Глава 2

– Ну, что ж, Валентайн, думаю на этом все. Держите – пропуск, временное удостоверение. – С этими словами метр Грегори протягивает две картонки с моими фотографиями и данными. – Ступайте, и запомните, что на смену в двадцать ноль-ноль, постарайтесь не опоздать.

– Всего доброго, метр. – Поднимаюсь из-за парты, склонив почтительно голову, забираю документы и топаю к двери.

Вот всегда бы так. Обычно, метр Грегори нас часа три грузит всякой ерундой. Начиная от этики поведения полицейского при исполнении и заканчивая опросами по разным статьям уголовного права. А сейчас, минут сорок от силы ушло. Ну, понятно дело, что я в одиночестве слушал инструктаж, а это совсем не тоже самое, что одновременно человек пятнадцать в одном помещении. Но все равно… Метр Грегори меня толком и не грузил. Так, поспрашивал основное. Ну там, порядок заполнения бумаг. Протоколов всяких, экспертного заключения, принятие заявлений от граждан. В общем-то и все.

Под конец лишь дал выбор, куда мне на практику сегодня хочется. Это оказалось самым приятным бонусом, за то, что не выспался. Ага… Не, вообще, право выбирать место практики получают отличники и всякие прочие примерные студенты, к которым меня отнести можно если только с перепоя.

В общем, я впервые выбирал себе участок, куда на практику пойду. Хм… Может и правда, перестать прогуливать занятия? Хотя б те, которые метр ведет… Все же, тащится на другой конец города, в какой-нибудь рабочий район, далеко не то же самое, что отсидеть смену в полицейском участке Сити, район где живут только респектабельные граждане, а остальным вход закрыт. Только по пропуску. Тишь да гладь, как рассказывали те, кто там регулярно отмечается. А чем я хуже? Естественно, выбор однозначен. Особенно учитывая факт, что до Сити, даже пешком от академии всего ничего добираться. Ну, полчаса, если напрямую через лесопарк. Хотя, с некоторых пор, у меня фобия к коротким путям. Да и если по улицам идти, тоже недалеко. Главное, не трястись через весь город в хлипком трамвае, или уж тем более на метро. Ну его…

Сравнивать местный общественный транспорт, и тот, что в моем мире, лучше даже и не стоит. Такое ощущение, что они здесь отстали в развитии лет на сто. Хотя, электричество есть, телефоны тоже. Ага, прям как в исторических фильмах. Это где ты звонишь сначала барышням, а уж они потом тебя соединяют с нужным человеком. Жуть, жуткая…

Вот и с трамваями то же самое… Какие-то наспех сбитые деревянные коробки, поставленные на колеса, да еще и приводимые в движение паровозом. Когда едешь в нем, невольно начинаешь верить в бога и молиться, чтобы конструкция не развалилась по дороге.

А с метро все еще проще – тот же трамвай, только ездит под землей. А станции – это вообще, сущий клоповник. Какие-то бомжи, вечно спящие на лестнице, куча торговцев с лотками в переходах. И грязь… О, да…

Вообще, в Току с чистотой на улицах серьезные проблемы. Если в деловых районах и в Сити, более-менее порядок, то на окраины лучше не заходить. Там, кажется, даже слово «канализация» не знают. Так подумать, мне прямо несказанно повезло, что мой разум засунули в тело сироты, поступившего в Академию. Мог ведь и в кого другого попасть…

Тьфу, ну вот чего я себе настроение порчу, а? Так ведь все хорошо начиналось… Аж есть захотелось, из-за расстройства. Кстати, это мне вместе с телом от предыдущего хозяина досталось. Жрать, когда нервничаю. Борюсь, как могу, но сейчас думаю, можно и утолить голод.

Это Марго, обязательно покормит прежде, чем отправит восвояси. От Аси подобной заботы не дождешься. Она пару раз пыталась завтрак изобразить, но… Я лучше в столовую академии схожу. Там съедобнее блюда. Ненамного, но все же… В общем, голодный я сейчас. Причем настолько, что даже спать расхотелось.

Так… В столовую что-то мне не хочется, хоть для меня, как учащегося по муниципальной квоте, там бесплатно. Лучше к Антуанет загляну, как изначально планировал. По коридорам уже и студенты ходят, значит должна быть на своем месте.

Можно и к Марго, конечно, но… Одним завтраком точно не отделаюсь. Лучше все ж к Антуанет. В нынешнем состоянии, да после Аси, болтовня работницы гардероба, не так страшна, как соскучившаяся по ласке Марго. Угу… Я уж неделю к ней не заглядывал, хотя она настойчиво приглашала. Ну ее… Будто мир только нам мне клином сошелся. Иногда, если честно, я ее немного боюсь…

Уж так своей заботой окутает, что тоска нападает. А если, вдруг, у меня легкое недомогание, с похмелья в основном, то и вовсе… Ни отоспаться спокойно, ни погрустить. Непременно так и будет крутиться вокруг моей тушки, то одеяло подоткнет, то бульона заставит выпить. Вроде, и забота, а с другой стороны – ну совершенно никакого покоя…

О, пока думал про Марго, и до гардероба дошел, как-то незаметно. Это надо ж, заморочиться так. Это все из-за недосыпа, определенно. Ну и, чего уж, из-за того, что сегодня чуть не пострадало мое «достоинство», когда оговорился. Ладно, что-то Антуанет не видно.

Окно для приема и выдачи одежды открыто, а ее самой не видать. Обычно наоборот, девушка все время торчит на виду, болтая с теми, кому некуда спешить. А сейчас вон, пара человек стоит ждет, когда она явится. Судя по недовольному виду, стоят уже долго, сжимая в руках легкие плащи. И чего одеваются, спрашивается?

Тепло ж на улице. Градусов пятнадцать, и это с утра пораньше. Да и дождя нет. Городские что ль? Ну, в смысле студенты, которые в городе живут, а не в общежитии. Из общежития точно смысла нет идти в верхней одежде. Только время терять. Тут минут десять прогулочным шагом расстояние то до корпуса.

– Привет, парни. А че, Антуанет нету? – Подхожу к раздраженным двум парням, мнущимся у окна выдачи.

– Нет. – Один из них, сквозь зубы, даже не повернув головы и не поздоровавшись, бросает коротко. – И куда эта девка подевалась, уже десять минут стоим. Совсем распоясалась чернь. – Так презрительно еще, но уже не мне, а своему товарищу.

– Слышь, ты поосторожнее с выражениями-то. – Я говорил, что не конфликтный парень? Ну, так вот… – О даме говоришь, между прочим. – Но завожусь быстро, если кто-то катит бочку на моих друзей, а Антуанет, точно не заслуживает такого тона в свой адрес.

– А то что? – Похоже, парниша решил показать гонор. – Заплачешь, и побежишь к мамочке жаловаться? Простолюдин… – Развернувшись ко мне, сплевывает под ноги. Это он зря…

– Зубы по паркету собирать будешь. – Стараюсь говорить спокойно, хотя сам едва держусь от того, чтобы стереть с его лица эту пакостную улыбку.

Наговорил этот ушлепок уже достаточно. Для начала – я сирота в этом мире, а свою родную маму вряд ли когда-нибудь увижу. Если честно, с огромной бы радостью исполнил его пожелание. Как ни крути, а по родителям я скучаю.

Ну, а во-вторых… По закону, я вполне могу подать в суд на это непонятное хамящее существо за то, что он меня простолюдином назвал. Как-никак, я дворянин. Угумс… Целый граф. Правда, пока не очень понятно, как мне этим воспользоваться для улучшения жизни, но не суть. Главное, сейчас этот субъект, он то точно из дворянчиков, дает мне железную отмазку от постановки на учет в полиции, за нападение. То, что на мне это не написано, ничего не значит. За слова нужно отвечать.

Только я этого делать не буду. Просто челюсть сломаю. Вот если сейчас ударить, сначала с ноги в колено, а потом схватить за волосы и приложить уже о свое, то как раз и сломается. Ну, и зубы вылетят.

– Смотри, Гектор, а салажонок-то, герой. – Этот все никак не уймется, обращается к своему товарищу. – Пшел отсюда, плесень. – О, это уже мне. Еще и растопыренную ладонь ко мне тянет…

Все. Отказываюсь дальше вести вежливые беседы с этим невоспитанным быдлом. Быстро оборачиваюсь назад, высматривая учителей в холле перед гардеробом. Никого нет, вроде… Вот и славно.

Ломать челюсть оппоненту я передумал. Все же, тяжкий вред здоровью. Могут и из академии исключить. Я ж даже не знаю, кто этот чудак, на букву «М». Лучше обойтись без серьезных повреждений.

Одно из немногих преимуществ технической отсталости этого мира от моего родного – тут нет камер видеонаблюдения. Поэтому, просто хватаю парнишу за один из растопыренных пальцев, и резко загибаю его к тыльной стороне ладони.

– Аааа! – А вот кричать тоже не надо… Не надо…

Засовываю свободную руку в карман и быстро вытащив какую-то тряпку, в девичестве бывшую носовым платком, сильно не первой свежести, и зачем вообще таскаю с собой, заталкиваю ее в открытую пасть орущему парню, разом растерявшему всю свою надменность и рухнувшему на колени передо мной.

– А ты чего таращишься? – Поворачиваюсь к этому, которого Гектором, жующий грязный носовой платок парниша назвал. – Тоже хочешь этикет поизучать? Так я могу научить мне не сложно. – Тот похоже даже не понял, что произошло. Переводит ошалевший взгляд с меня на своего друга, держащего руку со сломанным пальцем перед собой, и пытающегося одновременно выплюнуть платок. Получается это у него плохо. Только жует.

– Н-нет… – Высоким голосом, больше подходящим девчонке, чем довольно крупному парню, отвечает Гектор.

– Ну так забирай это… – Кивком головы показываю на все еще мычащего парня, который уже совсем не напоминает высокомерного сноба. Скорее уж побитую собачонку. – И валите нах отсюда, чтоб я вас не видел. Ну, че встал? – Злость никуда не делась, подумываю уже и второму в ухо засандалить для скорости. Думает еще стоит, черт.

Что-то такое, нехорошее, видимо Гектор услышал в моем голосе, потому что тут же подхватил своего скулящего товарища под локоть и потащил в сторону лестницы, ведущей на первый этаж, по дороге помогая тому избавиться от кляпа. Вот уроды… Так хорошо день начался. И от Аси умудрился отмазаться, и с метром Грегори все срослось гораздо лучше ожиданий, а тут они…

То, что я себе нажил проблемы сейчас, это однозначно. По любому побегут жаловаться. Дворяне… щепетильные, да к тому ж думают, что их простолюдин оскорбил. Надо было хоть представиться что ли… Мда… Чего-то я не подумал. А, плевать. Потом разберусь. Может и пронесет. Глядишь, гордость взыграет. Но вряд ли. Пару раз с такими вот сталкивался. Гонор у них, пока нос не разбит, а потом начинается… Тьфу, просто.

Ладно, ерунда все это. Как-нибудь разгребусь… Хорошо, что народу тут не имеется. Гардероб удачно расположен – на цокольном этаже, а с учетом теплой погоды, не так много тех, кто им пользуется. А с этими двумя, в случае чего, повторную «беседу» проведу.

Но вот правда, куда Антуанет подевалась? Я тут немного пошумел, а она так и не соизволила высунуть нос из гардероба. Совсем на нее не похоже.

– Ань! Ты тут? – Повиснув на окне выдачи животом, почти полностью оказываюсь в помещении, заставленном длинными стойками вешалок. – Это я! Лекс! Ты где там спряталась?

А ответ тишина… Только эхо гуляет. Хм… Вываливаюсь обратно в холл, задумчиво почесывая затылок. И пирожков не поел, и еще повздорил с этими двумя. Равновесие, блин. Эх, придется в общагу топать, похоже. Все равно делать нечего. Пожав плечами, уже было собираюсь отправиться по тому же пути, что и парни, так и не сдавшие свои плащи, как мое внимание привлекает странный звук.

Останавливаюсь, прислушиваясь. Непонятно. То ли кошка мяукает, то ли собака подвывает, только тихо как-то и не определишь, где именно. Эхо играет. Правда, что делают животные в здании Академии? Тут запрет на животных, если что. Или это не животные… Еще похоже на тихий плач, со всхлипываниями. Но опять же, не могу понять откуда доносится. Да и то слышно, то нет… Аж жутковато стало немного.

– Ань! – Все же любопытство меня погубит. Возвращаюсь к окну выдачи и пытаюсь еще разок дозваться девушку.

Ноль реакции. Ну и ладно, я не гордый. Уперевшись руками, быстро перелезаю через перегородку, в которой вырезано окно, оказываясь внутри гардероба. Только после этого, до меня доходит, что можно было через дверь зайти. А, теперь чего уж… Поздняк метаться.

Так… Ага. Кажется, звук идет откуда-то от дальней стены. Точно плач. Сейчас уже не спутаю со звуками, которые животные издают. Определенно, кто-то плачет. Тихо, жалобно. Аж жуть берет от тоски. Твою ж…! Кто тут может плакать? Только Антуанет.

Терзаясь в догадках, с чего вдруг девушка плачет, быстрым шагом иду на голос. Честно, сколько с ней знаком, ни разу не видел ее даже просто хмурой. Всегда улыбка на губах, и глаза так светятся. По-доброму. А тут плачет…

Выскочив из прохода между двух рядов вешалок, чуть не спотыкаюсь о сидящую на полу, оперевшись спиной о стену девушку. Антуанет. Сидит, обхватив руками колени и тихо плачет, опустив голову к груди так, что не видно лица. Она даже не разделась. Серый простенький плащ, топорщится на плечах, а берет на голове сбит в сторону и из него торчат взлохмаченные длинные волосы. На мое появление никак не реагирует, будто не заметила. Хотя должна была услышать скрип паркета под моими шагами как минимум. Полы изрядно изношены и скрипят даже если аккуратно идти, а я топал, как слон.

– Ань? – Присаживаюсь рядом с девушкой на корточки, осторожно трогая ее за плечо, чтобы привлечь внимание. – Что случилось? Ты чего это?

– Лекс… Уйди… – Не поднимая головы, отвечает та, сдерживая всхлипы.

– Ань, что с тобой? Ты чего? – Не понимаю. Чего это она так. Вроде ее я не обижал.

– Уйди… Пожалуйста… – Вновь глухо произносит она.

– Так, Ань, ну ка давай без этого. – Ага, щаз, ушел. Она тут ноет, а я уйду. – Давай рассказывай, чего стряслось.

– Ну уйди, пожалуйста… – Не переставая всхлипывать, настаивает она.

– Анют… Давай прекращай. Давай, рассказывай, что у тебя стряслось. Мы же с тобой друзья, или как? – Пускаю в ход тяжелую артиллерию. Антуанет всегда говорила, что рада нашей дружбе, вот и посмотрим.

В любом случае, пока не выясню, что у нее произошло, не отстану. Не в моих правилах бросать друзей в таком состоянии.

Какое-то время, никакой реакции на мои слова нет. Антуанет все так же сидит, спрятав лицо, лишь мелко подрагивая всем телом. Но видя, что я не собираюсь никуда уходить, все же сдается.

Ох, ты ж… От взгляда на лицо девушки, меня бросает в жар, а в душе даже не злость, а настоящая ярость просыпается. Губы разбиты, под обоими глазами огромные синяки, а поперек носа тонкий шрам, с едва запекшейся кровью. Видно, что Аня пыталась замазать повреждения косметикой, но… Мда… Не мудрено, что не встречала посетителей. С таким-то лицом. Странно, что вообще в здание пустили…

В академии весьма щепетильно относились к внешнему виду сотрудников. А тут такое… Руки непроизвольно сжимаются в кулаки. Враз севшим от злости голосом, больше похожим на шипение ядовитой гадюки, произношу лишь одно слово:

– Кто?

– Лекс… Не надо… – Шмыгая носом, произносит девушка.

– Я не спрашиваю, надо или не надо. Я спрашиваю – кто? – Жестко глядя на нее повторяю вопрос.

– Лекс… Пожалуйста… – В глазах девушки стоят слезы.

– Ань… – все, мало того, что тот хам мне настроение испортил, так тут еще такое.

Я жажду крови.

– Где этот ваш борзый? – Со стороны холла доносится незнакомый голос.

О, похоже дворянчик быстро нашел себе защитника. Ну, сами напросились.

– Жди тут. Я сейчас. – Поднимаюсь на ноги и развернувшись иду в сторону откуда доносится голос.

Бросать девушку, конечно не стоит, но голоса в холле продолжают вести беседу, рассказывая, что со мной сделают в наказание за сломанный палец. О, а ложка для обуви мне пригодится. Судя по всему, по мою душу явился не один человек.