Да, пожалуй, в общежитие свое я не пойду. Помимо того, что мне в тот раз прочитали лекцию, так еще и на практику распределили в морг. При полицейском управлении, ага. Там такого насмотрелся за сутки дежурства, что пару недель в себя приходил после этого и напрочь зарекся опаздывать на занятия к метру Грегору. Ну его к чертям, такие занятия.

Я, конечно, в будущем криминалист, но разглядывать разорванные на кусочки тела людей, ищите другого дурака. Нет, оно понятно, что придется… В будущем. Но это опять же, не совсем обязательно. В конце концов, криминалист – это криминалист, а не патологоанатом. Так что идем в учебный корпус.

Перекантуюсь там. На крайний случай, в гардероб заскочу в гости к Антуанет. Где-нибудь в уголочке подремлю, а она меня как раз ко времени и разбудит. Правда, есть шанс, что опять начнет закармливать своими плюшками с чаем, и болтать о всяких девчачьих проблемах, но это меньшее из зол.

Не, Анька, это я так ее зову, нормальная девчонка. Всего на пару лет меня старше. Она рассказывала, почему ей пришлось бросить учебу, и пойти работать гардеробщицей в Академии, но я, честно признаюсь, не особо ее слушал в тот момент, поглощая какой-то пирог. Короче, сама виновата, нечего было меня сладким пичкать. Я вообще знатный сладкоежка, а учитывая обстоятельства, в которых я оказался, и стеснённые финансовые возможности, так и вовсе.

Мысли сами собой перескакивают на тему, как я вообще очутился в таких обстоятельствах. Полгода уже прошло, а все никак толком свыкнуться не могу. И ведь ничего не предвещало беды. Жил, как все, учился в педагогическом колледже. Говорю ж, собирался учителем стать.

Уже сессия началась, а там у соседа по комнате день рождения в конце мая, ну и того, отметить, как без этого. И вроде пили не много. Ну как немного… Ну, на ногах стоял, связно разговаривал, но на приключения потянуло.

Вместо того, чтобы как все адекватные люди, а таковых на праздновании человек двадцать было, пойти в общежитие и там уже продолжать веселье, я внезапно вспомнил, что меня одногруппница в гости приглашала. Ну, чаек попить, пообщаться…

Дурное дело не хитрое. Раз вспомнил, значит нужно уточнить. Быстрый созвон, Олеська, так звали одногруппницу, несмотря на то, что время уже к одиннадцати вечера шло, не спала. В общем, слово за слово и поперся я через весь город в гости к девушке. Она снимала домик на окраине. Точнее не она, а родители ей, но не суть.

Только вот дойти так и не получилось. С дуру решил срезать через парк. Нет чтобы как нормальный человек по освещенным улицам пройти. Какой там… Поперся через парк, где вечерами любили собираться разные, не всегда приятные компании, с риском подраться. А может, именно ради этого и поперся. Кровь то играет.

Кто ищет, тот всегда найдет… И ведь почти прошел без приключений. Никто не докопался. Осталось только по тропке до пролома в стене добраться, а там уже квартал, и я бы в пункте назначения оказался. Не судьба.

Чего ту дуру понесло через парк, да еще и слегка одетую, или не до конца раздетую? Кто ж теперь ответит… В общем, прямо посреди тропки наткнулся на парочку. Какой-то хмырь, забыв про вежливость, активно приставал к симпатичной девушке с неприличными предложениями. Та, в не менее неприличных выражениях отказывалась их принять.

Не знаю, чем бы все закончилось. Хмырь уже начал хватать девушку, когда нарисовался я. Да так, что не сотрешь. Заступился, б…, за девушку. Не, я не особо любитель драться, но и в случае чего, в лоб пропишу, не взирая на заслуги и звания.

Хоть и не шибко атлетичный, можно даже сказать кожа да кости, но жилистый. В общем, тому парню, в тот вечер не повезло. Или наоборот, повезло. Тут ведь с какой стороны посмотреть. Иногда закрадываются неприятные мыслишки, что надо было мимо пройти, или вообще в ужасе бежать обратно. Но…Эх, чего теперь-то об этом.

Хотя… Нет, не прошел бы мимо. Там просто такая девушка была… Закачаешься. До сих пор, стоит только вспомнить, как сразу, того, организм реагирует. А если на ночь глядя подумаешь о ней, так и вовсе. Потом фиг уснешь. Даже и без Аси если. Мысли будут вертеться вокруг той чертовки из парка.

Не, она на полном серьезе похожа на чертенка. Ну, не как их изображают – страшными, а волосатыми, а совсем даже наоборот. Девушка и девушка, только из чертячьего, что рожки на макушке, и хвост. Я по началу подумал, что с маскарада откуда-то идет. В темноте не особо понятно было.

Ошибся… Мда… В общем, после того, как я отбил незнакомку у хулигана, она непременно настаивала на том, что должна отблагодарить такого мужественного человека, как я. И вообще, как джентельмен, раз уж начал спасать девушку, то должен до конца выполнить свою миссию и проводить ее до дома.

То ли алкашка в крови, то ли красота дамы, но я согласился. Только Олеське скинул смс, что слегка задержусь. Слегка, ха-ха…

Короче, девушка, черт, я ведь даже и имени ее не спросил, отблагодарила как следует. Ух, как мы зажгли. Дом у нее большой оказался, она сама та еще изобретательница, а уж когда до меня дошло, что хвост и рожки и совсем не бутафория, то… Так, лучше об этом не думать, а то придется срочно бежать обратно к Асе, или Марго, напряжение снимать…

Мда, ночка была незабываема. А вот утро, не очень. И это я еще мягко выражаюсь. Сильно мягко. Сами посудите, засыпаете в огромном особняке, обычным студентом второго курса семнадцати лет от роду, Лехой Валентиновым, накачанный спиртным по самые брови, причем далеко не дешевым пивом из ларька, как обычно. Думаю, даже просто бутылка из-под виски, который мы с чертовкой пили, стоит дороже, чем пара ящиков «Балтики», которое мы с парнями обычно употребляли. А что, дешево и сердито….

Короче, с утра я проснулся совершенно другим человеком. В прямом смысле слова. Даже тело, и то не мое. От бывшего хозяина этого пухлого убожища, ставшего новым вместилищем моего разума, только память и осталась. Хотя, и на том спасибо.

Теперь, уже шесть месяцев, я Лекс Валентайн. Сирота, с десяти лет росший в приюте, после того, как родители погибли при кораблекрушении. От них мне достался небольшой домик в пригороде Току, да банковский счет. Но там тоже не шибко много. Что-то порядка семи тысяч фунтов. Ага, здесь в ходу не деревянные рубли, а очень даже фунты.

А то, что это немного, ясно и так. Моя стипендия, от муниципалитета, двести фунтов в месяц. И позволить я себе на нее могу очень немного. Ну… Разок сводить Асю в «Даунинг». Ресторан такой в Току. Даже не самый дорогой, так, чуть выше среднего.

Нет, с другой стороны, для студента, семь тысяч, это прям очень много. Вот только, воспользоваться счетом, как и домом, впрочем, я смогу лишь по достижении совершеннолетия. Через три года. Точнее, даже побольше. Двадцать один, как исполнится. В апреле мне только восемнадцать стукнет.

Кстати, странно, но и возраст бывшего хозяина этого тела, за полгода мне удалось скинуть вес, и теперь хоть не задыхаюсь, когда по лестнице на пятый этаж поднимаюсь, совпадает с моим. Да и имя, если что, тоже можно сказать одинаковое.

В общем, вроде и имеется кое-чего для жизни, но взять никак. Нужно ждать. Ага… и жить на двести фунтов в месяц, да еще и девушки. А им тоже время от времени подарки требуются, ну или хоть в буфете обед оплатить. Приходится выкручиваться. Куда деваться. Где реферат кому напишешь, когда в соседней лавке вместо хозяина поторгуешь.

Лавочник, конечно, тот еще жук, да и не часто ему подмена требуется. Все сам, все сам. Но пять-шесть смен в месяц получается. Да по десять фунтов за двенадцать часов за прилавком. Мало, конечно. Только выбора и нет особо. В Королевстве кризис. Этот, экономический. И в мире, в общем-то, тоже.

Ну да, Объединенное Королевство, считай самое богатое на планете, и если тут проблемы, то у всех проблемы. Не, реально, королевство. Даже король имеется. Как в Англии в моем родном мире. И парламент тоже. Только вместо всяких там политических партий, тут заседают представители разных рас, пропорционально численности. Вампиры, оборотни, гоблины вроде есть, хотя их уже почти не осталось, только в самых отдаленных местах, но все равно.

Интересный мир, тут не поспоришь. Помимо всяких разных мифических рас, еще и маги имеются. Причем реальные, а не какие-то там бабки-гадалки экстрасексы, дерущие с наивных дурачков деньги за шарлатанство. Правда, сам я с ними не сталкивался, с магами-то, хоть и отделение в Академии специально для них имеется. Но, во-первых, это отделение скорее филиал, причем на другом конце острова, а во-вторых, по словам Аси, они не очень-то и общаются с обычными смертными.

Сам я ни разу не маг. И, наверно, это хорошо. Хотя, кто не мечтает быть волшебником? Но чего нет, того нет. В принципе, я и так не плохо устроился. Жив и ладно.

– Сэр Валлентайн, что-то вы рано. Никого из преподавателей еще нет. – Голос вахтера на входе выводит меня из задумчивости.

Надо же, погруженный в свои мысли и не заметил, как ноги сам приняли за меня решение и принесли ко входу в корпус, где проходят занятия нашей кафедры. Если б не Рики, вахтер, я бы в турникет врезался сходу. Нет, все же надо отоспаться. С практики вернусь и на пару дней залягу на дно. Ну их… Это я про Марго и Асю, так скоро совсем в зомби превращусь.

– Доброе утро, Рики. Да, чего-то не спится. – Пожимаю плечами. – Слушай, мне к куратору к десяти. Можно я у тебя тут в каморке посижу, подожду пока занятия начнутся?

Надо было все же в общежитие заглянуть. И переодеться, и умыться. Ну, теперь уж ладно. Обратно идти лень.

Рики, огромный, в два меня добродушный дядька, немного замялся, прежде чем ответить.

– Сэр Валлентайн, вы же знаете, что не положено. – Тяжело вздохнув, говорит он в итоге. – Может вы на улице обождете? Через тридцать минут придет сэр Вильям, и войдете? – С сомнением в голосе предлагает он.

Чего? Целых полчаса еще? Я ж вроде от Аси выходил, время уже семь доходило. Часы у нее бегут что ли. Блин, и на улице торчать не хочется. Но с другой стороны, Рики прав. Если сэр Вильям, проректор Академии, заметит меня на вахте, Рики не сдобровать. Плохо, что ректорат находится в том же здании, в котором у нас занятия проходят. Можно попробовать все же уломать вахтера. Так-то он дядька отзывчивый, хотя на первый взгляд и не скажешь. Здоровый, что твой медведь, лицо грозное, а в душе добряк, каких поискать.

К нему всегда можно обратиться, если что надо помочь. Живет в том же корпусе мужского общежития, что и я. Только на первом этаже, отведенном специально для таких вот служащих Академии. Большинство то сотрудников в городе живут, но есть и такие, кто на территории учебного заведения обитают.

– Валлентайн, что-то вы рано сегодня. – За спиной раздается скрипучий голос. – На вас совершенно не похоже.

– Доброе утро, метр Грегори. – Оборачиваюсь, склоняя немного голову в приветствии своего куратора. – Так сегодня у нас инструктаж по практике, я пораньше пришел, чтоб не опоздать. – У, ему еще не спится-то.

– Что-то слишком уж рано. – Чуть скривив губы в полуулыбке, с подначкой в голосе произносит он. – Если мне не изменяет память, только в десять часов занятие. Или натворили чего опять, и решили переждать бурю тут?

Хм… Почти угадал ведь, но не буду ж я ему рассказывать.

– Нет, метр. Просто, я очень не хочу пропускать инструктаж, вот, чтоб гарантированно не опоздать, решил пораньше. – Теперь главное не заржать, а то не поверит и точно распределит куда бы мне не очень хотелось.

– Неужто решил исправится, Валентайн? – Киваю головой, делая самое честное лицо. – Не очень верится. Ну да ладно. Раз уж вы тут, а у меня как раз нет занятий сегодня, пойдемте, проведу инструктаж и… – С сомнением в голосе. – Так уж и быть, чтоб поощрить ваше рвение, позволю выбрать место практики сегодня самому. Рики, будьте добры, откройте турникет, сэр Вильям сегодня приболел, так что сегодня я за него.

Хм… А что, можно выбирать куда на практику идти, или мне сегодня просто повезло? Да и, получается, что если сейчас распределение и инструктаж пройду, то в десять часов мне не придется тут торчать. Обычно на дежурство ближе к вечеру направляют. Ночью работы у полиции много, вот нас, курсантов и прикрепляют им в помощь. Можно будет отоспаться днем. Неплохо-неплохо.

– Валлентайн, вы что спите? – О, черт, метр уже зашел, а я все еще стою на входе, мечтаю. – Идемте.

Встряхнув головой, отгоняя подступающую сонливость быстро догоняю метра Грегори, пока он не передумал.