Глава 5

Александр Владимирович сидел на диване, закинув босые ноги на журнальный стол, и отрешенно листал каналы телевизора, особо ни на чем не сосредотачиваясь. Все его мысли занимала стройка. Скоро сдавать спортивные объекты, которых, по сути, не было. И самое страшное, что деньги, выделенные на строительство из федерального бюджета, уже закончились. Теперь нужно было из кожи вон вылезти, разбиться в лепешку, но найти средства и закончить стройку вовремя. Иначе – секир башка. Он понимал, что придется лететь с Москву, крутиться, как уж на сковородке, объяснить в Министерстве финансов, почему сложилась такая ситуация, и слезно просить выделить еще денег. Как же Александр Владимирович проклинал тот день, когда в его городе решили провести спортивное мероприятие. А ведь сердце подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ведь стройка – это бездонная яма: сколько ни вкладывай, будет мало. Все растянут, разворуют, унесут – и крайнего не найдешь.

«Да, власть хороша, но только когда она абсолютная», – подумал он.

Александр Владимирович часто вспоминал начало своей карьеры. Разве мог он тогда подумать, к чему все это приведет? В лихие девяностые Александр Владимирович выживал как мог. Среди его друзей были люди, которые занимались не совсем честными делами. Они и его пытались втянуть в свой нелегальный бизнес, и, возможно, у них бы это получилось, если бы не один случай. Кооператив «Взаимопомощь», так приятели называли свою организацию, занимался самым настоящим рэкетом. Они останавливали на трассе фуры, которые шли на Москву, груженные под завязку различным товаром, внаглую отбирали его у водителя. А потом по бросовой цене сдавали в магазины, на рынки и другие торговые точки. Приятели абсолютно не считали, что занимаются чем-то криминальным, наоборот, они чувствовали себя чуть ли не Робин Гудами, давая возможность заработать другим. Из-за низких цен на их товар выстраивалась очередь из покупателей.

В один из дней на «благородное дело» вместе с ними отправился Александр Владимирович, тогда еще просто Санек. Ничто не предвещало беды, все шло по заранее продуманному плану. Бизнесмены остановили фуру, и пока они перегружали товар, перепуганного насмерть водителя караулил один из парней. Едва они отъехали от грузовика, как услышали позади вой сирены патрульной машины. Неизвестно, чем бы для предпринимателей закончилась та история, если бы они не заплатили приличную сумму за свободу и не отдали весь товар сотрудникам правоохранительных органов, выгрузив его в каком-то сарае на окраине города. После того случая, как Александр Владимирович чудом остался на свободе, у него напрочь пропало желание изображать из себя рыцаря. Он решил устроиться на завод «Газнефтедобыча» мастером производственного участка, благо экономическое образование позволяло. И хоть зарплата там была небольшая и с перебоями, но, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

В то время он повстречал молоденькую выпускницу вуза Ольгу и влюбился в нее с первого взгляда. Она ответила взаимностью, и довольно скоро они поженились. Пока молодая жена подыскивала себе работу, новоиспеченный муж продолжал трудиться на заводе. Там он познакомился и стал тесно общаться с одним из заместителей руководителя «Госнефти». Мужчины часто собирались в дружных компаниях и за накрытым столом решали важные производственные вопросы. Мастером Александр Владимирович проработал недолго, и уже через некоторое время Белова назначили главным инженером объединения. С годами дружба между мужчинами лишь крепла, нефтяной начальник взял под опеку Александра Владимировича, он оказывал всяческую поддержку и продвигал по карьерной лестнице. Александр Владимирович часто задавал себе вопрос: если бы все можно было вернуть назад, хотел бы он быть рядовым гражданином и жить как все? И каждый раз приходил к выводу, что лучше быть у власти, чем обслуживать ее.

– Привет, папуль, – ласковый голос дочери выдернул его из воспоминаний. – Ты давно тут сидишь? – зачем-то спросила она, хотя прекрасно понимала, раз отец еще в костюмных брюках и рубашке, значит, он недавно вернулся с работы.

– Минут двадцать, – ответил Александр Владимирович, он опустил ноги на пол и похлопал по дивану рядом с собой. – Давай рассказывай, как экзамен прошел?

Вика уселась по-турецки лицом к нему и, пожав плечами, ответила:

– По-моему, все хорошо. Первую часть я сделала всю, а вот вторую… – Она замолчала и поджала губы.

– Это где сочинение? – спросил отец.

– Ну да, – вздохнула Вика.

– Почему не смогла? – Александр Владимирович слегка нахмурился.

– Потому что сочинение не успела выучить, а самой писать… – Она снова замолчала, а потом с горячностью воскликнула: – Я же не Ханс Кристиан Андерсен!

– Я бы не сказал, что ты не умеешь сочинять, – с усмешкой подначил отец. – Ладно, – он махнул рукой, – не сделала, так не сделала. Не бери в голову, там есть кому с этим разобраться.

Не желая продолжать разговор о ненавистной учебе, Вика решила сменить тему.

– Папуль, ты кушать не хочешь? Может, съедим какую-нибудь вкусняшку, – предложила она и, хитро улыбнувшись, добавила: – Диетическую.

– Если только ты организуешь, тогда я с удовольствием что-нибудь перекушу.

– Как прикажете, босс! – Дочь шутливо козырнула. – Чем желаете отобедать? – спросила она и принялась с иронией перечислять список выдуманных ею блюд: – Котлетками из крокодила, а может, запеченным яйцом страуса эму или отбивной из антилопы гну?

Отец так громко рассмеялся, что Вика тоже не сдержалась и прыснула. Насколько она была холодна к матери, настолько обожала отца за то, что он был в доску свой.

Немного успокоившись, Вика подорвалась с дивана и помчалась выполнять желание «босса», слыша вслед: «Ну и юмористка ты, дочь».

Валентина хлопотала у плиты, встроенной вместе с раковиной в квадратный остров, находившийся посреди кухни. Хотя слово «кухня» не совсем подходило для данного помещения. Это была отдельная планета в доме Беловых. Даже соответствующей мебели для нее не нашлось в России, пришлось заказывать у итальянских мастеров и везти аж из Сан-Марино. По всему периметру стояли белоснежные шкафы, серебристая фурнитура которых сверкала и переливалась при любом освещении. Уму непостижимо, сколько в них было всевозможных ящичков и полочек для хранения продуктов и различной утвари. Необходимо было обладать феноменальной памятью, чтобы все запомнить. Встроенная техника, как и душевая кабина в комнате Вики, напоминала космический корабль, а холодильник выглядел, как большой шкаф. Все это добавляло современности и особой изысканности классическому итальянскому дизайну. Здесь же стоял обеденный стол на шесть человек, за которым семья никогда не ела, но зато на нем можно было играть в шахматы, ведь столешница была выполнена в виде доски. Каждый предмет мебели соответствовал интерьеру – и даже серая бархатная обивка стульев гармонировала со шторами на окнах. А серебристо-белые цвета разбавляла зелень комнатных растений. Иными словами – не кухня, а мечта.

Виктория подошла к домработнице и заглянула в большую сковороду, в которой та помешивала блюдо.

– Что на ужин? – зачем-то спросила Вика и сама же ответила: – Морепродукты я люблю. – Она захватила пальцами кусочек краба и тут же выронила его обратно. – Черт, как же горячо.

Вика схватилась за ухо и заметила улыбку, мелькнувшую на лице Валентины. Уголки губ Вики чуть поднялись, но тотчас опустились – негоже с домработницей разводить сантименты.

– Мы с отцом будем ужинать, накрывай на стол, – скомандовала она.

Валентина ничего не ответила, лишь сдержанно кивнула, выключила газ и направилась к холодильнику.

Вике жуть как хотелось узнать, что готовится в кастрюле на соседней конфорке, а спросить у Валентины гордость не позволила. Вика потянулась к ней, но тут же отдернула руку: вдруг обожжется. Тогда она заглянула в кастрюлю через стекло крышки и, увидев зверя, который там варился, сказала Валентине:

– Не забудь для меня разделать лобстера, ты же знаешь, я терпеть не могу ковыряться в клешнях.

– Как скажете… – Валентина резко осеклась, потому как с языка чуть не сорвалось «ваше высочество», а потом добавила: – Виктория Александровна.

Вернувшись в гостиную, Вика посмотрела на время. До заезда оставалось еще два часа. О ключах от машины она позаботилась заранее. В этот раз провернуть операцию оказалось проще простого, поскольку мать действительно улетела утром в командировку, а отец до вечера был на работе. Когда она открыла заветный ящичек, там почему-то оказались ключи только от отцовского «порша» и «гелендвагена», а от «ауди» и «мерседеса» матери не было. Ей ничего не оставалось делать, как взять ключ от «порша», не станешь же гонять на квадратной табуретке. Именно так она называла немецкий внедорожник. Теперь ей оставалось накормить отца и уложить спать, а потом можно смело отправляться в ночное приключение. С того самого момента, как она получила приглашение от друзей, сердце настойчиво нашептывало, что сегодняшний заезд будет незабываемым.

Пока дочь и отец смотрели какое-то дурацкое шоу по телевизору, где все вопят так, словно соревнуются, кто кого перекричит, Валентина сервировала стол. Пожелав хозяевам приятного аппетита, она уехала домой.

Первое время ужин проходил молча. Виктория с удовольствием уплетала морепродукты, обильно приправленные соево-лимонным соусом, и наблюдала, как отец легко расправляется с лобстером с помощью специального рыбного ножа и щипчиков. Он вскрывал клешни, как яичную скорлупу, а потом маленькой вилочкой вытаскивал мясо. В отличие от Вики ему доставляло огромное удовольствие расправляться с ним самому, а она недоумевала, зачем возиться, если можно щелкнуть пальцами, и тебе его почистят и принесут на блюдечке с золотой каемочкой.

В семье Беловых очень любили морепродукты, в доме не переводились устрицы, омары, креветки и прочие жители подводных глубин. Для Александра Владимировича их доставляли свежайшими, недавно выловленными из моря. Красная икра в регионе была своя, а черную нарочно для него привозили из Астраханской области.

На протяжении всего ужина отец пребывал в задумчивости, то и дело хмурился и морщил лоб. Конечно, Виктории было невдомек, в чем причина его дурного настроения. Она болтала без умолку, всячески пытаясь его хоть как-то развеселить. Иногда получалось: услышав ее очередную шутку, родитель улыбался. Но зачастую пропускал мимо ушей. На самом деле в тот момент Вика переживала не за него, она боялась, вдруг появится непредвиденное обстоятельство, которое помешает ее исчезновению из дома.

– Пап, у тебя все нормально? – наконец, не выдержав, спросила Вика. Она наколола на вилку кусочек морского черта и отправила его в рот. – Может, на работе что-то случилось?

– Дочь, да проблем всегда хватает, – уклончиво ответил отец. – Разве на моей работе может быть все нормально? – как-то уж больно печально усмехнулся он. – На днях придется лететь в Москву, начальство вызывает.

– Да ты что? – воскликнула Вика. – Как жаль, что я не могу с тобой поехать! – Она от досады поджала губы и в сердцах добавила: – Будь они неладны, эти экзамены.

– Детка, не переживай, – улыбнулся отец. – У нас с тобой еще будет много интересных и увлекательных поездок.

Вика очень любила кататься с отцом в столицу – да и не только туда. Вместе с ним она объехала полмира. Они побывали практически во всех странах Европы и Африки, во многих городах Америки, на Кубе и даже в Латинской Америке. Вика вспомнила, как однажды среди лета они всей семьей отправились в Чили. Это случилось, когда она сказала отцу, что очень хочет покататься на лыжах, а до наступления зимы нужно ждать еще целых полгода. Отец ответил: «Дочь, хочешь горы и снег? Собирай чемодан». И уже через пару недель они покоряли Анды. Отец баловал свою единственную дочь, и, возвращаясь из таких путешествий, она несколько дней разбирала подарки. Зачастую купленные вещи просто валялись в гардеробе, как было с туфлями от Джимми Чу или с симпатичными кроссовками, о которых она вспомнила благодаря матери. Ольга Юрьевна страшно ругалась, когда дочь бездарно тратила деньги.

– Зачем ты покупаешь тряпки, которые потом не носишь? – спрашивала она.

– Когда покупаю, они мне нравятся, но потом приезжаю домой, примеряю еще раз, а оно что-то не то, ну не сидит вещь, понимаешь? – раздраженно отвечала дочь. – Разве у тебя такого не бывает?

– Бывает, – соглашалась мать. – Но, в отличие от тебя, гораздо реже. Прежде чем что-то купить, я десять раз подумаю, нужно оно мне или нет…

После ужина Виктория убедилась, что отец пошел в свою комнату, и со спокойной душой отправилась готовиться к отъезду. Она выпрямила кудри – так они стали походить на шелковую занавесь цвета темного шоколада – и собрала их в конский хвост. В гардеробе долго перебирала барахлишко.

– Тряпок полно, а надеть, как всегда, нечего, – тяжело вздохнула она.

Как же сложно определиться с выбором, когда полки ломятся от одежды. Взгляд упал на нежно-розовый спортивный костюм, но она тут же отмела эту мысль. Сегодня ей хотелось быть девушкой-вамп. Она выудила из шкафа узкие черные джинсы, такого же цвета футболку с принтом на груди, а поверх нее надела косуху с золотыми заклепками на плечах и рукавах. С обувью определилась быстро: когда она надевала свои любимые разноцветные кроссовки от Лабутена, она выигрывала заезды. Они стали для нее своего рода талисманом. Надев их, она покрутила ножками перед зеркалом и довольно улыбнулась, подмигнув своему отражению.

– Кристиан, вы, как всегда, великолепны.

Сунув в один карман куртки айфон, в другой ключи от машины, Виктория вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Она настолько привыкла втихаря исчезать из дома, что каждое движение было отработано. На цыпочках подошла к родительской спальне и приложила ухо к двери. Услышав оттуда громкий храп, она скинула вверх сжатый кулак и тихо прошептала: «Yes».

Белоснежный «порш» приветственно моргнул фарами, впуская угонщицу в роскошный салон, приятно пахнущий автомобильной косметикой и отцом. Вика села за руль и, прежде чем выехать из подземного гаража, написала сообщение организатору гонок, на какой приедет машине. Все участники должны были заранее сообщать об этом, чтобы он мог распределить, кто с кем будет соревноваться…

Как-то раз, это было после ее очередного угона автомобиля, Вика случайно подслушала разговор стариков. Мать требовала от отца, чтобы он дал команду охране не выпускать Вику с территории поселка на машине. Она до сих пор помнит, как взревел отец, услышав ее требование. «Да ты с ума сошла? Хочешь, чтобы завтра весь город говорил, что я не доверяю собственной дочери?» И вот теперь, проезжая мимо охраны, она мысленно поблагодарила его за это.