Достаточно лишь «спички» в виде небольшого сомнения, и «пламя» ОКР разгорится до невероятных масштабов. Навязчивые мысли, словно рой пчёл, начнут свою безжалостную атаку. Страх, связанный с ними, превратится в ужас и будет таким, что справиться с ним можно будет только с помощью ритуалов. Ритуалы принесут успокоение, но лишь на короткое время. Потом тревога возникает вновь. Опять ритуалы, недолгое успокоение, тревога, ритуалы – круг замыкается, превращаясь в устойчивый паттерн поведения, в навязчивость и в конечном счёте – в самостоятельную проблему. Обсессии, ритуалы, сомнения, рассуждения, доказательства «за и против» различных версий, контролирующее себя, партнёра и других людей поведение – всё это будет только ухудшать взаимоотношения, часто доводя их до трагического финала.