– Нет, – моей сердце ухает вниз. – Вылет отложили до завтра. Думал, успею еще с тобой встретиться.

– Я уехала утром, – извиняющимся тоном отвечаю ему. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не заставляй меня возвращаться.

– Знаю.

Мне хочется спросить, откуда, но… Не удивительно. Марк привык отслеживать всё и вся. Наверное, это даже не первый раз, когда за мной следили.

– Как там в глуши? Не скучно?

– Я только доехала. Пока нет.

– Я рад, моя ласковая, – хмыкает оборотень и произносит тоном, не терпящим возражений: – Не делай глупостей, Лина.

Он отключается, оставив меня в растерянности. Что значат его слова? Контракт. Да, еще целый месяц я принадлежу ему, но ведь он же отпустил! Или нет? Глупости? Что он имел в виду? Рассказывать о наших отношениях я никому так и так не собиралась.

– Лина, – окликает меня мама, а я от неожиданности подпрыгиваю на месте.

– Да, – прижимаю к груди телефон.

– Заходи в дом. Холодно уже. Вон как побелела, – журит родительница. Она делает вид, что ничего не произошло, хотя и она, и Илья прекрасно слышали весь разговор. Сталкиваюсь взглядом с волком и поспешно отвожу глаза. Мне стыдно. Никогда ни перед кем не было стыдно за свою связь с Марком, а теперь как никогда чувствую себя грязной и оплеванной.

– Илья, а ты чего стоишь? Проходи. Я пирожков напекла, – продолжает мама.

– Я поеду, Тамара Макаровна. К своим еще нужно заехать, – холодно отзывается он, ставя мою сумку на крыльцо. – Приятного вам вечера!

– И тебе, Илюшенька, – улыбается мама, но никто не разделяет ее веселья. – Полина, заходи, кому сказала. Будто я тебя не знаю, замерзла же.

Я подхватываю свою сумку и наконец-то переступаю порог отчего дома. Тут же наваливается тоска, а воспоминания прошлого вызывают слезы на глазах.

– Исхудала-то как, – ворчит мама, запирая дверь, а когда оглядывается на меня, понимает все без слов. – Ну что ты, Лина, не трави душу.

– Мамочка, – шепчу, уткнувшись ей в плечо. – Знала бы ты, что я натворила.

– Ш-ш-ш, – укачивает она меня в своих объятьях и целует в волосы. – Тихо, мое солнышко, мы со всем справимся. Ты вернулась. Теперь все образумится.

Илья

Мои планы снова рушатся. Вот уже какой месяц я собираюсь съездить в город, но всегда находится что-то, что в буквально последний момент срывает все мои задумки. Луна!

Запрыгиваю в машину и выезжаю на пустую дорогу. Снова путь домой, где не горит свет в окнах, где не пахнет свежеприготовленной едой, где никто не ждет. Мысли уже знакомо перескакивают на одну единственную самку, которую мы с волком никак не можем забыть. Лина.

Ударяю ладонью по рулю, стискивая зубы. Когда Полина приезжала в поселение, мне ни разу не удавалось с ней пересечься, а мои поездки в город были сродни преступлению. Я часами ожидал девушку около университета, только лишь затем, чтобы увидеть ее пару минут. А теперь, когда она получила диплом, я не знал, где ее искать. Тамара Макаровна на мои расспросы о жизни Лины отвечала уклончиво и даже не могла точно сказать, где работает дочь. Черти что!

Сейчас, по прошествии шести лет, я осознаю, что мне не стоило отпускать девушку в город. Нужно было добиваться ее внимания, что есть сил. Но нет же, хотел поступить благородно – отпустить, чтобы она смогла выучиться, как ей хотелось. Думал, что забуду, что просто увлекся, а время вылечит и расставит все по местам.

Трус! Я был трусом и им же остаюсь, когда речь заходит об этой самке. Все волки собственники, один я, наверное, не могу забросить на плечо понравившуюся девушку и запереть ее у себя в доме. Уверен, стоило бы мне попросить посодействовать нашего альфу, и Лина бы давно была моей парой. Плевать, что не предназначенной Луной. Плевать. Уж не знаю, что испытывают истинные друг к другу, но мои чувства с каждым днем разрывают меня изнутри. Мой волк довольно ворчит, когда я представляю Лину рядом. Да и сны, что чаще посещают меня, становятся все менее невинны. Я хочу эту волчицу. ВСЮ!

– Моя, – выдыхаю с рыком и снова ударяю по рулю. Все планы к чертям! Я собирался ехать в город, найти Полину и привезти обратно в поселение. Не знаю, как бы я это сделал, но без нее бы не вернулся. Нужно было бы похитить – похитил бы.

Свет от фар выхватывает из темноты силуэт женщины на обочине. Замечаю что-то знакомое в походке. Проезжаю мимо, но не могу рассмотреть лицо, скрытое капюшоном. Останавливаюсь, потому что волк недовольно рыкает. Что происходит?

Включаю свет в салоне. В любом случае стоит подвезти незнакомку. Не могу позволить женщине бродить одной по дороге в темноте.

Ждать долго не приходится. Девушка подходит к машине и заглядывает внутрь. Настороженность уходит из взгляда, а на губах расцветает улыбка.

– О! Здравствуй, Илюсик!

Луна! Мне это снится. Шесть лет назад я скрежетал бы зубами на такое приветствие, но сейчас готов по-щенячьи визжать от того, как это звучит из уст моей сладкой волчицы.

– И тебе не хворать, Полиночка! Какими судьбами?

Не иначе, как Луна решила благоволить мне. Не отпущу теперь!

Скрываю за шутками свое волнение. Полина только закатывает глаза, как делала это и раньше. Предлагаю подвезти девушку, но ожидаемо слышу отказ. Упертая волчица.

– Я пешочком. Растрясу жирок.

– Жирок? Твои кости так гремят, что я слышал их еще за километр.

Свожу все к шутке, но поскорей выбираюсь из машины. Не отпущу!

Обиделась. Всегда обижалась, когда тема касалась ее фигуры. И, может, другим волкам нравились пышные формы, но я считаю, что Полина идеальна. Небольшая грудь, которая, уверен, прекрасно будет ощущаться в моей ладони. Тонкая талия, которую я без труда обхвачу руками. Покатые бедра, которые я бы с удовольствием огладил. И упругая попка, за которую, сжав, хочется притянуть волчицу к себе.

Отмечаю, что Полина изменилась. Повзрослела. Стала женственней. Только вот глаза, в которых раньше плясали янтарные искорки, стали грустными. Зато губы выглядят уж очень аппетитно. Как же мне хочется попробовать их на вкус.

Лина удивляет. Обнимает впервые в моей долбаной жизни, а я не знаю, как реагировать на это. Шутит, смеется, видя мое замешательство, а я решаю ей подыграть и заодно узнать, есть ли кто-то у моей волчицы.

Заключаю в объятья, наслаждаясь близостью. Вдыхаю аромат моей девочки и остаюсь доволен, потому что запаха самца на ней нет. Я, конечно же, не ожидаю, что волчица не подпускала к себе мужчин, но отсутствие чужого аромата говорит о том, что самка свободна.

Не могу держать руки при себе и с удовольствием исследую тело волчицы. Благо, что она не делает на этом акцент, и все сводится к шутке.

А уж когда Полина оказывается в моей машине, мы с моим волком не знаем себя от счастья.

Волчица немного подрагивает. Замерзла. С детства еще была мерзлячкой, потому ходила зимой, будто человек, утепленная по самые уши. Другим оборотням холода не так страшны.

Кто бы знал, как же мне хочется сейчас согреть Лину своим теплом. Но пока не пришло время.

Решаю сразу же узнать планы волчицы. То, что она взяла так мало вещей, меня совсем не радует. Хотя в мыслях я уже рисую картинки того, как запру ее у себя дома. Там ей много вещей и не потребуется.

Мне казалось, что после того, как Полина уехала в город, теперь ее оттуда невозможно вытащить обратно. И тут такая резкая перемена, и желание вернуться в глухомань. Тревожные молоточки начинают стучать в голове. Что-то не так. Но что?

Интересуюсь о работе. И вроде бы ее слова могут вполне соответствовать действительности, но оговорка… Контракт. Ничего такого, но то, как она это произнесла.

Лина замыкается в себе. Отмечаю это по резко оборванному разговору и поджатым губам. Видимо, не ту тему я выбрал. Черт!

Все же пытаюсь вытащить из девушки информацию, но Полина не просто замкнулась, а, кажется, с головой погрузилась в свои хмурые мысли. Когда говорит, что нет у нее мечты, мы с волком настораживаемся еще сильней.

Плохо. Я прав. Грусть в глазах. Скорый отъезд из города, в который так рвалась раньше. Что-то не то. Обидел кто?

Ради нее в лепешку расшибусь. Не дам в обиду свою девочку. Мой волк выражает согласие тихим рыком.

– Все хорошо, Илюсик.

Хорошо, да не хорошо. Ее слова не убеждают меня.

Задумавшись, сдаю с потрохами Тамару Макаровну и Степана Михайловича. Я прекрасно знаю, что мать не рассказала дочери о своем новом ухажере. Понять волчицу можно – Лина очень тяжело перенесла смерть отца. Стараюсь изложить события в положительном ключе. Не привираю ни слова. Степан действительно хороший оборотень и очень уважает Тамару Макаровну.

Вижу, что Лина расстроилась, но ничего не могу с этим поделать. Она меняет тему, переводя стрелки на меня, и я делаю вид, что не замечаю этого.

Рассказываю ей о работе. Но молчу о том, что из кожи вон лез все эти годы лишь бы заработать побольше, да обустроить жизнь. Все, что я делал, было с мыслью, что все это я делаю для нее. Что однажды приведу в свой дом, что буду заботиться о ней и смогу дать все, что она пожелает.

Кажется, всего миг, а мы уже подъезжаем к дому Полины. Видеть ее удивление изменениями на территории приятно. Скромно умалчиваю, что большую часть работ я взялся делать еще до приезда Степана. Тогда Тамара Макаровна сопротивлялась всеми лапами, но я был непреклонен. Конечно, это был один из стратегических ходов – будущую тещу нужно задобрить и показать, какая я достойная пара ее дочери. И, похоже, мне удалось заручиться поддержкой старшей волчицы.

– Илюша, – выходит на крылечко тетя Тамара, – ты чего не предупредил, что…

Озорное хихиканье за моей спиной вызывает улыбку.

– Я вам тут пропажу привез, Тамара Макаровна.

Дальше следуют теплые объятья матери и дочери. Не могу налюбоваться на свою девочку. Сейчас она светится от счастья и, кажется, становится такой же беззаботной, какой была раньше.

Волчица с пушистым хвостом устраивает целое представление. Чтобы кто-то еще так грациозно обращался, я еще не видел. Лина будто перетекает из человека в волчицу и обратно.

Ее фокус с облизыванием вызывает двойственные чувства. Я рад за свою девочку и мне горько, что не встреча со мной виной такому приливу счастья. А еще хочется схватить и похитить.

– Проказница, – улыбаюсь.

– А вот ничего и не проказница, – прямо напротив меня Лина осуществляет свой трюк с обращением и снова вводит в ступор, целуя теплыми губами в щеку. – Спасибо, что подвез, Илюсик.

Мало. Как же мне мало этого. И я уже готов впиться в губы девушки поцелуем, когда начинает трезвонить ее телефон.

От счастья, что только что освещало личико волчицы, не остается и следа.

– Привет, моя ласковая, – слышу я голос другого самца и сжимаю кулаки. Будь этот волк рядом, я поколотил бы его как следует. Тамара Макаровна качает головой, призывая меня к благоразумию.

Мы прекрасно слышим весь разговор. И он не похож на общение между влюбленными. Кто это? А главное, что значит его предупреждение в конце?

Лина снова замыкается. Чувствую шевеление под кожей. Это мой волк сходит с ума от ревности. И лучшее, что я могу сейчас сделать, это уехать.

– Я поеду, Тамара Макаровна. К своим еще нужно заехать, – нахожу отговорку. – Приятного вам вечера!

Полина лишь кивает, забирая сумку. Девочка моя, во что ты ввязалась?