Бросаю рубашку в машинку и захлопываю со злости дверку. Нужно остановиться, пока не поздно! Илья влюблен в другую самку. Тут мне ничего не светит! Но, чтоб меня, я сама виновата. Затеяла дурацкую игру – я здесь хозяйка! Только вот все это ложь и провокация!

Стоп-стоп-стоп! Делаю глубокий вдох и стараюсь отстраниться от аромата настоящего хозяина этого дома. Получается не с первого вдоха, и даже не с десятого, но, в конце концов, я беру себя в руки.

И уже стоя на кухне и готовя борщ волку, я не могу не расплыться в улыбке – ведь я здесь, а та самка где-то там…

Илья

Время до обеда пролетает незаметно. За выходные накопилось столько дел, что я счастлив погрузиться в работу с головой, лишь бы не думать о Лине и утреннем инциденте.

Отец удивляется, что я не присоединюсь к нему в обед. Не хочу пока говорить никому о том, что Лина работает на меня. Правда, объяснить маме, что я не останусь голодным, та еще проблема. Но я справляюсь, и только ходики показывают час дня, как запрыгиваю в машину и мчу домой. Домой, где меня ждет Лина.

Еще не дойдя до порога, чувствую аромат домашней еды. Блаженно. Замираю на пороге на пару секунд, вдыхая запах дерева, еды, самки… Наверное, так пахнет дом, в котором живет семья.

Лина как егоза скачет по кухне. В одной руке половник, в другой тарелка с дымящимся борщом. Моргаю, а она уже выкладывает приборы. Секунда и передо мной появляется нарезанный мягкий хлеб.

Замечаю, что гостиная осталась без штор. Ковер на полу свернут в рулон. Ведро с водой за диваном. Швабра стоит на страже рядом. К аромату борща примешивается запах чистящих средств.

– Честно говоря, я боялся, вернувшись, обнаружить голый участок земли, – привычно поддеваю девушку. Лина смешно фыркает, но в долгу не остается:

– Еще не вечер.

Обедаем молча. Подмечаю детали, которые ранее мне были неизвестны. Например, Лина мало ест хлеба, но обязательно намазывает его майонезом, хотя в тарелку себе клала сметану. Чудачка.

– Тебе бы поваром работать, – делаю волчице комплимент. Лина робко улыбается, и это все, что мне перепадает. Вообще, Лина с утра и Лина сейчас, будто две разные волчицы. Что произошло за время моего отсутствия? Пока девушка разливает чай по кружкам, пытаюсь вспомнить, нет ли в доме чего такого, что не понравилось бы ей. Ничего. Значит, все-таки утренний инцидент.

Смотрю на закрытую дверь в спальню. Интересно, заходила ли туда волчица?

– Я еще не убирала твою комнату, – будто прочитав мои мысли, произносит Лина. – Так что, если есть что прятать, прячь.

– Обидно, но прятать нечего, – усмехаюсь ей в ответ и по реакции волчицы понимаю, что что-то не так. – Все в порядке?

– Да, – кивает она. – Да.

– Лина, если тебя что-то смущает, или мое поведение тебе кажется странным, ты можешь открыто мне об этом сказать. Не люблю недосказанности.

– Я тоже, – пряча глаза, отвечает волчица. – Но все в порядке, правда. Голова кругом просто от количества дел.

– Тебе некуда спешить, – иначе мне придется свинячить. – Я не требую от тебя, чтобы дом засверкал за один день. И даже не за неделю, – плевать я хотел на чистоту, только бы ты была в этом доме всегда.

– Хорошо. Спасибо. Ты меня немного успокоил, – тараторит Лина, и я понимаю, что она жутко нервничает. – Я так волнуюсь. Мне нужна работа. Я тебе так благодарна.

– Мы стая, – в последний момент останавливаю себя от того, чтобы не накрыть ладошку Лины своей рукой. – Мы обязаны друг другу помогать.

– Да, конечно.

Бросаю взгляд на часы. Как же быстро пролетел перерыв.

– Мне пора, – поднимаюсь из-за стола. – Сегодня задерживаться не планирую. Приеду после шести.

– На ужин мясо, – выделяя последнее слово, Лина впервые за обед улыбается искренне.

Лина

Обед оборачивается пыткой. Я, правда, рада видеть Илью. И мне до одури хочется обнять его и поцеловать. Поцеловать! Луна! Что со мной творится?

Я дышу через раз, потому что аромат самца сводит с ума. Если я не рехнусь к концу дня, то это будет здорово. А еще лучше к ужину не известись настолько, что накинуться на Илью прямо у дверей. Картинка того, как это все происходит, тут же вспыхивает перед глазами. Я не подозревала, что у меня такая богатая фантазия. Честно.

Уборку в спальне Ильи я откладываю намеренно. Боюсь спугнуть едва-едва обретенное равновесие. Мою посуду, заканчиваю прибираться в гостиной и на кухне, отдраиваю душевую в общей ванной – все, что угодно, только бы не переступить порог святая святых.

Но сделать это все равно нужно. Поэтому вооружившись ведром и шваброй, я открываю дверь в спальню. Даю себе полчаса на уборку. Одна нога здесь, другая там. Легко! Почти…

Спальня волка выглядит мило и уютно. Что даже не удивительно. Ничего лишнего в комнате нет. Кровать, две тумбочки, комод с телевизором и кресло у окна. Рядом с кроватью дверь в гардеробную, а оттуда уже в просторную хозяйскую ванную. И все пахнет волком.

Я решаю начать с ванной комнаты. Сама не замечаю, как уборка плавно перетекает в разглядывание баночек на полках. Что любит волк из косметики? Каким парфюмом пользуется? И пользуется ли вообще?

Нахожу один почти полный флакончик с туалетной водой. Приятный аромат, но не сравниться с естественным запахом самца.

Обследовав ванную, перехожу к гардеробной. А Илюшка любитель джинсов, рубашек в клетку самых разных цветов и ремней. Вот чего-чего, а этих кожаных аксессуаров я насчитываю у него пару десятков.

И наконец-то спальня. Огромная кровать одним своим видом соблазняет немножечко расслабиться. Учитывая, что я не заправляла ее утром, а она выглядит как рекламная картинка элитной гостиницы, Илюша очень опрятный парень. Наверное, живя один, хочешь не хочешь таким станешь.

Время ужина все ближе и ближе. Я еще до обеда (раз уж Илюша приказал с ним завтракать, обедать и ужинать) решила отпраздновать свой первый рабочий день. Поэтому помимо запланированного стейка, собираюсь испечь шарлотку. Яблоки в наличие, остальное тоже – грех не полакомиться.

Илья возвращается ровно в шесть.

– Ай-я-яй! – выглянув в коридор, журю волка. – Удрал с работы!

– Выглядишь воинственно, – улыбается оборотень, вешая куртку на вешалку.

Будто я не знаю! Фартук, деревянная ложка в руке, а главное – свободная рука в бок.

– Да я гроза всех прогульщиков!

Под вечер мое настроение заметно улучшилось. Факт.

– Чем так вкусно пахнет?

– Отлынивающим не достанется, – отступаю вглубь кухни, так как Илья приближается ко мне.

– Завтра, так и быть, задержусь на пятнадцать минут, – усмехается волк. – Ты уж прости, очень переживал за дом.

– Цел, – отвечаю, проверяя картошку на готовность. – Решила отложить снос до лета.

– Отличная новость.

– Ужин через десять минут, – грозно сверкаю глазами на тянущегося за соленым огурчиком волка. Тот делает невинное лицо.

– Тогда пойду сполоснусь.

Тут я немного подвисаю и провожаю волка голодным взглядом. И стоит ему скрыться за дверью спальни, как осознаю, что облизываю ложку. Только бы не воображать, как Илья сейчас расстегивает рубашку, а потом пряжку ремня… Нет!

К моменту, когда волк выходит к столу, я беру себя в руки. Зря! Илья снова без рубашки. Поэтому поспешно присаживаюсь за стол. Ослабшие в мгновение ноги начинают подрагивать.

– М-м-м, – ведет носом волк. – Я жутко голодный.

И почему-то смотрит на меня. Черт!

– Тебе не холодно? – передергиваю плечами больше для вида. Может, хоть так смогу избавиться от обнаженного тела перед глазами.

– Нет, даже жарко, – ухмыляется Илья, снова сверкая взглядом маньяка. – А ты не замерзла?

Вопрос с подвохом. Пусть я и сняла свитер, пока убиралась, но до сих пор на мне все еще остается теплая кофточка с длинными рукавами.

– Нет. У тебя тепло. Приятного аппетита.

– Спасибо. И тебе.

На этом обмен любезностями заканчивается. Ужинаем мы, как и в обед, в тишине.

– Я не прогадал с тобой, – откидываясь на спинку стула, произносит Илья. – В меня больше не влезет.

– Еще чай с шарлоткой, – ставя тарелки в раковину, сообщаю оборотню. Оборачиваюсь. Чтоб мне провалиться, но Илья точно пялился на мой зад! Волчица внутри пару раз лениво виляет хвостом. Игриво так, призывно.

– Ты решила быстро от меня отделаться? – шутит Илья. – Умру от обжорства в первый же день. Или нет, постой! Ты меня откормишь! И я буду толстым, ленивым волком. Меня даже зайцы перестанут бояться, потому что я точно не смогу бегать.

Представляю себе эту картину и начинаю смеяться. Вот уж точно… толстый волк-оборотень!

– Я хотела отпраздновать мой первый рабочий день, – посмеиваюсь. – За твой счет, конечно.

– Коварная женщина, – вздыхает Илюша. – Ладно, я принесу себя в жертву. Где шарлотка?

Про «не влезет» Илья точно врал. В него влезло и еще как… половина пирога уж точно. Обжора. И мне до мурашек приятно видеть, с каким аппетитом ест приготовленную мной еду этот волк.

А ведь для Марка мне никогда не хотелось ничего приготовить. Даже мысли такой не было. Да и зачем? Он бы не оценил.

– Оставь, я помою, – вырывает меня из моих мыслей Илья. Я с недоумением смотрю на него.

– А я что делать буду?

– Отдохнешь.

– Илюсик, если ты забыл, то я работаю на тебя. И уборка, готовка и в том числе мытье посуды – мои обязанности, – как несмышленому ребенку объясняю парню. – Поэтому будь добр, не мешай.

– Воу-воу, – Илья поднимает руки, от чего его широкая грудь выглядит еще мощней и привлекательней. – Я тебя понял. Прости, забылся.

– И оденься, – ворчу я, намыливая тарелки. – Мне смотреть на тебя холодно.

– Я думал наоборот, – Илья играет бровями.

Я закатываю глаза. Выпендрежник.

Волк между тем действительно удаляется за рубашкой, но как оказывается не просто так.

– Я тебя отвезу, – выдает, появляясь в дверях спальни.

– Я сама дойду, – бросая взгляд за окно, отвечаю волку. На улице уже темно, но по дороге горят фонари. Справлюсь. Я же не в темный лес собираюсь.

– Отвезу, – серьезно и непоколебимо произносит Илья. И что-то в воздухе меняется. Он будто становится гуще, слаще – напитывается силой, которая, к слову сказать, вынуждает ей подчиниться.

– Хорошо.

И снова в глазах волка вижу триумф. Да что с ним не так?

Вытираю тарелки, расставляю в сушилке, стараясь не замечать внимательного взгляда оборотня. Если я думала, что днем было сложно, то теперь у меня аж руки подрагивают. И этот аромат. Снова.

– Я готова, – надеваю свитер. – Кстати, – достаю листочек и протягиваю Илье, – здесь список продуктов и всяких нужных по хозяйству штук. Нужно будет купить. Ты же ездишь в город?

Ездишь к неизвестной волчице, с которой тебя ни один раз видели?

– Надо так надо, – кивает Илья, просматривая мои каракули. – М-м-м, может, лучше вдвоем прокатимся? Я могу купить что-то не то.

– Я… ты же работаешь, а у меня нет машины. Я бы сама съездила, но если тебя это напрягает…

– Лина, – осекает меня волк, – у меня есть на это время. И мне это не сложно.

– Хорошо, – киваю, как болванчик. Сегодня я дурная. Слов нет, насколько. – Это здорово.

Илья довозит меня до дома. Чувствую себя неловко из-за этого. Выглядит так, будто мы с ним встречаемся или ходили на свидание. И без конца задаю себе вопрос – а что в этом собственно такого? И прекрасно знаю ответ – если Марк узнает об Илье и работе в его доме, то меня ждут неприятности.

– До завтра, – выпрыгнув из машины, прощаюсь с волком.

– До завтра.

– Не забудь оставить заднюю дверь открытой, – напоминаю Илье. – Я приду в то же время.

– Не забуду. Завтра же сделаю тебе ключ.

– Спасибо. И спокойной ночи.

– Сладких снов, Лина, – произносит Илья. И ощущение такое, будто мое сердце берут в теплые руки. Знал бы Илюша, какие сладкие, и насколько горячие сны мне снятся в эту ночь.

Илья

Время до ужина в отличие времени до обеда тянется лениво. Я то и дело поглядываю на часы и вздыхаю. Хочется быстрей вернуться домой и насладиться умиротворяющей картиной – Линой в моем логове.

Отец с любопытством поглядывает на меня, но предусмотрительно ничего не говорит. Когда захожу в мастерскую Степана Михайловича, тот улыбается и подмигивает мне. Этот волк, похоже, уже в курсе событий. И, ясное дело, прекрасно понимает, что работа Лины лишь предлог для ее нахождения в моем доме.

– Как день? – спрашивает меня волк, когда я присаживаюсь рядом с его столом.

– Отлично.

– Оно и видно, – шлифуя наждачной бумагой какую-то замысловатую деталь, усмехается Степан. – Взгляд довольный.

– Не у меня одного, – парирую в ответ. – Поговорил с Линой об обряде?

– Нет еще, – хмурится мужчина. – Момента удобного не подвернулось, – и добавляет язвительно: – А теперь она еще и работает с утра до ночи.

– Что поделать, – вздыхаю наигранно.

Переглядываемся со Степаном и оба хмыкаем.

– И как ваше сближение продвигается? – интересуется волк. – Надеюсь, ты ее не запер в подвале.

– Пока нет. Пока добровольно все. И борщ ее просто сказка.

– Тот-то я смотрю, выглядишь сытым и добрым.

– Я всегда такой.

– Ну-ну, – Степан аккуратно вырезает узор на детали. – Может, завтра привезешь ее в мастерскую?

– Зачем? – хмурюсь. Еще не хватало, чтобы ее приметили другие свободные волки.

– Она хотела поделки глянуть. Ну и я заодно про обряд спрошу. Так сказать… пока момент.

– Привезу, – бросаю рассеянный взгляд на окружающее пространство. Подвезу прямо к мастерской, благо, что у нее свой вход имеется. Если что собой закрою от любопытных глаз.

– Вот и отлично, – улыбается Степан. – А теперь иди, не мешай мне.

И так всегда. А до конца рабочего дня еще пара часов. Эх!

***

Усидеть последние рабочие полчаса, нет сил. Поэтому, я срываюсь с места раньше положенного времени. Отец ничего не говорит, но вижу, как переглядывается со Степаном. Значит, меня заложили.

В сторону дома несусь как ошалелый. А вдруг Лина приготовила ужин и ушла? Мы, конечно, так не договаривались, да и она обещала составлять мне компанию за трапезой, но кто ее знает, эту своенравную волчицу?

Подъезжая к логову, впервые вижу, как горит в окнах свет. Могу позволить себе снова забыться и уплыть в мечту, где меня ждет на ужин моя самка.

Ругающаяся Лина выглядит забавной. Ух! Отчитала, как мальчишку. Знаю, что отлынивать от работы нехорошо, но не было у меня сил терпеть.

Когда после душа, возвращаюсь на кухню, не могу не заметить голодный взгляд, которым награждается меня Лина. Волк довольно урчит внутри, и, слава Луне, не просится отметить самку. Я бы не сдержался.

Ужин выходит просто обалденным. Я впервые за последние пару лет, чувствую себя настолько сытым. Шарлотка просто тает во рту. И что, конечно, не маловажно, греет душу мысль, что все это приготовлено только для меня.

– Оставь, я помою, – срывается с губ прежде, чем я соображаю, что стоило промолчать. Думал, сделать приятное. Все же Лина весь день работала. Столько готовки, стирки да еще уборка. Волчица фыркает и отчитывает меня. Мы с волком притихаем. Ну вот, хотел как лучше… Зато узнаю, что все-таки Лина неравнодушна к моему телу. Все же не утерпела и попросила одеться.

Но вот в чем я не намерен уступать волчице, так это в ее безопасности.

– Я тебя отвезу.

И снова фырканье и сопротивление. Только вот напрасно. Волк скалится. Чувствую, как сила направленным потоком окружает непокорную волчицу, и та сдается. Отлично! Моя самка!

Список необходимых покупок не вызывает у меня удивление. Я сам хотел предложить Лине составить что-то похожее. Все же она теперь хозяйка здесь. Волк согласно урчит внутри.

Предлог, чтобы съездить за покупками вдвоем, особо и искать не нужно. Лина не отнекивается, но я чувствую ее смятение. Поддаваться не собираюсь. Самка поедет со мной. Я так хочу. Заодно прокатимся по городу, заедем в торговый центр, даже можно сходить в кино. Чем не повод разнообразить будни. Работа не проблема. Все же я не обычный рабочий. В крайнем случае, всегда могу солгать отцу. Ради дня, проведенного в обществе Лины, я и не на такое согласен.

– До завтра, – прощается со мной самка, когда мы подъезжаем к ее дому. Становится тоскливо.

– До завтра.

– Спасибо. И спокойной ночи.

– Сладких снов, Лина, – произношу со всей нежностью и зарабатываю теплую улыбку в ответ.

А на обратном пути пытаюсь придумать, как сделать так, чтобы Лина переехала ко мне жить.