Четыре

Несмотря на то, что мы находились в библиотеке, было довольно скучно. То есть, первое должно вытекать в качестве последствий, но я возможности найти хоть что-нибудь, что могло привести меня к заветной цели, не упускала.

Рэйвин не мешал мне, но все же не одобрял моих действий. Я уже начала сомневаться, не знает ли он что-то такое, что могло бы с легкостью мне помочь. Тогда почему он не признается? Почему не помогает?..

Ладно, моя паранойя все-таки доведет меня когда-нибудь. Все-таки я так долго боролась за Рэйвина…

Спустя какое-то время бессмысленного штудирования неизвестных мне древних текстов Рэйвин заключил, что мы можем вернуться обратно в дом. Что мы и сделали, потому что скучно было даже пантере.

Странно, но что Рокки, что Оли на удивление стали воспринимать это место (тот самый особняк, где мы обитали) как нечто родное. Это было неожиданно, но, думаю, на подобные мысли и чувства к незнакомому, по сути, дому, их толкала неизбежность.

В общем, мы вернулись. Надо заметить, разрушения были колоссальными. Как будто парочка торнадо решили устроить у нас вечеринку. Половина дома развалилась, вторая половина намекала, что тоже в скором времени это сделает.

– Я могу найти другое место, – заключил Рэйвин после инспектирования всех комнат.

Да, он мог, даже Рокки и Оли не так, чтобы сильно возражали, просто им бы хотелось остаться. Но я понимала, что у меня появилась возможность сделать то, о чем я в свое время, несомненно, пожалею.

Вздохнув, я так и не смогла смотреть на Рэйвина напрямую, когда произнесла следующее:

– Если ты не против, я бы хотела, чтобы это место продолжало оставаться нашим.

Рэйвин помолчал какое-то время, затем взял меня за руку и ответил:

– Хорошо. Я восстановлю его.

– Спасибо.

Укол вины и тревога за то, что будет потом, взяли верх. Ладно, не важно.

Рэйвин, хоть и не был мастером на все руки, за починку дома взялся основательно. Они все взялись. И Оли стал помогать – больше мешал, но Рэйвин на него не срывался – Рокки была рядом. Никто не заставлял меня ничего делать. Я же девушка. Девушка Рэйвина. Подлая и несносная. Но что поделаешь?

Закрывшись в каким-то чудом уцелевшей ванной, я сделала глубокий вздох. Ладно, была, не была.

– Блэйк, – осторожно позвала я. Потом вспомнила, что Блэйк вообще-то, скорей всего, зовется как-то иначе, и поспешила оправдаться: – то есть…, я понимаю, что тебя зовут как-то по-другому, но я думаю, ты можешь… или не можешь. В общем…

– Здравствуй, Вилу, – ошарашил меня Блэйк из-за спины.

Я дернулась и обернулась, свалив шампуни на пол. На самом деле испугалась я вовсе не его. На какое-то мгновение мне показалось, что это Рэйвин. Вот тогда бы это была подстава.

– Привет, – выдохнула облегченную улыбку я. – Как дела?

– Теперь все хорошо, – улыбнулся он мне.

Да, свет ему точно шел. Впрочем, из того, что я узнала, полагаю, иначе быть не могло, ведь он изначально им был.

– Слушай, я даже не знаю, как тебя зовут, – смущенно улыбнулась я.

– Блэйк мне нравится.

– Но… ты же больше не Ворон.

– Мне приятно носить имя, которое ты мне дала.

Я нервно улыбнулась и вздохнула. Отступать уже нет смысла. Но все еще можно потянуть время.

– Слушай, я тут хотела спросить: а у вас теперь есть души?

Блэйк медленно улыбнулся, как будто умилился моим вопросом.

– Ты не совсем понимаешь, как все это устроено, – заключил он. – Мы теперь та материя, из которой рождаются души.

Мои глаза округлились.

– Да? – Только и смогла выдавить я. – А Рэйвин тогда?..

– Та частичка твоей души, которую ты вложила в талисман, позволила ему испытать человечность.

– Поэтому он со мной?

– Нет. Он с тобой, потому что хочет быть с тобой.

Я нервно сглотнула. Ну, я и сволочь.

– Я хочу вернуться в академию, – быстро выпалила я и уставилась на Блэйка в ожидании приговора.

Он повел себя вполне предсказуемо.

– Рэйвин предупреждал, что однажды ты придешь ко мне, – ласково произнес он.

И тут меня прорвало:

– Ты не понимаешь! Все! Понимаешь? Все только и делают, что твердят мне о бессмысленности моей затеи! Но есть еще факты… и, и, и… еще мне просто нужно хотя бы попытаться. Если не получится – я все сделаю как надо, я обещаю. Я больше не буду гоняться за призраками. Но, если все-таки… Если… все-таки…

– Я не сказал, что стану тебя останавливать, – вдруг заключил Блэйк, и я поняла всю бесполезность своей тирады.

Сделав глубокий вздох, я ссутулилась и проследила за протянутой в мою сторону рукой Блэйка.

– Спасибо, – вложила я в его свою ладонь, и мы перенеслись в академию.

Возвращение было… не из легких. Эти стены сразу же стали давить на меня тяжким грузом. Этими коридорами я шла в лазарет к умирающему Себастьяну, этими коридорами я ходила с Грэем…

Ком застрял в горле, и я чуть не разревелась. Но нельзя, как же нельзя! Спокойно, просто нужно собраться и…

– Вилу? – Позвал меня кто-то и я резко обернулась.

Поскольку Блэйк перенес меня в главный холл, в котором, предполагаю, по причине середины дня никого не было, сейчас я увидела спускающегося по главной лестнице Баррэта.

Выживший.

Я проглотила ком в горле и выдавила из себя улыбку.

– Мистер Баррэт, – обратилась я. – Рада, что Вы в порядке.

Баррэт спокойно спустился вниз и подошел ко мне. Казалось, он как будто не помнил всего того кошмара, который с нами приключился в параллельном мире, созданном Мэридит. Надеюсь, что хотя бы отчасти это действительно так.

– То же самое могу сказать о тебе. – Его взгляд задержался на моем лице. – Ты плачешь?

– Нет, – замотала головой я. – Просто… – глубокий вздох не помог вообще, – давно здесь не была.

– Я заметил, – кивнул он. – Как могли заметить и твои родители.

Укол совести был неприятен. Да, я им звонила и заверяла, что у меня все хорошо. Но это не означало, что в какой-то момент моим родителям не позвонит директор и не расскажет, что я вот уже два с лишним месяца не появлялась как на лекциях, так и в самой академии.

– Директор еще не сообщил моим родителям? – Виновато уточнила я.

– Нет, – хмыкнул Баррэт. – Я сказал ему, что они тебя на время забрали.

– Зачем?

– Затем, что я не желаю тебе зла, Вилу, – просто сообщил Баррэт.

Еще некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, а потом как по команде, отправились к выходу и стали прогуливаться по аллеям. Весна вовсю правила вокруг, постепенно раскрашивая деревья в зеленый цвет. Солнце светило, хоть и пока что холодное, все же уже приветливо весеннее.

– Как твои дела, Вилу? – Поинтересовался Баррэт.

– Не очень, – призналась я. – Близкие мне люди погибли, а я ничего не смогла сделать.

– Никто бы не смог.

– Скарлет могла.

– Она сразила мага крови, да, но спасти тех, кто погиб в этой схватке она тоже не могла. Мы не всесильны.

– Я хочу это исправить.

Баррэт услышал меня не сразу. Потом остановился и дождался, когда остановлюсь я.

– Ты понимаешь, что говоришь? – Спросил он.

– Понимаете, – я робко улыбнулась, – в академии появились временные петли. Я подумала: если воспользоваться ими, то ведь можно исправить все, что было сделано, так ведь? К тому же, когда умер Дарэн, после этого никто не помнил о том, что он вообще существовал. Вдруг это?..

– Вилу, – Баррэт выдохнул и шагнул ко мне ближе. – Я понимаю, что тебе тяжело…

– Если Вы сейчас начнете убеждать меня в том, что я ничего не могу и мне лучше оставить все, как есть, я ударю Вас молнией.

Баррэт хотел было что-то сказать, а потом задумался и понимающе закивал, решив судьбу не испытывать.

– Ладно, я не буду тебя ни в чем убеждать, – согласился он. – Однако я хочу тебя о кое-чем попросить.

– Бросить это? – Сверкнул вызов в моих глазах.

– Нет, – покачал головой Баррэт. – Что, если бы это были не они? Что, если бы это был я, Скарлет и Дьяволица, например? Ты бы стала что-нибудь менять?

– Зачем Вы так? – От безысходности прикрыла глаза я.

Баррэт был настроен что-то сказать, но передумал. Опустив глаза, он пару минут над чем-то раздумывал, а затем заключил:

– Сложно сказать, что уготовано нам судьбой. Не могу сказать, что точно знаю это даже для самого себя. Судьей для тебя я точно не буду.

Баррэт внимательно посмотрел мне в глаза, а в мою голову пришел вполне логичный вопрос:

– А зачем Вам искупительница, мистер Баррэт? – Поинтересовалась я.

Баррэт медленно расплылся в улыбке.

– Кто сказал, что я ищу искупительницу?

– Но… – если честно, я растерялась, – все же здесь, кто относятся к магии, ищут искупительницу. Да и потом, Вы тоже угодили в ловушку Мэридит, а она убирала конкурентов.

– Не знаю уж, разочарую я тебя или нет, Вилу, но я не участвую в этой охоте. Мэридит этого не знала, вот и загнала меня в ловушку, потому что… – он ухмыльнулся, – я – довольно сильный маг.

– Тогда…

Я уже хотела было расспросить Баррэта об истинной причине, по которой он находился здесь, но он меня остановил.

– Я хорошо отношусь к тебе, Вилу, но не думаю, что готов посвящать тебя в свои планы.

Еще некоторое время я смотрела в его карие глаза и гадала, смогу ли я когда-нибудь узнать об этой самой причине? На самом деле вопрос был в другом – оно мне надо? Конечно, я понимаю, что такое тоже бывает и не весь белый свет и черная тьма гоняется за искупительницей. Но… зачем же тогда сюда приехал Баррэт?

Я, конечно, могла допытываться и в итоге даже разозлить Баррэта, потому что, судя по его настрою, он не был готов мне все выкладывать. Да и потом – что я вообще о нем знала? Даже попав с ним в западню, я так и не узнала, как он колдует, да и вообще на что он способен. Это очень о многом говорит. Я и о его принадлежности к магии узнала чисто случайно. Просто повезло.

Сделав глубокий вздох, я выдохнула грустную улыбку.

– Я рада, что с Вами все в порядке, мистер Баррэт, – честно призналась я.

Еще бы одной смерти я бы точно не выдержала. Да, он был не мистером Уилмором, но к Баррэту я теперь тоже относилась хорошо. Он все-таки очень даже не плохой парень.

Мой учитель улыбнулся мне как-то по-доброму, такие оттенки я видела в нем впервые. Да, я слишком мало о нем знала.

– Взаимно, Вилу, – произнес он.

Еще немножко погуляв в тишине, мы с Баррэтом разошлись. Мне нужна была эта прогулка, чтобы расслабиться, чтобы немного привести мысли в порядок и перестать, наконец, испытывать это ужасающее чувство невыносимой тоски по всем, кого здесь больше не было. Нет, оно не прошло, просто как-то свыклась.

Блэйк все еще следовал за мной, и я понятия не имею, сколько еще пройдет времени до того момента, когда Рэйвин узнает о том, что я сделала. Да, я понимала, что это довольно опасно. Такого я еще не делала. Но он не хотел мне помогать, а мое безудержное желание рвалось наружу. У меня не было выбора, я не могла иначе. Сидеть и ничего не делать…

Да, я находилась в безопасности. Даже с этим ураганом. Но как же мои друзья и близкие? Как я могла находиться в безопасности в то время, как они… они…

Еще один глубокий вздох – я остановилась прямо перед общежитиями. Давненько я тут не была. Все выглядело совсем по-другому. Я знаю, ничего здесь, в сущности, не изменилось, все дело было во мне.

Нужно собраться и зайти внутрь.

Сделала серию глубоких вздохов, в какой-то момент у меня просто закружилась голова. Пришлось подождать, пока отпустит. Сделав над собой усилие, я распахнула дверь и зашла на свой этаж. По-прежнему никого не было.

Никого из студентов.

Стоило мне появиться, как тут же справа нарисовалась Скарлет. Она все еще была собой – роскошной стройной женщиной с волнистыми длинными каштановыми волосами. Выглядела она всегда прекрасно. Даже в схватке с Мэридит ей удавалось сохранять свое «очарование». Сильнейший маг крови. Да, не завидую я ее врагам.

Смерив меня внимательным взглядом, Скарлет ухмыльнулась.

– Вернулась, Солэнклэр? – Небрежно обронила она.

По ее голосу я сразу же поняла, что длительные слезливые истории от меня она выслушивать не собирается.

– Да, – коротко бросила я, а затем до меня добралось осознание: – Я думала, ты уедешь после того, как… как…

Я не смогла этого произнести, просто не смогла. Как можно сказать это вслух? Это физически невозможно. Нет, я не смогу. Пожалуйста, не надо, только не плакать, не на глазах у Скарлет. Я не знаю почему, но мне всегда хотелось выглядеть тверже в ее глазах. Хотя статус «мазня» даже с твердостью все равно будет мазней.

– У меня все еще есть дело, Солэнклэр, – напомнила мне Скарлет. – Но вопрос не в этом. Вопрос в том – куда это ты собралась?

– Это мое дело, понятно? – Как-то слишком резко ответила я.

Может быть, с кем-нибудь другим это было бы и не так, чтобы очень резко, однако, именно со Скарлет – неизвестно, что может повлечь за собой моя грубость. Ладно, Скарлет не виновата, я просто должна собраться и…

– Да мне, в общем-то, наплевать, что ты тут делаешь, Солэнклэр, – с насмешкой заметила она. – Но правила есть правила. Женское общежитие только для девчонок.

Я обернулась на Блэйка и тут же покраснела. Да, Скарлет, конечно, сильна и умна, но – какое ей, по сути, до меня дело? Каждый раз, когда я думаю, будто весь мир копается во мне и моих мыслях, Скарлет умела напомнить о том, что я не центр вселенной. Это отрезвляло и даже помогало.

Выдохнув напряжение, я ухмыльнулась.

– Извини, – опустила взгляд я. – Забыла, как хороша ты в своей роли.

Скарлет не стирая ухмылки со своего лица, покачала головой.

– Мозгов у тебя ни на грамм не прибавилось, – заметила она.

– Потому я и не на твоем месте, – улыбнулась я, вовсе не восприняв ее слова в штыки.