А вот третий постамент был пуст, и когда я подошла к нему, я вдруг наступила на что-то под ногами. Испугавшись, я убрала ногу и навела свет фонарика на то место. Ничего страшного или ужасающего там не было, только маленький черный камень, способный поместиться в мою ладонь. Он был в виде продолговатой пирамиды, заканчиваясь конусом на верхушке.

Я изучила свою туфлю на случай, если этот камень был радиоактивным (мало ли?), а затем вздохнула. Как-то нехорошо получается, что он тут лежит, когда место для него на постаменте.

Достав из кармана платок, я наклонилась и осторожно подобрала камень. Не имею ни малейшего понятия, что это был за минерал, в них я не разбиралась. Но, если кто спросит – спихну на то, что было темно, и я просто не разглядела. Да, точно!

Выпрямившись, я уже хотела положить камень на постамент, но внезапно в свете фонаря завидела чью-то фигуру в шаге от себя. Взвизгнув и отскочив в сторону, я выронила телефон, поддалась за ним, чтобы его спасти, плюхнулась на пол и шумно выдохнула. Идеальная реакция! Ниндзя сейчас мне позавидовали!

– Я тебя напугал? – Выплыл из тени Рэйвин.

Я сначала сделала глубокий вздох, разобралась с тем, не разорвалось ли у меня после такого сердце, а затем поняла, что прижала изо всех сил к себе телефон, когда падала. Ну, конечно, я не Рокфеллер, чтобы каждый месяц новый телефон покупать.

Впрочем, когда я слегка расслабилась, и хотела было начать разъяснительную лекцию на тему: «Как нельзя появляться, когда я брожу в кромешной темноте неизвестно где», я успела только начать:

– Рэйвин…

И вот тут-то произошло то, что положило начало неизменному, но в тот момент я даже не предполагала, к чему это может меня привести. В тот момент я просто потеряла дар речи, ощущение пространства и времени.

В миг все изменилось. В голове загудело, меня как будто придавили пятитонным грузом, я перестала себя ощущать как человека, я как будто стала чем-то вроде… перископа. Сквозь саму себя я вдруг увидела нечто такое, что, наверное, мало кто сможет увидеть.

Не было ничего. Ни деревьев, ни морей, ни гор. Только бесконечная, пугающая всепоглощающая тьма, и льющийся откуда-то сверху свет. Не было ни неба, ни земли, только отголоски реальных ощущений.

В какой-то момент тьма протянула к свету свои руки, мне стало на мгновение жутко страшно, но я зря переживала. Свет нарисовал в себе четкие очертания людей. Воинов. И тут я вдруг поняла.

Воин света.

Я увидела Рэйвина, несущегося сквозь свет на бесконечную тьму. Он был бесстрашен и настолько прекрасен, насколько бывает прекрасным свет. Он вел за собой своих соратников, но их было не разглядеть. Все мое внимание было приковано к нему.

Его клинок искрился солнечным светом, разрезая саму гущу беспроглядной тьмы. Жуткие возгласы разразились на множество несуществующих в пространстве миль, оглушая меня, поглощая меня. Это было жутко страшно, но в то же время я видела Рэйвина и…

Все шло как надо, но тревога и подозрения закрались в мое сознание или что это такое вообще, я не пойму? Чем-то конкретным я не была, уже почти забыла, что такое быть призраком. Но ни на одно из чувств то, что я испытывала сейчас, это похоже не было.

Оттого было еще страшнее.

Рэйвин ворвался в самую тьму. Он шел напролом, потому что знал, что сможет ее победить, справится. Естественно, справится. Он же – Воин света.

Тьма поддалась, подпустила к себе, к самому своему сердцу всех Воинов. А потом словно захлопнула за ними дверь в клетку. Окружив со всех сторон, тьма принялась поглощать их, сужать круг обреченных. Они пробовали бороться, но теперь Воины были отрезаны от света. Этого и добивалась тьма.

В конечном итоге она поглотила их целиком, полностью накрыв даже самые мелкие крупицы света. Это было жутко, потому что света больше не было. Как и свободы. Они теперь были силуэтами тьмы.

В рабстве.

– Вилу, – прозвучало как-то глухо.

Потом я почувствовала, как меня кто-то коснулся и по той картине, что я увидела, пошла рябь, как по воде.

Я вынырнула из жуткого видения и выдохнула воздух, поняв, что не дышала до этого мгновения. Меня бросило в жар, дыхание сбилось, я задрожала. Да, конечно, это было жутковато, но меня трясло не от этого. По какой-то неизвестной мне причине я вдруг поняла: это все правда.

Когда-то давно задолго до того, как вообще появилось человечество, не было ничего. Ни намека на жизнь. Только два абсолюта. В вечной, непримиримой борьбе. Жутчайшая тьма и живительный свет.

Это было ужасно! Так давно, так давно Рэйвин находился в рабстве. Он настолько древен, насколько может быть древним зарождение самой сути существования. А я…, а я каким-то неимоверным образом даровала ему душу и позволила ему любить себя. Как так вышло?

– Вилу, – снова позвал меня Рэйвин.

Теперь я посмотрела на него совершенно другими глазами. Он выглядел спокойным, вроде бы ничего не заметил. Не знаю почему, но мне не хотелось рассказывать ему о том, что я увидела. Может быть, я понимала, что это не все, а он мог остановить это.

Нет, не хочу.

– Как ты нашла это место? – Спросил Рэйвин.

Я собралась с мыслями и поднялась на ноги.

– Там… – соображала я туго, – кто-то был.

– Кто? – Забеспокоился Рэйвин.

– Не знаю, – покачала головой как-то вяло. – У него был фонарь. Я испугалась и… тут открылась дверь. Как ты меня нашел?

– Я выследил тебя, – сначала сказал Рэйвин, а потом понял, что сказал и попытался оправдаться: – просто… я боялся за тебя.

– Выследил…, как это делал, когда был Вороном? – Осторожно уточнила я.

Рэйвин сильно напрягся. Похоже, я задала невозможные условия, и, если сейчас не исправлю ситуацию, боюсь, Рэйвин взорвется.

– Ничего, – мягко улыбнулась я. – Я даже рада, что ты пришел.

– Правда? – Рэйвин был в полном шоке. – Ты же не хотела, чтобы я шел.

– А зачем ты тогда пошел? – Лукаво улыбнувшись, спросила я.

– Я… хотел… убедиться, что с тобой все хорошо.

– Со мной все хорошо, – заверила я. – Что это за место?

Рэйвин как будто сбросил с себя пару планет, не меньше. Быстро оглядевшись, он заключил:

– Это зал трофеев.

– Чей?

Рэйвин прошелся по помещению, я помогла ему со светом. Он подошел к тому самому гобелену со звездопадом и пару секунд изучал его.

– Похоже, это место принадлежит семье магов Бонна̀р, – заключил Рэйвин.

– Да? – Удивилась я. – Что еще за семья?

– Они жили еще в пятнадцатом веке нашей эры, довольно сильные маги.

– Что с ними случилось?

– Они ввязались в войну и проиграли.

– Их противники были настолько сильны?

Паранойя – страшная вещь. Я уже думаю на Воронов.

Рэйвин оторвался от гобелена и посмотрел на меня.

– Их сгубила жажда власти. В погоне за ней они обратились к силам, которые были им не по плечу. За это они и поплатились.

– Откуда ты все это знаешь?

– Я существую очень давно, – улыбнулся Рэйвин.

– С начала времен?

– Нет. Еще до начала времен. Почему ты спросила?

Сейчас что-нибудь заподозрит.

– А что это за предметы? – Быстро перевела тему я.

Рэйвин отложил свой вопрос на потом и подошел к постаментам.

– Трофеи, – заключил он.

– Трофеи в зале трофеев, – хмыкнула я, дабы отвлечь внимание. – Что это за трофеи?

– Под ними написано.

Я осмотрела постамент еще раз и только сейчас заметила табличку. Да, я бы заметила ее раньше и поняла, что там надпись, если бы не одно маленькое обстоятельство – те каракули, которые были изображены на табличке, назвать человеческим языком было трудно.

– Какой это язык? – Поинтересовалась я.

– Древний литинийский, – быстро определил Рэйвин.

– Прошу простить, но мой древний литинийский слега хромает, – улыбнулась я. – Не поможешь с переводом?

Рэйвин вроде бы улыбнулся и последовал за мной. Я подошла к тому самому постаменту, на котором должен был лежать камень. Рэйвин слегка подался вперед и стал читать.

Здесь покоится артефакт, способный без утайки показать тебе все прошлые жизни, которые выберет его обладатель, – дочитав это, Рэйвин замер и заметно напрягся.

Затем он медленно выпрямился и внимательно изучил подставку, на которой должен был находиться камень.

– Его здесь нет, – заключил он.

– Судя по пыли – давно его здесь нет, – добавила лишь я.

Рэйвин уже коснулся боковым зрением меня, но я даже и не знала, чего от него теперь ожидать. Думаю, он не идиот и уже обо всем догадался. В следующее мгновение он подтвердил мои догадки.

– Что ты видела, Вилу? – Он повернулся ко мне полностью.

– В смысле? – Буду строить из себя дурочку до последнего.

– Ты назвала мое имя и отключилась от этого мира, – с легкостью сопоставил факты Рэйвин. – Ты видела мое прошлое. Что ты видела?

– Откуда ты знаешь, как это работает? – Нахмурилась я.

– Это довольно известный артефакт, в свое время я имел возможность познакомиться с ним поближе. Что ты видела? – Все настаивал он.

– Я… – хотела солгать, но… под его взглядом это было невозможно сделать. – Я видела, как ты стал Вороном.

Мне показалось или это тень облегчения?

– Отдай мне камень, – попросил Рэйвин.

– Зачем?

– Для тебя он опасен.

– Да неужели? И чем же?

– Его могут использовать только достаточно сведущие в магии колдуны и колдуньи. Не заклинатели. Отдай.

Рэйвин шагнул ко мне ближе, я отступила.

– Я хочу знать.

– Тебе не надо этого знать, – строго заметил Рэйвин.

– Почему?

– Все, что ты хочешь – я расскажу тебе.

– Ты боишься, что я узнаю твои тайны?

Рэйвин хотел ответить, но передумал. Сдавшись, он слегка осунулся и заглянул мне в глаза.

– Я боюсь, что после того, что ты увидишь, ты не захочешь быть рядом с таким монстром.

Я пару раз моргнула, осознавая сказанное.

– Что? – Не поняла ничего я.

– Эти чувства… – Рэйвин больше не подходил, я слегка расслабилась, – что я испытываю к тебе, они прекрасны. Но у меня все еще есть воспоминания о тех невинных жертвах, которые пали от моей руки. Это невыносимо для меня. Если ты увидишь, каким я был раньше, ты не сможешь принять меня. Я не смогу принять себя.

– Рэйвин… – я сглотнула, потому что на мгновение задумалась об этом, – я знаю, ты оберегаешь меня, но… я не боялась тебя все это время, я с тобой, зная, что твое прошлое не идеально.

– Дело не в этом. Ты не знаешь. Ты понятия не имеешь, кем я был.

– Но я бы хотела это узнать.

– Но я бы не хотел, чтобы ты это узнала.

Мы долго смотрели друг другу в глаза, и я понимала, что эту игру в гляделки мне не выиграть. Я понимала, что лезу в его прошлое против его воли, но… это странное чувство, которому я в последнее время училась доверять, похожее на одержимость, меня все еще не отпускало.

Оно было тогда, когда я была уверена, что у Рэйвина были ко мне чувства. Да, не идеальный пример, но все же я оказалась права. И это может быть интуицией, чем угодно, но так или иначе, я просто знала, что должна досмотреть до конца.

– Извини, – решила отступить я.

Достав камень, я завернула его в платок и положила на постамент.

– Если тебе интересно… – с облегчением в голосе начал Рэйвин, – я расскажу тебе о своем прошлом.

Я улыбнулась.

– Спасибо.

Рэйвин подошел ко мне и поцеловал. Такое облегчение было в этом поцелуе, что я даже испугалась. Впрочем, он привел меня в чувства. Зачем я туда лезу? Я знаю, что у него есть секреты, я всегда это знала. Но в это же самое время я всегда была готова мириться с ними. Что оставалось делать? Я не хотела его потерять ни при каких обстоятельствах. Сейчас не станет исключением.