– Ну, это сокращение, так проще, чем Прайм Изисиум оружие души, а так просто Прайз, так все говорят. Вот! Ну, я к чему это говорил все. Если ты это умеешь делать, то и учитель у тебя есть, без него ты бы этому не научилась ну или научилась бы, но это надо быть сверхмагом, чтобы самой без помощи такому научиться.

– Я этого не знала.

– Как только ты получаешь силу воина, твой наставник приходит вместе с ней.

– А как все получают эту силу?

– Знаешь, далеко не все получают силу, это выбор жизни. Ты могла и не быть воином, но так получается при определенном выборе. Правда, никто не знает, как это происходит, так что не надо задавать мне этих вопросов, спросишь их у своего учителя.

– О, если наш учитель – тот, о ком я сейчас подумала, то это просто катастрофа, – сказала я и сделала недовольную гримасу.

– Наш учитель????

– Да, наш учитель. Ты же сам сказал.

– Вас что, тут много?!

– А! Я же тебе не сказала… Я тут не одна, а с подругами и, наверное, как ты говоришь, с учителем.

– Так это же здорово! – воодушевился Фальдо от радости, как ребенок. – Твой наставник – он какое впечатление производит, в смысле он сильный?

– Да, но вот характер подкачал, – ответила я ему, думая об Аримане.

– Значит, твои друзья и наставник сейчас тебя ищут и спасут нас?!

– Думаю, раз он с моими подругами, то все должно быть хорошо, и да, наверное, они меня ищут, если, конечно, не думают, что я погибла.

– Отлично! Вот теперь я спокоен, твой учитель придет сюда и все будет хорошо. А мы пока подождем его тут в безопасности.

– Но, Фальдо, тут есть еще одна проблемка.

– Может быть, хватит проблем на сегодня?

– У меня есть друг, и он далеко не с моим учителем, а находится тут в здании, и нам надо его найти.

– И что, идти туда? – изумленно и со страхом выговорил Фальдо, указав на проход.

– Я знаю, тебе страшно, и мне тоже.

– Вот обнадежила, хочешь поболтать с монстрами – иди, я уверен, их желудки тебя выслушают.

Я рывком встала с пола и грозно посмотрела на пришельца. Во мне бушевали негодование и капелька злости. Стиснув зубы, я сосредоточилась и вызвала свое оружие. Перед глазами все закружилось, но равновесие я не потеряла. Видимо, я так много истратила своей силы, что она еще не успела восстановиться. Еще раз взглянув на него, я хмыкнула и, махнув головой, отбросила челку назад, после чего гордо зашагала к выходу.

– Одумайся! Мне жаль тебе это говорить, но, скорее всего, твой друг уже погиб.

– Умолкни! И подсади меня к проходу, я надеюсь, хоть это тебе не сложно, трус.

Фальдо встал, и я уловила злость в его взгляде. Подойдя ко мне, он выпрямился во весь рост. А рост у него был не маленький, на взгляд примерно три метра. Мне сразу стало не по себе, в конце концов, я его совсем не знаю. И, может быть, для его расы слово «трус» является оскорблением чего-то святого. Я крепко сжала в руке Прайз, готовясь к худшему.

– Я завидую твоему другу, ему очень повезло. И вот еще что: я не могу отпустить тебя одну, не хочу больше повторять свои ошибки. Так что я иду с тобой.

Сперва, я не поверила в сказанное, поскольку Фальдо сначала не хотел выходить из укрытия. Но сомнения быстро рассеялись, когда он начал собирать свои вещи.

– Знай, я не трус, но я очень и очень боюсь. Ты даже не представляешь, что там за существа и что они могут.

– Знаешь, я тоже боюсь, и все-таки мы идем туда, а значит, не такие уж мы и трусы.

– Утешила, скажешь это тварям, когда нас будут пережевывать.

– Что за пессимизм, может, этого как раз и не будет, – с улыбкой сказала я и похлопала его по руке, так как до плеча я физически не могла дотянуться.

Фальдо, конечно, не поверил моему оптимизму и правильно сделал. А я не знала, что бы еще такого сказать воодушевляющего или как настроить его на позитив. Ведь у меня самой от страха подкашивались ноги и адреналин в крови просто зашкаливал. А в нашей команде должен был быть хотя бы один, кто твердо стоит на ногах. Естественно, я думала, что этим кем-то будет Фальдо. Тут наши сборы перебил странный писк. Фальдо сразу определил, в чем дело, и достал устройство, которое я не могла не узнать. Именно оно последнее время связывало меня с Риком.

– Дай его мне, дай! – завопила я, выхватывая у Фальдо устройство прямо из рук.

– Ты сошла с ума, зачем так кидаться?

Я не стала отвечать ему на этот вопрос, а нервно крутила штуку в руках, пытаясь вспомнить, как же она работает. Понаблюдав за моими никчемными стараниями, Фальдо выхватил у меня из рук устройство и мгновенно его настроил. Я надела его на голову, передо мной появилось изображение, и я наконец увидела Рика, живого и здорового. Правда, сигнал был не очень четкий и картинка постоянно моргала.

– Рик! Рик, ты там как, цел? Все в порядке?

– Да, все в порядке, слышу тебя хорошо, а вот вижу не очень хорошо, все дергается. Как ты? Я почти дошел до указанного места встречи, о котором мы договорились.

– Со мной тоже все хорошо! Я так рада! Вот только знаешь, я даже не знаю, где я сейчас нахо…

– Подожди, подожди! – перебил меня Рик. – Я нашел одежду другой цивилизации и еще их оружие, убойные штуки – вот почему я так быстро добрался до места встречи. Монстры почти что не помеха, конечно, с некоторыми приходится возиться, но что делать.

– Да ты знаешь я тут тоже кое-чего нашла, – сказала я, поглядывая на Фальдо.

– Лучше пусть оружием он не злоупотребляет и своим костюмом тоже все, они построены на одном источнике питания, а если он у него закончится, дело будет плохо, – сказал мне Фальдо и попросил, чтобы я уступила ему место для разговора.

– Рик, слушай, ты только не пугайся.

– Да я уже ничего не испугаюсь! – весело заявил он.

– Ну ладно, – мне сразу представилось, что будет с моим другом, когда он увидит Фальдо.

– О, черт возьми! – услышала я первый комментарий в адрес пришельца.

– Успокойся, я твой друг и ее тоже, – начал тот.

– Маша, ты где? Что происходит?! О нет, пришельцы захватили твой разум!

– Да успокойся ты, я никого не захватывал.

– Что ты бормочешь, гад?! Вот когда я приду, тебе жутко не поздоровится! – ругался на Фальдо Рик, и казалось, даже не хотел понимать, что тот ему пытается сказать.

Тут Фальдо повернулся ко мне и, отведя от себя устройство, со смехом сказал.

– Мы пустоголовые, он же меня не понимает.

– Что?! – сначала не поняла я.

– Ну как же, галактический язык. Помнишь или ты уже забыла?

– Аааааа, точно, постой, но почему он тогда меня понимает?

– Потому что свой родной язык ты и так знаешь. И теперь твой мозг, как бы попроще выразиться… А, вот! Автоматически подстраивается под собеседника, ты просто этого не чувствуешь и не осознаешь. Понимаешь, он теперь будет подстраиваться под собеседника, и в конечном итоге вы друг друга будете понимать. Ты даже телепатически научишься общаться, здорово, да?!

Фальдо продолжил разговор и дальше, да так, что, заболтавшись, мы совсем забыли про Рика.

– Эй! Маша, ты меня слышишь! Ты что, разговариваешь с этим непонятным существом?! Ну ничего, я уже близко и вижу твой сигнал, он совсем рядом.

– Рик! Ой, Рик! Прости, я отвлеклась, извини, – схватив устройство, прокричала я.

– Ты чувствуешь себя нормально ты в заложниках?!

– Можешь успокоиться и выслушать меня, и хватит задавать глупые вопросы, – рассерженным голосом процедила я сквозь зубы и сделала серьезное выражение лица, естественно, на Рика это не подействовало, но он хотя бы умолк на пару минут. – Так это мой друг, он меня спас не один раз, понял? Так что не истери. Со мной все хорошо, мы с ним, его, кстати, зовут Фальдо, так вот мы направляемся к тебе. И еще одна вещь: у твоей брони и оружия может кончиться источник энергии, и тогда тебе будет нехорошо.

– Я ничего толком не понял, ты так быстро говорила, что неважно, главное, что все в порядке. А с этим Фальдо мы потом вопрос выясним. Ты мне потом все расскажешь, а то я начал беспокоился, когда ты не отвечала на вызов.

– А, это, я тут языки учила, – как-то весело и беззаботно ответила я.

– Нашла время! Я тут выживаю, как могу, а она языки учит с этим непонятным существом! – рассержено заявил Рик, и мне даже стало не по себе. – Ладно, – выдохнув, более спокойным голосом продолжил он, – ближе к делу. Я смотрю по карте, мы скоро встретимся. Так что ноги в руки и с этим твоим новоиспеченным другом дуйте мне навстречу.

– Уже выходим! А, кстати, где мы находимся? – спросила я у Рика.

– Так у тебя же есть мини-карта.

Я похлопала себя по одежде и ничего не нашла.

– Боюсь, она ее выронила во время пробежки от монстра, – вмешался в наш разговор Фальдо.

– Опять ты, не, ну чего он лезет? Я его не понимаю, – вопросительно посмотрел на меня Рик, явно требуя от меня объяснений.

– Успокойся, Рик, я потеряла карту во время драки с очередной тварью, это Фальдо, и он попытался тебе это сказать.

– О боже! Ладно, что есть, то есть. Передай своему Фальдо спасибо за информацию. Я сейчас нахожусь возле отсека с механическими синими штуковинами, они еще издают противный шум. Он знает, где это?

– Слушай, если твой друг там, то это очень далеко, а он сказал, что скоро к нам подойдет. Он что, умеет перемещаться так быстро? – опять перебил Фальдо наш разговор.

– Какая я тупица! – с досады крикнула я.

– Что случилась? – изумленно спросил Рик.

– Мой сигнал шел от моей мини-карты, а раз ее у меня нет, то и идешь ты не туда!

– Вот я дурак, – хлопнув себя ладонью по лбу, только и смог сказать он.

– Это очень срочно: слушай меня, скажи ему, чтобы он немедленно уходил оттуда! – нервно тряся меня за плечи, сказал Фальдо.

– А что случилось?

– Отсек, рядом с которым он находится, загерметизирован, и открывать его нельзя, там находится Авитронер с частицами. И стрелять из оружия там тоже нельзя, запрещено! Если он попадет по какому-либо оборудованию, нам конец, тут будет большой взрыв! Ты меня понимаешь? Передай ему немедленно!

– Рик, слушай меня внимательно: сейчас же уходи оттуда и не в коем случае не стреляй!

– А что случилось?

– Рядом с тобой загерметизированный отсек с какой-то штукой, и если ты попадешь в нее из оружия, нам всем хана!

– Вас понял, так где вы находитесь и как мне вас найти?

– Где мы находимся? – спросила я у все еще встревоженного Фальдо.

Только он начал объяснять мне наше с ним местоположение, как у Рика раздался шум, который до этого я уже слышала. Именно такой шум издавала огромная тварь, разъедая металл своей слизью.

– Маша, я что-то слышу, этот звук взрывает мой мозг, знаешь, такой противный писк вперемешку с шипением. О нет! Что за…

– Рик, Рик! Беги оттуда! Рик! – истерично кричала я, но лазерное изображение показывало одни помехи.

– О нет, надо что-то делать! Что-то делать! Отведи меня туда быстрее! – схватив Фальдо за руку, я сломя голову потащила его к проходу.

– Эй, тихо, тихо, спокойно. У него еще есть запас энергии в оружии, все будет хорошо, мы успеем, только давай договоримся: ведем себя тихо и друг от друга ни на шаг. А еще я буду тебя вести.

– Хорошо, как скажешь, Фальдо, только побыстрее.

С этим условием мы проползли в уже знакомый проход и свернули в другом направлении, после чего по вентиляции спустились еще ниже. В общем, очередной увлекательный лабиринт из серых металлических стен вновь ждал любителей острых приключений.

– Мы доползем до моего друга таким образом? – спросила я.

– Нет, рано или поздно придется вылезти. Но я стараюсь спланировать наш маршрут так, чтобы как можно дольше оставаться в шахтах и вентиляции.

– Ну, это окрыляет.

Мы ползли, а потом опять ползли, и я стала задаваться вопросом, когда все это кончится. Коленки жутко болели, а в горле у меня настолько пересохло, что язык стал казаться мне махровым. И, честно говоря, желудок катастрофически требовал еды.

– Фальдо, стой, задыхаюсь, – с трудом выдавила я, жадно глотая воздух. – Пить хочу, очень хочу, дай отдышаться.

– Что же ты молчишь, – сказал инопланетянин и поморщился, или это так он улыбнулся, я толком и не поняла. Но после он положил мне в руку светящуюся штуку, похожую на пилюлю.

– Это что, допинг? – я усмехнулась, и мне стало еще хуже.

– Не понял, что за допинг? Нет, это специальная добавка, придуманная для солдат, ее надо проглотить, и все будет в порядке. Ты только не бойся.

– Знаешь, мне уже все равно, – ответив, я буквально закинула ее себе в рот и еле – еле проглотила. Злосчастная пилюля застряла комом в горле. Откашлявшись, я улеглась на бок и отключилась. Очнувшись через десять секунд, по крайне мерее мне так сказал Фальдо, я почувствовала такой прилив сил, что захотелось свернуть горы. Сразу расхотелось и есть, и пить, только двигаться и действовать.

– Быстрее, Фальдо, что мы застряли, у меня жгучее желание свернуть шею одной из тварей.

– Ты особо не обольщайся, может, тебе и не хочется больше пить и ты чувствуешь, что многое можешь сделать, но сил у тебя осталось столько же.

– Ну! Взял и все испортил, – проползая вперед, пробурчала я Фальдо.

– Что есть, то есть.

Дальше все было как обычно. Мы старались не отвлекать друг друга по пустякам, да и во вообще меньше разговаривать, что бы монстры нас не обнаружили. В конце концов нам удалось достичь своей цели, и мы благополучно вылезли наружу. В помещении было тихо, впрочем, как и везде. Вся аппаратура была разбросана по углам, а на полу кое-где виднелась странная растительность.

– Итак, – вздохнув сказал Фальдо и стал рыться в обломках.

– Ты что ищешь, а то, может, скажешь мне, и я поищу.

– Ничего не надо, я уже нашел, – с этими словами он поднял одно из устройств с большим экраном и включил его. Потом Фальдо начал мысленно набирать какие-то символы, а на экране туда-сюда крутилась карта комплекса.

– Ты это мысленно делаешь?! – удивленно спросила я, глядя на него, но инопланетянин мне не ответил, как будто находился в состоянии транса. Я приблизилась ближе и попыталась заглянуть в его глаза, но, к сожалению, мне это не удалось, мешал его рост. «Да, мне тут даже табуретка не помогла бы», – подумала я про себя.

– Фальдо, ты вообще меня слышишь?

– Не мешай мне, иди лучше займись чем-нибудь, – быстро протараторил он мне в ответ.

– Ладно, – задумчиво сказала я с мыслями о том, чем же таким заняться.

Мне в голову не пришло более гениальной мысли, как представлять вымышленных врагов и понарошку бить их своим оружием души. Естественно, из-за моего мастерского владения алебардой пострадало несколько приборов, да и проводам, висящим на потолке, тоже не поздоровилось. Честно говоря, я так вошла в роль, что не заметила, как Фальдо удивленно таращится на меня.

– Извини, конечно, но что это ты делаешь?! – громко спросил он, пытаясь привлечь мое внимание.

И ему это удалось, от неожиданности я резко развернулась в его сторону. Да при этом умудрилась задеть оружием какой-то предмет, вследствие чего тот полетел в пришельца. Хорошо, что мой новый друг был проворным и сумел увернуться, в противном случае беды было бы не избежать.

– Фу, – тяжело выдохнула я, видя, что предмет пролетел мимо Фальдо. – А ты знаешь, я тут оттачиваю свое мастерство, так сказать, тренируюсь.

– Больше так не делай, а то доломаешь тут последнюю работающую технику.

– Это такой намек, что я плохо владею оружием? Но знаешь что, я ни капли не обиделась.

– Это был не намек, и на правду не обижаются, – с усмешкой в голосе ответил мне трехметровый пришелец и улыбнулся.

Я покраснела от злости, но сумела удержать себя в руках.

– Лучше скажи, что ты там так долго делал?

– Пытался открыть нам двери, чтобы побыстрее добраться до твоего друга. К сожалению, для этого нужен главный модуль управления лабораторией.

– Ну и дальше что?

– Нужно его сломать, я как раз открыл к нему проход.

– Тогда чего мы стоим, быстрее! – резко рванула я к двери, как вдруг Фальдо остановил меня, схватив за шкирку.

– Ты дорогой ошиблась, – спокойно промямлил он, показывая на вентиляцию.

– Знаешь, я, может, и не все понимаю, но ползком по вентиляции мы потеряем много времени.

– Да, может, это и не самый короткий путь, зато безопасный.

Вдруг наш спор насчет пути прервал свет, который неожиданно загорелся в помещении. Фальдо быстро затащил меня в вентиляцию проверенным способом, закинул словно тряпичную куклу и задвинул за собой решетку. Мы притихли как две мыши и стали наблюдать сквозь щели решетки. Дверь отъехала в сторону, и меня ослепило вспышкой. Когда глаза более-менее привыкли, я увидела, что этот свет исходит от живых существ – их было двое. Мне так понравился их зелено-желтый цвет, я даже засмотрелась и не сразу обратила внимание на то, что они летают. Ноги у них отсутствовали, и пришельцы парили над полом, словно в невесомости. Глаза у инопланетян горели в буквальном смысле слова красным огнем, даже зрачков не было видно. В руках каждый из них держал устройство, очень напомнившее мне наручный прибор Фальдо, который я сначала приняла за оружие. Существа явно обладали интеллектом и, судя по всему, искали нас. Они начали общаться, но благодаря галактическому языку мне удавалось понимать каждое их слово.

– Тут пусто.

– Не может быть, датчики точно зафиксировали движение. А они не ошибаются.

– Наверно, очередные склизкие твари! Мы опоздали, и они смотались.

Существа продолжили осмотр помещения, а я тем временем хотела спросить у Фальдо кто они такие, но резко передумала, увидев его вид. Он сидел ни жив не мертв и старался не дышать, а его взгляд был ужасно испуганным. К тому же мне померещилось, что он посинел, наверное, от страха, а может всего-навсего освещение было плохое. Хотя какое уж там освещение в вентиляционной шахте. Раз его так пугали пришельцы, это может выйти боком и мне. Тут я вновь услышала диалог двух новых существ и продолжила подглядывать.