Глава 5. Знакомство с замком Мерон.

Путешествие Евгении по первому этажу замка, закончилось в комнате небольших размеров без окон, также с камином в центре, из мебели стол и стульями. В этой комнате, было восемь дверей не считая входную, четыре слева и четыре справа. Женщина повернулась к девушке лицом и положив руку себе на грудь произнесла

– Леси.

«Это наверное её имя», – предположила Евгения и чтобы уточнить, показав на неё пальцем повторила:

– Леси.

– Да, да! – закивала головой женщина в знак согласия.

– Женя, – ответила ей девушка, положив руку уже себе на грудь и сократив своё имя.

– Же-ня, – повторила по слогам та.

– Да, – утвердительно качнула она головой.

– Женя, вот твоя комната, – сказала Леси, показывая ей крайнюю слева дверь и открывая её.

Евгения догадалась по жестам Леси, что её размещают в этой холодной каморке с маленьким окошком, через которое с трудом проникал свет. Здесь была кровать, небольшой шкаф, стол и стул. Вот и всё, что ей полагалось. Наверное, будь девушка в другом состоянии, её бы привели в ужас открывшиеся перспективы новой жизни, но так как она ужасно замёрзла и проголодалась, сейчас ей было всё-равно, хотелось только согреться. Женщина, заметив её состояние, что-то сказала охраннику исчезнув в дверях и через некоторое время, явившись с ворохом одежды. После чего охранник ушёл, а девушка стала торопливо натягивать на себя принесённую одежду. Скинув своё лёгкое платье на стала торопливо облачаться в длинное серое, такое же как у всех местных женщин. Краем глаза заметила, как Леси с круглыми глазами изучает её кружевное нижнее бельё, похоже что такого ей видеть ещё не доводилось. Разбирая ворох одежды, она заметила панталоны местного пошива и майку. «Видимо на этой планете нижнее бельё выглядит так» подумала девушка, отложив его в сторону и продолжая утепляться. Ей выдали пару платьев одинакового фасона, пару нижнего белья, ночную рубашку, вязаные штаны, тёплую накидку, платок и ещё ей полагалась шуба из меха какого-то неизвестного Евгении животного. Она попыталась поблагодарить Леси на своём языке, но та только разводила руками. Потом ей показали уборную и комнату, что выполняла роль ванной с тазами, ковшами и прочей утварью, она прилегала одной стеной к печи кухни и поэтому там всегда было тепло, а также в стену были встроены два бака в которых нагревалась вода и стоял один бак с холодной водой. И каждый желающий мог помыться.

Под конец Леси привела девушку на кухню и накормила горячим бульоном с мясом и вкусной булкой с каким-то травяным отваром. Как поняла Евгения дело шло к вечеру, за окном начали сгущаться сумерки. «Видимо здесь другой часовой пояс, потому что на земле должно быть около пяти» прикинула она на вскидку. Накормив девушку, Леси показала ей жестом идти за ней, одновременно что-то говоря, но Евгения не понимала ни слова. Они вернулись в её комнату, и женщина показала ей ещё одно приспособление которым они пользовались что-бы согреться. У неё в комнате нашлась пара плоских камней обёрнутых в специальную видимо жаропрочную ткань, потому что женщина взяла их и бросила в пылающий камин, потом расстелила на полу эту ткань и подождав некоторое время, ловко металлическими щипцами вытащила камни из огня, положив каждый на тряпку и завернув их понесла на кровать, показывая девушке, как можно быстрее согреться. Евгения благодарно ей улыбнулась, а та ушла прикрыв за собой дверь. Сняв одежду она надела ночную рубашку из плотной белой ткани и полезла в кровать, размышляя о том, что для начала ей необходимо выспаться, а о возникших трудностях она подумает завтра.

Каил сидел в своём кабинете расположенном на втором этаже замка Мерон. Этот замок занимал центральное место в отведённых когда-то ему владениях, ныне главенствующим на континенте Сивов Владыкой Лэрдом Анимором Тэйлом. Когда-то давно отец Каила был владыкой этих земель, и владел Силой власти и подчинения теперь заключенной в тот проклятый артефакт. И ему не было равных на всей планете. Каил рос честолюбивым, избалованным ребёнком и всегда считал, что после смерти отца, как старший наследник, он станет следующим владыкой народа Сивов, а Сила перейдёт к нему. Но, как это всегда бывает, жизнь преподнесла свои сюрпризы и в день его двадцатипятилетия, когда он должен был пройти ритуал посвящения в престолонаследники и получить частичку Силы власти переданной ему отцом, она его отвергла не признав в нём престолонаследника. После этого поползли слухи о том, что его мать изменила владыке, зачав его от любовника. К сожалению получить ответы он не мог, так как его матери давно не было в живых, она умерла, когда ему исполнилось восемь лет. А отец в скором времени женился вновь и в этом браке на свет появился младший наследник дома Малковен, его брат Дерек. Вот его то и признала Сила, как будущего правителя. День когда младший принц прошёл посвящение в законные наследники престола, стал самым чёрным днём в жизни Каила. Зависть и злость грызли его днями и ночами, так что у старшего наследника появилось огромное чувство несправедливости к нему в которое и были посеяны зерна сомнения Анимором Тэйлом. В результате чего он согласился участвовать в заговоре против своего отца, а ему была обещана такая желанная им власть. Только если бы он тогда знал чем это всё обернётся, и как обойдётся с ним этот проныра архимаг Анимор Тэйл, то наверное прежде тысячу раз подумал, чем соглашаться на его предложение. В дверь постучали, прервав размышления хозяина замка.

– Вы меня звали, Господин Малковен? – в проёме двери показалось худощавое лицо с тонкими чертами, мужчины сорока пяти лет.

– Да, Викус. Проходи, присаживайся.

Мужчина худого телосложения, не открывая до конца дверь, протиснулся бочком в образовавшуюся щель и закрыл её за собой. Прошёл до стула стоявшего около стола господина Малковена и присел. Викус был главным магом Каила Малковена. На их планете существовала магия, но далеко не все её обитатели умели с ней обращаться, а точнее сказать самая маленькая часть и она очень высоко ценилась. Но у каждого обладающего этим даром был свой потенциал и свои возможности. Викус обладал довольно большим спектром возможностей, поэтому Каил предпочитал держать его поблизости.

– Викус, мне не удалось отыскать то, за чем мы ходили в то место, куда ты открывал нам портал. Но мы привели с собой девушку. У меня есть причины подозревать, что она может нам помочь, но вся проблема в том, что она совершенно не говорит на нашем языке. Есть ли возможность обучить её в короткие сроки.

Викус всё это время внимательно слушал своего нанимателя. После того, как Каил озвучил свой вопрос, маг задумался ища в голове ответы, но не найдя ни одного, покачав головой, ответил:

– Боюсь, что нет, господин. Я даже и не слышал никогда, что есть маги обучающие языку. Вы же знаете, на нашей планете нет таких проблем, так как все народы живущие на пяти континентах говорят на одном языке.

– Да знаю я это, просто надеялся, что есть какая-то возможность ускорить этот процесс.

– Я конечно поищу в имеющихся у меня книгах, что-нибудь на эту тему, но боюсь, что ничего нового там не отыщется.

– Ну что же, видимо придётся обучать её естественным путём, без применения магии, – подытожил Каил.

– Можно вопрос господин Малковен?

– Слушаю, Викус.

– Как там вёл себя Марек? Он мой самый перспективный ученик, поэтому я волнуюсь.

– Марек? Маг которого ты отправлял с нами сопровождающим?

– Да!

– Вполне! Я думаю из него выйдет толк, – сделал вывод Каил.

– Спасибо, господин Малковен. Я могу идти?

– Да, иди.

И Викус, резво поднявшись со стула скрылся за тяжёлой дверью.

«Надо как можно быстрее обучить её хоть немного языку», размышлял Каил «Нужно чтобы эта девка срочно принесла мне клятву верности, тогда она точно никуда от меня не денется и не сумеет навредить. Ибо тогда её ждёт смерть в муках, за нарушение клятвы». «Ладно, пора идти спать, а то там Сарена уже наверное заждалась… Горячая девочка…» И Каил, прикрыв дверь кабинета отправился в спальню.

Евгения проснулась рано утром, услышав беготню в зале с камином, за стенами своей крошечной комнатёнки. Полежав ещё немного отходя ото сна и собираясь с мыслями, она с трудом заставила себя выползти из теплой кровати в прохладу комнаты. Потом быстро натягивала на себя холодную одежду, а натянув снова юркнула под одеяло в кровать, чтобы немного согреться. Согревшись уже спокойно встала, навела порядок в комнате, собрала резинкой волосы и крадучись приоткрыла дверь в залу, там уже никого не оказалось, но камин был растоплен и весело трещал, распространяя по комнате своё тепло. «Вечером нужно будет открывать дверь комнаты, чтобы в неё поступало тепло от камина» подумала девушка и вышла в общий коридор. Немного подумав выбрала направление к туалету, потом умылась в ванной и наконец, добралась до кухни, где все дружно завтракали за одним большим столом. Увидев её, женщины указали на свободный стул, выдали ей кружку, показали, где горячий напиток и судя по всему предложили обслужить себя самостоятельно.

Жизнь Евгении протекала в замке однообразно, её усиленно обучали языку, но к сожалению таланта в изучении иностранных языков она никогда не имела, и дело очень тяжело сдвигалось с мёртвой точки. В конце концов, она смогла объяснить, что ей необходимы ручка и бумага, на что ей всучили перо, чернильницу и что-то напоминающее бумагу. Потом, когда она сидя за столом на кухне, пыталась правильно записать иномирные слова буквами кириллицы, вокруг неё собралась небольшая кучка народа, внимательно наблюдающая за её писаниной. К ней закралась догадка, что никто из присутствующих не обучен грамоте, девушка решила провести эксперимент. Она протянула перо и бумагу рядом стоящей девушке и знаками попросила что-нибудь написать, но та сделала круглые глаза и замотала руками, говоря «Нет, не могу» и так повторилось несколько раз по кругу. «Понятно всё с вами, обучение видимо здесь только для элиты» подумала девушка и отстала от них.

Прошёл почти месяц её пребывания в этом месте. Сам замок, как она с трудом поняла, носил название Мерон, а владельцем был Каил Малковен, тот самый, что убил её деда. Замок был построен в форме буквы П, при этом центральная часть фасада здания стояла лицом к входным воротам, а прилегающие по бокам два крыла уходили в глубь двора. При первом взгляде на это господское жилище сложно было представить его масштабы, а они были вполне приличные по занимаемой им площади. Замок имел три этажа и множество построек на окружающей его территории. Всё это строение, расположившееся на невысоком каменистом возвышении, было обнесено каменной оградой высотой в три метра, а доступ на территорию замка открывали железные ворота, которые круглосуточно охранялись сменным караулом. При желании, можно было подняться на смотровую площадку одной из пяти башен крепости, и увидеть, как перед тобой раскинулась огромная степь, что на горизонте упиралась в скалистые горы. В паре километров от замка расположились небольшие деревушки, в которых по-видимому пополняли запасы местного правителя. Иногда можно было рассмотреть одинокие деревца, что стояли тут и там, но ни о какой лесной чаще в окружающем замок пространстве на сколько мог охватить глаз, речи не шло. «Даже не убежишь далеко, сразу застукают» с грустью подумала девушка спускаясь в первый раз по каменным ступеням башни.

Евгения изредка замечала заинтересованные взгляды местных мужчин, которыми те периодически её провожали. Но предпочитала их игнорировать и делать вид, что ничего не понимает. Их внимание ей было абсолютно неинтересно. Только однажды, когда она занималась тем, что носила воду из колодца в общую ванную, так как подошла её очередь, она почувствовала на себе чей-то тяжёлый, внимательный взгляд. Непроизвольно подняв голову в сторону смотрящего, девушка увидела симпатичного темноволосого мужчину сорока лет. Одежда его указывала на то, что он воин, но никак не обслуга. Человек смотрел на неё изучающе, в его взгляде Евгения не заметила того интимного интереса, что светился на лицах других мужчин, тут скорее был расчёт и тревога. Девушку удивила странная реакция незнакомца, но задумываться над его поведением, ей было некогда.

– Вельхеор! – послышался голос одного из стражников Малковена.

– Что? – тут же отозвался незнакомец.

– Господин Малковен, хочет тебя видеть, – ответил стражник.

– Хорошо. Я сейчас приду, – и бросив последний задумчивый взгляд на девушку, развернулся и пошёл вслед за уходившим стражником.

Девушка мысленно пожала плечами, продолжила свою работу и к вечеру совершенно забыла про странного мужчину.

Засыпая в своей каморке, Евгения вновь с грустью задумалась о том, что сейчас происходит на Земле. Кто позаботился о её дедушке. Нашли ли его вообще? Она надеялась, что неугомонный сосед Пашка обязательно обеспокоится долгим отсутствием своего друга и придёт его навестить. Заглядывая вглубь себя Евгения понимала, что не испытывает сильных эмоций от потери единственного близкого человека. Складывалось впечатление, что эта планета вытянула из неё все эмоции, которые испытывала бы девушка на земле в аналогичной ситуации. И в данный момент перед ней стояла только одна задача «выжить» в этом странном мире и при первой же возможности вернуться домой.

Той же ночью Вельхеор находился далеко за пределами замка. В пещере одного из многих скалистых образований, расположенных в этой долине, он терпеливо ждал. Мужчина не знал, сколько времени будет здесь находиться, но всё равно побоялся разводить огонь, так как это могло привлечь ненужных свидетелей. Поэтому поплотнее укутавшись в меховую шубу и, присев на предусмотрительно заготовленную подстилку из соломы он ждал погрузившись в свои размышления. Незаметно Вельхеора сморил сон, затягивая в пучину сновидений. Он не знал сколько прошло времени, но когда его ослепил яркий свет портала, мужчина мгновенно сбросил оковы сна, и поднялся с нагретого места.

– Приветствую тебя, Катарина, – сказал он, с восхищением глядя на статную беловолосую женщину вышедшую из портала.

– И я рада тебя видеть Вельхеор, – ответила она. – Раз ты здесь, то мой посланец всё-таки смог добраться до тебя незамеченным.

– Да! – усмехнулся Вельхеор, вспоминая, как он чуть не прибил грызуна забравшегося к нему в кровать и нагло щекотавшего его в носу хвостом. – Он оказался у тебя очень сообразительным и бесстрашным.

– Кубик, он такой! – улыбнулась в ответ Катарина. – Надеюсь ты ему помог выбраться за пределы замка?

– Вообще-то, я так понял, он в моей помощи абсолютно не нуждался, так как передав твоё сообщение крысёныш быстро ускакал, намекнув, что присмотрел себе здесь интересную подругу.

– Ох уж эти мужчины! – вздохнула она притворно. – Ну ладно, погуляет и вернётся. Не в первый раз. А я к тебе по делу Вельхеор.

– Да я это уже понял. Что случилось на этот раз? – спросил он.

– Девушка с земли, Евгения, у Каила?

– Если ты спрашиваешь про девицу с огненными волосами, которую привёл Каил, то да, она живёт у него в замке. Я так понимаю, Малковен притащил её, потому что думает, будто она знает, где находится артефакт, – высказал свои догадки мужчина.

– Я тоже так думаю, – согласилась с догадками Каила Катарина. – Я уверенна, что Иван показал ей место, но она скорее всего даже не подозревает об этом. Зная этого человека, я полагаю, что он подстраховался… – задумчиво закончила Катарина.

– Ты настолько хорошо его знала? – с нотками ревности спросил Вельхеор.

Катарина бросила на него озадаченный взгляд, но вопрос оставила без ответа.

– Вельхеор, у меня будет к тебе просьба, пожалуйста присмотри за Евгенией, чтобы с ней ничего не случилось, я обещала это её деду.

– Катарина, мне трудно обещать то, что возможно я не смогу осуществить. У меня и так уходит много сил на попытки достучаться до Дерека. Крейг силён и блокирует любое проникновение. А ты ещё просишь за девчонку. Ты понимаешь, что Каил не трогает её, только по причине того, что она не знает нашего языка, но он приказал своим людям усиленно её обучать. Как думаешь, что с ней будет когда она заговорит на языке сивов и выяснится, что она ничего не знает? А учитывая то, что прежде чем он это поймёт с неё сдерут три шкуры… Да от девчонки живого места не останется! – наконец закончив свою гневную тираду, мужчина возмущённо взглянул на Катарину.

– Да знаю я, знаю… – нервно заламывая руки, проговорила женщина. – Но Вельхеор, мне нужно ещё немного времени, чтобы организовать ей убежище, а вообще я хочу вернуть её обратно на землю. Но отец меня отслеживает, его ищейки за каждым поворотом, поэтому приходится действовать очень осторожно. Я тебя очень прошу, присмотри пока за ней здесь, а если что, то я её заберу в любом случае, только держи меня в курсе.

– Хорошо! – нехотя согласился мужчина, – Сделаю всё, что в моих силах. Но ничего не обещаю!

– Спасибо тебе, Вельхеор. Мне пора. Я буду твоей должницей, – сказала женщина скрываясь в коконе портала.

А Вельхеор проводив её тоскливым взглядом, устало прикрыл глаза. Лишь только свет портала угас, в пещере вновь воцарилась тьма. Мужчина проверив не забыл ли чего, вышел из пещеры во мрак ночи и накинув на себя полог невидимости отправился в обратный путь в сторону замка.