Тот вошёл и удивленно замер на пороге. Его взору предстали шикарные апартаменты, оформленные в стиле барокко. Распахнутые резные двери позволяли обозреть длинную анфиладу комнат. Кругом блистала позолота, стены были затянуты расшитым золотом шелком, с высоченных потолков свешивались громадные хрустальные люстры, отражающиеся в многочисленных огромных зеркалах. Пол, инкрустированный паркетом из разных пород деревьев, сверкал так, что не поскользнуться на нём казалось невозможно.

Алекто вошла следом и захлопнула за собой дверь. Щелчок замка вывел её спутника из состояния прострации. Он обернулся к Алекто и сипло спросил:

– Куда это мы пришли?

– Ко мне домой, – обыденным тоном пояснила Алекто и, быстрыми движениями стянув с себя грязные джинсы, жилетку, кофточку и всё белье, швырнула на ближайшее кресло с изысканной резьбой и шёлковой обивкой.

После чего, откинув назад косы, удалилась вглубь анфилад комнат, небрежно бросив через плечо:

– Вторая ванная: третья дверь направо по коридору.

– Ты… ты хочешь, чтобы я п-принял душ? – не в силах отвести взгляд от её удаляющегося обнаженного тела, заикаясь, спросил он ей вслед.

– Всенепременно, – не оборачиваясь, ответила она и скрылась в глубине комнат.

Когда она вернулась с распущенными ещё влажными после принятой ванны волосами в накинутом на голое тело шелковом халате, мужчина ждал её босиком посреди комнаты, где она оставила свои вещи, с обмотанным вокруг бедер полотенцем, зябко поеживаясь после душа.

– Полотенце! – скорее приказала, чем попросила Алекто.

Он безропотно выполнил приказание и, сняв полотенце, протянул ей.

Не взяв его, она холодно проронила: – В ванную отнеси.

Шлёпая босыми ногами по паркету, он отнес полотенце в ванную комнату и вернулся обратно.

Окинув его оценивающим взглядом с головы до ног, Алекто удовлетворенно кивнула и, решительно развернувшись, скомандовала:

– Пойдем!

Войдя в спальню, она указала рукой на кровать, бросив коротко: – Ложись.

Мужчина подошел к кровати и взялся рукой за шёлковое покрывало.

– Поверх него! – в голосе Алекто послышалось раздражение.

Он не стал спорить и лег на покрывало.

Алекто скинула на пол халат и легла рядом, облокотившись на руку, в пол-оборота к нему, после чего кончиками пальцев свободной рукой провела по его груди. Прикосновение заставило мужчину задрожать всем телом, и он, подавшись вперед, порывисто обнял её, стараясь притянуть к себе. Она не сопротивлялась, позволяя обнимать себя и ласкать.

Мужчина оказался умелым любовником и не торопился овладеть ею. Он долго нежно целовал сначала её грудь, потом живот и бедра, а потом, раздвинув ноги, стал ласкать языком самые потаенные места. Почувствовав, что её возбуждение достигло предела, он переместился, проделав поцелуями дорожку до её груди, после чего мягко и осторожно овладел ею.

Алекто дала ему закончить. А потом быстрым и ловким движением завалила на спину и села верхом, намереваясь выпустить тварь, которую уже не могла сдерживать.

И тут он, с улыбкой глядя на неё, вдруг тихо произнес:

– Я, наконец, вспомнил кто ты, ты та девчонка, что помогла мне маньяка обезвредить.

Резко рванув в сторону, Алекто кубарем скатилась с кровати и сжалась на полу, уткнув голову в колени. Тварь в ярости билась, пытаясь получить то, что уже считала своей законной добычей. Но Алекто, сжав зубы и вцепившись пальцами в ковер на полу, держала её из последних сил.

– Что случилось? Я чем-то обидел тебя? Что я сделал не так? Я могу чем-то тебе помочь? – мужчина, поспешно вскочив с кровати, озабоченно склонился над ней.

Тварь, наконец, смирилась и разжала когти. Алекто глубоко вздохнула и медленно поднялась. Её все ещё бил озноб, но она знала, что он быстро пройдет.

Подобрав с пола халат и надев, она собрала все вещи зеленоглазого водителя джипа, после чего без всяких объяснений всунула ему в руки и, вытолкав за дверь, тут же захлопнула её.

Пройдя на кухню, она сварила кофе и с чашкой в руке прошла в маленький уютный кабинет.

Там она забралась с ногами в большое мягкое кресло. Откинулась на его спинку и маленькими глотками стала смаковать напиток, удивленно прислушиваясь к твари, сидящей внутри. Тварь раздраженно возилась и сопела, но попыток вырваться не предпринимала.

Это было достаточно странно. Алекто чувствовала себя обессиленной и вымотанной противостоянием с ней. Всё тело наполняла боль, а тварь не спешила этим воспользоваться для очередной попытки ненадолго обрести свободу, чтобы постараться утолить свою неутолимую жажду. Жажду ощущать страх, боль и смерть своих жертв, жажду поглощать их души, пропитанные болью и страхом…

Пытаясь разобраться, в чём причина столь необычного её поведения, Алекто с удивлением обнаружила, что тварь желает примирения и понимания. Не злится и бесится, как бывало, если Алекто долго не удовлетворяла её желания, а именно ищет способ договориться.

Алекто сама сняла барьер, давая сознанию твари проникнуть в собственное, и пораженно замерла в кресле. Оказалось, что тварь в предвкушении жертвы заранее настроилась с ней в резонанс и впервые в жизни получила удовольствие не от поглощения бьющейся в ужасе души, а от любовного экстаза жертвы и хотела не столько сожрать её, сколько единолично насладиться всем этим в полной мере… Это было шокирующим открытием. Алекто даже не поняла радоваться ему или печалиться.

Раздраженно передернув плечами, она отринула чуждое сознание и абстрагировалась от него. Любовное вожделение твари вызвало у неё не меньшее отвращение, чем все её остальные желания. Сразу захотелось пойти и принять душ. Что она тут же не преминула сделать.

Стоя под струями горячей воды, Алекто размышляла. Около полугода назад, охотясь за очередным маньяком, она ненароком помогла избежать гибели сегодняшнему гостю, который, рискуя собственной жизнью, спасал абсолютно незнакомую ему маленькую девчонку. Помогла, чтобы тут же забыть об этом… а сегодня, вспомнив, не смогла сделать то, от чего когда-то сама избавила… а может и не от этого, судя по желаниям твари… Впрочем в любом случае оказаться с ней в одной постели участь не намного лучше смерти, а возможно, и хуже…

Выйдя из ванной, Алекто быстро оделась и решительно направилась к двери. Тварь надо было насытить. Алекто чувствовала себя обессиленной и понимала, что вряд ли сможет жёстко контролировать оголодавшее исчадье Тартара.

Однако, открыв дверь, она замерла, в изумлении разглядывая представшую её взору картину.

На полу лестничной клетки, напротив её двери сидел голый водитель джипа, прижимая к груди всю свою одежду.

– Ты что тут сидишь в таком виде?

– Я чем-то обидел тебя… Прости… прости пожалуйста, – мужчина вскочил и, шагнув к ней, опустился на колени, – объясни, что я сделал не так… я всё исправлю. Клянусь!

– Оденься, – поморщилась она, недоумевая, почему мужчина ещё здесь и к тому же в таком виде. Ведь приворот она с него полностью сняла и даже блок поставила, чтобы ушёл и тут же забыл о ней и больше не вспоминал никогда…

– Да, да, конечно… – мужчина поднялся и стал поспешно одеваться, – только не уходи… умоляю… Я чувствую если ты уйдешь или я… мы больше не встретимся, а я без тебя умру…

– Глупости! Тебе абсолютно не с чего умирать без меня.

– Я умру! Я знаю, что умру! – мужчина схватил её руку и прижал к груди, – со мной никогда такого не было… Это что-то невообразимое… Я люблю тебя! С первого прикосновения к тебе полюбил… и я не смогу без тебя! Не смогу!

Он порывисто схватил её руку и прижался к ней губами, а потом, подняв на неё глаза полные слез, прошептал:

– Я умоляю, будь моей женой… я всё-всё для тебя сделаю… всё, что захочешь, лишь согласись.

– Это невозможно! – выдернув руку, раздраженно проговорила Алекто. – Забудь!

– Тогда я умру! Ты убьешь меня своим уходом! – мужчина решительно преградил ей путь. Слезы в его глазах высохли. Теперь в них сверкала решимость.

– Прекрати! – Алекто вытянула вперед руку, но ей, обессиленной схваткой с тварью, повлиять на сознание мужчины так и не удалось. К тому же тварь заинтересованно зашевелилась, намереваясь вмешаться в происходящее, и её вновь приходилось сдерживать.

– Почему ты мне отказываешь? Почему?

– Хотя бы потому, что я замужем, – мрачно хмыкнула она.

– Ты разведешься!

– Это невозможно.

– В этом мире нет ничего невозможного!

– К сожалению есть.

– Ты не любишь мужа. Иначе бы меня к себе домой не привела!

– Даже если так. Что с того?

– Я люблю тебя! Я всё-всё для тебя сделаю… все твои желания… любое… в любое время… я клянусь, что всё, что захочешь исполню… Всё: деньги, дом… всё… всё к черту отдам тебе или выкину, лишь бы ты была рядом… Господи!!! Я даже жизнь готов тебе отдать, только согласись взять её.

– Ты сумасшедший!

– Да…. наверное… я сошел с ума, как только коснулся тебя… Ты – чудо! Ты – моя жизнь. Я не проживу без тебя и часа… Но почему ты не видишь этого?! Почему ты мне отказываешь?! Я же не смогу жить без тебя! Ты должна быть моей!

– Всё! Достал! – Алекто вскинула руку, намереваясь быстро и безболезненно убить, но её посыл перехватила тварь, после чего перевела на себя и погасила.

«Что не так?» – Алекто впервые в жизни мысленно обратилась к ней.

И получила ответ, который никак не ожидала: «Пока он будет ублажать тебя, я не буду требовать большего. Лишь то, что сама дать захочешь»

Алекто затаила дыхание. Сделка была очень выгодной. Можно было даже сказать: нереально-выгодной.

Не став требовать дополнительных подтверждений намерений, Алекто в упор посмотрела на мужчину:

– Я могу жить с тобой, если не будешь требовать замуж за тебя выйти, и вообще больше ничего требовать не будешь.

Тот даже задохнулся от прилива возбуждения:

– Ничего требовать не буду. Лишь согласись! Всё и всегда будет лишь так, как ты захочешь! Клянусь!

– Как тебя зовут?

– Влад.

– А меня можешь называть Алей, – бросила она через плечо, направляясь вниз по лестнице.

– О, Аля! Фантастично красивое имя, – мужчина поспешил за ней. – А полное Алевтина, да?

Алекто замерла на ступеньках и медленно повернулась, борясь с чувством внутреннего раздражения. Глядя на остановившегося мужчину, она процедила сквозь зубы:

– Давай договоримся, Влад. Если я сказала, что хочу, чтобы что-то было так, то не надо придумывать, как это сделать иначе. Если я говорю, что хочу, чтобы ты называл меня Алей, то не стоит называть по-другому.

– Я не хотел… не хотел… не сердись… я только так и буду тебя называть… я лишь хотел узнать твоё полное имя.

– Ни к чему оно тебе, – Алекто презрительно скривила губы и, отвернувшись, продолжила спуск. Действительно, зачем ему знать, что будущую любовницу зовут именем безжалостной, непрощающей и неотдыхающей богини мести, самой непримиримой из трех эринний.

Дойдя до оставленного у пешеходного перехода джипа, Алекто повернулась к Владу:

– Куда ты ехал?

– А, – он махнул рукой, – уже не имеет значения.

– Я не привыкла, когда мне не отвечают, – Алекто поморщилась.

– Извини. Я ехал на встречу с возможными заказчиками. У меня был шанс заключить достаточно выгодный контракт, по-моему, я уже говорил тебе об этом. Теперь шанс упущен. Но, я не жалею, не подумай… Чёрт с ним, с этим контрактом. Какой может быть контракт, когда со мной рядом ты?!

– Звони заказчикам.

– Что?

– Звони, говорю, заказчикам, – повторила Алекто.

– Зачем?

– Если я говорю: «звони», то значит, звони! – Алекто перешла на угрожающий шёпот.

– Не сердись… – Влад нервно потер руки, – не надо сердиться… Хочешь, чтобы я позвонил, позвоню… телефон только из машины достану, и позвоню.

Он подошел к джипу, обошел его, вновь провалился в лужу, чертыхнувшись, распахнул дверку и вытащил телефон. Потом, с опаской глядя на Алекто, осторожно уточнил:

– Ты хочешь, чтобы я рядом с тобой звонил или из машины?

– Можешь из машины, – Алекто распахнула дверку и села на переднее пассажирское сиденье.

Влад сел рядом. С усмешкой перебрал на телефоне неотвеченные звонки, тихо пробормотав: «обзвонились все», потом набрал вызов и посмотрел на Алекто: – Хочешь, чтобы я перед ними извинился?

– Нет, – Алекто раздраженно хмыкнула, – трубку мне передай.

Влад тут же протянул ей телефон.

– Владислав Сергеевич, – донесся из трубки густой бас, – Вы совсем совесть потеряли! Мы, как идиоты, столько времени ждали, а Вы соизволили лишь сейчас позвонить. Это как понимать надо? Я надеюсь, у Вас есть веская причина оправдывающая Ваше поведение… Хотя в любом случае мы не можем после таких Ваших выкрутасов доверять Вам как партнеру!

– С кем я говорю? – перебила Алекто несущийся из трубки поток негодования.

Бас тут же смолк, а после небольшой паузы представился.

– Значит так, – Алекто повторила все регалии и имя собеседника, после чего лишающим воли голосом продолжила: – Вы немедленно подготовите полный пакет документов для заключения контракта и сегодня подпишете его.

– Но это… это… не… нереально… для заключения контракта н-нотариус нужен… п-потом мы только договор о н-намерениях хотели… – бас на другом конце линии связи от перенапряжения стал заикаться.

– У Вас час времени. Через час мы подъедем. Вы должны быть к этому времени в своём офисе вместе с нотариусом и всеми необходимыми бумагами, чтобы подписать договор, – приказала Алекто в трубку и, отключив телефон, отдала Владу. – Через час он нас ждет в своём офисе и подпишет договор.

– Ты думаешь, он сделает это? – изумленно глядя на неё, спросил он.

– Уверена, – Алекто откинула голову на подголовник и прикрыла глаза. – Поезжай. Тебе ещё ботинки в порядок приводить.

Влад не стал ничего больше говорить и плавно тронул машину с места. Если сегодняшний день решил преподнести ему сплошные сюрпризы, пусть будут.

Через полтора часа Влад спустился и сел в машину, где его ждала Алекто.

– Ты представляешь, он действительно всё подписал… Даже не спросил ничего… ни как проект реализовывать будем, ни почему я не приехал раньше… Просто подписал и всё.

– Ты проверил договор?

– Аж два раза… Всё идеально… и даже неустойки не прописаны.

– Доволен?

– Не то слово! Как ты это сделала?

– Ты слышал как. Поехали. Я устала и хочу отдохнуть.

– Может быть в ресторан? Такой контракт неплохо бы обмыть… – Влад с восторженной улыбкой смотрел на неё. Она казалась ему богиней. Восхитительной богиней, шагнувшей к нему, простому смертному, со своего Олимпа. Он ни за что её не отпустит. И всё сделает, лишь бы она осталась рядом.

– Ты плохо слышал? Так повторю: я устала! – Алекто раздраженно пальцами забарабанила по приборной доске.

– Да, конечно, Алечка… Извини. Уже едем домой… – Влад завёл машину, и она, взвизгнув шинами, рванула вперед.

За всю дорогу Влад не проронил ни слова. Было заметно, что он о чём-то напряженно думает.