– …Перше, про що я вас попрошу, – це про мужність і спокій. Усі ми смертні, а доля час від часу обертається найнепривабливішими гранями… Ніхто не знає, що буде з ним завтра, а тому розслабтесь і живіть сьогоднішнім днем…
Ірена глибоко зітхнула.
Тут пахло житлом. Після в’язниці, після суду, після камери смертників – просто-таки курорт…
Семироль спритно – мабуть, звично – розтопив камін. Але в кімнаті й без того було тепло. Ірена сиділа на краю канапи, звісивши руки між колін, байдуже розглядаючи химерні картини на обшитих деревом стінах.
– Ви побачите – тут набагато краще, ніж у в’язниці. У вас буде можливість навіть відпочити…
– Я хочу перевдягнутися, – сказала вона стомлено.
Тюремна роба прилипла до тіла коростою. До того ж, цей часниковий запах, що в’ївся в тіло…
Часник не захистить її. Срібна куля?… Осиковий кілок?…
А до речі, коли буде повня?!
У неї ж був доступ до газет, календарів!.. А вона не з’ясувала навіть такого простого, важливого питання…
– Ірено, вода вже нагрілася. Можете прийняти ванну чи душ… Ці лахи, що на вас, киньте в сміттєвий бачок. Отам на гачку знайдете халат. У лазничці – все, що потрібно… Я вам цілком довіряю – ви ж не будете… топитися?
Останнє запитання прозвучало ніби жартома. Ірена вичавила подобу посмішки; їй нікуди не хотілося йти. Не хотілось навіть підводитися з канапи…
Ванна кімната була завбільшки з камеру смертників. Але двері (о радість!) зачинялися на гачок.
Вона стягнула з себе ривком робу, розпанахавши по шву. Дивно, що в ній залишилося ще стільки сили… (Чи на одяг смертників ідуть гнилі нитки?…)
Її думки були, як сонні рибини, – важкі та пласкі.
Вона змивала ретельно все – в’язницю і суд, усі звинувачення. Шкребла пемзою, терла боки жорсткою губкою, неначе сподіваючись скинути колишню шкіру і відродитися – як змія…
Але шкіра лише побагровіла, й Ірена вже натомилася від зусиль. Постояла під душем, змінюючи температуру води; вибралася, залишаючи мокрі сліди на теплому гумовому килимку.
Тіло зраділо й дихало. Воно хотіло їсти і… спати. Тіло не бажало думати про…
Ірена мимоволі притулила долоню до сонної артерії. Перевела погляд на гачок, що замикав двері.
Ні, він не витримає навального натиску…
Але думка варта уваги. Хвилин п’ять гачок протримається – вона встигла б…
«Я вам абсолютно довіряю – ви ж не будете… топитися?»
«Подивимося», – подумала Ірена мляво.
Старанно розтерлася рушником. Щільно запнула халат – її неприємно вразило, що він був якраз по ній, але мимовільна похмура думка потонула в радісному зітханні розімлілого тіла. Звичайний одяг. Нарешті…
Вона трохи повагалася, перш ніж відкинути гачок. Прочинила двері, порушивши короткочасну ілюзію власного притулку…
Чути було, як далеко внизу потріскує в каміні вогонь. І невидимий Семироль насвистує щось крізь зуби – із класичного репертуару…
Вона озирнулася.
Просторий будинок. Міцні віконниці. Уже потрібен теплий одяг і надійне взуття – гори, листопад…
У неї є певний досвід. Нехай давній, ще туристський – але з сірниками і мінімальним спорядженням вона протримається в горах, напевно, з тиждень… Навіть у листопаді.
Вона ледь помітно всміхнулася.
Двері, очевидно, замикаються на всілякі замки – але ж це не в’язниця! Якщо у неї буде час – хоч кілька днів… Кухня, комірчина, веранда…
Вона всміхнулася певніше.
«Живіть сьогоднішнім днем».
Майже свобода… Принаймні ілюзія свободи. Махровий халат замість роби смертника – і ось уже людина майже щаслива…
Ноги гули від задоволення, потопаючи в хутряних просторих капцях. Вона гадала, що ступає беззвучно, – але Семироль обернувся – лиш тільки вона з’явилася в дверях.
– Ага… Ну от, зовсім інша річ. Зараз будемо вечеряти… а склянка червоного вина не завадить – для здоров’я.
Вона накинулась на їжу і якось непомітно спустошила все і… пляшку вина.
Думкам одразу стало вільніше, а тілу комфортно і навіть весело.
– Я прошу вибачення за недоречну цікавість… Але коли ви збираєтеся мене… спожити?
– Я ж не людожер, – докірливо відгукнувся Семироль. – Ніхто не збирається вас жерти – це негуманно й неестетично…
– Божевільня… – із почуттям сказала вона, відкидаючись на спинку. – Анджей схибнутий.
Семироль глянув на неї – пильно, без посмішки.
– Можу я зрештою дізнатися, хто такий цей Анджей, якого ви весь час згадуєте?
– А-а, це мій колишній чоловік… Рідкісний мерзотник. Моделятор цього вашого клятого світу…
Семироль чекав продовження, але Ірена мовчала, блаженно мружачись на вогонь каміна. Він обережно заохотив її на відвертість:
– То невже й справді така скотина? Схоже, всі колишні дружини так кажуть…
– Не всі, – Ірена образилася. – Ви самі можете судити… Це ж ким треба бути, щоб змоделювати всю цю вашу… увесь цей маразм?!
Семироль обережно сьорбнув зі свого келиха:
– Який саме з маразмів?
Ірена окреслила рукою навколо себе – камін, Семироля, екзотичні картини на стіні та невидимі гори за вікном:
– Та все це… Весь цей так званий світ. Буцімто реальність… Якої немає і не було! Яку змоделював Анджей… відштовхуючись від нашого нормального світу, але як же далеко він, ідіот, відштовхнувся!..
Вона з відразою подивилася на вміст власної тарілки. Там лежав шмат грінки під часниковим соусом; пан Семироль, ніби на щось натякаючи, весь вечір підсовував їй часник і навіть з’їв сам кілька зубочків. А Ірену вже нудило від часникового запаху – мабуть, вона зненавидить його до скону…
(До речі, невідомо, коли це настане. Може, завтра…)
– Ну подумайте, Яне, – пробурмотіла вона, втомлено заплющуючи очі. – Хіба може вважатися нормальним світ… ну гаразд, МОДЕЛЬ… Де безневинну людину засуджують до страти за абсолютно жахливі злочини! Яких вона в житті ніяк не могла вчинити – з цілої низки причин… По-перше, вона ненавидить будь-яке насильство. По-друге, її не було не те що в цій країні – в цьому СВІТІ, бо впродовж цих десяти місяців, про які всі мені вуха протуркали… Я була у себе! В нормальному, реальному світі! Поза МОДЕЛЛЮ, чуєте?… Я не могла вчинити всіх цих жахів, за які ви мене збираєтеся…
Вона так різко поставила келих на край столу, що зламала тонку скляну ніжку.
– Ви не порізалися?
Вона подивилася на самотню червону краплю, що повзла по пальцю.
Швидко глянула на Семироля. Сховала палець під пахву:
– Ні-і-і… Це просто кров. Нічого.
Семироль відвів погляд:
– Та ви не турбуйтеся…
Ірена криво посміхнулася:
– Я не турбуюся… Це ВАМ треба турбуватися. Бо коли у пана Петера скінчиться енергія – а вона вже закінчується – весь цей… уся МОДЕЛЬ захлопнеться, як валіза. Разом із барвистими пагорбами, нікчемним правосуддям і… вампірами… До речі, ви в курсі, що вампірів у нормальному світі не буває? Це виверти збоченої фантазії. Скільки я перечитала, переглянула… усього такого… оті фільмики, деякі вельми цікаві… і чого там тільки нема… Але ТАКОГО! Ні, це тільки Анджей на це здатний… Продавати смертників вампірам на поживу – це ж… або він жалюгідний моделятор, або рідкісний мерзотник. І у нього марення…
Семироль уже сидів поруч, на канапі. Брови його болісно зійшлися над переніссям:
– Ірено… Мені здається, у вас марення. Раніше таке бувало? Ні?
– Та ні! – Ірена схлипнула. – Я врівно… важена спокійна людина… Тільки… якого дідька я піддалася на цю дешеву провокацію?! Полізла в чортову МОДЕЛЬ, як лисиця в ополонку… Дешева авантюра… Це через Анджея. Через нього!
– Тільки не хвилюйтеся, гаразд? Якщо це реактивний психоз… Це буває. Не хвилюйтеся. Спокійно. Так?
– Так, – сказала Ірена, заплющуючи очі. – Я абсолютно спокійна… І мені давно вже на все начхати…
Вона прокинулася в темряві.
Лежала, не змінюючи пози – на спині, з витягнутими уздовж тіла руками.
Насилу зігнула затерплі ноги. Ковдри не було.
Холод… Сирість…
Темінь. Ледь відчутний запах цвілі.
Провела долонями по обличчю, грудях, животу. Спробувала розкинути руки ширше – і вперлася в дерев’яні стінки.
Сіпнулася. Вкрилася холодним потом. Ривком сіла.
Вона сиділа у довгому ящику, що звужувався в ногах. У труні… (Вона не закричала тільки тому, що на мить втратила голос.)
Ривок…
Труна зісковзнула з підвищення і загуркотіла, вдарившись об кам’яну підлогу. Ірена засичала від болю, виповзла з розколеної домовини, спіткнулась об віко, що потрапило під ноги, впала знову…
Неподалік сухо стукнуло щось. Неначе розчинилася від невидимої пружини скринька.
Ірена метнулася. Наткнулась на стіну – всуціль вологу і холодну – жодного натяку на двері.
Ірена забилася в куток.
Її розтрощена труна з атласною подушечкою валялася біля спорожнілого постаменту. Зате поруч – о жах! – на сусідньому постаменті повільно розкривалася інша…
Лягла на полірований край біла рука з довгими пещеними пальцями.
Віко відкинулося повністю, перетворивши труну на подобу розкритого контрабасового футляра.
Постать, що перебувала в його оксамитових надрах, неспішно підвелася.
– Перше, про що я фас попрошу – мужніфть і фпокій, – стишено проказав пан Семироль. (Йому важко було говорити – гострі ікла впирались у нижню губу, дістаючи до підборіддя.)
– Розслафтефь і жифіть фьогодніфнім днем…
Через край труни перекинулася нога в блискучому штиблеті.
– А-а-а!!!
Ірена кричала, збиваючи клубком простирадло.
За вікном проступали, ледь позначені світанням, силуети гір.
Ковдра в чистому підодіяльнику валялася на підлозі. На Ірені була нічна довга сорочка, насилу оговтавшись, вона сіла на ліжку, підібгала коліна до підборіддя.
Маленька чиста кімната. Відчинені віконниці. Теплий радіатор із червоним оком. Прозора карафа на нічному столику. Вода…
Ірена спрагло провела язиком по сухих губах.
– Ой…
Вода струмочком сочилась їй на груди і губилась у складках нічної сорочки.
Силуети гір проступали все виразніше, набували барв.
Зовсім як на тій турбазі, де вони з Анджеєм…
– О-ой…
Вона підібрала ковдру і накрилася з головою. Геть відгородитись – від кошмарів, від настирливих спогадів, від отих гір…
– Учора ви трохи перебрали, Ірено…
Вона важко зітхнула.
– …Але вам необхідно було розслабитися. Хіба ні?
Вона скривилася. Ранок обтяжився нудотним відразливим присмаком.
– …Дивлячись на вас, важко припустити, що ви відзначаєтеся тягою до алкоголю… Раніше, гадаю, з вами такого не траплялось. Я вгадав?
– Яка різниця! – сказала вона роздратовано. – Та нехай би я була хоч і затята алкоголічка… Ви ж розписалися на папері, що прикінчите мене протягом трьох місяців. Ну так не тягніть зрештою! Чи це така розвага – доводити до сказу безневинну людину очікуванням смерті?!
Семироль знизав плечима:
– Якщо так міркувати, Ірено… Власне, все наше життя – очікування смерті. То що ж – душити немовлят, перш ніж вони це усвідомлять?
Вона промовчала. Обережно прилаштувала на спинці крісла зморену важку голову.
…Вона вже не спала зрання. З її вікна відкривався непоганий краєвид на дорогу за ворітьми – якісь будівлі здалися їй гаражами. У кімнаті знайшлись, як мінімум, два важких предмети, що годились для вибивання шибок. А щоб уникнути шуму – можна було б приклеїти до скла пасмуги з розірваної наволочки… Ірена уривчасто дихала, борючись із запамороченням, а в мозку тим часом крутилася фраза з уявної повісті: «…Холодне повітря обпікало. По мотузці з розірваного простирадла вона спустилася в сніговий замет, пригинаючись, ховаючись під вікнами… дісталася гаража, туди, де висів на петлі масивний незамкнутий замок. Дорога була вільна…»
Вона похмуро скривилась; подоба її посмішки не сховалася від очей Семироля.
– Ірено, я ще вчора хотів сказати… Втекти звідси зовсім неможливо, ще нікому це не вдалось. Знаю, ви не повірите мені на слово… І кожна така спроба принесе вам нове розчарування і, можливо, травми, каліцтва. Давайте домовимося: ви не будете піддавати своє здоров’я таким випробуванням. Згода?
«Дорога була вільна…»
Ірена тупо дивилася в стіну просто перед собою. На стильній модерністській картині зображено було жінку з синяво-блідим, стражденним обличчям. У темному квадраті вікна за її спиною висів жовтий бляклий місяць.
Цікаво, які емоції має викликати ЦЕ? Особливо у вампіра?…
– У мене до вас іще одне важливе питання, Ірено… – Семироль зітхнув. Зараз він здавався не таким уже пещеним: навколо очей залягли помітні темні тіні. – Коли я читав у матеріалах вашої справи про спробу симуляції психічного розладу… це не дуже мене злякало. Зрештою, у вашому становищі не симулює тільки ледачий… або людина без фантазії…
Він вичікувально замовк. Ірена мовчала теж – удруге за ці кілька хвилин пан Семироль торкнувся болісного для неї: викликало істерику часто чуте там, у тюрмі, слово «симуляція».
– Ірено, скажіть мені ще раз. Хто такий Анджей?
– Мій колишній чоловік, – промовила вона з огидою.
О проекте
О подписке