Глава 12

Мне показалось, что я отключилась. Ненадолго, словно в воду нырнула, чуть продержалась под водой и вынырнула. Не осталось ни боли, ни неприятных ощущений, ни намёка на контроль своего тела, но просто адски работал мозг. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что, должно быть, я в коме. Вроде и в себе, а ни сделать ничего не могу, ни сказать. Моя мысль лишь укрепились, когда я услышала чьи-то голоса. Пожалуй, это было самым странным, потому что я ни слова не поняла. Какая-то дичайшая тарабарщина. Как и многие мои соотечественники, не зная чужого языка, я стала пытаться уловить интонации, вычленить эмоции и получить хоть какой-то намёк о смысле разговора, но и тут меня постигло разочарование. Сплошной бубнёж, скулёж, шёпот – ничего не понятно.

Ну, собственно, я начала сомневаться, что это у моей больничной койки беседуют западные светила медицины, а потом я как вспомнила… Всё вспомнила!

– Да чтоб меня! – это было первым, что мне удалось воспроизвести, заставив своё тело себя слушаться. Вытянув его в дугу, я сжала пальцы на ногах, напрягла все мышцы, что было силы, сделала рывок и таки встала.

Шумно дыша и лихорадочно оглядываясь, я восседала на огромной кровати в окружении горящих свечей, расставленных у стен огромной, полупустой комнаты прямо на полу и судорожно пыталась понять, что и когда мне приснилось.

…пока взгляд не выхватил тень сбоку.

Завизжала, запуталась в покрывале или простыне, отшатнулась, чуть не рухнула, как оказалось, с довольно высокой кровати и вскочила на ноги. Ступни тут же обожгло холодом. Холодный пол, из огромных каменных плит, посылал полчища мурашек от ног к самому темечку.

– Вижу, с тобой всё в порядке. – прогундосил человек в чёрном плаще, поспешно захлопнув большой чёрный чемодан. – Моё почтение.

Мужчина обернулся, а у меня внутри вообще всё заледенело. Худой, какой-то хищный, от него словно весело опасностью. На овальном лице мелькнула кривая улыбка, послав мне тысячи тревожных сигналов в мозг. Приподняв уродский цилиндр с огромными полями, он кивнул и сделал шаг в сторону. Я взглянула туда же, увидела дверь и немного успокоилась.

Кем бы ни был этот мрачный тип, он уже уходил.

Фух.

Я не сразу поняла, что не дышала всё это время. Когда за мужчиной с чемоданом закрылись двери, я чуть ли не грохнулась в обморок от переизбытка напряжения и недостатка кислорода.

Лоб вспотел, руки тряслись, ноги ослабели, в голове шумела то ли кровь, то ли тревога. Мне пришлось снова занять большую кровать, чтоб дать себе возможность выдохнуть и прийти в себя.

Я уже вообще ничего не понимала. Никакого мне Питера, никакого детского приюта в Валервиле… Я опять куда-то угодила! Здесь так же были проблемы с электричеством, судя по многочисленным свечам в канделябрах, но зато здесь строили не из навоза и палок, а из камня. И хорошо строили. Потолки высоченные, стены ровные…

Не успела я наметить для себя очередную теорию очередного попаданства, как дверь сбоку скрипнула и все мои старания пошли прахом.

– Ты… – зло прошептала, уставившись на вошедшего мужчину, которого мне прежде уже доводилось видеть. – Ты что со мной сделал, м?!

Схватив сбившееся, как оказалось, тонкое покрывало, я укуталась в него по самый нос и раздражённо засопела.

– Полагаю, спрашивать бессмысленно, кто так расстарался, ставя тебе защиту? – хмыкнуло недоразумение, которое я по ошибке сочла мужчиной.

Ничего не ответила. Бесполезное это занятие – отвечать на вопросы, которых ты не понимаешь.

– Где Измира? Где дети? – ничего, я тоже умела вопросы задавать. И мои вопросы, в отличие от некоторых, носили в себе конкретику!

– Готовятся к отъезду. Скоро за ними пришлют экипаж. Их доставят за стену к рассвету.

Пф… К рассвету… Знать бы, что сейчас за время суток. В склеп какой-то меня поместили, ни окна мне, ни дыры в стене. Как, спрашивается, ориентироваться? Может, всё это вообще лишнее. Может, здесь часы имелись, но что-то я их в упор не наблюдала!

Погодите-ка!

– Их?

– Ты всё верно поняла. – поморщился мерзавец.

На какое-то время меня сковал ступор. С причинно-следственными связями у меня особых проблем не было, как и с логикой… вроде бы. Я встряла. Меня даже из столицы не хотели выгонять. Измира с детьми уедут, а я…

Воображение разыгралось не на шутку.

– Под стенами разбили лагерь. Они не будут голодать и спать под открытым небом. – заявил он, остановившись в шаге от кровати. – Я говорю это, потому что готов принести свои извинения. Я ошибался насчёт тебя. Ты хороший человек. – зачем-то заявил, подозрительно прищурившись. – Или была хорошим человеком… – добавил чуть тише.

Моя бедовая голова не придумала ничего лучше, чем язвительность.

– Готов принести свои извинения, так приноси. – язвительно буркнула, поправив покрывало в области шеи.

Мы явно говорили на разных языках. Я боялась задавать много вопросов, наводящих и опасных, не доверяя этому типу, не имея малейшего представления, с кем вообще меня свела нелёгкая, а он… У него, наверное, тоже имелись какие-то свои причины. Вот так мы и будем разговаривать, ни о чём и обо всём одновременно, пока кто-то из нас не хряпнет успокоительного и не выложит всё как есть в мельчайших деталях.

– Извини. – он выдохнул это довольно громко, словно с нажимом. Тряхнул длинной чёлкой и очень сдержанно проговорил: – Ты была при этом дворце кухаркой, почти что приёмная дочь императорской семьи, Лиэн. Каким бы ты хорошим человеком ни была, это не значит, что тобой не могли воспользоваться втёмную. Раз уж ты ничего не помнишь, а единственный человек, которому ты доверяла, ничего не знает о твоей жизни за последние полтора года, тебе придётся здесь немного задержаться. Мы попробуем снять защиту. Вернём тебе память. Вернём тебе твою прежнюю жизнь.

Ух, как у меня сердце застучало. Какая-то часть меня поверила каждому слову этого мужчины, потянулась к нему, ища помощи, поддержки, но была и другая часть – часть, которая никаким мужчинам не доверяла.

– А может, я не хочу? – настороженно поинтересовалась, высунув нижнюю часть лица из своего укрытия и гордо приподняв подбородок. – Зачем нас разлучать с Измирой и детьми? Почему они не могут побыть здесь? Со мной? Я пленница, да? Преступница? А ты кто? Вот кто ты вообще такой? – чем больше из меня высыпалось вопросов, тем истеричнее и требовательнее звучал мой голос.

– Я Кайфар до Сих. Старший, ненаследный принц лорда Огненных Земель. И тебе, – зло скрежетнул зубами сероглазый, – Лучше бы проявить ко мне уважение! Сейчас тебе принесут ужин и твоего ребёнка. Будь благодарна за то, что имеешь, иначе отправишься со своим… – он запнулся, будто хотел сказать какую-то грубость, и рвано выдохнул: – В темницу отправишься.

Глава 13

Нервный он какой-то. Завёлся из-за непонятно чего, чего-то покричал, пошипел и вышел.

Я в темницу, конечно же, не хотела. Не было ни малейшего желания сравнивать мою каменную тюрьму с местными казематами. Но я и ребёнка себе не хотела! Да, вероятность того, что я останусь с младенцем один на один, без чьей-либо помощи, вселяла в меня ужас похлеще, чем угрозы сероглазого!

Что я буду делать с Варраном? У меня ни то что опыта, у меня знаний никаких не имелось. Это же не игрушки. Да, маленький, но человек же, живое существо. Куда его мне? С ним же придётся как-то возиться, как-то общий язык находить, кормить его, мыть, переодевать… Что там ещё с младенцами делают? Ах да, о подгузниках здесь, скорее всего, тоже не слышали, потому, что-то интересное мне ещё и предстояло с пелёнками. Или как это здесь называется? Да не могу я! Не хочу! Я сама чокнусь и дитя угроблю!

Выбравшись из покрывала, я окинула хищным взглядом запертые двери и, немедля, бросилась к ним.

На первый взгляд, на самой обычной деревянной двери не обнаружилось даже замка или щеколды, что меня здорово приободрило, а вот изогнутая дверная ручка не порадовала. Я её и так дёргала, и эдак, а дверь ни на миллиметр не отошла от дверного косяка.

Как так-то?

Я предполагала, что сероглазый меня запер, но всё равно была возмущена, убедившись в своём предположении. В чём он, спрашивается, меня подозревал? Для чего ему меня запирать и держать здесь против моей воли, угрожая отдать мне младенца? А если свеча грохнется и пожар начнётся?!

Кое-как справившись со злостью и разочарованием, я вернулась в кровать, подбив под себя покрывало.

Плохи были мои дела. Здесь не было сквозняка, не было детей и Измиры, с которой я не могла быть до конца откровенной, но мне почему-то казалось, что здесь даже хуже, чем в нашей двухэтажной хибаре, именуемой приютом. Опаснее, что ли…

Пытаясь анализировать всё, что услышала от этого Кайфара, – чтоб его черти драли, – я провела долгое время в бесполезных раздумьях. Ни еды мне не принесли, ни ужина. Я даже на мягкой, я бы даже сказала роскошной, кровати зад отсидеть успела, а обещанного так и не дождалась.

…зато дождалась кое-кого получше.

– Госпожа, – всхлипнула Измира, ворвавшись ко мне через распахнутые настежь двери, – Я каким богам только не молилась…

От неожиданности я икнула и уставилась ошалевшим взглядом на распахнутую дверь. Мне бы радоваться визиту Измиры, а всё моё внимание, все мои мысли занимала дверь.

Как-то же она её открыла!

Женщина бросилась ко мне через всю комнату, шурша тяжёлой юбкой, но даже это не сбило моего внимания с треклятых дверей, которые по-прежнему оставались открытыми и, судя по всему, не охраняемыми.

Мелькнула шальная мыслишка о побеге. Не ради блага или своей безопасности, а из вредности. Я это прекрасно понимала. Здесь я чужая. Кто вообще знает, что в этом мире творится? Только больше себе проблем наживу, если сорвусь сейчас в неизвестность.

Вздрогнув от сильных и хаотичных объятий, я заставила себя замереть и позволить женщине себя пощупать, потрогать и немного успокоиться. Лишь изредка я приговаривала: «Не реви», «Успокойся», «Ладно-ладно».

– Мне так жаль, госпожа, так жаль. – грустно вздыхая, приговаривала Измира, топчась на одном месте. – Я даже не поняла, что происходит. Вы так кричали, а потом… Потом драконище как зыркнул на меня, будто к месту пригвоздил взглядом, как ухватился за мою голову своими лапами. Тут-то вся моя жизнь перед глазами и пронеслась. Я потом уже поняла, когда он мне вопросы стал задавать про вас, что он тоже мою жизнь видел, госпожа. Если бы я знала, я бы ни-ни…

Для меня одним вопросом стало меньше. Признаться, меня дико подбешивало, что этот тип успел так много о Лиэн разузнать, пока я валялась и там в приюте, и здесь, где бы это ни было. В принципе стало меньше даже на два вопроса, потому что, если верить словам Измиры, то пафосная речь Кайфара о себе была недоработана одним термином – дракон. Вот он, оказывается, кто.

– Он телепат какой-то, что ли? – шёпотом поинтересовалась я, скосив осторожный взгляд на двери.

– Кто?

– Да этот… Кайфар. Дракон. Сероглазый. Хвататель голов!

– Это я поняла, – закивала Измирушка. – Я не поняла про телепат.

Так, ладно, пришло время опустить разговоры об этом подлеце.

– Как ты вошла, Измира? Снаружи есть… охрана? Тебя кто-то провожал?