«Черт, опаздываю!» – подумала я, взглянув на часы в телефоне. – «Ладно, Юля, поймет. Не первый день меня знает», – этой фразой я себя всегда оправдывала. В этот раз задержалась не из-за своей нерасторопности, а потому что мне не хотелось никуда ехать. Внутри все кричало: «Нет. Не надо. Не ходи туда!» За дело взялась мнительность. Совсем некстати мама оказалась дома. Она поинтересовалась почему я вернулась, а теперь снова ухожу. Пришлось соврать, что забыла деньги для кино и кафе, когда пошла в гости к подруге.
На душе стало гадко. Терпеть не могу врать близким. Чтобы не вызвать подозрений у мамы, я решила купить еду и воду в ближайшем магазине около дома, а затем отправиться на место встречи.
На автобусной остановке Юля стояла в длинной куртке с капюшоном и большим рюкзаком за спиной, а в правой руке держала зонт-трость.
– А ты легко оделась, Кать. Не замерзнешь? – побеспокоилась подруга. Я предпочла накинуть поверх теплого свитера легкую ветровку.
– Не переживай, – ответила я, – все хорошо. Маму дома застала, поэтому не получилось взять ножик. А за продуктами зашла в «Перекресток».
– Значит, нож один на двоих. Ладно, справимся, – сухо заметила Юля.
Я достала телефон и посмотрела в интернете информацию по автобусам. Нужный маршрут, семьсот одиннадцать, должен подойти через десять минут. О чем сказала подруге.
Дождь стих, но ветер хаотично разносил брызги. От них мы закрывались зонтами. Отвратительная погода. Из-за нее мне тоже не хотелось никуда тащиться. Но мы должны убедиться во всем. Тут явно что-то не так.
– Едет, наконец-то! – воскликнула подруга, обрадовавшись появлению заветного автобуса.
В салоне обдало теплым и сухим воздухом. Водитель заботливо включил на всю мощность кондиционер на обогрев. Пассажиров оказалось немного. Мы сели позади приметного старичка с длинной седой бородой.
Почти всю дорогу мы молчали, лишь изредка комментируя происходящее за окном. Между нами ощущалось напряжение. Юля обрадовалась, что я сама предложила поехать в непонятный дом. Но она знала – я не верю в паранормальное и всегда буду скептически относиться ко всяким странным совпадениям.
Подруга постоянно ерзала на сидении и поглядывала на время в телефоне. Думаю, ей не терпелось оказаться в заветном «магическом» доме. Или хотелось окончательно разобраться и покончить с этой историей.
Спустя час поездки мы так размякли от жары в автобусе, что чуть не пропустили нужную остановку. Пулей вылетев из транспорта, мы с подругой сразу пришли в себя на свежем и прохладном воздухе.
Моросить перестало, но от земли еще исходила влага. Солнце пыталось пробиться сквозь массивные серые облака, но пока плохо получалось.
Остановка находилась на длинном пустынном шоссе, с двух сторон окруженном зелеными полями.
– Кать, куда нам дальше? – поинтересовалась Юля, закрывая зонтик, который явно больше не понадобится. Свой я уже в автобусе убрала в боковой карман портфеля.
– Так, нам нужно пройти вон в ту сторону, к лесу, – я сверилась с навигатором в мобильном, – это метров триста. Там должен быть указатель. А дальше от него уже пойдем вглубь леса.
– Вглубь? – переспросила она. В голосе подруги чувствовалась дрожь. Я неохотно кивнула в ответ. – Мне эта затея начинает нравиться все меньше.
– Да, Юль, мне тоже.
Больше всего пугало то, что мы оказались в глуши. И если нам нужна будет помощь, то никто не придет. Чем ближе мы подходили к лесу и указателю, тем меньше становилось полосок на экране телефона, обозначающих сигнал связи. Интернет ловил все хуже. А у указателя уже ничего работало.
– Дошли, – выдохнула я, внимательно рассматривая старую проржавевшую табличку. Обрывки сна крутились в голове. Образ указателя вдруг четко предстал в мыслях. И он совпадал с тем, что я видела перед собой. По телу прошли мурашки.
– Переход, – прочла надпись подруга. – Что за странное название. Куда, черт возьми, нас занесло? – похоже, Юля задала риторический вопрос.
Мы свернули на тропинку. Вокруг царила гнетущая тишина. Внутри меня все напряглось, словно струнки, готовые разорваться от любого пугающего шороха. В какой-то момент Юля взяла меня под руку. Это придало уверенности. Мы понемногу продвигались к назначенной цели.
Мне казалось, что путь по тропе длится целую вечность. Я вновь взглянула на телефон в надежде увидеть, что здесь ловит сигнал связи. Но ничего не изменилось.
– Кать, смотри! Вот и дом, – подруга указывала на ветхое здание в конце дороги. У меня перехватило дыхание. Я не могла поверить в то, что дом из моих сновидений стоит прямо передо мной.
Фасад сделан из серых досок, которые покрылись мхом. Крыша – из черной черепицы, и, похоже, она тоже не новая. Окна с резными ставнями, украшенными причудливыми завитками. Здесь было два этажа и небольшое крылечко. Это здание больше напоминало заброшенное жилище, нежели обитаемый дом. Того и гляди, пальцем тронешь – оно и развалится.
– Получается, и правда чей-то розыгрыш. Здесь точно никого нет, – с досадой сказала подруга.
– Согласна. И мне не по себе. Я словно эффект дежавю испытала. Только не очень приятный.
С минуту мы разглядывали жуткий дом на расстоянии нескольких метров. Затем подруга спросила:
– Ты ничего не чувствуешь?
– В каком смысле?
– Меня что-то тянет внутрь.
– Любопытство? – иронично заметила я.
– Нет, как будто магнитом. Не знаю, как объяснить. Очень странное ощущение.
Однако я ничего не ощущала, кроме желания поскорее уйти отсюда. Но понимала, что подругу уже не остановить. Она оставила зонт-трость у перил и решила подняться на крыльцо, чтобы заглянуть в окно рядом с входной дверью:
– Ничего не видно. Сплошной мрак, – сказала подруга.
Преодолев свой страх, я подошла к ней. Ступеньки предательски заскрипели. Сердце забилось быстрее.
– Как думаешь, есть ли смысл стучать? – обратилась ко мне подруга как ни в чем не бывало, при этом всматриваясь в другое окно.
В отличие от меня, Юля, похоже, не боялась ничего. «Но почему мне так страшно? – говорила я себе. – Ведь не верю во всю эту ересь! Что изменилось?»
– Не думаю, что это хорошая идея. Слушай, здесь ведь ничего нет. Пойдем отсюда, – подначивала я подругу убраться подальше.
– А это что? – воскликнула Юля, указывая на отверстие в двери. Она наклонилась, чтобы рассмотреть ближе. Я тоже решила взглянуть.
Круглое отверстие было каменным. Внутри виднелись четыре символа. Сердце ушло в пятки. Мы одновременно переглянулись с подругой. Она прочла мои мысли. Каждая из нас достала из-под верхней одежды свою часть нашего «медальона дружбы». Эти же символы были выгравированы на боковых сторонах украшений.
– Не… не понимаю. Как они узнали? – с растерянным видом я уставилась на Юлю.
Подруга выпучила на меня свои удивленные зеленые глаза в ответ, словно осознав нечто важное. Затем она молча взяла обе половинки украшения и поднесла их к двери. Части медальона хаотично затряслись на цепочках и как намагниченные резко прикрепились в круглое отверстие, слившись воедино. Мы ахнули и отпрянули назад, вцепившись друг в друга. Появились яркие красные вспышки вокруг медальона. Черный камень в сердцевине украшения заиграл синим пламенем. Дверь с протяжным скрипом открылась. Украшение снова раскололось на две части и упало вниз.
– Что это сейчас было? – произнесла я, делая акцент на каждом слове.
– Я же говорила, что все не просто так! – восклицала Юля и мотала головой, уставившись в черноту в открывшемся проходе. Она явно еще не осознала увиденное.
Когда прошло оцепенение, я отпустила подругу, осторожно подобрала половинки медальона и убрала их в карман джинсов. У самой двери я почувствовала легкие вибрации по телу и манящее желание заглянуть внутрь. Теперь я, кажется, поняла, что имела в виду подруга, когда говорила о непонятном притяжении к дому. О чем и сказала ей.
– Сейчас меня тянет туда еще сильнее, – ответила Юля. – Может, мы все-таки зайдем? – ее взгляд так и остался прикованным к тьме в проеме.
Меня не покидало ощущение, что из этого мрака кто-то наблюдает за нами. «Катя, соберись! Это всего лишь глупые фантазии мозга», – успокоила я себя. Затем включила фонарик в телефоне и решительно сказала подруге:
– Пошли.
Темнота рассеивалась с каждым нашим шагом вглубь помещения. Мы обнаружили, что внутри домишки нет ничего, кроме голых серых стен и заколоченных с внутренней стороны окон. «Нет! Ну, точно, как в фильме ужасов!» – вынесла я вердикт обстановке.
– Юль, мне это совсем не нравится. Давай уйдем! – пролепетала я, хватая подругу за руку и волоча к двери.
– Да, сваливаем, – она тоже схватила меня за руку, и мы вместе направились к выходу.
Бум! Дверь с оглушающим треском закрылась перед нашими носами. Из моих рук выпал телефон фонариком вниз. Непроглядную тьму оглушили наши крики.
– Что я тебе говорила! Это добром не кончится! – с издевкой прокричала я срывающимся голосом. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от паники.
– Ладно, ладно! Мораль потом читать будешь, когда выберемся из этого места, – голос Юли тоже перешел на повышенные тона. – Надо успокоиться и попытаться открыть дверь.
Внезапно мрак осветился фонариком в мобильном подруги. Она направила свет в сторону двери, но ее там не было. Вместо нее перед нами оказалась каменная стена.
– Что за ерунда? – спросила подруга, ощупывая ее. – И как нам теперь выбираться?
– Хороший вопрос.
– Раз здесь тупик, то, видимо, нам в другую сторону.
– Да, – согласилась я. – Давай только мой телефон найдем.
Юля посветила нам под ноги. Деревянный пол дома стал обычной землей с камнями и мхом. Мобильника рядом не было.
– Куда он делся? – задала я логичный вопрос.
– Мобильник или пол?
– И тот, и другой, – я не меньше подруги удивилась резкой смене обстановки. – Ладно, фиг с ним. Главное – выбраться отсюда поскорее.
Мы бросили затею с поиском моего телефона и на ощупь стали пробираться сквозь помещение, напоминавшее пещеру. Примерно три с половиной метра в высоту и около двух в ширину. И даже если не страдаешь клаустрофобией – здесь невольно начинаешь о ней вспоминать. Юля шла впереди и освещала дорогу, а я держала ее под руку и была чуть позади. Фонарик на телефоне подруги послужил не только источником света, но и не дал страху сковать нас окончательно.
Вдруг мы почувствовали приток свежего воздуха. Мы с Юлей переглянулись.
– Значит, выход есть! – произнесла подруга с надеждой в голосе. Наша дружная команда резво направилась в том направлении, откуда подул ветер, в поисках того самого выхода отсюда.
Кое-как выбравшись из кромешной тьмы, мы увидели солнечный свет – наш лучик надежды. Оказавшись на поверхности, мы осмотрелись. Перед нами вновь расстилалась гуща леса, а у входа в пещеру находился большой камень. Я решила его осмотреть. На его поверхности выгравированы те же символы, что и на наших половинках медальона и той злосчастной двери дома, а в середине есть круглое отверстие, словно туда нужно что-то вставить.
– Юль, – позвала я, – взгляни на это.
Подруга подошла к камню и округлила глаза от удивления.
– Неужели я была права? – неуверенно сказала она.
– Теперь это точно не розыгрыш, – подвела я итог сегодняшним приключениям.
О проекте
О подписке