– Ой, а это твой фамильяр? – Лира была весьма изумлена. – Ты владеешь магической силой? А можно мне котика на ручках подержать?

– Ишь, чего удумала, – Кузьма боком обошел ее и запрыгнул на столик, чтобы быть повыше. Заглянув мне в лицо, он убежденно произнес. – Кира, нам пора домой.

– Как домой? – Лира встрепенулась. – А прическа?

– Кира, – Кузя настойчиво повторил. – Нам еще в усадьбу возвращаться, ты помнишь об этом? Мы пришли молочка купить… Уже вечереет.

– Вас отвезут, – заверила девушка, а потом уточнила. – Так ты голодный? Ах, маленький.

– Голодныыый, – протянул Кузьма.

Лира схватила в руки колокольчик и позвонила в него. Почти сразу появилась служанка.

– Принесите с фермы свежих сливок, молока, сметаны, – потом посмотрела на Кузю и уточнила. – Может, еще что-то?

– Творожка бы, – протянул усатый наглец в ответ.

– И творога, а еще для нас бутерброды, фрукты, чаю. Да поживей!

Осознав, что сейчас его будут вкусно и сытно кормить, Кузьма стал благодушней и промолвил:

– Ну, раз покормят и домой отвезут, можно и задержаться.

– Вот и замечательно, – Лира совершенно по-детски захлопала в ладоши.

Я, прищурившись, пристально посмотрел на хвостатого хитреца. Усатый весьма быстро сориентировался, как получить максимальную выгоду из ситуации, и сменил гнев на милость, тем самым отступив от своих требований. Можно сказать, он продался за еду, и это мне совсем не понравилось. Фамильяр явно был рабом своего желудка…, а если в следующий раз за миску молока он выдаст какой-нибудь мой секрет?

Как-то это совершенно не вкладывалось в облик верного хвостатого, который много лет был рядом со своим хозяином и предано охранял его имущество. А может, просто никто не догадался, купить у него пропуск в усадьбу за еду?

– Кира, скажи, что понадобится для прически? – Лира дернула меня за руку. – Горничные уже все убрали.

– Расчески, шпильки, невидимки, резинки, заколки, в общем, все, что есть, – автоматически ответила. – И лак для волос.

– Лак? – Лира мотнула головой. – Это что такое?

– Средство, помогающее прическе держать форму, – пояснила я.

– Есть фиксатор для волос, – послышалось в ответ.

– Неси, – махнула рукой.

Девушка выбежала, оставив меня и фамильяра наедине. Кузьма по-царски развалился на шелковом покрывале, демонстрируя шерстяное пузико.

Присев рядом с ним, тихо спросила:

– Интересно, что ты еще готов продать за еду?

Кот открыл один глаз, покосился на меня и поинтересовался:

– О чем речь?

– Ну, ты так требовал нашего возвращения домой, но изменил свое мнение, едва разговор зашел о еде. Это странно.

Кузьма лениво перевернулся, сел и пристально посмотрел на меня, а потом качнул головой:

– Да, теперь я, как никогда, понимаю Эрика. Он частенько говорил, что женская логика не поддается объяснению. Вот скажи, я просил тебя не вмешиваться в это дело?

– Просил, – согласилась я.

– Но ты же меня не послушалась и решила сделать девчонке прическу. Так?

– Я напомнил тебе о том, что нам домой идти далеко? Да еще и тащить корзину с продуктами? – Кузя скривился. – И что? Ты все-таки решила от своего не отступать, не так ли?

– Мне просто жаль Лиру!

– А мне жаль себя, да и тебя, наивную бестолковую женщину. По роще ночью? Ты такая смелая? А корзина с продуктами, она, вообще-то, легкой не будет? А как мне, маленькому, тяжек этот путь? Ты подумала? А я подумал. Теперь нас доставят до дома с удобствами, сделают скидки на покупки, а еще ты приобрела полезное знакомство. Ай, да что с тобой говорить…

Кузьма демонстративно отвернулся от меня. Я молча смотрела на фамильяра, понимая, что он по большому счету прав. Да, он просчитал выгоду и использовал ситуацию по максимуму. Иначе, как предприимчивостью – это назвать было нельзя. Но он много лет выживал один, и да, научился житейской мудрости, а я… Все время забываю, что новый мир – чужие правила, и поддавшись своему порыву помочь, совершенно забыла обо всем. Конечно, идти в темное время через лес, ну просто верх легкомыслия, и подойдет только тем, кто желает найти себе приключений на мягкое место. Кузьма позаботился обо мне.

Я обошла кровать, подхватила фамильяра на руки и крепко прижала его к груди.

Уткнувшись в мягкую шерстку, вздохнула:

– Малыш, прости. Прости, наговорила тебе всяких гадостей, незаслуженно. Ты умничка и все продумал, в отличие от меня, которая просто в порыве жалости предложила свои услуги.

Кузя посмотрел на меня большими желтыми глазами, погладил лапкой по щеке и понимающе вздохнул:

– Это потому что ты голодная. Ты и так весьма страненькая, а видать, когда мозг не получает пищи, вообще творишь ерунду.

От его слов я замерла и даже потеряла дар речь.

– Ну, ничего, – продолжил он, – я позабочусь о тебе, пригляжу. Уж, как говорится, взял на себя ответственность, так отступать некуда. Выкрутимся мы из ситуации, вот увидишь.

Невольно на лице появилась улыбка. Кузьма, как фамильяр оказался многогранным, но нельзя у него было отнять самого главного – кот обладал невероятной преданностью и добротой, и только за это можно было простить его вздорный заносчивый характер.

– А вот и я, – Лира буквально вбежала в комнату с корзиной, наполненной всевозможными аксессуарами для волос. Окинув нас с Кузьмой беглым взглядом, она довольно вздохнула. – Котик все-таки ручной. А у моего отца фамильяр – ворон, весьма неприятное существо. Вечно всем недоволен, а еще рот не закрывается, всегда считает необходимым высказать свое ценное мнение.

Я невольно посмотрела на Кузьму, но тот, зажмурившись, делал вид, что ничего не слышит. Наверное, фамильяры здесь все были немного похожи друг на друга. А еще, я задумалась, о том, что Лира – дочь человека, обладающего магией, а спутника животного у нее нет. Почему? Сделав заметку в уме, уточнить позже этот момент, положила кота на кровать и кивнула Лире:

– Давай, посмотрим, что тут у тебя есть?

Пока мы разбирали всевозможные девичьи украшения, служанка принесла угощение для Кузьмы. На подносе в небольших стеклянных мисочках я рассмотрела сметану, творог, сливки, какое-то блюдо из молока и мелко нарезанное мясо. Она поставила его на столик, который подкатила прямо к кровати. Обслуживание тут явно было царским, иначе и не скажешь.

– Угощайся, – Лира посмотрела на кота. Повторять второй раз ей не пришлось. Усатый рванул к еде, уже не замечая ничего. Он погрузился в «гастрономический рай», и все для него перестало иметь значение.

– Как зовут твоего фамильяра?

– Кузмир, – кратко ответила я.– Можно, Кузя или Кузенька.

– Необычно, – улыбнулась Лира. – Мне нравится.

– Может, приступим к прическе? – уточнила я.

Но тут служанка принесла еду для нас. Она поставила поднос на стол у окна, отодвинула кресла, а потом поклонившись, быстро ушла.

– Давай сначала перекусим? – хозяйка с тоской посмотрела на еду. – Эти мучительницы издевались надо мной полдня, даже крошки съесть не дали.

Чувствуя голод, быстренько согласилась.

Местная кухня мне понравилась. В принципе, хлеб, сыр и мясо, из которых были сделаны небольшие бутербродики, оказались вполне привычными по вкусу. Ароматный фруктовый чай оставлял приятное ягодное послевкусие. Крошечные пироженки из ягод и взбитых сливок привели меня в восторг.

Понимая, что уже почти второй день толком ничего не ела, увлекаться не стала, и как бы не хотелось еще, съела всего понемножку. Лира тоже поклевала как птенчик. Заметив мой удивленный взгляд, она вздохнула:

– Платье сшили почти месяц назад, а я имела неосторожность немного поправиться. Оно мне и так впритык, поэтому сегодня о полноценной трапезе лучше не думать, только крохотные перекусы.

– Ну тогда, давай приступим к прическе.

Усадив Лиру на пуфик перед зеркалом, распутала сложное гнездо из волос, тщательно расчесала прядки, а потом, мельком посмотрела на Кузьму. Он все так же с упоением продолжал пожирать все, что привезли.

– Кузьма, тебе плохо не будет?

Кот обернулся на меня, продемонстрировав мордаху, перепачканную в сметане, и прочавкал:

– Не будет! И вообще, не мешай мне ужинать!

– Ну, как скажешь, – пожала плечами и приступила к прическе.

Разделив локоны на части, стала аккуратно заплетать сначала одну фигурную косу, затем другую, а потом следующую. Я поднимала их вверх к затылку, а после укладывала в форму цветка, подцепляя простенькими шпильками. Когда закончила, поняла, что вышла невероятная прическа – все волосы были подняты вверх, но выглядело это очень аккуратно. Косы подчеркнули красоту и молодость Лиры.

– Ну как? – уточнила я, встав за спиной девушки со вторым зеркалом. – Если что-то не нравится, говори. Я поправлю. Это черновой вариант, без закрепления и украшений.

– Кира, – послышалось восхищенное в ответ. – Ты волшебница, я такого нигде не видела.

– Украшаем?

– Да…

Для начала я прическу сбрызнула фиксатором. Им оказалась обычная сахарная вода, но и в моем мире она иногда заменяла лак для волос. Конечно, пользоваться было таким средством непривычно, но я справилась.

Чтобы не перегружать и не утяжелять визуально прическу, я в нескольких местах воткнула невидимки с небольшими цветками под цвет платья, а потом, закрепила тонкую тиару. В принципе, мне показалось, что этого будет достаточно.

– Ну как?

Лира просто вскочила и крепко обняла меня:

– Спасибо!

Внезапно раздался строгий мужской голос:

– А что тут происходит?

Девушка отскочила в сторону, и я увидела темноволосого мужчину с яркими изумрудными глазами, которые просто притягивали взгляд. Элегантный незнакомец, чуть удивленно сначала посмотрел на меня, а потом на Кузю, который, растянувшись на кровати, просто дрых.

– Хозяин, – послышалось карканье, – кажется, твоя дочь привела в дом какого-то чужого фамильяра? – в спальню, гордо подняв желтый клюв, вошел большой черный ворон, размером с крупного петуха. – Безобразие, что тут скажешь!

– Отец, познакомься, это леди Кира, – Лира крутанулась на месте. – Посмотри, какую она мне прическу сделала.

– Просто леди? – уточнил мужчина. – И все?

Понимая, что нужно представиться, сделала так, как научил меня Кузьма:

– Леди Кира Ленц.

От неожиданности хозяин дома пошатнулся, а потом, прищурившись, качнул головой:

– Только не говорите, что этот ваш фамильяр?

– Нет, – пожала плечами. – Это кот Эрика, а меня он просто сопровождает.

– Не может быть… Да это невозможно! Да как так…