– Тогда проведу с ними душеспасительную беседу, – не сдавался мужчина, придумывая наказание для друзей и родственников, на случай, если те скажут, чего лишнего.

– Спасибо.

– Тебе спасибо, – поблагодарил он и слегка сдавил ее хрупкие пальчики, давая понять, как он рад ее приезду. – А-то сидели бы тут одни.

– А где все гости?

– Кто-то отказался приезжать, ссылаясь на рабочие будни. Кто-то не захотел пить в такую жару. Кому-то детей некуда деть, а тащиться сюда с ними проблемно.

– А где твоя жена?

– Ты хочешь посмотреть на мою жену?

– Да. Я же как все женщины любопытна!

– А она пришла, посмотрела, что собрались одни мужики, обиделась и ушла.

– А что обиделась?

– А поболтать не с кем.

– Так… здесь же ты. Разве нет тем для разговора? – изумилась Рита.

Но тут же извинилась:

– Прости. Лезу не в свое дело. Прости, пожалуйста, прости.

– Все нормально. Не все понимают друг друга, как вы с мужем.

– Мы с Дэном родственные души. Я уверена, что танцую с тобой, а он уже чувствует, что меня обнимает другой мужчина.

– Даже так?! – удивился Николай и, заглядывая ей в глаза, поинтересовался:

– А такое бывает?

– У нас бывает.

– Может, мне тебя покрепче прижать? – вскинув высоко брови, азартно предположил он. – Пусть поревнует немного?

– Нет-нет! – запротестовала сразу Маргарита и слегка отстранилась от него, давая понять, что этого делать категорически нельзя.

Но Потапов вновь тихо спросил:

– А ты чувствуешь за ним грешки?

– Я его тоже чувствую и словно живу в нем.

– Ни разу о таком не слышал.

– Не зря говорят, что муж и жена – это одно единое целое, – сразу пояснила она. – Словно яблоко. Они не могут быть отдельно. У них даже родства нет, потому что они вместе и слитно.

Николай замолчал. У них с Оксаной было все иначе, а последнее время вообще ничего не клеилось, и дело близилось к разводу.

Танец закончился. А Рита тихо попросила:

– Проводи меня, пожалуйста. Не хочу мужа волновать.

– Хорошо, – согласился он, – только возьму твой ноутбук и сумочку.

Он нехотя выпустил ее из своих объятий, уверенно шагнул к столику, ничего не стал объяснять, а только взял вещи своего прораба и пошел за ней к выходу.

Фадеева все сразу поняла, но увлеченная своим новым знакомым, только улыбнулась Рите и продолжила общение с Андреевым.

Но родственник и друг Николая тихонько сфотографировали именинника с его новым прорабом на свои телефоны и остались довольны, намереваясь поиздеваться над Потапом по полной программе.

Они вышли на улицу. Майские вечера еще прохладные, и Маргарита слегка поежилась от свежего весеннего ветерка.

Они вместе прошли к ее белому джипу, она сразу открыла машину, поставила туда ноутбук, свою сумочку, а с заднего сиденья взяла подарочный пакет и повернулась к имениннику.

– Это тебе, – сказала она. – Желаю всех благ.

– Спасибо! – поблагодарил мужчина и принял подарок.

– Здесь туалетная вода. Конечно… выбирала на свой вкус. Но думаю, что тебе понравится.

Он сразу заглянул в него, удивился, такому дорогому подарку и тихо произнес:

– Зачем такие траты? Я знаю, что это очень дорого!

– Достойный подарок для красивого мужчины! – отвесила Рита комплимент. – И пусть тебя обнюхивают все девчонки в округе! – пожелала она.

– Не надо все, – ответил он тихо, – хочу, чтоб только одна.

Коваль не поняла его намека и списала все на его жену, а сама весело попрощалась:

– Тогда я поехала? Пока.

– Счастливо доехать, – ответил взаимностью Николай. – И жду тебя завтра на работе.

– Обещаю не опаздывать.

Она уселась в свою машину, сразу завела её, потом тихонько закрыла за собой дверцу, и уже в приоткрытое окошко махнула ему пальчиками и попросила:

– Не напивайся! Голова будет болеть.

А сама переключила скорость, поддала газу, и джип покатился вперед, выезжая на дорогу.

– Она и так уже болит… – проговорил он вслух, а сам стоял и еще долго смотрел ей вслед.

Потом достал подарок, открыл его, понюхал туалетную воду и понял, что прораб угадала с его запахом и вкусом. Он покрутил флакон в руке, осматривая со всех сторон, затем аккуратно убрал его обратно в коробочку и поспешил к друзьям.

А в кафе ему устроили целый допрос.

– Коля, что это ты прятал от нас такую красавицу?! – вопрошал Виктор захмелевшим голосом.

– Мужчины, – стала на его сторону Светлана Валерьевна, – вы что? Маргарита верная и преданная жена! Там вам ловить нечего! Это я вам говорю, потому что знаю ее ситуацию.

– А какая там ситуация? – оживился Сергей и склонился в сторону дамы, намереваясь ничего не упустить в ее рассказе.

– Там все отлично! И в личной жизни, и в семье тоже. Они надышаться с мужем друг на друга не могут!

– Неужели такое бывает? – поинтересовался Андреев, заглядывая в ее глазки.

– Вот у них с Дэном это есть.

– Вот достаются же жены другим! – изумился Виктор.

– А вам разве плохие достались? – не согласилась с ним Фадеева.

– Были хорошие.

– А зачем испортили? Вот Рита не портила мужа, а он ее. Поэтому и живут душа в душу.

– Не верю я во все это, – отозвался задумчиво Сергей. – Просто не нашелся еще такой мужик, который смог бы ее уговорить.

– Уговорить девушку можно, – согласилась с ним женщина, – только если ее сердце принадлежит другому, это будет просто секс. А ее сердце, ее душа, ее ум, даже в той же постели, будет с другим. Тогда зачем опошливать все?

– Чтобы доказать, что нет женщин неприступных! – ответил ей Виктор и нагло усмехнулся.

– И всего-то! – смотрела на него Светлана с негодованием. – Я сама познакомилась с Риточкой совсем недавно, – пояснила она, – нашла ее в интернете. Но один мой очень хороший и уважаемый знакомый, к которому я обратилась за советом, рассказал мне про нее и ее семью. Там царит любовь! И никакой грязи там нет и быть не может! Мне даже завидно стало. Думаю, а чем я хуже? Но я хуже! Я на своего мужа кричала, ворчала, упрекала! А она нет.

– А вы умеете ворчать и упрекать? – смотрел на нее масляными глазками Андреев.

– Еще как умею! – призналась она.

– Жгучая женщина! – восхитился ею Андрей. – Тогда это ко мне! – с азартом проговорил он.

Все засмеялись, понимая, что он не на шутку увлекся этой красавицей бизнесвумен.

Потапов сидел и слушал, что говорила эта приятная дамочка про его прораба, и пытался представить, как можно жить так со своей супругой. Но понимал, что у них все наоборот – полное несогласие, разлад, недоверие всему и всегда.

Эту ночь он почти не спал, перед глазами стояла Рита. Но он никогда не намекнет ей о своих чувствах, и даже вида не подаст, потому что уважал ее выбор, уважал ее, как верную жену, преданную женщину, и дал себе слово, что ни за что не станет между ней и ее Дэном, пока она сама того не пожелает. Но в душе был уверен, что не пожелает, не придет и не позовет его, потому что любит своего мужа, любит и живет не с ним, а в нем и слитно, как одно единое целое…

На следующий день они вновь встретились на мосту. Ночная прохлада уходила вместе с густым туманом, растворяясь в теплом весеннем воздухе. В столь ранний час, ярко светило солнце, выкатываясь из-за леса, и согревая землю своими яркими лучами. Где-то совсем рядом заливался на все лады соловей, и его звонкая трель разлеталась над дорогой и уносилась по лугу в сторону леса.

Строители расхаживали тут же, намереваясь приступить к своим обязанностям. Но утро только началось, и работа совсем не клеилась. Кто-то позевывал, стоя у края моста, кто-то уже спустился вниз, понимая, что основной объем работы сосредоточен сейчас именно там.

Николай Николаевич посматривал на строителей, а сам понимал, что утро дело долгое, пока все раскачаются, можно и кофе успеть попить. Вчера он изрядно перебрал, ночью никак не мог уснуть, а утром почти проспал, и теперь жутко ныл затылок, требуя хоть какого-то лекарства. Да и настроение было паршивое, Оксана вновь с утра потрепала ему нервы, требую полного отчета о прошедшем вечере. А он совсем не хотел ничего объяснять, понимая, что оправдываться ему не в чем и незачем. Вот и решил он, что сейчас будет лучше всем, если он спрячется у себя в вагончике и выпьет пару чашек кофе со своим любимым зефиром.

Подошла Маргарита Савельевна, мило ему улыбнулась и радостно поприветствовала:

– Приветик! – а сама посмотрела вниз.

– Привет, – тихо отозвался он и стал рядом с ней.

– Что там у нас? – смотрела она вместе с ним на строителей.

– Раскачиваются. Сегодня будем сваи бетоном заливать. Надо пойти туда и глянуть.

Коваль заглянула в его глаза и тихо спросила:

– Кто пойдет? Сходи ты, – попросила она милым голосочком, – а я тебя в вагончике подожду.

– Лады. Только поставь чайник, – согласился он, – кофе хочется выпить.

– Я привезла твой любимый зефир.

– Я тоже, – улыбнулся он и увидел, как одарила прораб его своей красивой белоснежной улыбкой.

– Хорошо, – согласилась Рита и пошла к вагончику.

Уверенной походкой она стала удаляться от моста, а он стоял и смотрел ей вслед. Потом резко повернулся и стал спускаться вниз, чтобы проследить за ходом работы.

Подъехал первый КамАЗ и привез бетон. Никто не ожидал такого раннего приезда бетономешалки, но что поделать, утро началось, и работа закипела полным ходом.

Коваль прошла и включила чайник, а сама уселась за стол и открыла ноутбук. Но не успела она ничего сделать, как прибежал Жижин и в открытую дверь громко крикнул:

– Там Новиков ногу сломал!

– Зачем?! – удивилась Маргарита, но тут же сообразила и бросилась из вагончика на улицу.

– Да, пришла первая машина и стали бетоном опору заливать, – стал на ходу рассказывать Александр и уверенно шагал рядом с ней по направлению к мосту. – А он все лопатой подгребал! А потом как-то повернулся, пошел и бац! Смотрим, а он лежит и за ногу держится. Думали, что только вывихнул, подбежали, а там косточка торчит!

– Скорую вызвали?

– Не знаю, – отозвался он.

Рита остановилась, достала свой мобильник из кармана комбинезона, тут же набрала номер скорой помощи, и как только там ответили, сразу объяснила всю ситуацию и назвала место, куда надо было приехать и забрать пострадавшего.

Новиков лежал на земле и корчился от боли.

– Как же тебя угораздило? – смотрел на него Потапов.

Прораб спешно подошла к ним, склонилась над Михаилом и стала успокаивать парня:

– Потерпи, скорая уже едет.

– Болит! – проныл тот, жмурясь от боли.

– Может, шину наложить? – тихо предложил один из рабочих.

– Нет, там косточка выскочила, – не согласился с ним Николай Николаевич и поморщился с досады, – а ее надо на место ставить. Тут хирург нужен.

Маргарита Савельевна вздохнула, а сама присела на корточки перед пострадавшим, взяла его за руку и стала жалеть парня.

– Потерпи, ты сильный, ты мужчина.

– Больно! – вопил тот от боли.

– Ничего, до свадьбы всё заживет! – протянул весело Жижин, наблюдая всю ситуацию. – Кто не ломал ног, тот на дороге не работал!

– Иди ты! – отмахнулся от него Новиков и вновь скорчился от невыносимой боли.

– Давай мы тебя наверх поднимем, – предложила Рита и взглянула на строителей. – Все равно его туда поднимать. Скорая сюда не подъедет.

– Носилок нет, – вздохнул Потап и стал думать, как это сделать.

– Он же не позвоночник сломал, а только ногу, – ответила она тихо, – на руках вынесут.

Николай Николаевич согласился и сразу скомандовал:

– Мужики, давайте его наверх. Только не уроните! – строго предупредил он.

Все сразу оживились, подошли к парню, обдумывая, как лучше это сделать. Потом двое строителей взяли его на руки и понесли наверх по земляным ступенькам. Сзади шли еще несколько рабочих, на случай, если те оступятся и станут падать. Подъем был крутой, но все обошлось, и Михаила вынесли из-под моста наверх.

Мужчины отдышались, усадили его на ящик, а сами отошли чуть в сторону, устраивая себе передышку.

В это время Маргарита Савельевна и Потапов поднялись за ними следом и стали рядом.

Но тут на дороге появилась машина «Скорой помощи», и все вздохнули с облегчением. Неотложка подъехала, остановилась, из нее вышла средних лет фельдшер, и неспеша шагнула к ним, размахивая своим чемоданчиком.

– Все летаем! – сказала она, подходя ближе.

Ее все сразу узнали, это она приезжала за бывшим прорабом и тоже увозила его в больницу.

– Летчики-налетчики! – усмехнулась доктор и поставила свой чемоданчик на пустой ящик.

Женщина шагнула к пострадавшему, осмотрела рану, тут же достала лекарство, шприц и сделала Новикову укол.

Михаила аккуратно положили на носилки, закатили в машину, и неотложка спешно уехала.

Рита смотрела вслед удаляющейся скорой помощи, а в душе очень жалела бедолагу.

– Анекдот хотите? – весело заговорил Жижин. – Муж жене говорит: «Ты вчера пришла домой пьяная». Жена отвечает: «Какая пьяная? Выпили-то по чуть-чуть! Я даже посуду помыла»! Муж: «Ага! Подсолнечным маслом»!

Строители громко засмеялись, а Саша рассказывал уже очередной анекдот:

– Пришел домой в четыре утра. Жена открыла дверь и спросила: «Че пришел»? Я не растерялся и ответил: «Позавтракать».

У Риты зазвонил телефон. Она достала его из своего комбинезона, взглянула на номер и сразу ответила:

– Да, слушаю вас.

– Здравствуйте. Я говорю с Коваль Маргаритой Савельевной?

– Да, она самая.

– Это Семен Иванович, доктор вашего мужа.

– Да-да, я слушаю вас, – заволновалась она и отошла в сторону, не желая вести разговор при посторонних людях.

– Вы просили звонить вам и ничего не говорить мужу.

– Да-да, говорите.

– У вашего мужа отмечаются резкие ухудшения. Это показали анализы и очередное УЗИ.

– Как… Почему? – растерялась она и резко сменилась в лице.

– Химиотерапия не помогает, надо делать срочную операцию.

– Насколько срочно? – переспросила его девушка.

– Чем быстрее, тем лучше. Анализы свежие, действительны в течении десяти дней. Давайте уложимся в эти дни. Я могу взять его на операцию прямо завтра.

– Завтра?! – в испуге громко переспросила она.

Все строители разом оглянулись в ее сторону и поняли, что у их прораба появились какие-то проблемы.

– Тянуть нельзя, начали расти метастазы и их надо остановить, – упрямо твердил Семен Иванович.

– Да-да… – подавленным голосом отвечала ему Рита, а сама была готова разреветься на всю дорогу и кричать, кричать от бессилия и боли.

– Тогда готовьте супруга к операции и звоните, как будете готовы.

– Да, конечно… – только и могла выговорить она, а по ее щекам градом покатились слезы.

Коваль шагнула от моста и пошла вдоль обочины к своему джипу, намереваясь спрятаться там и успокоиться. Но успокоиться не получалось, слезы душили ее, волнами наворачивали на глаза, то отступали, то вновь градом катились по ее щекам.

– Чё-то с ней? – спросил Дроздов, глядя вслед прорабу.

– Заплакала! – поведал Саша, и ему стало жаль свою начальницу.

– Что-то случилось, – констатировал Головко и перевел взгляд на начальника. – Потап, пойди узнай, – предложил он, а сам вновь посмотрел в сторону Риты.

– А что я?! – развел тот руками. – Может, там личное!

– И что? – возразил ему Жижин. – Вдруг помощь нужна!

Николай Николаевич кивнул в сторону прораба и возмущенно ответил:

– Иди и помоги! Надо будет скажет! А лезть человеку в душу не есть правильно.

А сам шагнул от них в сторону вагончика, понимая, что в дела сердечные лучше вообще не вмешиваться. По себе знает.

Все молча смотрели удаляющейся девушке вслед, а Саша грустно проговорил:

– Эх, был бы я суперменом!

– Ты, супермен, – усмехнулся в его сторону Дроздов, – книжек начитался детских? Или мультиков насмотрелся?

– И книжки читаю и мультики смотрю. А еще в танчики играю, – простодушно отвечал парень и очень жалел Маргариту Савельевну, понимая, что у нее стряслось что-то очень серьезное, раз она идет по обочине и заливается слезами.

Он приехал с Курска на заработки и устроился в строительную фирму трактористом. Хилый, светловолосый, невысокого роста, с большими голубыми глазами и бесцветными ресницами. Лицо белое, слегка рыжеватое, с конапушками у глаз и носа. Он по-детски надувал губы, и казался совсем юным для своих двадцати семи лет. Но был добрым, отзывчивым и справедливым, от чего не раз страдал за свое упрямство доказать, что он прав. Мужики над ним подшучивали, устраивали ему проволочки, но любя и с добрым сердцем, понимая, что паренек совсем безобидный и в душе сама доброта.

Рита вскоре вернулась сама. Было видно, что она очень расстроена и даже плакала, но молчала. А в душу мужики никогда не лезли, видели и понимали, что у их красивого начальства тоже есть свои житейские проблемы.

Но Потап не удержался и осторожно спросил:

– Рит, случилось что? Может, помощь нужна?

– Нет, я сама… – отказалась она и только грустно смотрела куда-то в сторону.

Работа пошла полным ходом, КамАЗы привозили щебенку и сваливали ее у обочины. Должны были подвезти пролетные строения, но машины задерживались. Но дел и так хватало, работали сварщики, тут же крутились геодезисты, и мост строился по указанному графику.

Рита немного успокоилась, отвлеклась от мыслей, но на душе было тяжело и тоскливо. Звонить мужу не решилась, разговор серьезный, а это значит, что говорить надо с глазу на глаз. Она придумает, как мягче сказать ему такую новость, но обязательно уговорит его лечь на операцию. Надо звонить свекрови, молчать больше нельзя. Она мать и должна знать, что здоровье и жизнь ее сына в опасности, и пусть приезжает и побудет с ним. Тем более Дэн ляжет на операцию, а там еще дети, и за ними тоже надо кому-то присмотреть. Есть конечно няня, но сейчас она в отпуске, и Дэн сам смотрит за детьми. А ей надо работать, ведь без работы сейчас нельзя. Деньги в доме есть, но они почти все уходят на лечение супруга.

Маргарита с трудом отработала до перерыва, и когда все отправились обедать, она повернулась и пошла в свой вагончик, который делила с Потапом на двоих. Там включила ноутбук и в безмолвном молчании застыла перед монитором. В голове неслись слова доктора, и этот жуткий диагноз, с которым, казалось, было бесполезно бороться.

Она немного подумала и достала из кармана свой айфон. Быстро набрала номер свекрови и стала ждать, когда та ответит. А сама нервно постукивала пальчиками по столу, мысленно подбирая нужные слова для такого серьезного разговора.

В это время Потапов решил узнать, почему прораб отказалась от обеда, и пошел к вагончику, намереваясь выяснить, что у нее стряслось. Но услышав через раскрытое окошко ее голос, остановился и замер, вслушиваясь в каждое её слово.

– Наталья Дмитриевна, здравствуйте! – ласково заговорила Рита.

– Здравствуй, Риточка! Здравствуй, моя хорошая! Как вы там?

– Наталья Дмитриевна, я хочу пригласить вас к нам в гости.

– В гости? Ой, Риточка, сейчас самый огород! – попыталась возразить свекровь. – Май месяц на улице, а ты меня в гости. Или случилось что?

– Случилось, – не стала кривить душой Коваль и ее голос дрогнул.

– С тобой или с кем? С детками? Или… Ну, говори же! – заволновалась женщина.

– Давайте вы приедете, и я вам все расскажу.

– Нет, говори сейчас или я не доживу до отъезда! – настаивала та встревоженным голосом.

– Наталья Дмитриевна…

– Дэн? – догадалась она. – Что с ним?

– Он болен и ему нужна срочная операция.

– Операция?! – вновь вопрошала взволнованная мать. – Какая операция? Что с ним?!

– Приезжайте, – уговаривала ее Маргарита, а на глазах появились слезы, – я одна не могу ему помочь… Он скучает по вам… И возможно, как только вы приедете, он пойдет на поправку…

– Мне надолго собираться?

– Надолго. Думаю, на очень долго.

– У него что, рак? – догадалась мать и замерла, ожидая и своего приговора.

– Да… У него обнаружили рак… – призналась она и всхлипнула.

Потом перевела дыхание и пояснила:

– И лечение… не дает никаких результатов… Доктор сказал, что надо срочно делать операцию.