А.Р.

ЭТО – ШЕДЕВР!

Да, эта книга – новый шедевр мировой литературы.

В ней столько небывалого, мудрого и загадочного, что, возможно, пройдут годы, десятилетия, столетия (кто знает?), и каждое поколение будет находить в ней новые достоинства.

Перед нами – волшебная шкатулка, полная драгоценных, хотя иногда страшных, бриллиантов. Объяснить их так же нелегко, как одному человеку познать мир: их нужно изучать долго и сообща.

Кто из нас не боится смерти?

Только бездумные счастливцы, не способные отличить покойника от живого тела!

За чтением "Приключений Трупа" распознать мертвеца трудно и несчастному. Но страх от этого не убывает: в мыслях он растет.

Эта книга – удивительные похождения мертвеца среди живых.

Она – веселая, жуткая и похожа на сказку, но в ней почти нет невозможного. Многое такое происходит и в жизни. Да, кажется, это – полное собрание случаев с мертвецами! Вспомните любую свою историю с покойником и наверняка найдете ее в этой книге.

Но вместе эти истории порождают еще более чудесные события, и так получаются "Приключения Трупа", где невероятное, но бывшее превращается в вероятное, но небывалое.

Трупы захватывают власть. Чудеса?

Нет! Наш прозорливый и, может быть, гениальный автор не только предсказал такой поворот истории, но и обрисовал путь к столь ужасному исходу. И он рискует стать пророком! Не секрет, что уже сегодня мертвые влияют на земные дела сильнее, чем миллионы живых: их завещания исполняются, как приказы, их памятники собирают толпы, их кладбища захватывают города…

Хотел автор или нет, но эта книга – грозное предостережение: культ мертвых поставит их над нами.

Знакомая опасность: механизм покоряет своего творца. Кстати, в "Приключениях Трупа" мертвец с приборами выполняет и роль машины. А если машины и трупы объединятся против людей?

Невероятно? Но и полеты в космос казались сказкой. Зато причина для союза у них есть, и она прослежена автором этой книги: мертвецу от машины нужно "оживление", а машина получит от покойника тело, в котором ей отказывают живые люди!

История знает два десятка способов обращения с покойниками.

(продолжение статьи А.Р. см. в конце книги)

ПОКОРЕНИЕ УСТУПА

И ДРУГИЕ ЛИХИЕ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ТРУПА

Сочинение в прозе

в позе стихотворения

о пользе захоронения

населения в навозе

Собрал из мистерий и пересудов

контргенерал Лаверий Упдов

ЗАГОЛОВКИ В НОМЕРОВКЕ

I. ИСЧЕЗ – НАОТРЕЗ

II. ЖИВОЙ, ДА НЕ СВОЙ

III. ПРИЧИНЫ МЕРТВЕЧИНЫ

IV. ОТРЯДАМИ – ЗА ПАДАЛЬЮ

V. ОВЛАДЕЛИ – В ПОСТЕЛИ

VI. КРУЧИНЫ СКОТИНЫ

VII. СМОТРИНЫ КОНЧИНЫ

VIII. БЕДНЯЖКА И БУМАЖКА

IX. БУКСИРЫ ИЗ КВАРТИРЫ

X. ПО ДОРОГАМ – К МОРГАМ

XI. ПОД НЕУМЕСТНЫМ АРЕСТОМ

XII. ПОПАЛ НА ФАЛЛ

XIII. СЛЕЗ С НЕБЕС

XIV. МУКИ В НАУКЕ

XV. ЛЮБОВЬ И МОРКОВЬ

XVI. НЕУДАЧНЫЙ НОВОБРАЧНЫЙ

XVII. РЯДОВОЙ НА СТРОЕВОЙ

XVIII. БОЕВОЙ ГЕРОЙ

XIX. ИЗ ДРАКИ – К КЛОАКЕ

XX. БЕЗ ЧУВСТВА – В ИСКУССТВО

XXI. С УРОДИНАМИ – НА ПОДИУМЕ

XXII. РАБОТЯГА – В ПЕРЕДРЯГАХ

XXIII. НЕ ЖИЛЕЦ, А ДЕЛЕЦ

XXIV. ЛУКАВЫЕ РАСПРАВЫ

XXV. ДИРЕКТОР ПРОЕКТА

XXVI. ИЗ НЕЧИСТОТ – В ПЕРЕВОРОТ

XXVII. НЕ ЖИТЕЛЬ, А ПРАВИТЕЛЬ

XXVIII. СВЕРЖЕНИЕ ГЕНИЯ

XXIX. У МУХИ В ЗАВАРУХЕ

XXX. И МОРГ, И ТОРГ

XXXI. МЕТАМОРФОЗА ОТ НЕВРОЗА

XXXII. РВЕНИЕ К ПОГРЕБЕНИЮ

XXXIII. В КАТАФАЛКЕ – К СВАЛКЕ

XXXIV. КЛАДБИЩЕ НА ПАСТБИЩЕ

XXXV. ЖИВИНКА НА ПОМИНКАХ

XXXVI. УКЛАДКА С ПЕРЕСАДКОЙ

XXXVII. НАДМОГИЛЬНЫЕ ИДИЛЛИИ

XXXVIII. ИСТОРИИ БЕЗ ТЕРРИТОРИИ

XXXIX. ОЖИЛ НЕГОЖИЙ

XL. СКАЗКА С НАТАСКОЙ

I. ИСЧЕЗ – НАОТРЕЗ

1

Во вторник полковник Труп исчез наотрез, как упал в провал земли, канул пьяным в воду или в суп – или в непогоду метели унесли с постели.

Не зря предрекли ему, дуря не по уму:

– Жил – видели: гож. Но не знаем, как помрешь. На кителе жил не разберешь. А вот пойдет гнилая слизь – берегись!

И оттого его история – сказка с натаской, но без территории.

Случилась она неизвестно где, как вошь по пороше заблудилась в хорошей бороде: и не простудилась, а кругом – сырость, и не репей, да и не холка, а тесно ей и колко, и не одна, а с притопом, но одиноко ей и скопом. Сама – ком больше изотопа, а не найдешь без бинокля, не возьмешь без ума и не поймешь без микроскопа.

Ни дать, ни взять – карнавал загадок: муштра генерала достала, для разрядки лег, как без ног, на кровать, но сыграл в прятки, и игра не подкачала, а увлекла в осадок – не много и не мало, а не счесть у порога отгадок.

Но порядок есть порядок: хоть плоть в утайку рада поиграть, байку надо рассказать!

Не ясно, правда, в каком году был на виду тот несчастный вторник, а не среда, когда шалопутный полковник припустил вперед и угодил в сложный поворот светил. Но с попутным ветерком на темени можно унять и ход времени. Куранты бьют, как выстрелы, а варианты ведут – к истине: многочисленны, как пистолеты, значит, и тут задача – не без ответа. Взвод стрельнет наугад в сад, разнесет тын – а один солдат без промашки попадет в апельсин!

А труд писак и суд перетрут бумаг – пуд!

И глядишь, в случайной бумажке не знакомую мышь найдешь, а искомую, тайную вошь!

Поэтому надо писать о Трупе и так, и сяк, и вкупе.

Поэту отрада – скорее допевать свой пустяк и отдавать в печать за пятак.

А правда – длиннот ряд, лотерея без нот и наград: коли кавардак событий не иссяк, то не обмяк и град тирад.

Всяк косяк плывет за судьбой под водой и поневоле обогнет маяк: пройдет без всплытий и предпочтет мрак!

2

Не досчитались его в среду, к обеду.

А был зван: хулиган, да должник – постыл, да золотник!

Сначала догадались, что у него – зависть к соседу.

Из-за сала.

Но свинью свою не резали: не трезвые!

И сомневались:

– Не рано ли?

А глянули в календарь и ахнули, как встарь:

– Сгинул во вторник – покойник!

– Не мину ль заклал? Не к праху ли?

Заспорили:

– Да горе ли?

– Учти: почти генерал.

– Не в сети ли попал?

– Погоди! Не из мелюзги!

Впереди – не заметили, позади – ни зги.

И жалость разбежалась – аж мозги, петли за петлями, раскалило горячо. Едва ли затосковали, но выходило, было о чем. Человека упустил за стеной – не жука в кармане пальто: кумекай, пока не остыл, а не то – потянет за собой. А на что?

С того испугу и пыл рос, и вопрос:

– А кто его, бандюгу, порешил? Или занес?

И вот, от ворот до ворот, от земли до запруды, пошли пересуды.

3

Видели соседки-шептуньи: накануне открылась дверца его обители и сошел он с курса под уклон, как козел без кола с межи или сердце с пульса. И, скажи на милость, ни с того, ни с сего споткнулся о свои объедки и – вернулся.

Не мила, а позвала постельная диета. Довела! А это – смертельная примета.

Но она – не одна.

Днем на крыше ворон трижды каркнул, крылом шаркнул и заодно ласточка – ишь ты, лапочка – тише вора в окно – шасть подарком и – играть на кровать, где лежал перестарком мерный метр – тоже верная к беде примета.

А как позже без пяти генерал снова покажись на пути, конь и облизнись: всего обнюхал. А для чего? Не вилы, однако, не слизь, не супонь – рубака, а не овес! Аж корову прохватило – понос! И собака взвыла натощак, и не гордо, а так – мордой к брюху, как в разруху.

– А боле, – сказали шептуньи, – едва ли что ли видали. Не вруньи. Был из чудил: хам и шулер. Жил – не сосед, умер – не покойник, знать, и нам знать не след, где пригрет полковник!

Но под настроение признали видение во сне: гроб – в езде по воде, а у палубы – святитель, и греб – вдвойне:

– Ищите, стало быть, на дне!

4

Но охотники рассказали другое: и одно – трое.

Дело приспело в лесу, а не в реке, и шумела не вода за стремниной, а ежевика с малиной.

Когда на привале расстилали они на пни потники и открывали на весу вино на коньяке, то услыхали, как трещали под ним, таким тучным, кусты, опилки и сучья.

На волоске с половиной от страха посчитали неряху дикой скотиной, похватали шесты и крючья и закричали:

– Ого-го!

Но не увидали никого.

Побросали туда бутылки и палки – брали на испуг.

А в ответ – не дуплет, а тишина пошла унылым волоком: без следа, как стрела и утюг.

И вина было жалко: не дичь в кулаке, не бурдюк, но и не бурда в ларьке!

И вдруг – бам! – колокол сам едва зазвонил вдалеке, а был не ровен час, а два с полтиной. А это – примета с кручиной!

И тут же сыч заголосил хуже и реже: то ли вой из-под бревен, то ли от боли плач – словно живой полковник-усач! Так кричат, когда режет вас враг, уголовник и врач:

– Не виновен! Ой-ой-ой! Не напортачь!

Пальнули из двустволок по туше. Да звук от пули забрел глуше и выше, вбок и в тыл, и поплыл без зацепки по кругу, и так был долог и ныл, что уши зажимали друг другу – попали, слышимо, на отскок в кол из стали или в крепкий дуб, а не то бы ушел из чащобы в труп.

Побежали за ним наперерез, в дым, без дороги – не рохли, да промокли ноги, а на суше лес исчез, как отсохли уши.

5

Драчуны отвечали, что повстречали его в поле.

Но дали клятву, что ничего не нарушали, а самого не признали – поспешали на жатву:

– Нам – не вам: карачуны на воле – ни к чему. И на огни не мани. Да и бьют тут надысь на авось, а не в слизь, не наскрозь, а всклизь.

Бормотали, что им с него – ничего: дали по роже молотком, но – любя. Посчитали его своим двойником:

– А молодец – боец бойцом, и похожий на себя лицом. Мы – из тюрьмы, а ему шили проверку, да по всему, не уследили, что смел, и тыл не прикрыли. И кулак имел – в силе, а шаг – что два, но мерку – не прихватили.

Твердили, что бил по мозгам, как рубил дрова, молотил по зубам, засадил в глаз и пережил экстаз.

Уголовник с пеной у рта стонал:

– Сволота! Шпынял по рогам с разбором, как сам полковник по военной тревоге. В пыли совсем очумели – еле унесли ноги косогором. А достал плеть – подгонял приговором: "Сучьи грабли! Лучше умереть по случаю в поле, чем по-рабьи хиреть в бабьем подоле!"

За рассказом рвали материал на груди, как металл на помосте – разом трещали кости.

Уверяли, что не убивали:

– Погоди, не суди! Когда удирали, генерал дышал в китель. А пропал в беженцах – ищите на складе. Учтите, дядя всегда мечтал зарезаться на параде.

Но наводка по гряде не помогла и прополке. Мало бить со зла по воде сковородкой: прыть без штурвала – нить без иголки.

А склад с поклажей сгорел от земли до крыши – не нашли ни тел, ни лопат, ни даже – мыши.

6

Три попытки подсказали: нет на свет и слух и рука далека – бери без ошибки след на нюх – на дух мужика.

У ловца не зря на овале лица ноздря!

Повели у земли носами, осторожно подмели усами ров – шагов на двести – и расковыряли придорожные вести.

Запах пропащего и глину сохранял плащ его – да сгинул в лапах у перекупщика, что сторговал его за бесценок – за пальто натурщика – у одного ключника, взятого за хрящ у вороватого грузчика, которому горе-генерал проиграл в пристенок рельсы, когда подбивал попутчика к скорому рейсу на море, душистое от пенок, а поезда стояли в заторе из-за пушистых расценок.

Тогда, сказав, что говорящий – не прав, поймали у рва за рукава из кружев гулящих подружек, и три девки-однодневки признали вслух, что до зари услаждали своего любовника и дух от того полковника – не ромашка на вспашке, а бражка. Ожидал, прошептали, к площади машину и срывал с ними по очереди малину.

– С такими, – проворковали, – и захудалая вонь – разудалая гармонь! А снял генерал левака – и не тронь: погнал наверняка в огонь!

Добавляли девки, что вначале шагали со спевки, собирали цветы, откопали и гриб, да вдруг сшиб в кусты аромат, дремучий, как туча, испуг, сапог и мат:

– Но просвистал нахал между ног, как под одеждой ветерок: не сыскать и с овчаркой. А жалко! За ним – должок, а не дым из корыта!

Поправляли за прядью прядь – уточняли:

– Вранье! Наш дядя не имел ни подарка, ни корыта!

– А мое? Напрострел изрыто!

Объясняли детали:

– Кабы ромашил ваш маршал с дояркой немытой, по коровьему маршу от бабы накрыли бы простофилю, как солдата в самоволке. А так – что ему, помойному волку? Наши ароматы – нештяк: греют, как лучшие, но – не летучие. Номер – дохлый. Помер пахучий без расплаты, и не в вонючей куче, а в сохлой. Или, скорее, убили в автомобиле!

7

Балуй – не балуй, а выдаст – поцелуй!

Случилось, что на вокзале, где торговали распивочно и на вынос, ошибочно, не любя, поцеловал отъезжающего женатый дед, амбал, живучий и в беде, как земная твердь, а не фифка, тощий и бородатый, как заливная щучья гривка.

Лохматый старикан утверждал, что стакан – мера, и называл себя провожающим офицера на морскую помывку.

Вспоминал, что отправлял, тоскуя, как на смерть, а полагал – к теще на блины да на побывку.

Сели на рельсе, пели от хмеля песни, как умельцы.

Кутили без бормотухи – пили наливку и мус от преданной дедовой жены-старухи:

– Губы полководца на вкус были кислы: не квас, а плешь или мослы канатоходца, что допрежь для смеха едали с голодухи. А доехал едва ли, раз куски поврозь и в мыле сквозь зубы валились, что волоски с башки, известь со стены или с облезлого козла шерсть. И икал, небось, как самосвал на подъем. А честь? Не при нем! Для резвости – не гож. Молодежь пошла: и мерзости не пригубили, и на трезвого не похож!

Упрашивал его дед остаться. И не на танцы, а на обед:

– Для того, чтобы по-нашему, особо, лапти доплести. Да куда там ребятам до мастерства! Не в кости! Ему в пути ни к чему вдругорядь ни дрова колоть, ни полоть у межи, ни рубежи охранять. Хоть власти не пусти, хоть трава не расти. Хоть морошка. А на подножке вагона он да скажи: "Умирать – не лапти ковырять: лягте на лавке и лапки – задрать!»

8

К общему удивлению, и от полковника получали вести: с почтою, оживлением и даже приветом от любовника чужой невесте.

Читали и над конвертом вздыхали, как над паршой:

– Накропал неровно, словно крале: с камуфляжем и большой душой!

Сначала писал, что проезжал город. Намекал, бродяга, на голод, а бумага источала пары икры.

Гадали:

– Не облизали ли осетры?

Потом оповещал, что пристал в другой и здоров, отыскал и кров со столом, и дворец с королевой.

А писал, удалец, как левой ногой иностранец.

Предполагали:

– Не больной ли дрожал палец?

И вдруг – телеграмма с полустанка:

"Аврал! Драма – не пьянка. Хрясь – и нить оборвалась. Фюить! Алкаш подкачал. Без кошелька. Хоронить монеты нету. Пока. Недосуг. Ваш друг.       

Наследники – вскачь, за передники и – в плач.

Заказали портрет и букет.

Собрали от тоски на венки и ленты.

Послали аккредитив.

Ждали момента.

Но узнали по радио: жив. Ссадина! И – обругали:

– Рвач! Гадина!

Проверяли в зыбкой надежде:

– Ошибка? Едва ли.

– Прежде или теперь?

Из-за неточной почты не желали потерь.

И вот следом – письмо:

Пообедал. Люби́м. От забот отдыхаю. Весной – красным-красно. Люди – перегной и дым. Но одна – нежна. Хата – с краю. Опять нужна доплата. Ерунда. Будем помирать – тогда и горевать".

Подсчитали сроки строже – и не рады: телеграмму и драму отправляли позже. От мороки зашептали по углам:

– Правды – ни там, ни там.

– По̀ миру нам, бедноте, без пути пройти присудят в награду за килограмм усилий.

– Померли те люди, что правду любили!

Затем – еще одно письмо:

"Всем, всем, всем. Люблю горячо. Загораю у огня. Ай-лю-лю бедламу. Разъясняю телеграмму. С краю – немножко оплошка. Хоронить – не меня, а монету. А нету – кошелька. А нить – от трусов. Коротка была. Хвала, здоров".

Закричали:

– Здрасьте! Вот-те раз! А вздыхали о живоглоте!

– Без морали дикобраз!

И от счастья отозвали заказ на букет, портрет и раму.

И вдруг – телеграмма:

"Проклятый головорез исчез без оплаты услуг. Обратиться в больницу. Друг.

А за ней – иная, переводная, доплатная, из-за границы, но страшней:

"Погиб героем, без боя, в походе, от своего. Ушиб или в роде того. Без валюты – круто".

А прямо за той, ужасной, очередная:

"Одна телеграмма вручена не туда".

А какая, не ясно.

Беда!

А куда она адресована? Кому уготована?

И почему возвращена?

Из пыли стена!

– Ну и ну! Происки! – завыли на луну – все.

И засудачили о незадаче, о себе и о судьбе покойника.

И – ну крутиться, как спицы в колесе!

И – ну на поиски полковника!

II. ЖИВОЙ, ДА НЕ СВОЙ

1

Искать труп – не суп хлебать: невпроворот кладь.

Мертвый предмет мордой привет не передает – гордый!

А вот живое хватать – что мочало мять: на такое никто – не твердый!

И оттого сначала предположили, что пропавший – удал и в силе, здоров, но удрал подальше от врагов.

И опросили – его друзей.

Но получили от них рой дурных вестей.

Один пробурчал, что кретин не умрет без прикола.

Другой протрубил, что тот дебил полон идей и если пропадет, то из мести уведет за собой города и села.

Третий заметил, что сущий урод – всегда веселый, но идущий по следам мед не пьет, а везет по усам.

Четвертый изрек, что мертвый он будет опасней живого, но срок не истек и люди должны не пугать власть басней о нем, а любого, кто в пальто под стать и в масть лицом, сажать без вины в дурдом.

– Но у подлеца, – предупредил он, – ни рыла не видать, ни лица!

И больше, кроме: "И в дурдоме не трожь его!" – не узнали от приятелей ничего хорошего.

Затосковали искатели горше страшного, издали смех невпопад и стали опрашивать всех подряд.

Тайком, в темноте, обошли врагов.

Те прямиком сказали, что охломон – жив:

– А сбежал генерал от долгов и чужих жен. Из-под земли бы достали, но – вооружен. Нищий – очень, а тыщами ворочает. Вам – едва ли найти. Нам – не по пути!

Втихую, как в плохую кастрюлю, заглянули к Трупу на работу.

Там затянули скупо, не в охоту:

– Чубатый – беда бюрократа. Ходит сюда вроде по субботам, за зарплатой. А сейчас – среда: рано. Вначале и увольняли, да профсоюз твердолобый спас хулигана. А чтобы хам сам с нас груз снял, шанс мал!

По секрету нашептали, что бездельник пустил в распыл смету на ракету без винта, но не внедрил ни гайки, ни болта. Изобретал зато и без денег, но хуже не слыхали: то металл для пайки аномалий, то веник для водородных деталей, то посуду для голодных, то чудо-мужа для бесплодных гениталий:

– Отшельник, а пропал – от прыти! Ждите событий!

Побывали и у полковничьей крали.

Состояла веселой горничной при генерале и изображала игрунью: встречала с голой грудью без размеров, а под одеялом скрывала от мух двух младших офицеров, уплетавших глазунью.

Но кавалеров называла сволочью и пробой материала:

– Нахватала чудил в суете, а оба – не те!

И с горечью кивала соском на подоконник:

– А полковник – изменил. Прокатил с ветерком без коляски. Погубил свою мамзелю. С неделю даю без ласки!

Рассуждала – давала совет:

– Ловкий шулер – для страховки умер. Кидала! В кювет! От своего и подлог – вдвойне: лег на дно, а по губе – мне! Возьмите его за китель, нет, за хребет, а заодно скажите: жду. Себе на беду. Хмурая, как купюра. Дура я дура!

После крали гости посещали многих: обивали пороги у знакомых и свойственников, у законных родственников и пугливых свидетелей, у говорливых радетелей беглецам и очевидцев интриг, которые в разговоры не вступали, а представляли в лицах: "Вам – фиг!"

И вскоре осознали, что заплывали из моря в лужу: что живой Труп, как гнилой дуб, никому не нужен, что ему и враг, и подхалим – что пятна чужой плоти и кожи, а им в охоте на бродяг бесплатно никто не поможет.

И тогда передали в эфире и шире, что потеряли без следа чубатого молодца, творца и любимца женщин, и не проходимца из деревенщин, а бойца, проповедника и богатого наследника – не меньше.

И обещан, мол, за находку и стол с хлебосолием, и сад орхидей, и, более того, вклад на разработку его идей.

Призыв – не допрос: красив и богат!

И принес результат: Трупом назвались лучшие люди, видные и не пьющие.

Однако зависть – орудие, присущее глупым зевакам – исказила правосудие до обидного брака.

2

Голодный ученый принародно, для всего света, провозгласил, что Труп – это он, что не туп и наделен даром, а для старых и облеченных его любовью изобрел эликсир здоровья.