Мы шли по лесу и углублялись все дальше. Неладное я заподозрила сразу. Сначала все начали оглядываться, с недоумением разглядывая местность. В этот момент я и поняла, что мы-таки заблудились. Это же надо было!

– Ну и? – спросила я останавливаясь. – Мы заблудились, так? Ладно я. Я понятия не имею, куда мы идем. Но вы…

– Скорее всего, мы не заметили и вошли на территорию леса, который путает путников.

– Как будем выбираться? – со вздохом спросила я.

– Никому еще выбраться не удавалось.

– Из каждой ситуации можно найти выход. Может, и бывают безысходные ситуации, но это не наш случай. Давайте думать.

– Можно попробовать вернуться назад, но не думаю, что получится.

Я стояла и думала, что делать. О таких местах я слышала от дворника в детском доме. Он всегда пугал детей разными страшилками. И самая любимая у него была про блуждающий или, как его еще называют, ходячий лес. Он никогда не стоит на месте и постоянно перемещается. Похоже, это была не просто страшная сказка. Если мы в ближайшее время не выберемся, то лес унесет нас очень далеко от намеченной цели. Кажется, дворник еще говорил, что из леса можно выбраться лишь одним способом. Он банальный и простой, но если однажды мы попадем в этот лес еще раз, больше таким способом не выберемся.

– Делайте как я, ничего не спрашивайте, – сказала я и начала идти вперед спиной.

Надеюсь, это поможет. Не хотелось бы здесь застрять.

Через какое-то время мы почувствовали под ногами дорогу. Неужели выбрались?

– Откуда ты знала, что нужно делать?

– Неважно. Идемте. Нужно уйти с дороги и постараться в следующий раз в блуждающий лес не попадать.

Глава 5. Убежище

Через лес мы шли не долго. Уже через пару часов мы вышли к небольшому строению. Когда-то здесь был завод по переработке. Что перерабатывали – не знаю, но здесь все закрыто уже лет тридцать.

Вокруг было тихо и спокойно, что очень настораживало, но нам нужно было здесь пройти.

Сначала мы шли спокойно и даже подошли вплотную к зданию, и вот тут-то на нас напали.

У людей, что нас окружали, было в руках еще старое оружие, которое делали много лет назад. Сейчас таким уже не пользуются, но это не значит, что оно не может убить. Старое иногда лучше нового. Я не раз в этом убеждалась.

Люди, что навели на нас оружие, были напуганы, но решительно настроены.

Переговоры я решила доверить Хантеру. Разговаривали очень долго. Люди никак не могли поверить, что мы не враги, и даже ребенок их не убеждал. Кошмар! Что с людьми стало?

Нас все же пропустили внутрь здания и даже дали встретиться с их главным. Оказывается, здесь было небольшое убежище, и на них уже три раза нападали. Уйти они не могли, так как у них не только дети, но и старики.

Хантер предложил им помощь. Мы должны были помочь им всем дойти до убежища, в которое идем мы. Нас и так можно поймать без проблем, а что будет с такой кучей народу, даже не представляю…

Спорить я, конечно, не стала. Я и сама не могла всех их вот так бросить. Что, если на них еще раз нападут? Ума не приложу, как они так долго продержались?!

Выходить было решено завтра рано утром. Можно, конечно, и сейчас выдвинуться, но тогда придется искать, где остановиться на ночлег. Группа у нас слишком большая, не везде остановишься.

Завтра нам предстояло дойти до небольшого земельного участка. Там когда-то жил фермер, но времена изменились. Фермер умер, а его дети уехали в город. До самой фермы около семи часов, так что как раз успеем до следующего заката.

Есть я не стала. Аппетит пропал, и было такое чувство, будто должно что-то произойти.

– Все хорошо? – спросила Амелия.

Я сидела возле завода на пне и смотрела вдаль.

– Да. Просто предчувствие нехорошее.

– Думаешь, на нас нападут?

– Уверена. Так просто нас в покое не оставят.

– Дедушка уверен, что чем дальше мы идем, тем безопаснее.

– Он ошибается.

– До убежища пара дней. Может, все обойдется?

– Нет. Меня мое чутье никогда не подводит. Что-то все же случится.

– Дедушка что-нибудь придумает.

Ага… Когда он начнет думать головой, а не другим местом. Шестьдесят человек! Как он собирается всех их вести, да еще и так, чтобы нас не заметили? Где вообще его голова?! Я согласна, что бросать их здесь нельзя, но план идиотский.

Амелия ушла, а я осталась сидеть. Никто даже не подумал, что следует поставить часовых. Ума не приложу, как они все это время выживали? Даже Хантер об этом не подумал, а ведь у него побольше опыта, чем у меня!

Через три часа ко мне подошел Хантер.

– Что ты делаешь?

– Смотрю, чтобы никто близко не подошел. Никто из вас об этом даже не обеспокоился.

– Пока здесь безопасно.

– Почему вы такие наивные? – разозлилась я. – Участь вашего сына и его друзей вас ничему не научила?

Да, я жестока, но в этой ситуации по-другому нельзя. Почему их раса так беспечна? Я всю жизнь прожила в окружении людей и знаю, какими они могут быть.

Больше ничего не говоря, я встала с пня и пошла в сторону леса. Осмотрю все вокруг, а потом поднимусь на крышу. Там лучший обзор.

На крыше я оставалась до утра, и ко мне так никто и не поднялся. Хоть мне и хотелось спать, я спокойно спустилась вниз и вышла на улицу. Кто-то уже был готов идти, а кто-то еще собирался.

– Мей…

– Не надо, – сказала я Хантеру. – Давайте лучше выдвигаться.

Хантер видел, что я не в духе, и не стал больше говорить. Через пять минут мы дружно отправились в путь.

Я шла, чуть отдалившись от основной группы. Если на нас нападут, нам придется разделиться и бежать. Правда, остальные об этом даже не думают.

Амелия, пока не видит дедушка, подобралась ко мне и взяла за руку.

– Я дедушку люблю, но если на нас нападут, я с тобой, – сказала шепотом Амелия.

– Уверена? – удивленно спросила я.

Все же дедушка ей родной человек, а меня она толком и не знает.

– Да.

Руку я убирать не стала. Так мы и шли с ней, пока я явственно не почувствовала опасность. Когда я сообщила об этом Хантеру, он просто от меня отмахнулся.

– Амелия, готовься бежать.