– Да, Амелия рассказала мне, что вам пришлось пережить и что вы потеряли друзей.

– Вообще-то, я мало с ними была знакома. Мы совсем недавно встретились.

– Не думаю, что эта встреча была случайной. Как считаешь?

– Возможно, – не стала спорить я.

В ту ночь, когда я попала на территорию «Ранотеха», я вообще не собиралась выходить из дома. Но что-то буквально потянуло меня на улицы города. И кто знает, как бы повернулась судьба, не окажись я в том здании. Да, отец Амелии и его друзья погибли, но если бы не я, то и Амелию ждала бы та же участь. В какой-то степени я ее спасла. Жаль, не сумела спасти и остальных.

– Многие сгинули в этих местах, – продолжил разговор Боримир. – Не все могут здесь выжить. Но это единственное место, где еще пока удается спрятаться.

– От чего?

– Все расскажу завтра, а сейчас ложись-ка ты спать.

Я какое-то время еще ворочалась на постели и не могла уснуть. У нас наконец есть шанс выбраться из этого места. Вот только что делать дальше? Откуда здесь все эти постройки? От чего или кого прячутся под землей люди? И как быть с Амелией?

За всеми этими мыслями я не заметила, как уснула, и мне впервые за долгие годы ничего не снилось.

***

Первое, о чем я подумала, когда проснулась, так это о том, что я, наконец, выспалась. Нога почти не болела. Уж не знаю, чем ее обработал Боримир, но опухоль спала.

Приподнявшись, я увидела сидевших у горящего костра Боримира и Амелию.

– Выспалась? Как себя чувствуешь? – спросила Амелия, когда я села рядом с ней.

– Все нормально. Нога почти не болит.

– Мой фирменный рецепт. Мазь из лечебных трав. Еще ни разу не подводила, – покачал головой Боримир, подавая мне кружку с чаем. – Как только позавтракаете, отправимся. Нельзя тут больше оставаться.

– Почему? – поинтересовалась я.

Не то, чтобы я хотела тут задерживаться, но все же…

– Небезопасно. Думаю, вы и лучше меня знаете об этом, – с намеком посмотрел на нас Боримир.

Я поморщилась и согласилась с тем, что он прав. Нас не поймали, но это не значит, что мы в безопасности.

– И куда мы пойдем? – спросила Амелия, допивая свой чай.

– В поселение, конечно же. Вам нужно как следует отдохнуть, и ногу Мей там вылечат.

– Нам бы на поверхность.

– Позже я вас проведу. Но сначала отдых. К тому же, я уверен, у вас много вопросов. Особенно у Мей.

Знал бы он, насколько прав. Вопросов столько, что их впору записывать, а то, не ровен час, запутаюсь в них.

Минут через десять, собрав вещи Боримира, мы неспешно вышли из разрушенного поселения и вновь пошли по узким коридорам.

В какой-то момент каменный коридор стал шире, и потолок оказался выше. Уже через два долгих для меня часа впереди показались большие каменные расписные колонны.

Здесь было намного светлее и проще идти. При ходьбе у меня вновь разболелась нога, и лишь поддержка Амелии и Боримира не дала мне упасть.

– Где мы?

– Что ты знаешь о подземных переходах? – спросил у меня Боримир.

– Мало чего, и что-то мне подсказывает, что это не те катакомбы, которыми пугают людей. Есть старые постройки и новые. Еще эти мертвые письмена…

– Не хочу тебя разочаровывать, но это не мертвый язык.

– Что вы имеете в виду?

– Мей, эти письмена пришли к нам вместе с метеоритами. Точнее, с кораблями и расой, что на них была.

– Вы уверены? – нахмурилась я.

– Похоже, ты не удивлена.

– Еще сутки назад удивилась бы, но Амелия мне все рассказала. Раз вы говорите, что это не мертвый язык, то какой? И как вы можете его читать?

– У этого языка нет названия. По крайней мере, в нашем понимании. А читать я могу потому, что меня этому языку обучили.

– Тогда как я могу читать?

– Хороший вопрос. Мей, ты точно с нашей планеты? Ты ведь заметила, что твоя рана закрывается. Медленно, но намного быстрее, чем у обычного человека.

После слов Боримира я поняла, что это действительно так. Рана затягивается, и это явно не из-за лечебных трав. Как такое вообще может быть?

– Я с рождения была в детском приюте, так что ваше замечание нелепо.

– Возможно, твои родители не были с нашей планеты.

– Невозможно.

– Ты уверена? – усмехнулся Боримир.

Дальше мы шли молча. Что я, в сущности, знаю о родителях? Да ничего. Я нашла некоторые записи, по которым и смогла узнать хоть что-то из жизни родителей и как они погибли. Но ведь они действительно могли быть выходцами с другой планеты.

Так, за тяжелыми думами, я не заметила, как мы дошли до поселения.

Людей было очень много. Старики, дети, даже животные. Построек здесь не было. В каменных стенах были пещеры, закрытые тканями. Все выглядело намного печальней, чем я думала. По людям было видно, как им не хватает поверхности, но они вынуждены находиться под землей.

– Идем к старосте, там все и обсудим. Похоже, вопросов будет намного больше, чем я думал.

– С чего такие выводы? – разглядывая играющих детей, спросила я.

– Вижу по твоему лицу.

Пока мы шли мимо людей они смотрели нам вслед и переговаривались. Похоже, нечасто к ним приходят гости.

***

Пещера старосты поселения находилась в самом его центре, и она оказалась очень большой. Внутри нас встретил старик с еще темными волосами на голове, но вот его внешность… Хотя, может, он и молод. Место, в котором мы находились, никого не щадит.

– Боримир, ты вернулся, – улыбнулся мужчина.

– Да, и как видишь, не один. Варт, знакомься: Мей и Амелия. Мей, Амелия, это Варт, и он с планеты Ферух, как и ты, Амелия.

– Даже не буду спрашивать, как вы о ней узнали, – со вздохом сказала я и, доковыляв до стула, села.

– Несложно догадаться, если присмотреться повнимательнее. Варт, осмотри Мей. У нее нога повреждена.

– Похоже, путь до нас был тяжелым, – нахмурился Варт, садясь рядом и осматривая мою ногу.

– Они потеряли четверых, один из которых был отцом Амелии, – начал рассказывать Боримир.

Я его не слушала, а в шоке наблюдала, как на моих глазах затягивается рана. Небыстро, но заметно, как края раны смыкаются, и Варт это тоже заметил и вопросительно посмотрел на меня.

И что мне ему сказать? Что не знаю, как такое может быть? Раньше такого точно не было. Так что же происходит?

– Судя по тому, что я вижу, ты не нашей расы, но и не человек. Кто ты? – поинтересовался Варт продолжая следить за тем, как рана на моей ноге почти затянулась.

– Еще пять минут назад я считала себя человеком, а теперь даже и не знаю… Мои родители погибли сразу после моего рождения, так что спросить не у кого.

– В сущности, это и не важно. Но будь очень осторожна: иных на этой планете не любят.

– Я уже поняла. Расскажите мне, что происходит. Почему люди скрывают ваше существование и правду?

– Все очень просто – нас боятся. Мы иные, непонятны для других. Люди этой планеты считают, что нам не место в этом мире и нас надо уничтожать, – с печалью в голосе сказал Варт, садясь на один из свободных стульев.

– Не все, и я имею в виду не только тех людей, что сейчас здесь, внизу.

– О чем ты? – не понял Варт.

– Я о своих родителях и многих других. Мои родители погибли, пытаясь рассказать всему миру правду. Я не понимала, что это значит, а теперь все понятно.

– Кем были твои родители?

– Предводителями сопротивления.

– Сандра и Виктор твои родители? – удивленно воскликнул Боримир.

– Именно так и звали моих родителей. Вы их знали?

– Их знали все, – сказал Варт. – Они всегда нас поддерживали и пытались доказать, что мы не опасны. Они единственные, кто решил рискнуть и пойти против правительства. Твои родители были смелыми и добрыми людьми.

Слушая Варта, я почувствовала, как у меня начали слезиться глаза. Мои родители погибли, сражаясь за справедливость, а их признали преступниками, предателями. Ненавижу Ранотех и всех, кто с ним связан!

– Как вы оказались здесь? – сменила я тему.

– Мы все входим в сопротивление. Сейчас нас никто не возглавляет. Многие пытались, но у них не получилось так, как у твоих родителей. Мы все еще в сопротивлении и будем бороться до конца. К сожалению, это единственное место, где безопасно.

– Не единственное, – вмешалась Амелия. – На поверхности есть наше поселение. Оно далеко от города, и я могу показать дорогу.

– Мы не единственные, значит, – задумчиво заключил Варт. – Хорошо. Я дам карту. Сможешь показать на ней, где поселение? Всем вместе идти рискованно, а вот небольшими группами в самый раз.

– Конечно.

Пока Варт и Амелия были заняты картой, ко мне подошел Боримир.

– Что дальше делать будешь?

– Не знаю, – вздохнула я. – Возвращаться к себе нельзя. Наверняка мое убежище уже нашли, а даже если и нет, все равно рискованно. И к тому же, нужно вернуть Амелию домой. Наверняка там найдутся те, кто о ней позаботится.

– А потом? Что делать будешь?

– Еще не решила, но я уже давно дала себе обещание, что закончу дело родителей.

– Тогда, может, возглавишь сопротивление?

– Я?! Нет уж! Не думаю, что у меня получиться. И в команде я работать не умею. Я всегда одна, и мне так проще.

– Но ты не сможешь победить одна. Тебе нужны союзники.

– Возможно, вы и правы, но становиться во главе я не намерена.

– Что ж, это твой выбор, и я могу пожелать лишь удачи. Отдохните немного, а завтра я выведу вас на поверхность.

– Спасибо.

Спать мы легли довольно поздно. Как только все узнали, чья я дочь, меня не хотели отпускать. Мне многое рассказали о родителях. Все то, что мне никогда не узнать лично от них.

В основном говорили о том, какими они были сильными, храбрыми и добрыми, никогда не отворачивались от тех, кому нужна была помощь.

Их гибель всех потрясла. Многие даже пытались отомстить, но потерпели поражение и были убиты. Остальные же продолжают их дело, как умеют.

Утром первым делом я убедилась, что нога полностью зажила. С этим надо тоже будет разобраться. Может, я найду кого-то, кто знает о моих родителях намного больше.

Собрались мы довольно быстро. Нам дали кое-какую одежду и немного еды в дорогу. Потом придется как-то справляться самим.

Варт и Боримир вывели нас на поверхность по катакомбам за пару часов. Пару раз мы натыкались на ловушки, но нам удалось пройти их без потерь.

– Мы пойдем вслед за вами завтра на рассвете, – сказал Варт, когда мы выбрались наверх.

Вышли мы в каких-то руинах в лесу. Мы явно уже не в городе, что хорошо. Не думаю, что нам удалось бы выбраться оттуда незамеченными.

– Хорошо. Я останусь там с Мей, пока вы все не придете, а потом будет видно.

– Хорошо. Удачи.

Попрощавшись с Вартом и Боримиром, мы с Амелией отправились в путь.

Глава 4. Иные

– Далеко до убежища? – спросила я у Амелии, когда мы уже отдалились от руин вглубь леса.

– Точно не знаю. Все зависит от того, как будем идти и не будет ли помех по дороге.

– С нашим с тобой везением помехи будут однозначно.

– Как твоя нога?

– Полностью зажила. Раньше на мне заживали так быстро только маленькие царапины.

– Серьезные ранения у тебя тоже должны заживать. У нас, по крайней мере, именно так.

– Проверять твое утверждение я не намерена и очень надеюсь, что не придется.

– Слышишь? – вдруг спросила Амелия и остановилась. – Похоже, это машина.

– В лесу?! – хмыкнула я. – Дорога далеко, а через лес машина просто не пройдет, – сказала я прислушиваясь.

Шум мотора действительно был слышен, что странно.

– Может, посмотрим? – предложила Амелия. – Не стоит оставлять врагов за спиной. Так дедушка всегда говорит.

– Он прав. Идем, но только тихо. Нас не должны услышать и увидеть. Идешь за мной след в след и готовишься, если что, бежать.

Мы вышли к небольшому домику, рядом с которым стояла заведенная машина. Мы с Амелией спрятались за деревья и стали ждать развития событий.

Из дома вышел мужчина, за ним – женщина с детьми. Я лишь улыбнулась и поманила Амелию прочь за собой. Приятно видеть, что люди не забыли, как жить без роботов и всякой технологии. Можно ли еще спасти мой мир?

Мы шли весь день, и уже начало темнеть. Совсем недалеко протекал ручей, заросший травой и кустарниками. Идеальное место, чтобы остаться на ночлег.

– Я соберу сухих веток, а ты воды набери, – сказала я, ставя рюкзак на землю.

Тяжелый, зараза… Что там нам вообще наложили? Понятно, что еды, фляги для воды и еще кое-что по мелочи, но почему так тяжело?

Сухих веток было много, поэтому сбор много времени не занял. Когда я вернулась, Амелия уже сидела на поваленном стволе дерева, а рядом стоял котелок, наполненный водой.

Я быстро разожгла костер и стала готовить кашу. Готовить я вообще не люблю, но если начинаю готовить, то получается очень даже вкусно.

Амелия каши так и не дождалась, уснула. Устала за день, она же ребенок еще, хоть и ведет себя как взрослая. Вообще удивляюсь, как она еще держится? Она очень сильная, чем-то на меня похожа. Я в свое время тоже не сломалась из-за гибели родителей. Хотя у нее есть дедушка, который о ней обязательно позаботится.

Я улыбнулась и подошла к Амелии, поправить ей одеяло поплотнее. Сев обратно, наложила себе каши и стала есть не спеша.

Всегда любила лес. Здесь тихо и спокойно. Если бы не искала правду о смерти своих родителей и не скрывалась, поселилась бы здесь. Может, однажды так и поступлю. Должен же когда-то наступить покой? Не буду же я убегать всю жизнь?

Сон не приходил, и я решила просто посидеть у костра. Удастся ли нам добраться до убежища? Я просто уверена, что нас уже ищут, и у них есть все шансы нас найти, и вот тогда нас точно убьют.

Была уже середина ночи, когда я услышала какой-то шум. Убедившись, что Амелия все еще спит, я подкинула в костер сухих веток и отправилась посмотреть.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее слышались ругань и крики. Что там вообще происходит?

Я дошла до больших камней и, решив особо не высовываться, выглянула из-за камня.

На небольшом пространстве стояли люди. Одни были в военной форме, а вот одежда других напоминала костюмы, что носили друзья Рестета.

Как они тут оказались? Им что, жить надоело? Так… Чем я могу помочь? У меня из оружия только плетка… Неплохое оружие, но… Глубоко вздохнув, я начала обходить камни и заходить военным за спины.

Первыми меня заметили военные, правда, уже поздно. Плеть засвистела у меня в руке, и я ударила сразу по двум солдатам. Третьего лишь задело, но сильно. Плеть вошла глубоко и распорола бок, из которого тут же хлынула кровь.

Лишь сейчас я заметила, что, когда бьешь кончиком плети, там появляется металлический острый наконечник.

В меня начали стрелять. Мне удавалось уклониться, хотя пару раз пули оцарапали мое плечо. Еще семеро солдат упали, истекая кровью. Остались еще трое. Они оказались хитрее и спрятались за деревья.

Тут уже начали действовать мной спасенные. Этих троих они убили очень просто. Раз – они уже перед военными. Два – оружие летит на землю. Три – шеи военных сломаны. И все это за считанные секунды. Неужели Амелия тоже так быстро умеет двигаться?

– Кто ты и почему помогла нам? – выйдя вперед, спросил седой мужчина с очень мудрыми глазами.

Кого-то он мне напоминает…

– А вы случайно не знаете Рестата и Амелию?

– Откуда ты…

– Идемте, – попросила я хмурого мужчину и направилась к поляне, где сейчас спала совершенно одна Амелия.

Надеюсь, она еще спит и не заметила моего отсутствия.

В лагере было тихо. Амелия спокойно спала, но, услышав так много шагов, сразу же проснулась.

– Дедушка! – крикнула Амелия.

Она вскочила на ноги и, подбежав к тому самому седому мужчине, повисла у него на шее. Теперь ясно, почему он так похож на Рестата.

После того, как Амелия прекратила плакать, мы все расселись вокруг костра. Осмотрев свое плечо, куда попали пули, я убедилась, что ран уже нет. Все-таки удобная это штука – регенерация.

– Я видел, как вас ранили, – сказал мне мужчина.

– Меня зовут Мей, и да, ранили, но пули лишь кожу оцарапали.

– Мое имя Хантер. Не слишком ли быстро зажили раны?

– Дедушка, у нее такая же регенерация, как и у вас. Даже еще быстрее, – сказала Амелия, сидя рядом с дедушкой.

– Даже так? – сказал Хантер, внимательно меня осматривая. – И с какой же ты планеты?

– Хороший вопрос. Самой бы хотелось это знать. Возможно, с Тетруса.

– Уничтоженная планета, – кивнул Хантер. – Как же ты выжила?

– Этого я тоже не знаю. Я была младенцем, так что ни при каких обстоятельствах эти моменты не вспомню.

– Понятно. Где Рестет и остальные?

Амелия сразу опустила голову, и в ее глазах появились слезы. Не думаю, что она сможет рассказать о том, что случилось. Печально вздохнув, я начала рассказывать…

К концу моего рассказа Амелия плакала на руках у дедушки. На моих глазах тоже были слезы, но я держалась. Я совсем их не знала, но мне было их очень жаль.

Хантер сидел очень хмурый, и было видно, что он держится из последних сил.

Амелию мы еле уложили. Она продолжала плакать не переставая, пока Хантер не дал ей что-то, и она моментально уснула.

– Спасибо, что спасла Амелию, – сказал Хантер.

– Я не могла ее просто вот так бросить. Мне жаль вашего сына. Сейчас только вы есть у Амелии.

– Не только. Еще у нее есть ты.

– Я?

– Да. Она ведь привязалась к тебе.

– Возможно…

– Ты пойдешь с нами?

– Я обещала, что доведу ее до вашего поселения, и то, что мы встретили вас по дороге, не отменяет моего обещания.

– Тогда завтра отправляемся. Не стоит здесь задерживаться…

На следующий день мы отправились ранним утром. Все боялись, что на нас вновь нападут, и на этот раз мы просто не отобьемся. Вчера нам просто повезло, в следующий раз военных может быть намного больше.