6 глава. Алиса

В отличие от меня, мой сосед по номеру и не думает беречь мой чуткий сон. Сначала я просыпаюсь от шума воды в ванной, а через полчаса от звука расстегивающейся молнии на чемодане. Выглянув из-под простыни, я награждаю Федю испепеляющим взглядом, на что он невинно отвечает:

– Искал плавки.

Нащупав на тумбе телефон, смотрю на время, чтобы понять, в каком дне нахожусь.

– А не поздновато для похода на море? – спрашиваю я, снова закрыв глаза. – Уже семь вечера.

– Я ненадолго, – обещает он. – Пойдешь со мной?

– Ни за что.

– Не хотел давить, но ты должна мне одно желание, помнишь?

– И что, потратишь его на пятиминутный поход на пляж?

– Почему бы и нет?

– А ты помнишь, что я говорила о моем настроении сразу после пробуждения?

– Смутно.

– Тебе звиздец, – бормочу я, поднимаясь с постели. – Ты еще пожалеешь, что позвал меня с собой.

– Собираешься меня утопить?

– Это очень мягко сказано. К тому же, ты уснул на большой кровати.

– Да я на минутку прилег, – возражает Федя.

– Ты вырубился на несколько часов.

– Если бы ты не проводила свой душевой ритуал и вышла из ванной пораньше…

– Ну конечно! – эмоционально вскидываю я руки. – Во всем виновата Алиса.

– М-м, кажется, я начинаю понимать, что ты имела в виду. Пожалуй, тебе и правда не стоит ходить на завтрак.

– Боишься, я кого-нибудь убью? Скажем, за классический скрэмбл?

– Вот вообще не удивлюсь такому исходу.

Переодевшись в бриджи и летнюю рубашку, я стягиваю недавно подстриженные до плеч волосы в низкий хвост и, обувшись, выхожу к Феде.

– Идем.

– А ты точно на пляж идешь? Одета как на работу.

– Издевайся, сколько влезет. – Фыркнув, я закрываю номер и прибираю ключ в задний карман.

– Знаешь, я только сейчас понял, что никогда не видел тебя в платье, – замечает Федя, когда мы спускаемся по лестнице.

– Если тебя не устраивает мой гардероб, можешь купить мне новый.

На первом этаже мы встречаемся с Милой – застаем ее за разговором с загорелым блондином, накаченные руки которого напоминают мне о купленной в прошлом году гантели. Вынуждена признать, что я ей так и не воспользовалась.

– Добрый вечер! – приветствует нас администратор. – Как вы устроились? Все хорошо? Ничего не нужно?

– Все хорошо, – отвечает ей Федя.

Он уже собирается уйти, когда я обращаюсь к стоящему напротив нас парню:

– Знаете, вы очень похожи на серфингиста из одного популярного голливудского фильма про акул.

– Оу, спасибо. – Широко улыбнувшись своими восхитительно белыми зубами, он протягивает мне руку. – Влад, владелец этого места.

– Алиса. Одна из многих, за счет кого держится ваша гостиница.

– Но единственная, кто сделала мне такой обезоруживающий комплимент, – парирует он, нежно поглаживая мое запястье.

– Нам пора, – вмешивается Федя. Он берет меня под локоть и ведет к выходу.

– Хорошего вечера! – говорит нам вслед Влад, и я оборачиваюсь, чтобы помахать ему на прощание.

– Ты снова тащишь меня, как какого-то ребенка, – негодую я, когда мы оказываемся на улице.

– Скоро уже стемнеет, нам лучше поторопиться, – неуверенно объясняет Федя, смотря себе под ноги.

– А ты чего такой неразговорчивый? Мог бы и присоединиться к нашей беседе, а не нестись сломя голову на пляж.

– Зачем? Я не собираюсь заводить здесь знакомства.

– Очень зря. Нужно установить контакт с местными, чтобы они помогли нам в поисках.

– И чем тебе поможет этот качок?

– Ты же полицейский и наверняка в курсе, что никогда не знаешь, где появится зацепка.

– Значит, ты заговорила с ним только из корыстных мотивов? – уточняет Федя, уверенно поворачивая направо. Мы выходим на улицу, с двух сторон окруженную сувенирными лавками и различными забегаловками.

– Меня впечатлила его внешность. Не каждый день такую увидишь. – Пожав плечами, я смотрю на окрашенное в ярко-розовый закат небо.

– А мне ты ничего не говорила, – замечает он.

– Что?

– Ну, при знакомстве. Не сделала комплимент. Даже самый маленький. Тебе настолько не понравилась моя внешность?

– Не думаю, что тогда был подходящий для этого момент.

– Но ты и после ничего не сказала.

– Не захотела, вот и не сказала. И вообще, что за допрос?

– Просто стало интересно, что ты подумала обо мне, когда увидела, – объясняет Федя, когда мы подходим к набережной. – Банальное любопытство. Вот и все.

– Я бы могла удовлетворить его, но не стану. Банальная вредность. Вот и все.

– Ладно. Не так уж сильно и хотелось.

– Ну, конечно, – усмехаюсь я. – И чего ты ждешь? Почему не бежишь в объятия моря?

– А я никуда не спешу.

– А говорил, что нам лучше поторопиться, – припоминаю я ему, смотря на бушующие волны. – Кажется, будет шторм.

– Похоже на то, – соглашается Федя, снимая футболку.

Внимательно разглядывая его торс, я прихожу к выводу, что некоторые мужчины умело скрывают свои достоинства. Никогда бы не подумала, что у Феди есть пресс. Он, конечно, крепкий и высокий, но совсем не похож на того, кто увлечен спортом.

– Что? – спрашивает он, заметив мой пристальный взгляд. – Я тоже похож на серфингиста из того фильма?

– Тот серфингист хоть и был красавчиком, но его быстро съели акулы, – отвечаю я. – А ты скорее местный рыбак, который спасает всех героев, параллельно влюбляя в себя всю женскую часть аудитории.

– Но я не красавчик? – уточняет Федя, повеселев.

– По сравнению с серфингистом – нет.

– Тогда почему все зрительницы на меня запали?

– Потому что ты обладаешь бешеной харизмой.

– И все? Других достоинств у меня нет?

– Есть, но ты из тех, к кому нужно присмотреться, чтобы их разглядеть.

– Что, настолько незаметные?

– Да, тут без лупы не справиться. – Я наклоняюсь к его лицу и делаю вид, что занята поиском тех самых достоинств.

– Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю, – угрожает Федя, коварно ухмыляясь.

– Что? Неужели бросишь в воду? – Притворно зевнув, я снимаю обувь и погружаю ступни в прохладный песок. – Этот трюк стар, как мир.

– Считаешь меня предсказуемым и не годящимся в подметки красавчику серфингисту, я правильно понял?

Не дождавшись моего ответа, Федя снимает шорты и, оставшись в одних обтягивающих плавках, отдает мне одежду.

– Подержишь? Харизматичный рыбак собирается немного поплавать.

– Удачного заплыва, – выдавливаю я из себя, не в силах оторвать взгляд от ярко-красной ткани, прилегающей к тем частям тела Феди, о которых я прежде не думала.

Мне казалось, что полтора года одиночества укрепили меня в мысли, что не так уж сильно я и нуждаюсь в мужчинах. А теперь, застигнутая врасплох, чувствую, как давно забытые ощущения кружат мне голову, и как я делаюсь податливой и размякшей, точно пластилин на солнце.

Наблюдая за темной макушкой, выглядывающей из воды, я качаю головой, не веря, что ему так легко удалось меня взбудоражить. Соблазн отомстить слишком велик, но, в отличие от Феди, я не собираюсь рисковать, потому что знаю, чем чреваты подобные игры. Как бы весело нам не было сейчас, мы не захотим разбираться с последствиями этого веселья потом. Так что я остаюсь на месте и дожидаюсь, когда он вернется.

– Алиса? – раздается мужской голос сбоку от меня.

– О, это вы. – Искренне удивившись появлению Влада на пляже, я крепче прижимаю к себе вещи Феди, пытаясь сохранить в них тепло.

– Мой друг владеет вон тем рестораном на набережной. – Он указывает на белоснежное здание с широкими панорамными окнами. – Я часто хожу к нему на ужин.

– Везет вам.

– Очень. Хотите присоединиться?

– Не думаю, что это возможно, – отвечаю я, буровя взглядом море, в которое только что нырнул Федя. Каждый раз, когда он так делает, у меня от страха сводит живот. – Точно не сегодня.

– Давайте завтра, – предлагает Влад, не переставая улыбаться. – Какую кухню вы предпочитаете?

– А что, ваш друг изменит концепцию ресторана из-за моих предпочтений? – иронизирую я.

– Сделает все, что сможет, – заверяет он меня.

– Не нужно. Я всеядна.

– Ваш муж? – уточняет Влад, кивнув на выходящего из воды Федю.

– Мы с Федей не состоим в романтических или сексуальных отношениях. Просто друзья.

– Вы невероятно прямолинейная, – смеется он. – Зайду за вами завтра в восемь, хорошо?

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Это свидание?

– Надеюсь, – отвечает он, наклонившись прямо к моему уху. Его шепот не вызывает во мне ничего, кроме улыбки, да и та возникает скорее из-за того, что мне становится щекотно.

К счастью, Влад уходит до того, как возвращается Федя. Вогнав меня в краску одним лишь взмахом руки, с которой капает морская вода, он задерживает взгляд на моих погруженных в песок ногах.

– Я раньше не замечал, что у тебя есть татуировка на лодыжке.

– Все мои тату в незаметных местах, так что о них знают только избранные.

– Тату? – переспрашивает он, запустив пальцы в мокрые волосы. – И сколько их?

– Ответ можно получить лишь в одном случае, но тебе это не светит. – Заметив, как округлились его глаза, я чувствую приятное удовлетворение.

– Это месть? – догадывается Федя.

– За что? – Изобразив удивление, я возвращаю ему одежду.

– Сама знаешь.

– Понятия не имею.

– Я все видел.

– Ничего ты не видел, у тебя зрение минус два. С таким только мерещиться может всякое.

– Как скажешь, – сдается он, наградив меня снисходительной улыбкой. – Не жалеешь, что не пошла со мной плавать?

– Я и тут отлично провела время.

– Серфингист постарался?

– Ну да, – говорю я, – на свидание позвал.

– Пойдешь?

– Конечно. Раз зовут – нужно идти, – отвечаю я, обуваясь. – Холодно становится, пойдем?

– А ужинать будем?

– Ну а то! Хочу креветок в кляре. Помнишь, мы в самом начале дороги проходили мимо рыбной лавки?

– Что насчет нормальной еды?

– Долбанулся?

– Ты не можешь питаться одними креветками, – строго говорит Федя.

– Могу и буду. И никто меня не остановит.

– Купим печеный картофель и немного куриного шашлыка.

– Кхм-кхм, – выразительно откашливаюсь я.

– И возьмем тебе горсть креветок на десерт.

– Морепродукты не могут быть десертом, балда.

Переглянувшись и обменявшись улыбками, мы синхронно замедляем шаг.

– Ты уже здесь бывал, не так ли? – уточняю я, уже давно заметив, как уверенно он передвигается по здешним улицам.

– Да.

– С невестой?

– Нет, с друзьями из университета. Приезжали сюда на летнюю подработку. Я трудился в парке аттракционов, а другие ребята в столовой. Хорошее было время.

– Вы собирались с Диной приехать сюда после свадьбы? – предполагаю я.

– Это была ее идея, – рассказывает Федя. – Она знала, как сильно я люблю это место, вот и предложила поехать сюда в медовый месяц.

– Скажи честно: тебе неприятно здесь находиться?

– Вовсе нет. Моя любовь к этому месту никуда не делась.

– Какое облегчение. Не хотелось бы уезжать отсюда из-за начавшейся у тебя депрессии.

– Ты бы правда это сделала? – спрашивает он, резко остановившись. – Отказалась бы от поисков платья и уехала со мной?

– Ну да, подождала бы другую зацепку. Хотя, – задумываюсь я, ухмыляясь, – я бы могла посадить тебя на поезд до дома, а сама бы осталась тут.

– Звучит идеально, да? – улыбается Федя. – Никто не запрещает круглый день питаться креветками и не отвлекает от душевых ритуалов.

– Лучше перестань, а не то прямо сейчас двинем на вокзал.

– Ты правда пойдешь на свидание с серфингистом? – вдруг интересуется он.

– Мы действительно будем его так называть?

– Я не запомнил его имени.

– Влад.

– Он тебе нравится?

– Внешне? Конечно.

– И этого достаточно, чтобы провести с ним время?

– А что? Для этого должна быть еще какая-то веская причина?

– Я просто переживаю. Мы ведь совсем его не знаем. Стоит ли так сразу доверяться и идти с ним на встречу?

– Я буду начеку. Заодно спрошу у него про Дину. Вдруг он ее где-то видел.

– Хорошая идея, – соглашается Федя, хотя выражение его лица говорит об обратном. Ничего из того, что я говорю, точно не кажется ему чем-то здравым и правильным.

– Верь в меня, ладно? – Подмигнув, я убегаю к рыбной лавке. – А можно креветки?

– Сколько? – уточняет продавец.

– Все, что у вас есть.

– Алиса, ты же это не серьезно? – Качая головой, Федя смотрит, как с каждой секундой горсть креветок в пакете превращается в настоящую гору.

– Ты и глазом не моргнешь, как от них ничего не останется, – уверяю я его.

– Это меня и пугает.

Добравшись до гостиницы, мы устраиваемся за небольшим столиком около нашего номера. Пока Федя раскладывает по тарелкам купленную еду, я прислушиваюсь к играющей вдалеке музыке.

– Похоже, где-то дискотека.

– В той стороне центр поселка. А вниз по дороге парк развлечений.

– Тот, где ты работал?

– Да. Сходим как-нибудь?

– Зачем?

– Прокатимся на чем-нибудь. Любишь американские горки?

– Нет.

– А колесо обозрения? – не сдается Федя.

– Нет.

– Уверена? Все любят колесо обозрения.

– Кроме тех, у кого страх высоты, – замечаю я.

– Ты боишься высоты?

– Нет, но я не горю желанием оказаться на высоте птичьего полета, сидя в хлипкой кабине.

– Ничего она не хлипкая, – возражает Федя, поливая свой шашлык томатным соусом. – Очень даже крепкая.

– Ты что, при увольнении подписал какие-то бумаги, которые запрещают тебе говорить плохо об этих аттракционах?

– Как ты догадалась? – смеется он.

– Это было очевидно. – Набив рот креветками, я откидываюсь на спинку плетеного кресла и закрываю глаза. Если забыть об истинной цели этой поездки, можно представить, что мы и впрямь в отпуске.

– Вкусно?

– Очень, – отвечаю я, прожевав. – Всю жизнь бы так.

– Что? Есть креветки?

– Да. Сидеть на этом балкончике. Чтобы ветерок гулял по ногам. И чтобы ты был рядом.

– Я? – тихо переспрашивает Федя.

– Кто-то же должен выслушивать мои бредни, – говорю я, хотя на самом деле имела в виду совсем другое.

– Точно.

– И эта музыка… слышишь?

– Угу.

– Не хочу, чтобы она стихала. Вообще никогда. Пусть играет вечно.

– У тебя всегда по вечерам такое лиричное настроение?

– Нет, обычно в это время я смотрю дораму или рыдаю в подушку. – Открыв глаза, я тянусь за стаканом с водой, но Федя перехватывает мою ладонь. – Что?

– Почему? – спрашивает он, смотря мне в глаза. – Из-за чего ты плачешь по ночам?

– Да из-за всего подряд. – Неловко улыбнувшись, я высвобождаю ладонь. – Из-за усталости, из-за каких-нибудь воспоминаний, из-за чувства, что я в чем-то ошиблась, из-за мысли, что мне скоро двадцать шесть. И это далеко не все.

– Понятно. Ну, если захочешь поплакать, я могу выйти из номера или наоборот – подставить плечо в качестве подушки для слез.

– Ты до ужаса хороший.

– Не придумывай, – отмахивается он, снимая кожуру с печеного картофеля.

– Нет, правда. Такие люди, как ты, – большая редкость.

– Если не считать твоего отказа от утренних пробежек и совместных походов на завтрак, мне с тобой тоже очень и очень повезло.

– Как долго ты планируешь припоминать мне это?

– Всю оставшуюся жизнь, – обещает Федя.

– М-да. Тяжело мне придется.

Несколькими часами позже я просыпаюсь из-за очередного ночного кошмара и, убедившись, что Федя крепко спит, выхожу из номера. Сморгнув выступившие слезы, забираюсь в плетеное кресло и, поджав колени к груди, устремляю свой взор на улицу. Кажется, с этим местом никогда не случается тишины. Там, откуда вечером раздавалась музыка, гуляет шумная компания. Я слушаю их громкие голоса и понемногу успокаиваюсь, наполняясь кипящей здесь жизнью – единственным лекарством от смерти, с которой мне довелось столкнуться.