10 глава. Алиса

Есть ли у меня чувства к человеку, можно понять по тому, как я реагирую на его комплименты. Заливаюсь краской и становлюсь похожа на спелый томат – у нас ничего не выйдет. Веду себя так, будто услышала самые ужасные слова на свете – влюбилась по самое не хочу. Влад хвалит мой наряд – узкие джинсы и белоснежный топ на тонких бретелях – и мои волосы – распушившеся после душа. Он называет меня красавицей и представляет своему другу, который владеет шикарным рестораном, а затем отодвигает стул, чтобы я устроилась за столом, накрытым шелковой бирюзовой скатертью. Этим вечером он совсем не похож на серфингиста, потому что его мышцы спрятаны под лиловой рубашкой, и он ведет себя слишком серьезно. Такие не покоряют волны, такие сидят в своем кабинете и управляют гостиницей.

Я немного злюсь, но скорее на саму себя, потому что обычно отвергаю подобного рода ухаживания, но в этот раз поддаюсь – таю, как пломбир на солнце, улыбаюсь, а не скалюсь, и много (очень много!) флиртую. А еще благодарю за приглашение на ужин и приятную компанию, называю нашу встречу потрясной и не возражаю от продолжения банкета. Так что пока нам готовят десерт, он уводит меня на террасу – импровизированный танцпол – и заставляет кружиться в его ручищах. В какой-то момент я даже смеюсь, и это вызывает новую волну стеснения. Влад, наверное, думает, что сразил меня наповал – не просто же так заалели мои щеки. Но внутри у меня далеко не фейерверк. И даже не пузырики от шампанского. Внутри у меня пустота, потому что я снова притворяюсь, как делаю со всеми новыми знакомыми, желая им угодить. Так что в конечном счете начинаю стесняться вовсе не серфингиста и не его заигрываний, а самой себя.

– Отлично танцуешь, – говорит Влад, когда мы возвращаемся за стол, на котором нас уже ждут два лимонных чизкейка.

Это далеко от правды, потому что в таких вещах я крайне неуклюжая и деревянная, но при правильном подходе – а именно передаче бразд правления партнеру по танцу – можно избежать казусов и выставить себя в недурном свете.

– Ты вел в этом танце, – отвечаю я, – тебе и лавры.

– Из нас вышла хорошая команда.

Неловко улыбнувшись, соглашаюсь на предложенный им компромисс и приступаю к чизкейку.

– Точно не хочешь попробовать блюдо дня – креветок в чесночно-сливочном соусе? – уточняет Влад.

Не хочу, но сама не понимаю, почему. Может, объелась ими накануне, но разве это возможно? Нет, дело в другом. Из-за вчерашнего ужина, который я разделила с Федей, креветки теперь ассоциируются исключительно с ним. И есть их хочется только в его компании.

– Мне хватило паэльи с морепродуктами, – объясняю я, что не так далеко от истины – креветки в ней тоже были. – Спасибо. И другу своему передай, что все было очень вкусно.

– Обязательно. Но мы же еще придем?

Что это за интонация в его голосе? Надежда? Намек? Я слишком устала после дневной беготни в поисках зацепок, поэтому, не желая гадать, спрашиваю напрямик:

– Предлагаешь закрутить курортный роман?

– Почему бы и нет? – Широко улыбаясь, он тянется к моей ладони, лежащей на бокале с цитрусовым коктейлем.

– Это не входило в мои планы.

– Планы легко подлежат изменению, – парирует Влад. Его пальцы скользят по моему запястью, а я пытаюсь понять, нравится ли мне то, что он предлагает и делает.

– Не знаю, я как-то не уверена в этой затее.

– Просто дай мне шанс тебя переубедить.

– Да запросто, – усмехаюсь я. – Только сначала скажи, не знаешь ли ты эту девушку.

Протянув ему телефон с фотографией Дины, я непроизвольно задерживаю дыхание. Вдруг это момент истины, и сейчас все явное станет явью? Но нет. Покачав головой и извинившись, он возвращает мне смартфон.

– Кто она?

– Бывшая моего друга.

– И зачем ты ее ищешь?

– Она кое-что у меня взяла. Хочу вернуть.

– Украла что ли?

– Нет, забрала на законных основаниях, но я все равно хочу эту вещь назад.

– И часто ты даешь заднюю?

– Постоянно. Вот прямо сейчас размышляю над тем, чтобы отказаться от прогулки по пляжу, на которую согласилась в начале ужина.

– Боишься?

– Кого? Акулы, прибившейся к берегу?

– Меня, – улыбается он. – И курортного романа, который я тебе предлагаю.

– А чего мне бояться? Это же весело.

– Тогда почему сомневаешься? Из-за твоего друга?

Может, все дело и правда в Феде. Я не думаю, что он сидит в номере, тоскливо поглядывая на дверь, но и радости от моего отсутствия он точно не испытывает. Мы приехали сюда вместе, а потому нам не стоит разделяться и предаваться веселью с другими.

– Я здесь, чтобы найти девушку с фотографии. Больше меня ничего не интересует.

– Уверена? – Ухмыляясь, он подзывает к себе официанта. – Позови Андрея.

– Зачем? – спрашиваю я, когда сотрудник ресторана уходит на поиски владельца заведения.

– Покажешь ему фото. Ты же для этого пришла, так?

– Конечно, – отвечаю я с вызовом, чувствуя, что меня немного, но все же подловили на чем-то не совсем честном. – Буду благодарна, если все сотрудники ресторана взглянут на снимок.

Так и происходит. Влад вручает Андрею мой телефон и просит показать фотографию Дины всему обслуживающему персоналу.

– Это займет какое-то время, – говорит Влад, провожая взглядом друга. – Потанцуем, пока ждем?

– Нет.

– Выйдем на террасу подышать воздухом?

– Нет.

– Закажем еще один десерт?

– Ни в коем случае.

– Тогда скажи, о чем думаешь.

– Думаю о том, что сейчас вечер воскресенья, а это время напоминает мне последние минуты жизни. Будто хочешь сделать еще один вдох, а лимит кислорода исчерпан. И ты просто свыкаешься с тем, что это конец.

– Какие жуткие мысли, – морщится он.

– У меня таких навалом.

– Правда?

– Ага. Ну что, передумал заводить со мной курортный роман?

– Для этого нужно нечто большее, чем размышления о смерти.

– Облом.

– А теперь о чем думаешь? – не унимается он.

– Честно? Представляю тебя на доске для серфинга. Выглядит симпатично, подумай над этим.

– У меня есть знакомый серфингист, но я никогда не хотел присоединиться к нему. – Задумчиво погладив пальцами светлую щетину, он добавляет: – Стоит попробовать, вдруг окажется, что у меня талант.

– Если это произойдет, я начну считать, что у меня есть экстрасенсорные способности.

– А это плохо?

– Для человека науки? О, да. Экзистенциальный кризис гарантирован.

– Ты сказала, что работаешь преподавателем.

– Да, но в первом сезоне своей взрослой жизни я была ученым-химиком.

– Я поражен, – признается Влад, подавшись вперед. – А почему во втором сезоне действие разворачивается в университете?

– Потому что я крутая героиня, которая не может подолгу оставаться на одном месте.

– Логично. Иначе зрители заскучают.

– Вот именно, – соглашаюсь я. – Однообразие убивает любой интерес.

– С тобой точно не бывает однообразно. Ты наверняка любишь экспериментировать.

– Ты про секс? – К этому моменту я уже не стесняюсь. Ни его, ни себя. Да и притворяться больше особого смысла нет, потому что я вот-вот получу все необходимые мне ответы и смогу уйти.

– И про него в том числе, – подтверждает Влад. В его голубых глазах неподдельный интерес. Он взволнован этим разговором. Может даже возбужден. Эта мысль застает меня врасплох, и я оглядываюсь по сторонам в поисках Андрея с моим телефоном в руках. – Значит, с тобой можно говорить откровенно?

– Да, но не перегибай, – отвечаю я, готовясь к куче пошлых вопросов.

– У меня было достаточно много так называемых курортных романов, – делится он. – Некоторые, конечно, запоминаются, но большинство стираются из памяти, как только все заканчивается. Я захотел тебя, как только увидел. И дело не только в желании с тобой переспать. Мне захотелось узнать тебя получше. Послушать твой голос, когда ты рассказываешь о чем-то. Пока мы общались, захотелось закружить тебя в танце. Теперь вот думаю о том, как бы тебе помочь с поисками таинственной вещи. И это все за сутки знакомства. Можешь себе представить, что со мной будет дальше, если мы продолжим? Начинаю сомневаться, что это будет обычным курортным романом. Кажется, что так быстро это приключение не сотрется. В какой-то степени даже боюсь, что ты засядешь у меня в голове. И тем не менее продолжаю сидеть напротив тебя и надеяться, что ты все же не передумаешь и сходишь со мной на прогулку вдоль берега.

Я обескуражена. Нет, не так. Я в таком шоке, что физически теряю голос. Пытаюсь что-то сказать, но из меня разве что воздух выходит, но никак не связная речь. И тут возвращается Андрей. Протягивает мне телефон и говорит, что ему очень-преочень жаль, что не смог ничем помочь.

– Спасибо, что не отказал, – благодарит его Влад.

– Да, спасибо, – вторю я ему, прибирая телефон в карман.

И тут происходит то, чего я всегда боюсь. Мои щеки не краснеют, они холодеют, потому что во мне поднимается ледяная волна гнева. Говорить мне такое просто непозволительно. Как он мог вываливать на меня свои толком не оформленные чувства и заставлять думать о собственных. Я больше не думаю, что у меня слишком глубокий вырез в топе. Я готова вообще его снять, потому что: «А почему бы и нет? Гори оно все синим пламенем!». Вот что бывает, когда кому-то удается меня зацепить.

– Идем, – объявляю я, резко поднимаясь с места.

– На пляж?

– В гостиницу.

– Э-э-э. – Растерявшись, Влад хватает меня за руку. – Подожди-подожди.

– Ну что еще? – вздыхаю я.

– В гостиницу… в смысле ты хочешь вернуться в свой номер?

– Нет, блин, в твой.

Как только я говорю эти слова, в голове вспыхивает яркая картинка – возможное завершение этого дня – но я гоню ее прочь.

– Еще раз спасибо за ужин и помощь. – Мы стоим на первом этаже гостиницы, у кабинета администратора. Задумываюсь о том, почему здесь так тихо, а потом вспоминаю, что уже довольно поздно.

– Я это сделал. – Довольно улыбаясь, Влад делает шаг навстречу.

– Ты о чем?

– Я заставил тебя сомневаться. Ты задумалась о том, чего хочешь на самом деле.

– Ошибаешься, – тихо возражаю я.

– Да брось. Этот взгляд ни с чем не спутать. – Произнося эти слова, он достает из кармана ключи от номера и, взяв меня за руку, ведет куда-то вперед. В самую крайнюю комнату.

Когда мы оказываемся внутри, я понимаю, что он живет в двух совмещенных номерах, так что это выглядит, как полноценный дом. И обустроен он соответствующе. Уютно и совсем по-домашнему. Ноги утопают в мягком ковре, которым устлан весь пол в спальне. На тумбе лежит ноутбук и раскрытая книга «Гипнотизер» Ларса Кеплера. Влад убирает с постели пушистое коричневое покрывало, откидывает в сторону одеяло и возвращается ко мне. Я стою, нависнув над белоснежной простыней и взвешиваю все за и против того, что собираюсь сделать. За: у меня давно не было секса, и я определенно хочу им заняться; мне нравится этот мужчина; я чувствую, что все пройдет хорошо; мне приятна мысль о прикосновениях этого человека. К тому моменту, когда я добираюсь до аргументов «против», губы Влада добираются до моих, и весь этот анализ идет куда подальше.

Его лиловая рубашка расстегивается крайне просто, потому что она на кнопках, а не на дурацких пуговицах. Мой топ и вовсе слетает за долю секунды. Я сижу у Влада на коленях и целую его в шею, пока он водит ладонями по моей спине. Мужские пальцы касаются моей поясницы, и я непроизвольно выгибаю спину. Поднимаюсь на ноги, чтобы расстегнуть джинсы и неожиданно слышу отдаленный стук. Откуда-то сверху.

– Это… – сбивчиво говорю я.

– Постояльцы сверху развлекаются, – отвечает Влад, снимая черные брюки.

Оставшись в одних боксерах, он притягивает меня к себе, но на мне по-прежнему джинсы, а пуговица, на которую они застегнуты, вдруг кажется мне замком, к которому нужно подобрать ключ. Но у Влада его нет. У него есть только руки, которые берут все, что ему предлагают. Он и не думает подбирать пароли, потому что я сама даю ему код.

Шум над нами усиливается, и я вспоминаю о Феде. Точнее о том дне, когда он меня не поцеловал. «Очень» – сказал он, когда я спросила, как сильно ему этого хотелось. Ерунда какая-то, подумала я тогда и думаю так до сих пор. Если мечтаешь о поцелуе с кем-то, кто тебе нравится, так бери его и целуй. Вот как Влад – водит губами по низу моего живота, уверенный, что вот-вот доведет меня до исступления. Но я уже не здесь. Пока что только мыслями, но через пару минут меня не станет здесь и физически.

– Я передумала, – говорю я, когда он начинает расстегивать мой лифчик.

– Фак…. Что не так? – уточняет он, разочарованно. – Поспешил? Нужно было дождаться второго свидания?

– Тебе не нужно учиться на ошибках. Ты и так молодец. Устоять и правда трудно. Особенно мне, которая соскучилась по ласкам. Но все же я не хочу.

– Не хочешь секса?

– Не хочу его с тобой. Потому что у нас это все не всерьез. Это просто игра. А я не хочу играть. Я хочу по-настоящему.

– Что ж, понимаю. – Вздохнув, он натягивает на себя футболку. – Если передумаешь, можешь прийти ко мне посреди ночи. Я буду ждать.

– Не приду, но ты меня сегодня очень порадовал. Спасибо.

– Взаимно. – Улыбнувшись, он целует меня в щеку, и я ухожу.

Так странно. Мне казалось, что я не хочу отношений. После расставания с Гришей и нескольких неудачных свиданий все так и кричало об этом. Мол не лезь в это снова, тебе и без этого нормально живется. А теперь это дурацкое чувство в груди, похожее на жажду близости с кем-то – душевной, сердечной, телесной. Словом, любой. Или всех видов сразу. Кажется, я не прочь сейчас влюбиться. И не против того, чтобы кто-нибудь влюбился в меня. Вот такая хрень.

С этими мыслями я возвращаюсь в номер, где меня встречает Федя. Он не кажется сонным. Нет, наоборот, он бодрее, чем утром. Смотрит мне прямо в глаза и говорит:

– Полночь уже, ложись отдыхать.

– Хорошо, – шепотом отвечаю я, разуваясь. – Спокойной ночи.

– И тебе. – Он уже подходит к своей кровати, когда вдруг разворачивается и шагает в мою сторону. Это настолько неожиданно, что я прикусываю нижнюю губу. Оказавшись рядом, Федя наклоняется и касается губами моего лба.

– Что ты… делаешь, – выдыхаю я. Между нами сейчас и расстояния-то толком нет, а такого с нами еще не случалось. У нас ведь дистанция, у нас же договоренности.

– Ты какая-то бледная, решил проверить, нет ли температуры, – объясняет он, отстраняясь.

– Да? Ну, для этого существуют градусники.

– Лоб не горячий. Переутомилась, наверное.

Складывается ощущение, что Федя разговаривает сам с собой, потому что его речь похожа на бормотание недовольного врача, которого прервали во время обеда.

– Зато ты, я смотрю, бодрый, – замечаю я, пока он укладывается в постель. – Чем занимался, пока меня не было?

– Поговорим об этом завтра, ладно? – предлагает он, и я не возражаю.

– Без проблем. Кстати, ни Влад, ни сотрудники ресторана не видели Дину, – говорю я, перед тем как скрыться в ванной.

– Ясно.

Меня ранит равнодушие в его голосе, потому что я не привыкла к такому. Мы так не общаемся. Между нами все иначе. Мы за честность. За разговоры. Но сегодня мы почему-то молчим, и мне приходится с этим смириться.