Глава 2. Фрилансер – звучит гордо, если ты не работаешь на сатану

Работа мечты: теперь ты можешь делать то, что ненавидишь, без перерывов

Тимофей всегда мечтал о свободе.

Он представлял себе классическую картину фрилансера: уютное кресло, чашка кофе, работа в комфортном темпе… Никакого начальника, который стоит над душой.

Теперь мечта сбылась.

И вот сегодня он сидит дома, пьёт кофе (горький, с привкусом отчаяния), работает в любом темпе (главное – уложиться в дедлайн, который был вчера), и действительно никто не стоит над душой (кроме демонов-клиентов, которые умеют телепатически орать в голову).

– Зато я фрилансер! Свободный человек! – бодро убеждал себя Тимофей, одновременно подписывая очередной NDA кровью.

Главное – не обращать внимания на нюансы.

Нюанс №1. Гибкий график

На бумаге это звучало заманчиво. Никто не заставляет работать с 9 до 18! Можно самому выбирать время работы!

На практике:

– Ой, а можно текст к утру?

– Ой, а можно ещё одну правочку?

– Ой, а можно вчера?

В итоге Тимофей ложился спать в шесть утра и просыпался в четыре дня. А иногда наоборот. А иногда не просыпался вообще, потому что во сне работал дальше.

Нюанс №2. Возможность работать из любой точки мира

Технически – да.

Тимофей мог ехать в лес, сидеть в кафе, уезжать в отпуск…

Но:

– Телепатическая связь с клиентами не отключалась даже в туалете.

– А портал в офис открывался каждый раз, когда он пытался скрыться.

Нюанс №3. Ты сам себе начальник

– Я могу отказаться от заказа, если он мне не нравится! – уверенно заявил Тимофей.

– Можешь! – поддакнул Дьявол. – Но тогда…

Контракт ожил и добавил новый пункт:

"В случае отказа от заказа система автоматически выдаёт три новых, ещё хуже."

– …

– Я передумал.

– Мудрое решение.

Нюанс №4. Высокий доход

Фрилансеры получают больше! Правда же?

Теоретически – да.

Вот только валюта в аду была специфическая. Помимо золота, Тимофей мог получать:

– Души клиентов (не всегда свежие).

– Минуты их жизни (но строго по расписанию).

– Древние артефакты (которые надо было ещё продать).

– Опыт (но он же и так у него был, иначе кто его нанял?).

Когда Тимофей спросил, можно ли получить обычные деньги, контракт подозрительно долго молчал, а потом выдал: «Ты ещё держишься? Молодец! Мы тобой гордимся!»

Нюанс №5. Фриланс – это свобода

– Я могу работать в любой момент! – продолжал убеждать себя Тимофей.

– Да! – поддакнул Дьявол. – Именно поэтому ты и работаешь ВСЕГДА.

Тимофей на секунду задумался.

Он взглянул на свои взъерошенные волосы, тёмные круги под глазами и мантию, которая уже начала врастать в тело.

– Кажется, меня обманули…

Из-за монитора тихо захихикал контракт.

Бриф или шаманский обряд?

Тимофей всегда считал, что самая сложная часть работы – это сама работа.

Но он ошибался.

Самая сложная часть работы – это выяснить, что вообще хочет заказчик.

Этап 1. Обычная просьба

– Вы могли бы прислать мне техническое задание? – вежливо поинтересовался Тимофей.

– Конечно! – обрадовался клиент. – Всё очень просто. Мне нужно, чтобы было красиво, мощно и с вау-эффектом.

– …

– Что именно?

– Ну, чтобы прямо «ух!»

– …

– Что «ух»?

– Ну, вот чтобы я посмотрел – и вау.

– То есть… «ух-вау»?

– Да! Всё верно!

Тимофей глубоко вдохнул.

Он сталкивался с размытыми формулировками раньше, но это было нечто новое.

Этап 2. Попытка уточнения

– Хорошо, давайте конкретнее. Вам нужен текст, заклинание, ритуал?

– Да.

– Какой именно?

– Ну, чтобы вот… чувствовалось… энергия… и поток…

– …

– Вы понимаете, что сейчас описали грозу?

– О! Да, вот что-то такое!

Этап 3. Неожиданный поворот

– Хорошо. У вас есть примеры того, что вам нравится?

Клиент задумался.

Затем торжественно достал свиток, развернул его и сказал:

– Следуйте за мной.

– Куда?

– На кладбище.

Тимофей моргнул.

– Извините… что?

– Вы же хотите правильно понять задачу?

– Ну…

– Тогда идём.

Этап 4. Самый странный бриф в его жизни

Через час Тимофей стоял по колено в тумане, на кладбище, перед странным магом в капюшоне, который медленно водил рукой по надгробиям и шептал:

– Вот… Здесь… чувствуется… поток…

Тимофей не знал, что делать.

Он достал перо и свиток, как профессионал, и записал:

"Поток. Энергия. Гроза. Вау-ух."

– Может, попробуем в другой раз? – робко предложил он.

– Нет-нет, сейчас я покажу вам ВИДЕНИЕ!

Маг резко взмахнул посохом, земля содрогнулась, и перед ними появилось что-то странное – клубящийся туман, всполохи молний и…

– О! Вот! Видите? В этом есть ЭНЕРГИЯ!

Тимофей честно смотрел.

Перед ним кружились хаотичные потоки магии.

– Что это значит? – осторожно спросил он.

– А вы сами почувствуйте!

– …

– Я чувствую бессмысленность бытия.

– Вот! Именно!

Тимофей схватился за голову.

– То есть вы хотите, чтобы я написал текст, который вызовет ощущение бессмысленности бытия?

– И мощь грозы!

– Естественно…

Этап 5. Итог

На следующее утро Тимофей написал клиенту текст, используя все доступные знания о пустоте, вечности и грозах.

Ответ пришёл через пять минут:

«Не совсем то. Можно чуть меньше депрессии и чуть больше энергии?»

Тимофей задумался.

А потом отправил чистый лист.

Клиент был в восторге.

Нам нужно срочно, но без спешки

Тимофей привык к тому, что заказчики бывают разными.

Есть те, кто сразу знает, чего хочет, предоставляет чёткое ТЗ и платит вовремя.

Говорят, такие существуют, но никто их не видел.

А есть все остальные.

И вот именно с такими Тимофей работал каждый день.

Клиент №1: "Горит, но не спешите"

– Нам нужно срочно! – кричал заказчик в магическом чате. – СРОКИ ПОДЖИМАЮТ!

– Когда дедлайн? – спросил Тимофей, привычно готовясь работать в панике и стрессе.

– Ну, как бы… – заказчик замялся. – Давайте без давления. Без гонки. Главное – качество.

– То есть не срочно?

– Нет, СРОЧНО!

– Но без спешки?

– Именно!

Тимофей помассировал виски.

– Хорошо. Уточним детали?

– Ой, у нас пока нет чёткого понимания, что именно нужно. Но вам же, как профессионалу, проще!

Клиент №2: "Просто начните, а там разберёмся"

– Какой у вас бюджет? – осторожно поинтересовался Тимофей.

– А вы просто начните, а там решим.

– То есть… бесплатно?

– Нет-нет, что вы! Просто пока не понятно, сколько это может стоить.

– Хорошо, а какая концепция?

– Мы сами пока не знаем, но что-то мощное!

– Может, примеры?

– Не хотим ограничивать вашу фантазию!

– А если я сделаю не то?

– Ну, тогда переделаете!

Тимофей тяжело вздохнул.

И записал в свиток:

"Проект: что-то мощное. Дедлайн: срочно, но не спеша. Бюджет: определится потом. Переделки: бесконечно."

Клиент №3: "Давайте сначала всё утвердим"

Тимофей выслал первый черновик.

Через час пришли правки:

– Отлично! Но давайте переделаем всё с нуля.

– Но… вы же сказали «отлично»?

– Да! Просто теперь у нас новая концепция.

– Какая?

– Мы пока обсуждаем, но хотелось бы, чтобы вы начали работать заранее.

– Над чем?

– Не знаем.

– Понял…

Тимофей ударился лбом об стол.

– Ой, и ещё момент!

– Какой?

– Мы тут пока сами не определились, но давайте сначала утвердим правки.

Вывод

Тимофей понял, что главная магия фриланса – это не умение колдовать.

А умение сохранять рассудок, когда заказчик не знает, чего хочет, но хочет это срочно, без спешки, и чтобы переделать в последний момент.

Скорее всего, он горит в аду не за контракт с Дьяволом.

А за работу с клиентами.

Выйти из зоны комфорта? Да я в ней никогда и не был!

Тимофей всегда считал, что работа в аду имеет одно важное преимущество:

Здесь хотя бы не холодно.

Но реальность оказалась куда жёстче.

– Вы вообще отопление включаете? – спросил он у суккуба-менеджера, кутаясь в мантию.

– Отопление? – она удивлённо моргнула. – Вы же на фрилансе! Вам не положено!

И правда.

Зачем тратить ресурсы на тех, кто всё равно работает из любой точки преисподней?

Рабочее место Тимофея состояло из:

– Каменного стула с шипами.

– Деревянного стола с выцарапанными надписями «Беги» и «Оно следит».

– Кристалла связи, который разряжался ровно в момент дедлайна.

– А можно что-то посовременнее? – робко спросил он.

– Конечно! – обрадовалась суккуб-менеджер и убрала стол.

Теперь у Тимофея был только стул.

– Мы за минимализм. Он повышает продуктивность!

– Может, мне хотя бы кресло дадут?

– У вас же гибкий график! Хотите – работайте в коридоре! Хотите – на раскалённой лаве! Хотите – на встрече с клиентом, пока он вас поедает!

– А если я хочу в нормальном кабинете?

– Фриланс – это не про комфорт!

– А про что?

– Про то, как страдать в любой точке мира!

Тимофей записал в свиток:

"Фриланс: полная свобода! Свобода работать в кошмарных условиях!"

– А где тут кухня?

– Зачем она вам? У вас же нет перерывов!

– А туалет?

– Доступен по подписке!

– По какой ещё подписке?!

– Дьявол+! Только 666 монет в месяц!

– А если бесплатно?

– Тогда только в комментариях к задачам!

Тимофей вздохнул.

Его зона комфорта давно сгорела в адском огне.

Но почему-то холодало всё сильнее.

Когда заказчик использует магию убеждения

Тимофей всегда знал, что в мире магии и фриланса огромная доля успеха зависит от коммуникации с клиентом. Особенно если клиент – это сам Дьявол.

Но с каждым заказом он всё больше убеждался, что магия убеждения – это не просто гипнотические заклинания, а целая наука манипуляций. И он, как волшебник, был ей не обучен.

Клиент №1: Прямо в сердце проблемы

– Задача, как вы сказали, просто составить прогноз для небольшого политического движения? – уточнил Тимофей.

– Да, но! – Дьявол улыбнулся, его зубы были явно чересчур белыми, чтобы быть правдой. – Это не просто прогноз. Нам нужна «победа» на выборах. А вы же волшебник! У вас в арсенале есть не только карты и числа!

– Но… это всё-таки магия, а не инженерия.

– Ну ты же волшебник! – произнёс Дьявол, как заклинание. – Придумай что-нибудь! Ты ведь всегда был в поисках решений! Ты же не хочешь остаться неудачником, как твои коллеги?

Тимофей нервно покосился на пустой стакан с водой, который сам собой начал наполняться чёрными звёздами.

– А что, если я не сделаю?

– Тогда ты будешь жить в мире, где все твои усилия – пустая трата времени. И ты окажешься на том месте, где некому будет оплатить твои счета. Ты ведь не хочешь, чтобы мы все оказались в неприятной ситуации, верно?

Не надо было быть профессиональным манипулятором, чтобы понять: ему только что предложили путь безвозвратных последствий. Или, другими словами, выбор между пожертвованием своей душой или созданием несуществующего прогноза.

Тимофей попытался собрать всё своё внутреннее волшебство и произнести хоть какое-то заклинание. Но Дьявол продолжал улыбаться. Кажется, это было частью стратегии.

– Ты ведь волшебник, Тимофей. Тебе не нужно объяснять, как решать такие задачи.

Он посмотрел на часы. Было всего полночь, а уже перед глазами появлялись новые магические символы. Это предвестие чего-то ужасного.

Клиент №2: «Это просто небольшая корректировка»

– Так что именно вы хотите, чтобы я исправил? – Тимофей выслал первоначальный вариант в пару строк.

– Это не совсем то! – жалобно вздохнул заказчик. – Нужно всё переделать. По-другому. Абсолютно по-другому. Ты же волшебник, ты можешь это сделать!

– Я не знаю, как это сделать по-другому!

– Но ты же волшебник! Ты создал из ничего новый мир! А тут что, проблемы с чёртовым стикером на странице?

– Не могу просто в голове придумать решение!

– А ты подумай, ты же в поисках решений, верно? Так подумай и найди! Ты же не хочешь, чтобы твой проект был неудачным, да? Ты ведь не такой!

Эти слова работали как запрещённый ритуал, который заставляет волну боли двигаться в одну сторону:

в сторону выполнения абсолютно любых требований, что бы это ни было.

В конце концов, Тимофей опустил голову и начал писать новый вариант. Третий. Потому что он действительно не хотел, чтобы проект оказался провальным. Но самое страшное – в момент завершения работы ему снова пришла та самая фраза:

– Вот теперь это идеально! Но… что-то всё равно не так. Что ты можешь придумать?

– Дайте мне хотя бы пару дней на отдых!

– Нет, у нас здесь постоянно горит. У тебя же есть магия, так? Ты – волшебник, Тимофей!

И как тут не заметить, что заклинания и манипуляции были гораздо страшнее, чем какие-то магические огоньки?

Тимофей окончательно понял: все маги действительно рождаются в поисках решения. Только вот когда это решение приходит, он уже не помнит, что хотел искать.

Бизнес-астрология: гороскоп для демонов

Задача на день была простой, как дважды два: составить гороскоп для демонов. Что это вообще значит? Сложно сказать, но если я бы ещё знал, как точно выглядят звезды в аду, я бы, может, даже не сомневался в своих силах. Но когда тебе в коллеги попадает сам Дьявол и говорит, что ты – «волшебник, а значит, тебе по плечу» составить прогноз для демонов, начинаешь сомневаться во всем, что знал о жизни, мире и космосе.

Итак, что важно при составлении гороскопа для демонического бизнеса? Главное – не попасть впросак. Ни один уважающий себя демон не признает, что гороскопы – это пустая трата времени. Неприятность начинается тогда, когда тебе приходится придумывать всё на ходу, так как у тебя нет ни инструментов для анализа, ни советов со стороны профессиональных астрологов.

Задача: Составить прогноз для компании "Адский маркетинг", чье руководство включает двух великих демонов и архидьявола, который хочет, чтобы они не просто «чего-то добились», а «порвали рынок, как уж он порвал все, что только можно порвать». Прогноз не должен раскрывать всей правды, а именно – что это всё взято из головы, и что, как и любой хороший фрилансер, ты не имеешь ни малейшего представления о том, что будет дальше.

Шаг 1: Определяем цель

Перед тем как приступать, я подумал: а чем вообще эти демоны отличаются от обычных клиентов? У них есть амбиции. У них есть желание изменить мир, только с прибавлением бесконечной жестокости, манипуляций и разрушений. Что нужно сделать?

Ответ прост: составить прогноз, чтобы все довольны, никто не задумывался и всё было как будто предсказано. Прогноз должен быть похвалой и угрозой одновременно. Если не получится, можно всегда сослаться на влияние планет.

Шаг 2: Составляем текст

Овен: Сегодня у вас день полной раскрепощенности и новых возможностей. Стреляйте в небеса, но не забывайте, что все попытки выхода за рамки принесут только разрушения. Впрочем, для таких как вы разрушения – это то, что движет вами вперёд.

Телец: Как бы вы ни старались строить стабильность, сегодня ваша энергия направится не туда. Постарайтесь не разрушить себе карьеру с помощью лишней демонстрации силы. Рискнете – получите всё, чего хотите, и даже больше. Но вот вопрос – действительно ли это то, что вам нужно?