Глава 3.1

– Доброе утро и спасибо, что нашли время для встречи. Для тех, с кем мы не успели познакомиться, меня зовут Эдриан Сторм, отныне я руководитель нашего филиала, курирующего западное побережье, – бархатный обволакивающий голос прошил насквозь все мои рецепторы, от слуховых до болевых.

«Какого долбанного… со мной происходит? Я же ненавижу мужиков! А богатеев и властителей мира тем более. И собираюсь их ненавидеть как можно дольше. Поэтому гадский наглый босс с чарующим голосом и таинственными глазами может идти куда подальше. С последней минуты его второе имя – гадский босс».

– Итак, мы собрались здесь чтобы обсудить первый этап новой рекламной кампании товаропроизводителя «POWER». Как вам должно быть уже известно эти ребята отныне часть нашей дружной семьи Rolf & Lawrence Capital Partners.

– Прости, что перебиваю Эдриан, но позволь мне ремарку, – встрял кто бы вы думали? Конечно же Джон вездесущий и будто всех вокруг знающий, видимо его доброжелательность распространяется не только на меня и Линду. – Должен уточнить, что с сегодняшнего дня наша компания будет называться не RLCP, а RLSCP, что расшифровывается как Rolf & Lawrence & Storm Capital Partners. Поэтому мистер Сторм прими от всех нас искренние поздравления.

Зал взорвался овациями и шквалом поздравлений, а я получила контрольный в голову. Этот гадёныш не только наш божественный главный босс, но и один из совладельцев одной из крупнейших инвестиционных акульих корпораций целой страны! И вот вопрос – кто он, черти его дери, такой?!

Я вяло похлопывала, прячась за торсом Джона. Мы только начали совещание, а мне уже срочно хочется домой. Интересно, я могу отпроситься пораньше?

– Спасибо коллеги и прошу вас садиться у нас много работы.

Мистер гадский босс оказался крайне дотошным, требовательным и въедливым в каждую мелочь типом. Подопечная Норы сейчас дрожащим голосом распиналась у интерактивной доски, показывая и давая комментарии по поводу будущей рекламной кампании (голову даю на отсечение, что коленки её дрожали сильнее робкого голосочка). Джон, как маркетолог давал советы и вставлял свои комментарии, умудряясь заранее предвосхищать вопросы главного босса. Всегда знала, что мой шеф Джон Гилмор – профессионал высшего класса, за что моё уважение к нему с каждым днём только росло.

Меня, спасибо Джону, никто не дёргал, я лишь, как и остальные мелкие помощники вовремя подавала флэшки, ежедневник, блокнот, плакат, распечатку графиков, ручку (хоть не носовой платок и на том спасибо). Вслед за дизайнерским отделом выступили мои коллеги со своими расчётами, планами, советами и прочей дребеденью.

Встреча близилась к завершению. Я, осмелев, позёвывала, в голове перебирая меню на обед и изредка, прикрываясь Джоном, бросала взгляды на загадочного кареглазого мужика. Гадский босс обозначил круг задач каждому из отделов. Как совсем неожиданно раздалось:

– Среди нас, совершенно случайным образом, оказался новый человек. Который не оброс внутрикорпоративным мхом, а значит мыслит более свежо и непредвзято. Мисс Уорт, позвольте узнать ваше мнение по поводу рекламного ролика, который мы сегодня активно обсуждали.

Третий тычок от Джона вырвал меня из задумчивости. Постойте, мисс Уорт это же я! Соображай быстрее Ана о чём могла идти речь, пока ты предавалась безудержным эротическим фантазиям (чур меня!), если не хочешь с сегодняшнего дня пополнить ряды безработных. Минутку на размышление…. Бинго! Гадский босс наверняка хотел узнать, что я думаю о новой рекламе.

Надо же, все терпеливо ждут, когда я соизволю встать и просто смотрят на меня, не издавая ни звука.

– Не уверена, мистер Сторм, что мой сегодняшний взгляд на «POWER», впрочем, как и на спортивные товары в целом, будет объективным.

– Так мне именно это и нужно от вас, мисс Лилиан – ваше субъективное мнение по поводу происходящего.

«И он туда же – Лилиан то, Лилиан сё. Ана я, А-Н-А, как будто сложно запомнить!»

– Как пожелаете, мистер Сторм, – после чего со смаком и долей злорадства вывалила на окружающих всё скопившее напряжение, раздражение, да и вообще это была речь обычной злобной Аны, пусть привыкают. – За последнюю неделю я возненавидела все спортивные товары: кроссовки, одежду, инвентарь, протеиновые батончики, присыпки, посыпки и что там ещё употребляют странные люди. Вчера вечером я засыпала с мыслью о том, давая клятву небесам (скрестив пальцы естественно, а то вдруг клятва сработает), что больше никогда в своей жизни не посещу спортивный магазин и даже по интернету не закажу себе ни единой пары кроссовок.

На последнем предложении глаза мистера гадского босса опасно блеснули, но думаю мне просто показалось.

Он задорно улыбнулся, интересуясь: – И что подвигло вас, Лилиан, дать столь опрометчивую клятву?

– По-моему это очевидно, графики продаж и покупательского интереса, изученные мною по пресловутым кроссовкам за последнюю неделю в количестве…, – прищурилась, припоминая числа покрупнее, – на вскидку миллиард, отбили у меня всякое желание смотреть на те самые кроссовки. Так что моё мнение чересчур личное и неадекватное на сегодняшний день мистер Сторм.

Но гад и не думал заканчивать цирк, не сдавайте билеты дамы и господа, шоу продолжается:

– Судя по вашему резюме, вы изучали курс дизайна.

– Изучала громко сказано, мистер Сторм. Побаловаться разными программами вроде CorelDRAW или того же Photoshop могу, но на звание профессионала не претендую.

– И всё же я настаиваю. Давайте потрудимся вместе над этим, – почему он говорит о нас во множественном числе? Я не хочу никакого вместе. – Постарайтесь отрешиться от графиков и расчётов мисс Лилиан, включите своё воображение. Меня интересует ваше мнение как ценителя прекрасного и как рядового обывателя, который носит спортивную одежду, наверняка лосины и топ имеются в вашем гардеробе, вместе с пресловутыми кроссовками.

Я вспыхнула жаром. Воображение рисовало картину, где я в обтягивающем все изгибы тела трико, кручусь перед жутким громадным зеркалом в своей спальне, а гадский босс разглядывает меня со стороны, странно что при этом его карий взгляд чрезмерно жадный, будто ему мало того, что он видит.

– Что вы видите мисс Лилиан в своём воображении? – я с огромным трудом не расхохоталась и на него, и на собственные неожиданно порочные, но абсолютно неуместные мысли. Поверь, красавчик, лучше тебе не знать этого.

– Я вижу, что бегу вдоль набережной в ненавистных мной кроссовках и спортивном костюме, – лосины даже упоминать не буду.

– Отлично, эти кроссовки вам надоели, вы их ненавидите, значит вам определённо нужны новые, чтобы продолжить любимое дело – бег по песку в предрассветный час.

Едва сдержала фырканье, тоже мне романтик нашёлся. Прочь из моей головы.

– Я пойду вам навстречу мистер Сторм, только потому, что надеюсь избежать преждевременного увольнения и, если начальство того требует, значит я куплю следующие ненавистные кроссовки.

– Я рад мисс Лилиан, что вы уважаете начальство. Всё же мне интересно какой фирмы кроссовки вы купите и почему? К примеру, вы посмотрите рекламный ролик по ТВ, рекламу в соцсетях, отзывы подружек, может обратитесь к консультанту в торговом зале.

– Определённо симпатичный консультант в торговом зале лучшее из решений, – не знаю зачем, но я решила довести этого гада до состояния «пар-из-ушей», потому как сама уже в шаге от возгорания. Разобраться бы из-за чего пожар....

Смешки отовсюду, но не от приставучего мистера Сторма, который обиделся, судя по его изменившемуся заледеневшему тону и прозвучавшим словам:

– Посерьёзнее мисс Уорт. Мы с вами не развлекаемся, каждая минута нашей с вами болтовни оплачивается средствами RLSCP.

Тяжёлый аргумент мистер Сторм. Я сажусь обратно в кресло и погружаюсь в собственное сознание как при медитации, проходит несколько минут, прежде чем чёткая картинка всплывает перед глазами.

Я не в кабинете, я возле набережной встречаю восход. Пустынно, людей почти нет. Сделав комплекс упражнений пускаюсь в бег, не рву с места в карьер, а поначалу перехожу на быстрый шаг, затем придав ускорения бегу лёгкой трусцой. Кроссовки действительно пора менять. Мои уже выглядят потрёпанными. Пойду в магазин? Вряд ли, выбор слишком велик, кто его знает, что впихнёт ушлый консультант. Прочитаю отзывы в интернете? Тоже нет, сколько людей, столько и мнений, вкусы у всех разные. Что же я выберу? Не знаю…. Попробую с другой стороны….

Зачем я бегу, что это мне даёт? Я бегу, для поддержания общей физической формы, кто-то бежит чтобы похудеть, кто-то потому что все бегут. У каждого из на своя цель, но объединяет нас что-то одно…, что же у нас общего…. Бинго! Достижение конечной цели!

Я поднимаю глаза поворачиваюсь в сторону мистера гадского босса, встречая горячие искры карих глаз, мои пересохшие губы шепчут:

– Я выберу ту компанию, которая мне гарантирует достижение результата, а не рекламу материала, из которого сделаны кроссовки. Мне не важно сколько дырочек в новой модели против потения конечностей, мне не важно, как именно современная стелька поддерживает свод стопы. Мне важно знать – как быстро я достигну поставленной перед собой цели в новых кроссовках.

– Отлично Лилиан, благодарю. Это бесценный опыт. Теперь Нора вы знаете в каком направлении вам двигаться дальше. Каучук, кожа, текстиль, из чего сделаны пищевые добавки – это не интересно обычному потребителю, которого интересует конечный результат, достижение его субъективных целей. Исходя из этого, вы и должны строить рекламную кампанию. Всем спасибо, можете быть свободны.

Народ тут же загомонил, суетливо собирая разбросанные бумаги, ручки и ежедневники. Я в их числе. Джон успел вперёд меня и уже обогнул по дуге. Но:

– Мисс Лилиан задержитесь, пожалуйста.

Мой испуганный и растерянный взгляд метнулся на Джона, который выглядел удивлённым не меньше чем я. Заметив наши переглядывания, гадский босс добавил:

– Это ненадолго.

Глава 3.2

Мистер Сторм произнёс: – Это ненадолго.

А мне отчего-то показалось, что истины в этой фразе ровно столько, сколько содержит предвыборная речь кандидата на должность мэра Лос-Анджелеса.

Я разочарованно села обратно в кресло. Но местное божество удивил меня вновь, вызвав по селектору ассистента: – Джек зайди.

Через секунду Джек уже стоял возле своего явно обожаемого босса, преданно заглядывая в карие глаза и ожидая распоряжений как верный пёс. Хорошо, что у Джека нет хвоста, иначе нам троим грозила неловкость.

– Лилиан чай или кофе?

– Нет спасибо.

– Два кофе Джек. Вы предпочитаете чёрный, без сливок и сахара?

Откуда он узнал и главное, когда успел-то? Странный мужик.

– Я сказала, что ничего не буду, мистер Сторм.

– Два чёрных кофе, пожалуйста, – паренёк бросился к выходу, мечтая приступить к исполнению, как босс внезапно продолжил, – и ещё Джек, забери, пожалуйста, бумаги мисс Лилиан, их нужно отнести в отдел маркетинга на 21 этаж, оставишь на её рабочем столе.

– Сделаю мистер Сторм.

Джек исчез так же быстро как появился.

– Лилиан, ты же позволишь так себя называть?

– Должно быть это риторический вопрос, ведь вы всё совещание называли меня именно так.

Бархатный смешок встопорщил мелкие волоски на моих руках и где-то в районе задней части шеи. Гадский мужик….

– Лилиан меня заинтересовало твоё резюме.

А вот это уже совсем не хорошо. Мужик оказался не только гадским, но что намного хуже – любопытным.

– Не понимаю, чем оно могло вас заинтересовать, уверена там нет ничего необычного. Опыта работы у меня нет, только лишь практика в этой самой компании, о результатах прохождения которой, я уверена, вам доложили во всех подробностях.

Джек вернулся, уверенно держа поднос одной рукой, как заправский официант. И думаю вполне мог сменить профессию, хотя вряд ли официант даже с увеличенными, благодаря смазливой мордашке, чаевыми будет получать столько, сколько первый ассистент именитого мистера Сторма, нынче совладетеля RLSCP, чудом взобравшимся на самую вершину Олимпа. Иисус, я сижу рядом и веду беседу с чёртовым миллиардером, чтоб его…!

– Твой кофе Лилиан, попробуй, Джек варит превосходный кофе.

– Моё мнение, я так понимаю, вас не интересует.

– Не упрямься, сделай глоток, уверен, что тебе понравится. Тем более скоро обед, мы затянули с этим совещанием.

Спорить на неподходящую для солидного диспута тему смысла не было, поэтому следуя совету вышестоящего божественного начальства и дуя на край, осторожно отпиваю ароматную золотистую пенку.

– Мм, восхитительно!

Тёплый смех прозвучал резонансом за рёбрами. Я передёрнула плечами, и не поднимая глаз от чашки, продолжила наслаждаться напитком.

Несколько минут в тишине мы кайфовали ароматом и вкусом заваренных волшебных зёрен (по-моему, лишь идиоты становятся наркозависимыми, чарующий вкус кофе способен легко поднять человека на небеса). Но всё хорошее имеет свойство быстро заканчиваться.

– Меня беспокоит один немаловажный вопрос Лилиан, почему ты закончила Портленд?

– Странный вопрос. Скорее вы должны беспокоиться не почему, а как я закончила Портлендский государственный университет.

– Как ты его закончила мне хорошо известно, все детали приложены к резюме. Но я спрашиваю почему?

Вот же гадский босс, и что я должна отвечать? Вряд ли он готов услышать от меня правду, которую даже я предпочитаю забыть.

– Не понимаю. Как это способно повлиять на мою работу…

– Кто тебя интервьюировал, мистер Уайт?

– Да совместно с Джоном, то есть мистером Гилмором.

– Опустим формальности. Бывшее начальство выходит не отвлекалось на беседу с новичками.

Ха, ты только заметил?

– Ты же не против если мы переведём нашу беседу в формат собеседования?

Ещё как против, очень даже против! Джон спаси меня, я не хочу увольнения! Полная внутреннего ужаса, внешне я не собираюсь демонстрировать наглому типу свою неуверенность или тем паче страх, не дождётся.

– Слушаю вас внимательно мистер Сторм, можете задавать свои вопросы. Но лучше бы вам акцентировать внимание на профессиональных качествах, не затрагивая личные интересы.

– Рад, что ты не возражаешь Лилиан. Итак, вот мой первый вопрос, почему не закончив Принстон ты неожиданно не только рванула в другой конец страны, но при этом резко сменила специализацию?

– Мистер Сторм, при всём уважении, этот вопрос не относится к моей профессиональной сфере.

– Почему же Лилиан. Я сейчас наглядно докажу тебе обратное.

После последних слов я невольно напрягла все мышцы, а кожа покрылась холодной липкой испариной. Что ты задумал гадский коварный тип?