Так хочется рассказать об этом путешествии хоть одной душе, которая сможет помочь советом в этом нелёгком деле! Анфиса могла доверить этот секрет своей подруге, но Маргарита однозначно поставила ей бы диагноз – сумасшествие, не иначе.

– Странно, – как-то задумчиво проговорила девушка. Только недавно весь мир пережил пандемию с Covid-19¹⁵. У многих людей наконец-таки стабилизировалась жизнь. Теперь без опаски они могли спокойно работать. Более-менее жизнь пришла в привычное русло; наконец-то были сняты ограничения, маски, перчатки, люди стали дышать. Многие почувствовали свободу.

– Дорогая, у меня есть новость.

Сергеевна немного напряглась. Обычно, когда так говорила её подруга, после этого случались некие жизненные казусы, и в их обитель вторгались неведомые звери. Сергеевна подняла свой уставший взгляд на Маргариту:

– Ну давай, удиви меня! Это что-то хорошее или очередная колония муравьёв, подаренная белорусским ухажёром? А может, это ужасный листолаз¹⁶ от жителя Зимбабве?

Да-да, именно в прошлый раз, когда так начала разговор подруга, с ними целый месяц жила колония муравьёв. Этих маленьких существ пришлось кормить Анфисе, так как Маргарита уехала в Беларусь к своему ухажёру, который как раз-таки и подарил ей эту живность. Животные не смогли ужиться с новыми соседями в лице Бальтазара и Анфисы и в скором времени погибли смертью храбрых. Дела с ужасным листолазом обстояли ещё хуже. Он вышел в окно, так как не смог смириться с реалиями бытия. Но на тот свет он так просто не ушёл, вместе с ним в больницу загремела мерзкая соседка баба Глафира. Ей было поделом, этой напасти. Весь подъезд ликовал, когда её увозила скорая. Баба Глафира не любила людей, а своих соседей и подавно, и порой могла в подъезде навалить целую кучу природных испражнений и свалить это всё на бедный, маленький, колючий фикус, который стоял на подоконнике между шестым и седьмым этажами. Да-да, именно на фикус. Тут нечему удивляться, логика бабы Глафиры была железной. Сама же Сергеевна любила животных, поэтому всегда искренне не могла понять, почему ни один из представителей флоры и фауны не приживается. Естественно, ее любимый Бальтазар был исключением, и что самое странное, он всегда был на месте преступления. Словно этот кот владел информацией, которая неведома простым смертным. И на самом деле он не кот, а агент 007 мяу.

– Нет, другое, – Маргарита улыбнулась, видя заинтересованность подруги. Она так хотела, чтоб Анфиса испытала за неё человеческое счастье и гордость. Да просто чтоб не злилась, в конце-то концов, ни на что. Маргарита много приносит беспокойства в последнее время Сергеевне, и это не могло никак не расстраивать никого. – Мой новый ухажёр позвал меня на пять дней в монастырь Пелкхор Чодэ¹⁷.

– Это, конечно, хорошо, для маленького уикенда это прекрасное место, – Сергеевна устало улыбнулась, жизнь Маргариты не стояла на месте: сначала Беларусь, затем Зимбабве, а теперь вообще Тибет. Удивительно, как это всё удавалось девушке. Что ж такого она делает с этими мужчинами? Уместный вопрос, ответ на который так никогда и не будет озвучен. Завидовать кому-то не в правилах Сергеевны. И, как бы всё это прекрасно ни было, это совершенно не волнует её сейчас. Лицо приобрело более серьёзный вид. – Лучше бы он за тебя оплатил нам коммуналку и мой очередной ипотечный взнос.

– Ах да, – Маргарита вальяжно кинула пять красных купюр на стол. – Он это сделал.

– Вот это другой подход, – Анфиса повеселела, собирая со стола купюры; конечно, в этих романах была и польза. Красная, вкусно пахнущая, способная закрыть финансовые дыры. – Ну, дорогая моя, тогда я просто даю тебе благословение – и вали на все четыре стороны этого мира. Только не забывай высылать деньги.

– Я знала, что в тебе живёт маленький сутенёр, – Маргарита улыбнулась; для неё двадцать пять тысяч были маленькой суммой, ведь другую часть она оставила себе. – Кстати, благодаря одному из твоих советов он их дал, – девушка села напротив Сергеевны, – стоило надавить на жалость и немного пошалить.

Сергеевна иногда… Часто давала нужные советы, которые были очевидны и прозрачны, как слёзы младенцев. Анфиса могла на своих банальных советах заработать деньги.

– Я горжусь тобой, – Анфиса снисходительно посмотрела на девушку. Да, возможно, уже вскоре она от неё съедет и заживёт счастливой жизнью. Она будет по ней скучать. Сколько же было пройдено и прожито всего полгода в этой квартирке с Марго, а по ощущениям – будто лет пять совместной жизни.

– Что у тебя нового? – участливо спросила Маргарита, отводя взгляд. О да, тот самый момент, который до сих пор сохраняет в себе это чувство неловкости. Анфиса и Маргарита когда-то работали в одном предприятии и являлись сменщицами друг друга. И какое-то время даже не допускали мысли об общении друг с другом. И вот однажды, когда Рита написала Сергеевне банальное «привет», завязался разговор; затем был звонок, один, третий, четвёртый – и так можно продолжать до бесконечности. Они разговаривали каждый день о важном, просто дурачились и порой молчали в трубку. Сергеевна и Маргарита не виделись вживую или же по видеосвязи. Девушки были друг для друга просто голосами в телефонной трубке. Спустя полгода они приняли решение увидеться и даже нашли повод. Вот как же им было тяжело смотреть друг на друга. Ты не знаешь, кто перед тобой, это совершено незнакомый человек, но вот его голос, тот самый, который ты слышишь каждый день. Этот голос разговаривает с тобой и, кажется, уже живёт полноценной жизнью, имея свою индивидуальную прекрасную оболочку. Неужели этот голос принадлежит кому-то? Тому, кто стоит перед тобой сейчас воочию. И ты просто безумно боишься смотреть на человека, чтоб уловить черты его лица, фигуру и т. д., и невольно поворачиваешься полубоком, чтоб слышать только его голос из телефонной трубки. Вот, наверное, это могло бы быть прекрасным началом любовного романа с личной трагедией, живым примером об истинной любви к человеку за его душу, а не за внешность. Ведь на той стороне провода с тобой ведёт беседу именно его душа. И нет ничего прекраснее в этот миг, когда у тебя есть шанс коснуться его тела. Сейчас, именно сейчас, ведь волшебство рассеется и снова раздастся телефонный звонок, и на другом конце ты услышишь до боли знакомый, тот самый голос. Который стал тебе чем-то большим, чем просто родным.

– Ничего, вот готовлюсь к поездке в Корею, – Анфиса тяжело вздохнула; она так не хотела хранить свою тайну от Маргариты, но так было лучше, пока она не разберётся во всём сама. При этом было бы нечестно доставлять лишние хлопоты и заботы за своё состояние. Маргарита начнёт переживать, а впереди её ждут приключения с новым, очень щедрым ухажёром, а тут она и её сумасшествие. Девушка бросит свою любовную интрижку ради Сергеевны. Этого нельзя допустить, это эгоистично по отношению к подруге. – Читаю.

– Я рада за тебя, – Маргарита взяла Анфису за руку. – Ты невероятно сильная, ты воин. Но, пожалуйста, пообещай мне, если будет всё же возможность, то ты отдохнёшь и посвятишь время только себе. И хоть на мгновение, но забудешь о заботах. Хорошо? Обещаешь?

– Да, – Анфиса кивнула, перебирая пальчики подруги в своей руке. – Я обещаю.

К сожалению, Сергеевна нагло врала; она так привыкла жить в этой борьбе, в борьбе за лучик солнца, что, кажется, для обычных радостей у неё просто не было ни сил, ни времени. А теперь же ещё и сна… но, к счастью, там у неё совершенно другая жизнь. Жизнь за гранью логики, и она так же реальна, как нежная ладонь подруги. Только вот что делать, не ясно. Страх сменился смирением, или же просто усталость на законных правах села на трон, и всё кажется не таким уж и безвыходным.

* * *

Ближе к полуночи Анфиса уже сидела на кровати; она думала о том, что же ей делать, когда она опять окунётся в новый мир, чтоб играть отведённую ей роль. Как она справится, будучи одна. Конечно, девушка привыкла к тому, что большую часть времени она проводит наедине с самой собой. Но вот там, в новом мире, ей будет тяжело. Несказанным плюсом является то, что всегда можно уснуть и проснуться здесь в своей квартирке. Сбежать от тех проблем сюда.

– Пора, – девушка тяжело вздохнула. Глаза будто налились свинцом; вот оно – чувство, когда ты просто погружаешься в сон. А, нет, вот оно – странное неистовое чувство тревоги, которое вновь овладевает телом девушки, словно яростный водоворот; уже, как ритуал, движение кровати. Она медленно плывёт в сторону выхода. Вот уже и шорох, проносящийся подле уха, всё так же, как всегда. Ничего не меняется. Яркая вспышка света, похожая на раскаты молнии. Открыв глаза, девушка уже спокойно отнеслась к своей локации. Яркие лучи солнца пробивались сквозь щели крыши и её дыры. Но, невзирая на это, хижина была всё такой же мрачной, как и до этого. Лёгкий холодок пробежал по всему телу. Унхе Гю явно озябла. Надо было раньше думать о том, что ночи прохладные, и бросить своё тело в лесу на матрасе – это была очень глупая идея с её стороны. Теперь это может сыграть злую шутку. Надо было себя чем-то укрыть, но об этом уже думать было поздно. Девушка полностью промёрзла. Очень мерзкое чувство. Словно ты огромная жаба в Антарктиде. Встав на локотки, Унхе Гю чуть было не взвизгнула; на краю матраса сидел Ха Сок.

– Ты будешь кричать? – спросил юноша, с любопытством смотря на девушку; она, может быть, и с радостью б закричала что есть силы, а вот, если посудить с другой стороны, могло ли это быть уместно? Особенно сейчас. В глухом лесу, в давно заброшенной хижине. Нет, крики ничего не дали б, только лишь распугали бы жителей леса. Это был бы максимум.

– Старший, – девушка кашлянула. «Попробуй с ним поговорить, вдруг он поверит тебе», – пронеслась мысль. Юноша выглядел весьма надёжным, был некий лёгкий шарм, который заставлял довериться ему. Ух уж эти корейские парни. – Ха Сок, я не Унхе Гю. Я не знаю, кто ты, кто даже я. Но ясно одно – я не сумасшедшая. Я пришла из мира, где уже стреляют из ружей, нет знати и господ. Только президент и его премьер-министры. Мы ездим на машинах. Понимаешь? Даже летаем в космос. Мужчины и женщины равны.

Взгляд юноши стал задумчивым; он внимательно смотрел на сестру. Она выглядела измотанной и такой беззащитной… Если допустить, что она говорит чистую правду, то тогда как же быть ему? Что делать с этой информацией, которая, подобно снежному кому, ударила его в нежное темечко? Свою младшую сестру он знал довольно неплохо. Когда девушка расцвела, Ха Сок в первый раз увидел и оценил её красоту, грацию, дух. Сейчас же перед ним была другая девушка: однозначно, одна из тех, которые не подозревают о своей силе, которая струится из них подобно свету в ночи. А глаза как зеркало души, смотря в которые, невольно вспоминаешь свои грехи. Взгляд самой настоящей чиновницы Е ипхи. Если она сейчас всего лишь сиротка, воспитанная его отцом, то в будущем она придёт к власти. Девушка из другого мира. Все маленькие незначительные детали в новой Унхе Гю доказывали, что рядом с ним сейчас далеко не его любимая младшая сестрёнка.

– А также у вас есть сладкая вата и сникерс.

Унхе Гю подпрыгнула от неистового удивления и немного двинулась в сторону Ха Сока. Он не может знать про сникерс, эта шоколадка из её времени. Неужели? Не может быть? Или может? Он тоже прибыл из её мира, и все люди, живущие здесь, также из её времени. Они застряли в зеркальной мультивселенной эпохи Чосон. Конечно же, это самая бредовая мысль, которая могла проскочить в голове, и всё же он не может про неё знать. Тут толком и шоколада-то нет.

– Откуда ты знаешь про сникерс?

– Забавно, – Ха Сок мило улыбнулся и осторожно протянул руку к Унхе Гю, словно к хищному зверю. Он понимал, что ожидать можно было всё, что угодно. Сама же девушка невольно замерла, смотря на юношу в ожидании того, что же он будет делать. В одной руке Унхе Гю аккуратно, чтоб себя не поранить, сжимала осколок вазы и была готова защитить себя. Ха Сок нежно коснулся её лица, погладил по щеке, провёл пальчиком по контуру губ, улыбка из милой превратилась в хитрую. Он был безумно доволен. – Ты, правда, не она.

– Так ты, значит, мне веришь? – Девушка немного смутилась; она не понимала до конца всего того, что сейчас происходит.

– Верю, когда-то в детстве я целую неделю засыпал здесь, а просыпался в другом месте, – Ха Сок невольно улыбнулся, вспоминая что-то. – Когда я рассказал об этом отцу, меня стали лечить травами, вызывали монаха. Был я весьма умным ребёнком, и я быстро понял и осознал, что это может сказаться на моей дальнейшей жизни и репутации. Править Е ипхи сумасшедший не сможет; тогда я объявил всем, что пошутил. Хотел проверить, насколько у нас эффективная медицина, и как быстро готовы прийти на помощь. Отец мне поверил. Как он восхищался моим острым умом! Он гордился мной, а я так и не смог никому признаться, что это ложь. Что я всего лишь обманщик. Прошло немного времени, и мои путешествия прекратились. Но я помню тот мир, он прекрасен: высокие небоскрёбы, странные птицы, здесь таких нет. Ты, к слову, тоже очень красива, и я вижу, что ты не Унхе.

– Так, – Унхе Гю встала с матраса. – Если ты был в моём мире, а я сейчас в твоём, значит, ты можешь мне помочь.

С души свалился камень, стало как-то легче. Прекрасно, она не одна. Конечно, юноша ещё не дал ответа, но уж теперь-то она явно знает больше, чем ничего.

– Я постараюсь тебе помочь, но вот только чем? – Ха Сок пожал плечами; он был рад ей помочь, ведь это, наверное, тяжело – быть там, где тебя не должно быть. Его спокойствие было безграничным, добрый и отзывчивый юноша, хранящий в себе немало секретов и тайн. Но благодаря им он тот, кто есть – будущий чиновник Е ипхи.

– Прежде чем прийти сюда, я много прочитала, – Унхе Гю заходила взад-вперёд. Её взгляд был очень сосредоточен, она пыталась изъясняться более чем ясно. – Для того, чтоб эти странные пробуждения здесь прекратились, мне надо найти убийцу кисэн. Это, конечно, всё в теории, поэтому ты должен мне помочь в этом разобраться. Я ничего не знаю. А для того, чтоб раскрыть это странное дело, мне нужно больше информации.

– Это теория? – переспросил юноша. Конечно, странное предположение было у девушки. У него вряд ли есть то, что можно ей предложить; она явно была нацелена на разоблачение убийцы. Сможет ли она это сделать? Несомненно, если только он будет рядом. Ха Сок мог ей предложить только свою помощь.

– Я сама не в восторге, – девушка остановилась, смотря в стену. – Но, кажется, других вариантов нет, – она вопросительно посмотрела на Ха Сока. Юноша так красив, что, видимо, ей придется очень худо. Она будет невольно, как бы совершенно случайно повинуясь своим инстинктам, отвлекаться на его обаяние. – У меня мало времени. Я понимаю, что очень сильно тороплю события. Но в первую очередь я хотела бы знать, кто осматривал тело убитой кисэн?

Вот и правда – Унхе Гю, считай, не получив явного ответа от юноши, уже задавала новые вопросы, даже не подумав о том, в каком шоке сейчас может находиться сам Ха Сок. Юноша невольно улыбнулся. Какая же всё-таки нетерпеливая, идущая напролом девушка! Но однозначно было ясно одно: что она не особо-то и слышит людей, хотя, возможно, она сейчас настолько взволнована, что предпочитает не обращать на что-либо своё внимание.

– Я вижу, сестрёнка, ты нацелена серьёзно. Лекарь Ли Динь Ку осматривал не тело, а тела. Было уже два убийства. И нам несказанно повезло, он живёт в городе недалеко от нашего поместья, мы можем к нему наведаться прямо уже сегодня.

– Спа… – Девушка не успела открыть рот, как Ха Сок её перебил, сделал замечание, подняв руку вверх и направив свой указательный палец на неё:

– Ко мне и к моему брату всегда старайся обращаться старший брат Ха Сок или же старший брат Сон Хан. Так принято. Это поможет тебе на какое-то время избежать неловкостей.

– Хорошо, – Унхе Гю охотно согласилась. И направилась уверенным шагом к выходу. Резко она почувствовала, как сильные мужские руки хватают её со спины и чья-то ладонь прикрывает ей рот. Девушку, словно пушинку, приподняли и куда-то потащили. Сопротивление было бессмысленным. Ха Сок был сильнее. Унхе Гю хотела закричать, оказать сопротивление, но усилия были тщетны. В душе царило полное негодование; она не могла понять, за что, почему он это делает? Непонятный шум позади. Кажется, отворилась дверь. Очень тесное помещение, это шкаф. Старший братик затащил её в шкаф. Зачем? Почему? Как только дверь в шкаф закрылась, прямо у неё перед носом оставив узкую щель, Унхе Гю увидела, как в хижину едва слышно вошёл Сон Хан. Он шагал так медленно, словно парил над полом. Его движения были неуловимы и совершено неслышны. Внимательный взгляд Сон Хана скользил по хижине. Он явно что-то искал. Уверенно подойдя к матрасу, он провёл своей ладонью по нему. Резко выпрямился и стал озираться по сторонам.

– Унхе! – Сон Хан крикнул что есть сил; девушка в шкафу немного вздрогнула, но сильные руки Ха Сока сжали её ещё сильнее. – Сестра!

Крик старшего брата был наполнен отчаяньем. Он волновался и не мог с этим ничего поделать, это явно бросалось в глаза.

– Сестра! – вновь крикнул Сон Хан.

Унхе Гю попыталась посмотреть на Ха Сока; хоть это и было тяжело, закатив глаза и чуть вывернув голову, она наконец-то смогла увидеть. Ха Сок был очень напряжён; он смотрел в щель на своего брата, словно удав на кролика. Судя по его весьма суровому и сосредоточенному взгляду, складывалось чувство, что между братьями идёт размолвка. Конфликт, который набирает свои обороты подобно природной стихии, сметая всё на своём пути. Не жалея никого, не спрашивая ни о чём, ведь здесь уже неважно, кто он тебе – брат или отец. Выход один – стать победителем или побеждённым. На душе стало даже как-то спокойно. С ней был самый настоящий лидер. Паника, страх исчезли сами собой. Кажется, Унхе нашла своего защитника в этом мире и возможного союзника. Плохо, конечно, что до сих пор было не ясно, как она сможет со всем этим справиться.

Увидев взгляд девушки на себе, Ха Сок убрал руку с её рта и зашевелил губами, не издавая при этом ни единого звука:

– Ему лучше не знать о том, что ты из другого мира. Сиди тихо.

Они замерли в ожидании…

* * *

После визита Сон Хана было принято решение направиться сразу к лекарю Ли Динь Ку. Это было весьма целесообразно. Всю дорогу Унхе Гю и Ха Сок молчали. Девушка думала о том, как ей быть. Что делать? И самое главное – стоит ли вообще доверять Ха Соку? Ведь если подумать, он же не просто так спрятал её от своего брата. Да и улика, найденная на месте преступления, говорила о том, что убийца явно кто-то из их семьи. Возможно, это был он, и сейчас юноша рядом, потому что ему будет удобно замести следы и запутать это дело.

– О чём думаешь? – вдруг спросил Ха Сок, смотря на свою сестрёнку. Та невольно улыбнулась; мысли в её голове путались, но девушка прекрасно отдавала себе отчет в том, что ей было интересно сейчас:

– Я бы хотела понять для начала, какие у меня с вами отношения?

Ха Сок резко остановился, украдкой смотря на девушку. В его голове уже был готов ответ на этот нехитрый вопрос. Он ещё в хижине его ожидал, но по какой-то необъяснимой причине девушка медлила и вот, наконец, смогла задать самый верный, на его взгляд, вопрос:

– Унхе Гю очень хорошая девушка. Она старается не разделять никого на плохих и хороших. Обожает и доверяет своей служанке Ин Мин, она с ней очень добра; я б сказал, даже слишком. С Сон Ханом, как и у меня с ним, у неё очень напряжённые отношения, но иногда она составляет ему компанию, пьёт чай в саду и разговаривает. В основном они ведут беседы о жизни, он очень хорошо пишет стихи и сражается. Мне кажется, мой брат её ненавидит. Странно, конечно, так говорить о родной крови, но он весьма непонятная личность. Сон Хан всегда избегает каких-то тем, связанных с ней, не даёт ясного ответа ни на один вопрос. – «Да уж, кто бы говорил, не один Сон избегает ясных ответов, – подумала девушка. – Это как братьев вас, по ходу, и объединяет».– Она совершенно не такой хотела услышать ответ, но, видимо, пока что ей придётся жить с этой информацией. Старший брат вновь зашагал быстро вперёд. – Мои же отношения более глубоки. Мы тоже ведём беседы, часто пробираемся друг к другу в покои. Читаем различные истории и наслаждаемся обществом друг друга в полной мере.