На языке ресурсов можно сказать, что кризис наступает, когда мы лишаемся одного из важных ресурсов – объяснительной модели. По какой-то причине у нас больше нет понимания ситуации – работающей схемы, в рамках которой психика объясняет происходящее. И из-за этого мы, во-первых, сразу погружаемся в растерянность и тревогу: наша психика не выносит неопределенности. А во-вторых, мы понимаем, что больше не можем предсказывать свое будущее, с трудом прогнозируем эффективность своих действий и привычных инструментов. От чего-либо страдаем, деградируем, дезадаптируемся, либо запускаем поисковое поведение – ищем новые паттерны и строим новую объяснительную модель.
Кризис обычно ассоциируется с чем-то негативным: утратой, травмой, болезнью. Но на самом деле и радостные события могут привести к этому состоянию. Например, наша прежняя модель поведения становится невозможной из-за карьерного роста, масштабного успеха или переезда в новое место. Условия жизни стали намного лучше и вроде бы страданий быть не должно, но кризис есть. Человек чувствует вакуум экзистенциальный – «Кто я? Зачем я тут оказался?» – и вакуум когнитивный: «Что мне теперь делать?»
Шкала Холмса-Рея оценивает в баллах уровень стресса, который испытывает человек из-за разных событий в своей жизни. Наряду с отрицательными – смерть родных, развод, лишение свободы – в ней указано немало положительных событий. Например, сильный стресс также вызывают рождение ребенка, заключение брака, примирение супругов. Можно сказать, что любые большие изменения в жизни – потенциальный кризис.