Глава 2

Вечер. Сумерки. Тишина. Только слышен шум воды на перекатах под мостом, и иногда доносятся звуки, свидетельствующие о том, что дачники открывают сезон: музыка, смех, голоса. И в воздухе плывёт неизменный запах шашлыков – куда же без них, ни один выезд на природу не обходится. А вообще, здорово тут, в Лосево – дача Варвары находилась именно здесь. От города далековато, но зато природа обалденная. Папина фазенда располагалась в Рощино, но там цивилизация уже семимильными шагами надвигалась, и найти тихий и приятный уголочек без людей сложно. Надо глубоко в лес зайти, да и туристы постоянно на выходных с палатками приезжают.

Дом Вари стоял почти с самого края посёлка, рядом располагался уединённый пляжик, закрытый кустами, с мелким песочком и удобным заходом, но для меня вода ещё прохладная, я потеплее люблю. Симпатичный, двухэтажный, со всеми удобствами: ванные в количестве двух штук, кухня с газовой плитой, холодильником, и даже посудомоечной машиной, а в большой гостиной на первом этаже даже настоящий камин. Конечно, отдельно баня стояла, беседка для шашлыков, в огороженном углу – видимо, вотчина мамы Вари, ибо там росли кусты малины, красной смородины, три грядки клубники, зеленюшки всякие, и в небольшом парнике, огурцы и помидоры. Ну да, дриадам легко находить язык с природой, и в отличие от обычных людей, им не надо стоять кверху попой и старательно забрасывать дурнопахнущими удобрениями свои угодья, ради хорошего урожая. Дриады пошепчут что-то, пригладят или просто дотронутся, и всё – этого хватает, чтобы забыть про тяпки и компост до самой осени.

Ещё, на участке имелся чудный уголок для отдыха, окружённые розовыми кустами качели с длинным сиденьем-диванчиком, и специально огороженным местом для костра. Дриадам нравился живой огонь, и мне, кстати, тоже. Мы приехали где-то к обеду, Женёк сразу занялся шашлыками, пока девочки готовили остальной стол. Погода радовала ясным солнышком и отсутствием облаков. Мы погуляли по окрестностям, по лесу, повалялись, позагорали на пляжике. Ну, потом каждый оказался предоставлен сам себе, и я с удовольствием погрузилась в мир прекрасных женщин и суровых мужчин – да, да, захватила кое-что из своей библиотеки, перечитать, насладиться в очередной раз. Торчать в сети не хотелось, и вообще, я с собой только телефон взяла, ноут оставила в общаге. Отдыхать, так отдыхать. Вечером снова шашлыки, Женька порадовал нас песнями под гитару, и вот сейчас время двигалось к десяти, девчонки разбрелись по комнатам, сытые и довольные, а я решила прогуляться к речке, благо она недалеко. Послушать сверчков, шум порогов, вдохнуть сырой речной воздух, запахи жарящегося мяса, костра, леса, тихонько шелестевшего от мягкого ветерка, гулявшего в кронах… Я остановилась на обрывистом берегу, обняв себя руками и тихо улыбаясь. Как же хорошо! Небо радовало красивыми переливами лилово-серого, розовато-голубого, кораллового – на подходе белые ночи, и сумерки становились длиннее, а я очень люблю это время суток, когда уже не день, но и ещё не ночь.

Идиллию и моё единение с природой грубо нарушили: вечерний воздух взорвал задорный женский смех, плеск воды, и мужские голоса. Очень знакомые, надо сказать, голоса. Вот кто скажет, зачем ноги понесли меня в сторону того уединённого пляжа, где мы днём загорали, и где сейчас развлекался кто-то другой?! И не говорите про извечное женское любопытство, знаю, что сама дура… Поскольку кусты росли довольно плотно, а тропинка за них всего одна, я не стала ломиться, как лось, а просто скромно остановилась в сторонке, шагах в трёх от естественной преграды, и замерла, прислушиваясь к весёлой компании.

– Ма-а-а-акси-и-и-ик, принеси вино, а? – томный, переливчатый голосок одной из русалок – напрягшись, я даже фамилию вспомнила, Жемчужные вроде.

– А почему я, Ирочка? – отозвался «Максик», недовольным, но всё равно, чёрт возьми, приятным голосом. – Пусть Димон сбегает.

Снова шум возни, плеск, тихий смех, перешедший в глухой, длинный стон. Ой. Щекам моментально стало жарко от догадок, что это может означать.

– Димка занят, – с шаловливым смехом отозвалась та, которая просила демона об услуге. – Ну Макс, ну пожалуйста! А я тебе потом спасибо скажу, – если бы не знала, что говорившая русалка, подумала бы – оборотень, так натурально мурлыкнула девушка.

– А вот это уже интересное предложение, – недовольство разом исчезло из голоса Макса, и любопытство меня просто загрызло – что же предлагала русалка?! – И как скажешь, рыбка моя?

– М-м-м-м, вот та-а-а-а-ак? – игриво отозвалась она, и, видимо, что-то сделала, потому что до меня долетел невнятный возглас Макса, а потом довольный ответ.

– Тогда сбегаю, не вопрос!

Эм-м-м, а я вдруг вспомнила, что торчу тут, как памятник женской глупости и любопытству, в двух шагах от тропинки! И едва вышеупомянутый Макс выйдет, меня спалят по полной! Быть застигнутой за подслушиванием не хотелось, как и вообще обнаруживать своё присутствие здесь, и посему я быстро, не оглядываясь, поспешила к дорожке, проходившей вдоль озера чуть подальше. Пора возвращаться, всё равно очарование тихим вечером испорчено неожиданной и не слишком приятной встречей. Вот какого чёрта они тут делают, спрашивается?! Неужели сработал закон подлости, и дача одного из демонов тоже находится в Лосево? Хорошо хоть, не соседи, иначе точно мы бы с девчонками услышали. Надо у Вари спросить, она же наверняка знает тех, кто рядом с ней в окрестностях живёт. Ё-моё, теперь с оглядкой ходить, чтобы не наткнуться на этих, оно мне нафиг не сдалось, такая встреча! Особенно если вспомнить, как рыжий Жарков пялился в окна моей аудитории… А сердце при этом предательски дрогнуло, волнение пробежалось невидимыми пальцами вдоль позвоночника, едва в памяти возникло лицо Димки, притягательное, его взгляд – пристальный, внимательный. Уф. Нет-нет, к чёрту демонов! Уж они-то точно не согласятся на дружбу, им подавай всё или ничего! А всё я как раз и не могу…

– Оу, а кто это у нас здесь?

Неожиданно, пока я пребывала в задумчивости, спеша домой, вокруг талии обвилась чья-то нахальная рука, заставив взвизгнуть от неожиданности, а голос около уха, мягкий, гортанный, вызвал нервную дрожь. Мои ладони моментально упёрлись в грудь нарушителя спокойствия, но едва я осознала, что пальцы касаются прохладной, гладкой кожи демона, сердце ухнуло в пятки, да там и затаилось. Макс голый, что ли?! Паника кипятком плеснула в голову, напрочь лишив способности здраво мыслить, и я дёрнулась, попытавшись вывернуться из рук Макса. Зря, мгновением позже поняла, притиснутая к ближайшему забору его сильным телом, без возможности пошевелить руками – запястья крепко держали его пальцы, – и ногами. Демон прижимал мои колени, но я в процессе молниеносного перемещения заметила, что на Максиме есть плавки. Ура. Хоть какое-то утешение моей девичьей стыдливости. От Макса пахло алкоголем, но несильно, и по нему было не похоже, что он пьяный. Но я всё равно отвернулась, его лицо так близко от моего изрядно нервировало. И волновало, чего уж.

– Вас там девочки ждут, – как можно вежливее и спокойнее ответила я, с опаской отметив, что мне стало как-то слишком жарко, от близкого присутствия Макса, и мысли начали путаться. – Пустите, пожалуйста.

Около уха раздался тихий бархатистый смех, от которого меня пробрала дрожь до самых костей. Мама… Со мной творилось что-то странное, пугающе-сладкое, вместе с волнением проснулись странные желания – например, прижаться к нему, повернуть голову. Позволить поцеловать себя… Задохнулась от последней мысли, не на шутку перепугавшись. Раньше меня на поцелуи с мальчиками не тянуло! А… А Макс ни разу не мальчик, мужчина. Сильный и безумно притягательный… демон!

– Они уже давно не девочки, гулёна, – выдохнул Макс, обдав кожу горячим дыханием. – А вот ты-ы-ы-ы… – он провёл носом вдоль шеи, вызвав целый рой щекотных мурашек, от которых я поёжилась и едва нервно не хихикнула. Что он творит?! Господи, а почему мне-то нравятся его наглые приставания? – М-м-м-м, девочка, во всех смыслах, и та-а-а-ак вкус-с-с-с-сно пахнешь…

Он… Он лизнул меня!!! Совсем оборзел?! Не знаю, наверное, Макс не ожидал, что я предприму какие-то активные действия после такой откровенной демонстрации его намерений, но перед глазами большими красными буквами вспыхнуло – опасность! Страх перемешался с нервным волнением, в крови вспыхнул адреналин, и я сделала первое, что пришло в голову: буквально в двух шагах росла роскошная, где-то по пояс, крапива. А у меня же от мамы достались способности договариваться с растениями, так что можно попробовать! Я замерла, прикрыв глаза и потянувшись мысленно к жгучим плетям, а Макс воспринял это, как покорность, к моему резко возросшему беспокойству.

– Вот так и стой, конфетка моя, – снова нервирующий шёпот, и горячие губы Макса прижались к шее, вызвав целый взрыв ощущений, окативший с ног до головы, и я едва не потеряла сосредоточенность.

Ничего себе, резвый! Интересно, он со всеми девушками так, или просто потому, что слегка под алкоголем? Я как раз почувствовала отклик от растения, и послала своё желание, очень-очень сильное… Главное, не разомлеть окончательно от действий Макса, не прижиматься к нему так бесстыдно и… и не думать, что это такое я чувствую бедром, подозрительно твёрдое! Наглый возмутитель моего спокойствия вдруг оторвался от шеи, прихватил зубами мочку уха – аккуратно, нежно, – и слегка сжал. Я чуть не взвилась, меня словно разряд тока прошиб, и как же удачно совпало, что крапива отозвалась на мою просьбу! Хлёсткий звук удара, и меня отпустили, а Макс отскочил, как ошпаренный, и зашипел, потирая пятую точку.

– Т-твою!.. – вырвалось у него, а я, не дожидаясь более ёмких выражений, сорвалась с места и помчалась к дому Варьки, обмирая от собственной смелости и давясь хихиканьем, от которого отчётливо попахивало слегка истеричными нотками.

Очень уж рожа у Макса ошалелая была, когда его крапива приласкала! А вот я… Чёрт. Значит, вот как женская сущность просыпается. А ведь это слишком сладко, слишком притягательно, слишком… вообще слишком! Искушение, которому сложно сопротивляться, новые эмоции, новые ощущения, и их хочется испытать снова, только ярче и полнее. Блин! Сердце ухнуло в пятки, едва представила, что тот же Макс меня целует, температура тела резко подскочила, и сбилось дыхание. Я трясущимися руками достала из кармана джинсов ключ, кое-как попала в домофон и юркнула в калитку, захлопнув её и прислонившись спиной. Ё-о-о-о-о… Он же теперь ещё неделю точно будет обо мне вспоминать, каждый раз, как сесть захочет! Я медленно сползла по двери, уже не сдерживаясь, и вскоре тихий смех перерос в хохот с явными истеричными нотками. Пыталась успокоиться, но получалось плохо: как представлю перекошенную физию Макса и «приятные» ощущения при попытке пристроить свой зад на горизонтальную поверхность, так снова неудержимо на ха-ха тянет.

– Таня? Тань, что случилось? – на крыльцо выбежала встревоженная Вера. – С тобой всё в порядке, Танюх?

– Ах-ха, – всхлипнула я и утёрла набежавшие слёзы. – П-почти…

Дриада отвела меня в дом, напоила чаем на травах, и я вроде пришла в себя, сердце перестало метаться в груди испуганным зайцем, непонятные желания приутихли к моей радости тоже. Я поведала Варваре историю моего вечернего приключения, закончив вопросом:

– Варь, у кого-то из них тут дача, что ли? – и вопросительно глянула на одногруппницу.

– О-о-о-о-о, подруга, – она вздохнула, села за стол и подпёрла ладонью подбородок. – Влипла ты, конкретно, – дриада хихикнула и подмигнула. – Думаю, за поцелуи Макса крапивой ещё никто не стегал.

Мы переглянулись и… кухню снова сотряс приступ громового хохота, только теперь уже без истерик. Я смеялась от облегчения, что отпустило, то, что проснулось от наглого поведения демона, ну и, конечно, крапива – это мой ход конём, да. От стресса, оказывается, фантазия резко мобилизуется. Ну а что оставалось делать?! Неизвестно, до чего бы дошло, не останови я Макса.

– А чего вы тут ржёте? – спустилась Ира, и пришлось по новой пересказывать историю.

Опять похихикали, и наконец девчонки стали удовлетворять моё нездоровое любопытство насчёт демона.

– Здесь дача русалок недалеко, – пояснила Варя на мой самый первый вопрос. – Наверное, к ним решили поехать, а не к себе. Им же оборачиваться раз в неделю обязательно, и плескаться где-то кроме ванной, – дриада пожала плечами.

– Угу, – согласилась я и, поколебавшись, задала ещё один вопрос. – Варь, а… Макс, он вообще что за демон?

– Соблазна, – охотно ответила Варвара. – Причём всякого. Легко чувствует, на что можно поймать человека. Ну, там, – она помахала рукой, – кто-то деньги любит, кто-то выпивку, кто-то экстрим всякий. Он и пользуется этим, манипулируя людьми. Тань, а ты что, реально ни разу? – Варька посмотрела на меня своими нереально голубыми глазами, в которых светился неподдельный интерес.

Щекам, и даже шее с ушами стало жарко, ибо Ирка тоже вперилась в меня гляделками.

– Ну… да, – пробормотала смущённо, ковыряя скатерть на столе и опустив взгляд. – Как-то вот так получилось…

– Поня-я-я-ятно, – протянула Ира с усмешкой. – Демоны, они до девственниц вообще маньяки, – она сделала большие глаза. – Особенно если из нечисти.

– Ой, – пискнула я, испуганная донельзя. – А… а я первый раз вообще по любви хочу!.. – ляпнула первое, что пришло в голову.

Ну не говорить же, что мне вообще нельзя до двадцати одного года, и уж тем более с демоном! Ни по любви, ни по какому другому поводу…

– В Макса влюбиться как нефиг делать, – авторитетно заявила Варька. – Он знаешь, скольким девчонкам уже сердце разбил?

Охотно верю, признаться честно, не могу утверждать, что начни Макс проявлять ко мне интерес, удержусь от такой глупости. Сердцу не прикажешь, увы, и если демонам такое чувство, как любовь, едва ли знакомо – не берём истинные пары – то я-то как раз и могу… поддаться… Папа не зря предупреждал, и не зря объяснял, что будет, если не сдержусь. А тем более, если при виде Макса по телу разливается жаркое томление, от которого все здравые мысли разлетаются лёгкими пушинками! По прочитанным любовным романам знала, что вот так и возникает привязанность: очень уж точно описывалось то, что происходило с девушками при встрече с тем самым мужчиной в их жизни.

– Мне брюнеты не нравятся, – я отмахнулась с как можно более независимым видом. – И вообще, он слишком взрослый, и вряд ли обратит на меня внимание дважды, он же даже не на нашем факультете учится. А демоны вообще эгоисты и самовлюблённые, не думаю, что у Макса возникнет интерес к обычной простой фее.

Девчонки захихикали.

– Ой, Танюх, вот насчёт внимания я бы поспорила, он твою крапиву надолго запомнит, уверяю! – со смехом ответила Ирка. – К Максу ни одна девчонка равнодушной не осталась, по крайней мере, я таких не знаю!

Я пожала плечами и цапнула с тарелки клубничину – у Варьки на грядках они уже росли. Значит, я буду первой, по крайней мере, попытаюсь. В случае, конечно, если Макс нарисуется на моём горизонте снова и будет приставать со всякими предложениями, в чём пока сомневаюсь. Не единственная же я девственница на весь Питер среди нечисти!

– А его приятель, Жарков, он что за демон? – как можно непринуждённее поинтересовалась, решив воспользоваться говорливостью подруг.

– Страха, – невозмутимо отозвалась Варя. – Димка человеческие страхи чувствует и играет на них.

– Да уж, парочка, – пробормотала я, поёжившись. – Ладно, давайте не будем о грустном! – решительно отодвинула обсуждения демонов в сторону. – Очень сомневаюсь, что наши дорожки когда-либо снова пересекутся.

– Угу, конеш-ш-ш-шно, – ехидно сказала Ирка, весело глянув на меня. – Макс будет мстить за крапиву, Тань.

– Он не знает, кто я, – загнула один палец. – Было темно, и лицо моё он тоже вряд ли видел, тем более, не смотрел в него, – я слегка покраснела, вспомнив, чем же в тот момент был занят Макс, и загнула второй палец. – Так что не думаю, что он будет вот прям так упорно искать, кто его крапивой отделал. Да и зачем, меня что ли, в отместку отхлестать? – хихикнула, представив Макса, гоняющегося за мной с пучком крапивы.