Обязательный обед с родителем – старший Казанцев был консерватором, и несмотря на то, что часто виделся с сыном на работе, два раза в неделю встречался с ним в каком-нибудь ресторане, для «разговора за жизнь», как он выражался. Интересно, о чём речь сейчас пойдёт. Вряд ли по учёбе, Макс успешно заканчивал магистратуру, и проблем со сдачей экзаменов и зачётов у него никогда не было. В остальном, родитель в жизнь сына особо не вмешивался, разве только изредка. Кроме доли в бизнесе отца у Макса и своё дело имелось, достаточно прибыльное, чтобы не просить денег.

Отец предложил встретиться в одном из ресторанов в центре, и Казанцев подъехал чуть раньше, надеясь, что родитель не приготовил никаких сюрпризов: в последнее время он что-то зачастил на их семейные посиделки таскать дочек своих знакомых и партнёров. Намёк слишком прозрачный, хотя напрямую отец пока не заговаривал на щекотливую тему. Заняв столик, Макс сделал заказ и погрузился в воспоминания о Тане. Тянуло его к этой феечке, и сильно, и дело даже не в том, что она его крапивой отделала. Димке, естественно, он не стал признаваться в подобной слабости – вот ещё, давать такой козырь! А как она выглядела в этом сарафанчике, вся такая лёгкая, воздушная, сияющая, только вот косу бы распустить, и совсем отлично было бы. Ничего, в следующий раз он обязательно исполнит навязчивое желание дотронуться до золотистого шёлка её волос, ощутить его мягкость – Максу очень нравились длинные волосы у девушек, такой вот пунктик. И ещё, Танечка пахла просто умопомрачительно, куда вкуснее, чем прежние девственницы, с которыми он имел дело…

– Чему так мечтательно улыбаешься? – голос отца ворвался в воспоминания, и демон отвлёкся от приятных картинок.

– Привет, – Макс привстал и пожал руку. – Да так, день хороший был.

– Это радует, – старший Казанцев сел, окинул сына внимательным взглядом.

Сегодня он, к тайной радости Максима, пришёл один. Им принесли заказ, и приятель Жаркова не стал ходить вокруг да около, сразу озвучив волновавшую тему.

– Пап, я расстался с Ритой, и это обсуждению не подлежит, – он пристально посмотрел на собеседника. – Бизнес её папаши ты можешь прибрать к рукам и другим способом, не вводя в семью.

Валентин Казанцев перестал жевать и вернул сыну такой же пристальный взгляд.

– Это самый верный способ, – наконец ответил он.

– Ты хочешь себе такую невестку? – насмешливо поинтересовался Макс. – Чтобы наше имя полоскали на всех углах? Где, с кем и когда видели супругу Казанцева-младшего? Не верю, – он хмыкнул. – И всё только ради того, чтобы фирма её отца вошла в холдинг. Вон, Сашка тоже холостой, обрадуй племянника, – предложил Макс иронично. – Но я не готов на такие жертвы, даже во имя семейного дела, извини.

– Клятва Подчинения? – задумчиво предложил Валентин. – Тогда никаких левых шашней.

Макс, как раз глотнувший вина, аж закашлялся от такого предложения.

– Па-а-а-ап, я предпочитаю более традиционные виды секса, – наконец ответил он. – Ритка мне весь мозг вы… несет, если я лишу её возможности шляться по светским тусовкам. А он мне ещё нужен, знаешь ли. Я иногда им думаю, – со смешком закончил Макс.

– Всегда можно развестись, как дело будет сделано, – старший Казанцев пожал плечами.

– Папа, нет, – твёрдо повторил его сын. – И закрыли тему.

Некоторое время они ели молча, потом Валентин снова заговорил.

– Макс, тебе всё равно пора уже о семье задумываться. Не неволю, но и затягивать не вижу смысла.

Младший демон отложил вилку, побарабанил пальцами по столу, помолчал.

– Думаешь, простым перебором я найду свою пару? – скептически поинтересовался он. – Не сомневаюсь, у тебя уже и досье на всех подходящих претенденток собраны, только, пап, а если это не демоница? – понизив голос, спросил Макс. – А до совершеннолетия никто из отцов своих дочек в свет не выведет, сам знаешь.

Валентин лениво улыбнулся, в тёмных, как у сына, глазах, мелькнула хитринка.

– Ну я же смог, Макс, – он подмигнул. – И все остались в конце концов довольны. Не, если не хочешь пару, ради бога, просто выбери хорошую девушку…

– Так, ладно, я понял твой посыл, – оборвал его Макс. – Скажем, присмотрюсь, но обещать не буду, ладно? Не нагулялся ещё, – молодой демон весело ухмыльнулся.

– Договорились, – невозмутимо кивнул Валентин. – Макс, говорят, ты за феей какой-то ухлёстываешь? – резко сменил тему Казанцев-старший.

Небрежный тон не обманул его сына.

– Уже доложили? – хмыкнул Макс. – Ну, ухлёстываю, это плохо? – он пожал плечами. – Она забавная и интересная, а мне нравятся сложные загадки.

– Да нет, не плохо, – его собеседник вздохнул. – Развлекайся, конечно. Просто странно, что ты переключился на молоденьких, да ещё на студенток.

Макс откинулся на спинку стула, взяв бокал с вином, и улыбнулся, такой же ленивой улыбкой, как недавно его отец.

– Пап, она девственница, – обронил парень.

Брови Валентина поползли вверх.

– О, как, – он помолчал. – Да, редкость в наше время. Что ж, понимаю. Ладно, приятно было увидеться. Удачно сдать сессию, Макс.

– Спасибо, – младший Казанцев кивнул и допил вино. – Пока, пап.

После обеда он отправился в офис своей фирмы, проверить, как идут дела, а потом стоило заняться учёбой – на следующей неделе сдавать магистерскую.

Утром я сделала страшную вещь: решила не пойти на первую пару. Терзали смутные подозрения, что с Макса станется караулить меня уже не после, а до занятий. По здравому размышлению и обсуждению по телефону с Варей, утвердилась в правильности такого поступка. Тем более, лекция по философии не настолько важная, и препод там не так щепетилен в вопросе посещаемости. Реферат для зачёта сделаю на выходных, он последний на этой неделе. А вот с демоном лишний раз встречаться не хочу категорически! Ни с одним, ни со вторым. Поэтому лучше высплюсь.

Зря надеялась, сон мой был тревожным и неспокойным, и когда Катька ушла, я поняла, что больше не усну. Настроение было так, серединка на половинку, в голове крутились обрывки мыслей, и конечно, вокруг возмутителей моего спокойствия. Может, ухажёра завести, ну, для вида? Вдруг отстанут… Хотя нет, это может вылиться в очередной виток проблем, и придётся бегать уже от троих воздыхателей. Да и неизвестно, что предпримут демоны, если увидят соперника. Не хочу, чтобы из-за меня у других проблемы возникали. Хмыкнула, невесело усмехнулась, наливая чай. И как, интересно, так получилось, что меня теперь, чёрт возьми, весь факультет будет считать очередным увлечением Макса?! Блиииин, вот влипла, а. Уселась на кровать, тоскливо вздохнув. Знать бы, что задумали демоны, тогда можно было бы подготовиться к встрече, а так – остаётся только импровизировать, благо форумов начиталась на тему. Ясное дело, вечно бегать от них не получится. Вот чем этому Максу Рита не нравится? Как раз такая, каких обычно демоны выбирают в любовницы, гламурная, роскошная, и такая же, как он. У Казанцева много общего с ней. Нет же, привязался к моей девственности, пошляк и совратитель! Возмущённо фыркнула, чуть не пролив чай, и тут зазвонил телефон.

Признаться, чашка едва не выпала из рук от неожиданности, но это оказалась всего лишь Варька. Блин, точно никаких нервов не хватит с такой жизнью!

– Танька!!! – страшным шёпотом выпалила дриада. – Танька, ОН здесь был! Правильно ты на пару не пришла, Казанцев караулил тебя около корпуса!

– Ик, – всё, что могла сказать на её сообщение.

– Так, не дрейфь, – тут же строго отозвалась Варвара. – Сейчас его нет, видимо, уехал по делам, так что ноги в руки и вперёд, рысью сюда.

– А если он и после пар заявится?! – с паникой в голосе спросила, отставив чашку и вскочив с кровати. – Или дружок его, Жарков?!

Варька захихикала.

– Тогда ты вообще станешь легендой, Танюх, о тебе и так девчонки судачат, – слова старосты расстроили ещё больше, чем заявление о Казанцеве. – Чтобы два демона сразу увивались за скромной феей? Сенсация! Тем более, не так давно их с русалками видели!

– Не пойду я сегодня никуда, – буркнула, насупившись.

– Пойдёшь, – припечатала посерьёзневшим голосом Варя. – У тебя сессия на носу, так что возьми себя в руки! А если после пар будет кто-то из них караулить, я знаю ещё один выход из корпуса, он с другой стороны и тебя никто не увидит. Так что давай, дуй сюда!

Пришлось одеваться и идти, настраивая себя на пофигистичное отношение к взглядам и перешёптыванию за спиной. Поговорят и перестанут, в конце концов, не такая уж сенсация. И вообще, у меня учёба!

Две пары прошли почти мимо моего сознания – семинар по английской грамматике без происшествий, а вот на практике по Природоведению я в рассеянности вместо того, чтобы помочь фиалке расцвести, уговорила стоявший на подоконнике кактус обзавестись бутонами… После пары, в коридоре, осторожно выглянув в окно, с тоской убедилась в правдивости своих подозрений: Макс стоял около своего вишнёвого монстра, скрестив руки на груди, и не сводил взгляда с выхода из корпуса, с не слишком довольной физией. Вот настырный, а!

– Идём, – Варя всё поняла по моему вытянувшемуся лицу, взяла за руку и повела в другой конец коридора. – Не кисни, Танюх. Давай может, мальчика тебе какого-нибудь найдём, а? – она обернулась. – Демоны же на девственность твою ведутся, а не будет её, не будет и проблемы, м-м?

Я вздохнула, подбирая слова.

– Варь, я не могу так, – ответила с грустной улыбкой. – Ну не знаю, мне человек нравиться должен, хоть чуть-чуть, понимаешь? А я какая-то невлюбчивая фея, – добавила с ещё одним вздохом. – Может, папины гены сказываются, не знаю, – пожала плечами.

– А папа кто? – тут же спросила Варька.

– Леший, – мы с папой заранее обговорили, что подобное сочетание самое подходящее для моих мнимых родителей.

Не удивлюсь, если где-то в Сосновом Бору действительно живёт чета Теренских, фея и леший. Папа если что-то делал, то старался продумывать всё до мелочей.

– Понятно, – дриада сочувственно улыбнулась. – Ну ладно, но с парнями тебе надо всё-таки побольше общаться, вдруг и встретишь свою любовь, – Варя подмигнула.

Лешие слыли мужчинами обстоятельными, серьёзными, немногословными, и самое главное – верными. Может, они и не умели красиво ухаживать и очаровывать, как те же сатиры или демоны, или инкубы, зато мужья из них выходили замечательные. За такими, как за каменной стеной.

Между тем, я спустилась за Варварой по одной из лестниц, до первого этажа, и с удивлением обнаружила, что там тоже выход, просто на другую сторону, не на набережную. Здорово!

– В общем, мы тут с народом собрались в субботу в Петергоф, поедешь? – Варька резко сменила тему к моей тайной радости. – А то потом сессия, не до развлечений будет, – дриада чуть поморщилась.

– Можно, – согласилась я.

Всё лучше, чем вздрагивать и ходить по улице с оглядкой. Вряд ли демоны следят за мной круглыми сутками, это уж слишком, по-моему. Мы неторопливо шли по улице, обсуждая учёбу, попутно Варя болтала о своей жизни, богатой на всякие смешные истории, и я совсем успокоилась, радуясь, что удалось обвести вокруг пальца Макса. Интересно, сколько Казанцев будет торчать под корпусом, пока поймёт, что меня там уже давно нет? Не удержалась, хихикнула, представив себе его недовольную физиономию.

– Ладно, Тань, до завтречка, – мы остановились на углу Среднего и восьмой линии, дриада улыбнулась. – Не кисни, всё путём будет. В конце концов, насильно никто ничего с тобой делать не будет, – Варька подмигнула. – Демоны слишком самолюбивы, чтобы опуститься до такого, но упорные, да.

Обрадовала, ага, я прямо счастлива. Но улыбнулась в ответ, кивнула и свернула к своей общаге. Чтобы через пару шагов споткнуться и замереть на месте: у тротуара стоял проклятущий вишнёвый джип… Так, ладно. Жалко, нет поблизости никаких вредных растений, даже деревьев не растёт – пригодилась бы какая сухая ветка по голове, если Казанцев позволит себе лишнее. Расправила плечи, вздёрнула подбородок и направилась к общаге, намеренно не замечая хмурого демона. Компашка оборотней, стоявшая рядом и курившая, бросала на меня любопытные взгляды, кто-то понимающе усмехнулся, и щекам моментально стало жарко. Вот чёрт. Если хоть один из них был свидетелем моего фееричного появления здесь в компании Жаркова, представляю, что обо мне подумают. Вчера с одним, сегодня с другим. А и пофигу, я всё равно с ними не знакома.

– Таня! – негромко окликнул Макс, и пришлось остановиться.

Игнорировать было бы глупо, злить Казанцева слишком сильно особого желания не испытывала. Мало ли, что выкинет. Развернулась, не торопясь подходить, и стараясь не опускать взгляд ниже лица. Интересно, он специально такие обтягивающие футболки носит?

– Что? – сухо отозвалась и добавила. – Я в кафе всё сказала.

Макс бесконечно долгую минуту рассматривал меня, отчего по телу суматошно бегали мурашки, потом открыл дверь и достал с заднего сиденья злополучный букет.

– Ты забыла вчера, – он протянул, и пришлось подойти ближе.

Едва моя рука потянулась за цветами, ушлый Казанцев тут же ухватил и дёрнул к себе, ловко отведя букет в сторону, чтобы не помялся. Мои ладони упёрлись в грудь Максу, сердце ухнуло в пятки, а его наглая конечность крепко обвилась вокруг талии.

– Не бегай от меня, Тань, не надо, – мягко прожурчал его голос около самого уха, дурманящий аромат пряностей и какао шибанул в нос, и возмущение самоуправством демона завяло на корню. – Ты же умная девочка, должна понимать, что я не отступлюсь, и встречаться мы будем.

– Мои желания при этом не учитываются?.. – пробормотала я, стараясь дышать через раз и не шевелиться, почти уткнувшись лбом в плечо Макса.

Ибо если рискну повернуть голову, наши лица окажутся слишком близко… А Казанцев действует слишком решительно. Ещё не хватало посреди белого дня стоять тут и целоваться с демоном! И вообще, я по-настоящему ещё ни разу не целовалась, ни с кем, и брать в учителя Макса в таком деликатном деле тем более не желаю! И неважно, что при этой мысли губы заныли, красноречиво намекая, что организм с разумом категорически не согласен. Мой кошмарный сон провёл носом вдоль шеи, до самого уха, и по коже словно оголённым проводом провели. Электрические змейки разбежались от макушки до самых пяток, откуда сердце так и не пожелало вылезти.

– Та-а-а-ань, я чувствую, как ты реагируешь на меня, – безумно чувственным шёпотом изрёк Казанцев, и его ладонь легонько погладила поясницу. – Тебя ко мне тянет, феечка, и не отпирайся, – губы Макса пощекотали мою щёку. – Поэтому не верю в то, что ты не хочешь встречаться со мной.

Не хочу, нет!! И всё равно, во что ты там веришь! Я могу контролировать свои инстинкты и желания! Собрала в кулак остатки силы воли и упёрлась ладонями ему в грудь. Кровь шумела в ушах, страх перемешался с волнением, и меня аж слегка потряхивало.

– Пусти, – выдохнула решительно, упорно глядя в сторону и спиной чувствуя взгляды оборотней.

Нашли бесплатный цирк, тоже мне! К эмоциям добавилось раздражение и неловкость от пикантной ситуации, в которой я оказалась, что помогло немного взять себя в руки.

– Завтра я занят весь день, а вот в четверг после обеда можно поехать, погулять куда-нибудь, мм? – и не думая выполнять моё требование, заявил Макс.

Вот репей, ещё и глухой ко всему. Может, всё-таки рассказать папе, пожаловаться, вдруг сможет помочь? Да, заберёт обратно и плакала моя вольная студенческая жизнь. И потом, если Татьяна Теренская вдруг исчезнет, эти двое носом землю будут рыть, но найдут, я уверена в этом. Не самый лучший вариант развития событий, ибо тогда… Тогда моя жизнь станет в разы пролематичнее, чем сейчас, и у папы могут возникнуть сложности. В общем, лучше всё-таки молчать про демонов и самой пытаться справиться. И молиться, что за лето, на которое мы уедем с папой, оба успеют забыть обо мне, найти себе другое развлечение. И да, по поводу приглашения Казанцева – надо что-то ответить, и подозреваю, что мой отказ он не услышит.

– Я подумаю, – нехотя буркнула и сильнее упёрлась ладонями. – Макс, пусти, мне идти надо! – чуть повысив голос, повторила просьбу.

– Тогда до четверга, – весело закончил он и наконец убрал руку к моему огромному облегчению.

Молча выхватив несчастный букет, я развернулась и поспешила к двери. Мой взгляд зацепил вырулившую из-за угла Светку, и настроение упало ещё на пару пунктов. Её прищуренный, недобрый взгляд мне очень не понравился. Чёрт, теперь ещё по общаге ходить с оглядкой! Ну за что мне такое! Чтоб Максу икалось неделю без передыха!

Жарков с утра поехал в универ, у него сегодня назначена встреча с руководителем, да и расписание госов надо уточнить. Как ни хотелось узнать, где сейчас Макс, учёба важнее. Да и нетрудно догадаться, наверняка поехал Таню караулить. Хмыкнув, Дмитрий припарковался перед корпусом и вышел. Ничего, пусть как следует надоест феечке, а он, Жарков, умеет ждать. С Ритой, конечно, чисто мальчишеская выходка, но очень уж резво начал приятель, захотелось испортить ему посиделки с Танечкой. Понятно, демоница особо не помешает, Макса она побаивалась и знала, что если он один раз отшил, то дважды повторять не будет. Главное, чтобы сама Ритка ничего не учудила. Дима едва заметно нахмурился. А вот это вполне вероятно, как-то не подумал он, что Таня может пострадать. Марго мстительная стерва.

Зазвонивший телефон отвлёк Жаркова от размышлений. Глянув на номер, он ответил.

– Да, пап.

– Дмитрий, я сегодня до выходных по делам в Москву улетаю, – послышался ровный, почти без эмоций, голос отца. – Заменишь меня на работе.

– Хорошо, – Димка ничем не показал раздражения от этих слов.

Впервые за долгое время работа помешала личным планам. Он хотел вечером заехать к Тане, но теперь неизвестно, когда из офиса вернётся…

– Приеду, разговор есть, серьёзный, – добавил отец и отключился, как всегда, не прощаясь.

Жарков прикрыл глаза, длинно выдохнул и поспешил к кабинету. Ладно, в конце концов, у Макса действительно есть время до конца сессии, они же договаривались. Да и, видя, как Таня к учёбе относится, вряд ли за это время у Казанцева будет много возможности с ней видеться. Кстати, у него самого выпускные экзамены, так что слишком беспокоиться о возможном успехе приятеля не стоит. Дима ещё раз прокрутил в голове сведения, которые ему передал Сева. Родители Тани – фея и леший, живут в Сосновом Бору, много путешествуют, дочку любят, берут с собой при каждой возможности. Значит, велика вероятность, что сразу после экзаменов Танюша уедет с ними. Жарков почувствовал смутное недовольство тем, что два месяца не увидит девушку, но вместе с тем и удовлетворение – Макс тоже. Зато осенью… Вариант, что Таня может вернуться уже не девственницей, Димке в голову пока не приходил, он отчего-то был уверен, что феечка не подпустит к себе мужчин и на каникулах.

Его мысли снова прервал телефонный звонок. На сей раз оказалась Оля, близняшка-русалка. Подавив раздражённый вздох, Дмитрий ответил.

– Да, Оленька, – пока в его планы расходиться с девчонками не входило, хотя и видеться с ними слишком часто уже не тянуло. Мысли занимала совсем другая особа… – Нет, милая, с выходными не получится, – с сожалением ответил он – почти искренним. – Да, дела, ты же понимаешь. Конечно, позвоню, всё, Оль, не могу говорить, целую. До встречи.