Глава 4. Потолок совести

ИЛВУС ДЭ МОР.

Виоле всё-таки удалось вывести меня на эмоции, и, высказав всё, что я думаю о тех трёх ублюдках в подвале, я принял решение взять с собой тёмного мага и волколака в гости к Киронию, которому уже успели нажаловаться о наших ночных проделках. Как оказалось, Вой, так и оставшись в облике волка, вместе с Угольком бродили по двору дома вокруг боевиков Кирония, давая тем понять, что они тут гости, тем самым ограждая их от необдуманных действий в нашу сторону. Боль в висках после выжратой ночью самогонки очень мешала думать и просчитывать возможные варианты событий во дворце императора.

На улице ко мне сразу подошёл один из гвардейцев и представился старшим, обозвавшись Мизинцем. Одет он был в стиле обычного наёмника, а вот взгляд и манера держаться выдавали опытного воина, видимо, это был личный десяток Кирония для специальных поручений. Мизинец озвучил требования своего начальника и предупредил, что за забором находятся родственники похищенных. В ответ я буркнул, что их шеф – гестаповец, и, оставив Таврона с ними, пошёл на другую сторону дома вызволять этих трёх дегенератов, пленённых ужасным мной. У входа в подвал я обнаружил обоих спящих вампиров, и вспомнил, что сам послал их сторожить вход и почувствовал укол совести за то, что оставил клыкастых на улице, а сам спал в доме, хоть и на полу. Моя ненаглядная вампирша столкнула мою тушку с кровати, так как сил хватило снять лишь один носок, а спать с мужем в грязной одежде она, видите ли, не привыкла.

Растолкав Умарта, я включил рассерженного сержанта: – Дрыхнете на посту?! – а когда вампиры от неожиданности пытались изобразить бодрые физиономии, мол, за ночь ни разу даже не моргнули и бдели, я возмутился: – Что вы мне строите лисьи глазки, которая только что посикала?! Открывайте дверь!

До клыкастых дошло, что злой демон соизволит шутить, и оба смачно выматерились, а когда я им обрисовал ситуацию с гвардейцами во дворе, то они начали настаивать отправиться со мной во дворец, но на них у меня были другие планы. Я попытался доходчиво объяснить, что с сегодняшнего дня их основная обязанность – это безопасность Виолы. Зная её норов, оба, не задумываясь, начали ныть и отказываться, приводя различные доводы. Тогда я привёл главный аргумент: по городу разгуливают два наёмных убийцы, о которых мы, вообще, ничего не знаем, да и без этого врагов хватает, и если пострадает мой будущий ребёнок, то если ни я, то лорд Лугат им не только клыки вырвет, но и жопы на нос натянет. Оба осознали серьёзность ситуации и согласились.

Потом Везунчик снял замок и, отворив дверь подвала, крикнул: – Девочки, на выход!

Все трое неохотно вышли, но платья так и не сняли, было заметно, как они продрогли. В подвале сырости не было, но ночевать в каменном мешке – то ещё удовольствие, но во мне не колыхнулась ни крупинка жалости, лишь усилилось чувство отвращения. Когда бойцы Кирония увидели картину, как я выворачиваю из-за угла с тремя мужиками, переодетыми в баб, то все еле сдержались, чтобы откровенно не заржать, наверняка они ожидали чего угодно, но только не такого бесплатного представления.

Жестом я дал понять Вою, что он идёт с нами, а Уголёк остаётся. Честно говоря, я сам не знал, для чего решил взять волколака, возможно потому, что он был новичком, и я не знал, чего от него можно ожидать, и интуитивно решил держать поближе, чтобы присмотреться. Выдавать замуж Уголька за кого попало – я не собирался, доверие ещё заслужить надо.

Открыв калитку, я недобро усмехнулся вслед этим трём имбецилам: – Танцуйте отсюда! И поблагодарите бога удачи, что целыми остались.

А за забором нас встречала целая делегация из трёх десятков человек. На беглый взгляд тут собрались папаши этих идиотов со своими телохранителями, хотя может среди них были и братья. Так же заметил пару женщин и, конечно, зеваки, которые не могли пропустить дармовое зрелище. Все уставились на своих чад с немым вопросом, но в толпе нашёлся кто-то, не обделённый интеллектом, и громко хихикнул.

Потом взгляды большинства изменились на испепеляющий и направились на меня. И скорее всего, их сдерживал грозный волк рядом со мной и бойцы Кирония, вставшие позади полукольцом. Я начал закипать, чувствуя брошенный вызов, и решил выплеснуть гнев словами.

– Эти трое верзил избили молодую девушку! – начал я ненавистно выплёвывать каждое слово: – Они ещё живы лишь потому, что основная вина лежит на тех, кто им дал такое воспитание! И если я даже случайно кого-то встречу из этой троицы, и при этом он не будет одет, как баба, то оторву ему яйца и заставлю их тщательно пережевать! Потому что мужиками этих уродов назвать нельзя! И уж поверьте – я своё обещание выполню!

– Ты за это ответишь! – негромко, но очень уверенно пообещал один из явных представителей аристократии, о чём говорил его надменный взгляд и весь внешний вид.

Ко мне сбоку подошёл Мизинец и шепнул на ухо: – Если что… мы тебя поддержим.

Это стало отправной точкой. Поддавшись нарастающему бешенству, я прыгнул в сторону умника, который обещал мне проблемы, и, машинально выпустив когти и схватив его за горло, повалил на землю. Народ отпрянул, рядом зарычал Вой, с обеих сторон послышался звук вынимаемого оружия, слева Таврон сделал пасс руками, видимо, установил защиту на случай, если кто-то шарахнет амулетом, маги Кирония тоже присоединились к нему.

Против нашей мощи у этой толпы шансов вообще не было, поэтому, не опасаясь, я громко и угрожающе прорычал: – Я – Илвус дэ Мор, представитель клана вампиров и высший демон обещаю, что если моим близким не понравится даже случайно брошенный взгляд в их сторону, то, не разбираясь, приду в каждый из трёх родов, убью ваших жён, потом всех ваших детей и выпущу кишки даже собаке, если она у вас есть! А вы, мрази, будете на это смотреть! Уяснил, тварь?

Тот усиленно закивал, а я почувствовал исходящую волну страха – это был мой кайф, даже головная боль после ночных возлияний испарилась. Отпустив свою жертву, и, как ни в чём не бывало, растолкав бойцов Мизинца, я отправился в сторону дворца императора, а себя мысленно похвалил: теперь все три семейки, опасаясь моей мести, будут следить другом за другом, чтобы кто-нибудь не вздумал сунуться к нам, а в итоге перегрызутся между собой. По крайней мере, с их стороны удара можно не ожидать, у них теперь своя карусель междоусобиц начнётся.

До дворца все шли молча, остальные наверняка обмозговывали стычку с представителями высшего общества, которых, по-хорошему, надо бы заставить толчки драить, а у меня мысли перескакивали с одного на другое. С Виолой последние дни отношения совсем не клеились, но в этом я сам был виноват, вечно у меня всё через задний проход. Ситуацию с разгуливающими наёмными убийцами надо было решать, но я пока не представлял, что предпринять в этом направлении, у меня не было ни одной ниточки, тянущейся к ним. А уж то, что я – высший демон, вообще, в голове не укладывалось. Ещё надо было приобрести мечи, последние я забыл в мире Сестёр Близнецов и очень неуютно себя чувствовал без тяжести за спиной. Но главным головняком был Пожиратель Жизни, этот древний пень вылез из могилы и куда-то свалил, а нам оставалось только ждать. Да уж, проблем выше крыши.

Прохожие глазели на нас, как на передвижной цирк с обезьянками, а перед парадным входом во дворец я ощутил острый прожигающий взгляд на затылке. Такое я уже чувствовал, как и в своём мире, когда тебя берут в прицел винтовки с оптикой, так и в этом, перед тем, как на нас в лесу напали низшие вампиры и маги, нанятые кланом "Несущие Смерть", впоследствии лидером которого стал лорд Лугат. Я обернулся, напряг всё своё демоническое зрение, но ничего подозрительного так и не заметил.

Во дворец Воя не пустили, а нас сразу провели в помещение, которому подошло бы определение – малый зал: минимум мебели, на стенах барельефы с изображением каких-то героев, видимо, из местных легенд, полы были выложены в виде мозаики с рисунком символа империи: два скрещенных меча под короной, маленькие окошки не справлялись с освещением, поэтому на стенах было множество свечей в специальных подставках, которые почти не давали запаха.

Внутри никого не было, и мы с Тавроном выбрали пару удобных стульев, обшитых красивой бордовой материей, и без приглашения уселись, но нам простительно – мы люди простые, из деревни выползли и манерам не обучены, ну, я-то уж точно. Ждать долго не пришлось, дверь открылась и вошли Кироний с императором, причём без охраны, а значит, всё-таки доверяют, скорее всего, не прошли бесследно для главы безопасности наши совместные приключения в другом мире. Таврон встал и кивнул головой, и я последовал его примеру.

Сев напротив нас, Кироний каким-то снисходительным тоном, как это делают родители с нашкодившим ребёнком, начал меня отчитывать: – Илвус, я в курсе всей ситуации твоего конфликта с тремя высокородными семьями, и понимаю твои мотивы, а в чём-то даже поддерживаю, но тебе не кажется, что ты переборщил?!

– Я отстаивал свою гражданскую позицию, – насупился я, – Фигу маслом не испортишь! Как сказал один умный человек – «Не можешь поступить разумно – поступай правильно!» Пусть, вообще, спасибо скажут, что бошки им не поотрывал.

– Прекращай паясничать! – рассердился Кироний, – У нас есть законы, а ты подрываешь авторитет власти, сея хаос в городе, зная, что у нас нет возможности тебя приструнить.

– Этот произвол вы называете законами? – начал раздражаться я, – Те моральные уроды по вашим законам получат небольшой штраф, лишь часть которого уйдёт пострадавшей девочке. И это при условии, если конфликт, вообще, не замнут втихаря. Уж извините за дерзость, ваше величество, но если бы вас хорошенько отмудохали, а потом заплатили несколько монет за полученное удовольствие – вам бы это показалось справедливым?

Мелотон на меня сначала взглянул, как на слабоумного олигофрена, а потом заржал, видимо, представив, как его пинают и тут же дают пару серебрушек, чтобы не плакал.

– Законы писались ещё моим дедом, – начал оправдываться император: – А если их поменять не в пользу дворянства, то начнутся волнения, которые могут перерасти в бунт. А пролитие крови никому не выгодно, в первую очередь пострадают обычные горожане.

– Ну да, если бы на один день я стал императором, то подождал бы с реформами до завтра, – язвительно блеснул я умом.

На что оба хмыкнули, но не стали комментировать, зато выдвинули мне ультиматум.

– Илвус, у нас к тебе есть требование, – попытался предать уверенности своему голосу Кироний, но получилось плохо, – Ты с вампирами и волколаками должен покинуть столицу. Это не изгнание, можешь обосноваться где-нибудь неподалёку. Ты же понимаешь, что это не прихоть! Ты уже не первый раз взбаламутил весь город. Таврон может остаться, у него есть поместье, да и без тебя маг проблем не создает. Гном, которого ты приютил, так же может и дальше руководить твоими лавками с амулетами.

– Хорошо! – не задумываясь, брякнул я, а про Кирония подумал: друг у власти – потерянный друг.

Мелотон, Кироний и даже Таврон уставились на меня с неподдельным удивлением. Наверное, даже подумать не могли, что я не буду артачиться и сразу соглашусь. Все ждали от меня ещё какой-то реакции, но я нарочно молчал, и создалась неловкая пауза.

– Илвус, – нерешительно нарушил молчание император, – Для переговоров с тобой хочет встретиться правитель эльфов, но решение за тобой. Если ты сейчас готов к мирным переговорам, то я приглашу Намирлоуна.

Я предполагал такое развитие событий и знал, что рано или поздно наши дорожки пересекутся, но не мог ручаться, что в процессе общения смогу себя контролировать и не порву на куски эту сволочь. Сосредоточившись, я дал себе установку сохранять спокойствие при любых обстоятельствах и ответил: – Я согласен!

Кироний, глядя на меня с подозрением, предупредил: – Если эльфийский правитель сегодня умрёт, то начнётся война, в которой погибнут тысячи! Я должен быть уверен, что ты это понимаешь.

– Более чем… – кивнул я.

Каким образом Кироний подал знак – я не понял, но дверь отворилась, и вошёл король леса, которого было трудно не узнать по первому же взгляду. С ним вошли два сопровождающих, которые наверняка были не хилыми магами, не мог же Кироний довериться одному моему слову. Ну, я на его месте поступил бы так же.

Выбрав стул напротив меня, Намирлоун кивнул и, прежде чем сесть, поинтересовался: – Я так понимаю, что вы, молодой человек, и есть Илвус дэ Мор?

– Ходили такие слухи, – уклончиво ответил я и пристально разглядывал эльфа. На вид это был мужчина с богатым жизненным опытом. По крайней мере, раздражения он не вызывал, но его прямой взгляд бросал вызов, этим он мне даже понравился, значит, яйца были на месте, так как он не мог не знать, что отсюда его могут вынести по частям.

– Лир Илвус, я знаю, что вашего друга это не вернёт, но, тем не менее, я прошу прощения за действия своего сына и тех представителей нашей расы, которые посмели обратить против вас оружие. Я знаю о пророчестве и готов предоставить любые ресурсы, которыми располагает мой народ.

Я очень хотел, чтобы эльф сдерзил, но, даже слушая такую сладкую речь, начал заводиться: – Ты ещё скажи, что сильнее всех побед – прощение! Вспомнили про пророчество, и до вас дошло, что плюнули в собственный колодец?! Твои ушастые трижды пытались меня убить, мой друг отдал за меня жизнь, и ты думаешь, что извинений достаточно?