Цитаты из книги «Книга о долголетии»

Поскольку митохондрии изначально были независимыми клетками, логично предположить, что они имеют собственную ДНК. В то время как в геноме человека насчитывается приблизительно 20–25 тысяч генов (согласно данным проекта «Геном человека»), в наших митохондриях живет только тридцать семь генов. И если ДНК в ядрах клеток содержит информацию от обоих родителей, то митохондриальная ДНК передается только по материнской линии и остается неизменной на протяжении поколений.

ДНК похожа на длинное ожерелье, в котором каждая бусинка хранит кусочек информации о вас: ваши гены. Гены содержат инструкции по построению белков и всем другим клеточным функциям; они организованны и упакованы в хромосомы. Ваше ожерелье – ДНК состоит из двух нитей генетической информации, плотно закрученных «двойной спиралью».

Начать с того, что когда-то они были самостоятельными клетками, пока их не поглотила более крупная клетка. Скажете, безумная идея? Однако ученые полагают, что так и было – однажды в начале времен маленькая прокариотическая клетка – одноклеточное существо – плавала в первичном океане и угодила в большую прокариоту. Но вместо того чтобы переварить меньшего собрата, хищница научилась с ним сосуществовать. Более крупный организм обеспечивал питание, а малыш вырабатывал энергию. Следуя этой сюжетной линии, из союза двух прокариот эволюционировали все более крупные существа, а счастливой концовкой стало появление нас с вами.

В качестве антиоксидантов могут выступать витамины С и Е: они защищают клетки от окисленных соединений и свободных радикалов, отдавая свои электроны тем, кто в них нуждается.

95 % вдыхаемого вами кислорода митохондрии ваших клеток используют для клеточного дыхания. Но в ходе выработки энергии клетка подвергается так называемому окислительному стрессу. Ведь необходимый им для дыхания кислород одновременно несет в себе смертельную опасность. Чтобы выжить в насыщенной кислородом среде, ваши клетки должны превратить отходы производства энергии в воду. Без этого хитрого биологического трюка кислород становится токсичным.

В процессе нашего старения новые белки не всегда укладываются как надо. Когда их «липкие» внутренние поверхности оказываются вывернутыми наружу, эти неправильно свернутые молекулы могут склеиваться между собой, формируя потенциально опасные бляшки, причастные к развитию таких возрастных недугов, как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.

Точность клеточного деления имеет огромное значение для общего состояния здоровья организма, особенно в пору старения, потому что клетки, которые делятся «с ошибками», впоследствии могут превратиться в раковые и другие злокачественные клетки.

Дело в том, что с возрастом наши клетки уже не так качественно выполняют свои жизненно важные функции, как во времена своей (и нашей) молодости. Их работа – производство энергии, постройка белков и размножение – обеспечивает нашу нормальную жизнедеятельность, но способна при этом создавать в организме опасные ситуации.

Состояние всех ваших органов – внутренних и внешних – напрямую зависит от генов, привычек и окружающей среды. Точно так же, как морщины появляются в результате изменений, происходящих в клетках кожи, сердечные приступы напрямую связаны с изменениями в клетках сердца, крови, легких и других органов.

Так что тезис, что у старости есть свои плюсы – не просто ободряющее клише. Оптимистический взгляд на старение весьма полезен для вашего физического здоровья – и наоборот, преимущества зрелого возраста благотворно сказываются на психике.