Глава 15
Погоня

– Ну всё, крот, пришло время тебя укротить! – Крысс поднял свои страшные, корявые лапы, над кротом заблестели наточенные зубы.

Ещё шаг – и будет всё кончено.

– Держись, Шиша! – раздался вдруг голос Фу-Фу.

– Ребята, я здесь! Статуя у меня! – завопил крот. – Спасите!

По пустырю на помощь своему другу неслись со всех лап Фу-Фу, Кис-Кис и Кролик. Позади всех, пыхтя, бежал бобёр с табуреткой. Крысс оглянулся, но было уже поздно. Фу-Фу наставил на него пистолет, заряженный снотворными пулями.

– Ага! Попался, Крысс!!! Лапы вверх! – приказал Фу-Фу. – Кролик, бобёр, окружайте его!

Крысс оскалился, изо рта потекла слюна.

– Врёшь! Не возьмёшь! – прохрипел он, прижимая к себе драгоценную статую, на которой повис, словно приклеенный, Шиша. – Не на того напали!

С этими словами Крысс отодрал крота от статуи и швырнул его в Фу-Фу. Шиша со свистом пролетел несколько метров и повалил отважного сыщика на землю. Впоследствии никто не мог сказать точно, кто это свистел: то ли ветер, то ли Шиша, то ли сам Крысс, а может быть, они свистели все вместе.

Пистолет выскользнул из лап Фу-Фу и упал рядом с Кроликом. Крысс погрозил всем кулаком.

– Ах, ты ещё и дразнишься? – разозлился Кролик.

Он поднял с земли какую-то железяку и кинул её в Крысса. Но тот ловко увернулся, и железяка, сверкнув на солнце, упала в кротовую нору.

– Что ты наделал! – заорал на Кролика Кис-Кис. – Это же был пистолет! Чем мы теперь будем стрелять в преступника?

Кролик удивлённо поднял брови:

– А сюда ещё и преступник придёт? Вот весело!

– Балбес! – выругался бобёр. – Не мешай следствию!

Кролик завертел головой, намереваясь увидеть «балбеса».

Крысс стал отступать.

– Хватай его, ребята! – залаял Фу-Фу.

– А-а-а! – выл бобёр, прыгая на Крысса. – Хотел сам алмазы захапать? Не выйдет!

Крысс, увернувшись, стукнул бобра статуей по голове. На лбу у того выросла огромная шишка.

– Ха-ха-ха! – злобно захохотал директор музея. – Никому ещё не удавалось победить Крысса! Попробуй, догони! – И бросился наутёк.

Кролик радостно запрыгал на месте, хлопая в ладоши:

– У-бе-га-ет! У-бе-га-ет!

– Что ты орёшь?! – оттолкнул непутёвого кролика Кис-Кис. – Нужно догнать вора! В погоню!

Никто не мог и подумать, что Крысс умеет бегать с такой скоростью. Казалось, у него внутри спрятан моторчик. Все бросились ловить Крысса. Даже Шиша, подобрав свою драгоценную лопату, включился в погоню. Выкрикивая всяческие угрозы и яростно рыча, крот бежал что есть силы, почти не спотыкаясь, но только в другую сторону.

– Лови его! – кричал Кис-Кис. – Хватай! Окружай!

Около кустов Фу-Фу почти догнал преступника, но тот вдруг сиганул под ветки, выскочил оттуда уже на самокате и съехал с горы. Этого никто не ожидал.

– Эх! – махнул лапой бобёр. – Такого разве догонишь!..

Но Фу-Фу не сдавался. Оглушительно лая, он нёсся следом. Но всё-таки четыре лапы сыщика двигались намного медленнее, чем два колеса преступника.

– Он уходит! У-хо-дит! – вопил Кролик, топчась на месте.

Самокат развил бешеную скорость и вдруг у подножия холма наскочил на небольшой камень. С оглушительным треском самокат развалился на куски, колёса покатились в разные стороны.

– Ура! – закричал Кролик.

Но Крысс даже не ушибся. Он вскочил с земли, подобрал статую и бросился к деревьям.

– Если Крысс добежит до леса, мы его потеряем! – крикнул Фу-Фу.

Кис-Кис мчался что есть силы, но, к сожалению, коты не созданы для бега на длинные дистанции, и он быстро устал. Тяжело дыша, кот рухнул в траву. Мимо пробежал бобёр, задев Кис-Киса табуреткой по голове.

В это время Крысс сиганул в кусты.

– Ну всё! – остановился Фу-Фу. – Теперь его уже не догнать, кусты такие густые, что никто из нас не проберётся.

– А Шиша? – предположил бобёр.

Все оглянулись. Шиша бегал далеко в поле, видимо пытаясь поймать преступника там.

– Эх, пропала статуя! – махнул лапой Кис-Кис. – Прощай, моя репутация!

Кролик ни с того ни с сего поцеловал Фу-Фу в лоб.

– Ты что, чокнутый? – заорал пёс, отшвыривая его.

– Это я от грусти, – пояснил Кролик. – Раньше, когда я был маленький, мама целовала меня в лоб, а теперь я сам всех целую.

Бобёр противно захихикал:

– Я тебя сейчас так в лоб поцелую! Вот как стукну по башке!

– Да хватит вам! – сказал Кис-Кис. – Пойдёмте по домам, ночь скоро.

Они грустно побрели по дороге. Бобёр принялся грызть табуретку.

– Хватит скрипеть! – возмутился Кролик.

Бобёр отмахнулся от него как от надоедливой мухи.

– Помолчал бы уж… Крокодил!

Дойдя до кустов, Фу-Фу принюхался. Вот здесь пробегал Крысс. Вот ветка, на которую он наступил. Внезапно ветки кустов задрожали, и оттуда, пятясь, выскочил Крысс. Увидев Фу-Фу, он опрометью кинулся к нему в лапы. Фу-Фу так растерялся, что даже не сообразил схватить Крысса покрепче. Впрочем, этого и не требовалось. Крысс, пихнув статую Кис-Кису, с такой силой вцепился в пса, что можно было подумать, будто Фу-Фу – преступник.

Кусты закачались. Раздался хруст веток. Из зелени появилась огромная рыжая морда. Крысса стала бить крупная дрожь.

– Не трогай меня, злая рогатая лошадь! – заверещал Крысс. – Заберите всё, заберите статую, только уберите от меня эту ужасную лошадь!

Морда покачнулась, фыркнула, и на дорогу вышел лось, нацелив рога прямо на Крысса.

Кролик, как обычно, свалился в обморок. Кис-Кис зажмурил глаза, ожидая самого страшного. Но ничего не произошло.

– Разрешите представиться, – сказал лось, приветливо улыбаясь. – Как вы уже знаете, меня зовут лось Можжевельник. Я из Общества защиты природы. Рад был помочь вам в поимке этого опасного преступника. Если бы вы знали, сколько ёлок погрыз этот негодяй!

Глава 16
Разоблачение

Совсем уже смеркалось, когда звери собрались на Кротовом поле. Там были пёс Фу-Фу, кот Кис-Кис, крот Шиша, бобёр Бобрович, Кролик, лось из Общества защиты природы, пришло ещё много разных животных, даже ворона Карра прилетела, бросив все свои дела.

Всем было жутко интересно, что всё-таки произошло на самом деле.

Крысса связали верёвкой, которой он недавно связывал крота, и посадили в центре. Он громко ругался, пытаясь укусить каждого, до кого мог дотянуться.

– Ну вот, похоже, всё разрешилось, – сказал Кис-Кис, потирая ушибленную табуреткой голову. – Теперь мы знаем, кто настоящий преступник.

Крысс злобно зарычал.

– Это прекрасно! – Карра боком подошла к Крыссу, пытаясь разглядеть его получше. – И как вы, сыщики, сразу не догадались, что это преступник?! Это же по его морде видно… Ай! – она не успела договорить: Крысс щёлкнул зубами, пытаясь её схватить, но ворона в последний момент успела отскочить. В зубах Крысса осталось только несколько перьев.

– Нахал! – каркнула пощипанная Карра, прячась в толпе.

– А что всё-таки случилось? – спросил кто-то из зверей.

– Я сейчас всё объясню, – важно ответил Фу-Фу.

Сыщику было приятно, что все взгляды обращены на него. Звери ждали рассказа, затаив дыхание.

– Этот Крысс тяжело болен, – начал Фу-Фу. – Он страдает болезнью, которая называется грызучка.

Из толпы послышались удивлённые возгласы. Фу-Фу продолжал:

– Кис-Кис, который работал в музее охранником, давно стал замечать, что кто-то портит экспонаты. Но он даже представить себе не мог, что этим занимается директор музея Крысс. Позднее из выставочного зала была похищена та самая статуя Собаки С Алмазными Глазами, с чего, собственно, и началось наше расследование. – Фу-Фу показал на статую, которая стояла рядом, прямо на земле. – Крысс боялся, что на этой статуе заметят следы зубов и его разоблачат. Тогда он ночью запер кота в подвале, а сам выкрал экспонат из музея, чтобы спрятать его на Большом Кротовом поле. Так что Кис-Кис невиновен!

Звери изумлённо зашептались. Кролик зааплодировал.

– Выходит, Фу-Фу, это Крысса ты видел ночью на дороге, ведущей к полю, и именно он ударил тебя по голове! – вскричал Кис-Кис. – И не было вовсе никакого чудовища!

– И я в своей норе тоже видел статую, – добавил крот Шиша, – которую всё-таки зарыл этот плохой директор.

– Да, теперь всё ясно! – Фу-Фу радостно завилял хвостом. – Есть у кого-нибудь вопросы?

И все звери наперебой принялись спрашивать:

– А эта болезнь, грызучка, излечима?

– А свиньи ею болеют?

– А хорьки?

– А ежи? К иголкам она пристаёт?

– А где можно купить хорошие семена?

– А почему трава зелёная, а вода синяя?

– А я вообще ничего не понял, – сказал Кролик, почесав за ухом. – И есть очень хочется.

Добрый хорёк Суся протянул Кролику морковь. Звери ещё бы долго задавали вопросы, если бы на поле не появились два белых медведя. Вообще-то это были обычные, бурые, медведи, но на работе они носили спецодежду белого цвета, чтобы их можно было отличить от остальных животных. Это были врачи из ближайшей больницы, которых вызвал Фу-Фу.

– Разрешите пройти, посторонитесь!

– Не мешайте работать!

Медведи с трудом пробирались сквозь толпу, которая нехотя расступалась. Всем хотелось видеть, как заберут преступника. Крысс злобно уставился на медведей.

– Думаете, от меня так просто избавиться? Дудки! Я лечиться не собираюсь! – прокричал он.

– Да, типичный случай крысиной грызучки, – спокойно сказал один медведь другому. – Злоба, дрожание лап, слюнотечение.

– Посмотрите, коллега, какие у него острые, наточенные зубы! Похоже, он очень запустил болезнь.

– Ну ничего, двадцать уколов – и будет как новенький. К счастью, эта болезнь излечима.

– А она не заразна? – к медведям пробрался хорёк Суся. – Я очень волнуюсь, потому что на меня, кажется, попала слюна Крысса.

– Болезнь совершенно не заразна и очень редко встречается у хорьков, – ответил один из медведей. – Но если у вас появятся симптомы, ну, например, вы постоянно будете что-то грызть…

Звери примолкли, слушая, что говорит медведь. В этой тишине Кролик с хрустом откусил кусок морковки и начал с аппетитом жевать. Тут же вокруг него образовалось пустое пространство. Звери пятились от Кролика, наступая друг другу на лапы. Все подумали, что у него тоже начался приступ грызучки. Даже бобёр отошёл подальше, на всякий случай.

– Что? – удивился Кролик, когда понял, что все на него смотрят. – Я просто решил перекусить. У меня ведь режим…

Звери смотрели на него с опаской.

– Нет-нет! – поспешил успокоить всех медведь. – Морковь и другую еду грызть можно, а вот если вас потянет грызть какие-нибудь дорогие вещи, экспонаты музея…

– …или ценные породы дерева, – добавил лось из Общества защиты природы.

– Вот именно, – продолжил медведь. – Тогда нужно срочно обращаться в больницу!

Толпа успокоилась, но на Кролика все посматривали с опасением.

Постепенно звери стали расходиться. Медведи увели Крысса, который больше не сопротивлялся и не ругался. Приступ у него закончился, и он присмирел.

Ключи от музея и статую Собаки отдали лосю Можжевельнику. Он обещал временно присмотреть за музеем, пока не назначат нового директора.

На поле вылез крот Шиша и замахал лапами на оставшихся зверей:

– Всё, расходитесь! Встали тут! Смотреть больше нечего, а у меня работы по горло! Столько всего нужно починить, прибраться везде, а вы тут стоите! Это, между прочим, моя собственность!

– Вот заладил! – обиделась ворона. – Уж и постоять нельзя! Может, ты тоже больной?

Тут к вороне подошёл Кролик с морковкой, и она поспешила убраться восвояси.

– Как мы славно побегали! – захрустел Кролик. – Правда, мало. Я бы ещё побегал.

– Нет уж, с меня довольно приключений! Пойдём-ка лучше по домам, – бобёр так и не расстался с табуреткой. Правда больше он её не грыз, а просто прижимал к боку.

Фу-Фу с Кис-Кисом тоже собирались домой. Ведь после того, как в Бюро побывал Шиша, их ждала грандиозная уборка.

– Славное дельце мы распутали! – сказал Фу-Фу, зевнув.

– Да, теперь никто не посмеет сказать, что я – вор! – обрадовался Кис-Кис.