Глава 3

Дождь усилился, а они все еще не приехали. Через несколько минут черная туча, подползающая с моря, повиснет над поселком и тогда никакой зонтик не спасет. Ариана спрятала пальцы рук в длинные рукава вязаной кофты и затаила дыхание, заслышав звук автомобиля. Её глаза расширились, когда впереди появилась черная машина. Несколькими секундами позже девушка издала беспокойный вздох, ведь это был не тот автомобиль, который она ждала.

Сверкнула молния. Ариане показалось, что она вспыхнула над самой крышей её дома и с легкостью могла пробить дыру. Тем временем черный автомобиль плавно остановился напротив кирпичного забора, и только повнимательнее приглядевшись в лобовое стекло, она поняла, кто был за рулем.

– Неужели вы ждете меня? – с улыбкой поинтересовался её новый гость, покидая автомобиль. – Должно быть, я задержался, извините.

Прежде, чем ответить, Ариана снова устремила свой взгляд на дорогу. Там, в самом начале, послышался знакомый скрип, а следом и громкое рычание, прерываемое глухим грохотом.

Матвей оглянулся:

– Кажется, кому-то потребуется эвакуатор.

Его слова заставили её усмехнуться.

– Это Степа и его «не убиваемая семерка».

– А-а-а, местный дедушка, что не желает расставаться со своей любимой машиной?

Теперь Ариана засмеялась.

– Этому «дедушке» восемнадцать и он вкладывает уйму времени и сил, чтобы превратить свою «Ласточку» в машину-убийцу. – Их взгляды встретились. – Весной Степа будет принимать участие в гонках, – уточнила Ариана.

– Надо же.

Ей показалось, что эта информация была для Матвея лишней. Ощутив неловкость, она спрятала руки в задних карманах джинсов и увела взгляд в сторону. Должно быть, он приехал сюда из огромного города, где небоскребы вздымались до самых небес, а по идеальным дорогам разъезжали дорогие автомобили. Тому фантастическому миру не понять этот – простой и обыденный, где даже своеобразная форма маленького камешка заставит умилиться.

А ведь она сама когда-то жила среди ярких огней, светского лоска и людей, чьи интересы фокусировались исключительно на деньгах и их количестве. Они обманывали друг друга, плели интриги, раздували сплетни колоссальных размеров, лишь бы их истории были занимательными. Ужасный мир.

– По правде говоря, я думала вы не приедете, – поделилась Ариана своими мыслями. Она смотрела на то, как Матвей выгружал из багажника огромные пакеты с продуктами и опускал их на землю. Его короткие темные волосы уже промокли и тонкая струйка воды стекала по высокому лбу к густым угольным ресницам. Сама того не заметив, Ариана засмотрелась. – Но вот, вы здесь.

– Думали или надеялись? – с легкой улыбкой уточнил Матвей и поднял на нее глаза. – Послушайте, Ариана, – начал он каким-то другим, более глубоким голосом, – я понимаю, мое желание пожить именно здесь да еще и в холодном доме… Это кажется вам странным.

– Не то слово.

– Но я уверяю вас, беспокоиться не о чем. Я просто устал от города, от работы – вообще от всего. Мне не нужны гостиницы, а только маленький домик на берегу моря. И поверьте, холодно мне не будет. Я лишь хочу отдохнуть. – Матвей пожал плечами и опустил взгляд. – Не думаю, что это так уж сверхъестественно.

– Вы правы… – запнулась девушка, а потом резко тряхнула головой. – Что ж, вам виднее. Я уже приготовила для вас домик. Бойлер нагрелся, так что вода горячая есть. Я принесла вам два обогревателя, один большой стоит в спальне, другой, что поменьше – на кухне. Минут сорок назад заходила и было относительно тепло.

Уголки его выразительных губ едва заметно поднялись, а темные как осеннее море глаза, сощурились. Ариане показалось, что эта слабая улыбка несла в себе не столько безмолвной благодарности, сколько явного недоверия. На секунду ей показалось, что он присматривался к ней так, точно когда-то давно она совершила нечто предосудительное, а теперь всеми силами старалась доказать свою непричастность.

– От меня нужны какие-нибудь документы? – спросил её Матвей и наклонился к одному из пакетов. Он перебирал в нем продукты, словно что-то искал. – Для моего заселения, – уточнил мужчина, не взглянув на нее.

– Паспорт. Я запишу только ваши данные и выдам ключ от домика. А вы хорошенько запаслись, – улыбнулась она, глядя на пакеты.

Матвей молча взглянул на нее, протянул бутылку вина и большую золотистую коробку конфет с прозрачной крышкой. Ариана в ступоре уставилась на неожиданные презенты, потом подняла глаза на мужчину и вопросительно взметнула бровь.

– И зачем это?

– Я свалился на вас, как снег на голову. Вот, хотел отблагодарить.

– Матвей, – качая головой, протянула девушка, – вы платите мне за аренду жилья. Это же, как там говорят – бизнес.

– Есть деловые отношения, а есть человеческая благодарность, – вкрадчивым тоном произнес мужчина. – И это, – кивнул он на свои руки, – второй вариант. Возьмите, прошу вас.

Сдержанно выдохнув, Ариана, приняла угощение. Хотелось верить, что его отстраненный взгляд не был показным, иначе этим своим действием она ясно дала понять, что готова принимать от него ухаживания. Подумав об этом, Ариана тихонько усмехнулась. Ухаживания! Как же! Не слишком ли она высокого мнения о себе?

– Что вас так развеселило? – поинтересовался Матвей, захлопнув крышку багажника. – Кстати, а почему вы все же стоите здесь под дождем?

– Я жду… – начала Ариана, но, завидев в конце дороги черный автомобиль, резко замолчала и едва не подпрыгнула на месте от радости.

Когда темный «Форд» медленно остановился у её дома, Ариана поспешно сунула под мышку бутылку вина и распахнула заднюю дверцу. И тут её сердце затрепетало от счастья.

* * *

По правде говоря, он чертовски околел. Оказалось, что подходящий к концу октябрь в этих краях не так то и солнечен, как он ожидал. Если в доме действительно колотун, то ему придется снова ехать в магазин, только на сей раз покупать теплую одежду, ведь кроме двух футболок, белья, носков и спортивных штанов в его сумке ничего не было.

Бросив короткий взгляд на девушку, в чьих длинных и вьющихся на концах волосах, переброшенных на правое плечо, сверкала россыпь дождливых капель, Матвей проследил за её обеспокоенным взглядом.

Она смотрела на приближающийся черный автомобиль и, судя по вспыхнувшему блеску в глазах, ждала именно его. Когда машина остановилась, девушка не мешкая подлетела к задней дверце и с заметным предвкушением на светлом лице распахнула её.

– Матвей! – пропела она и протянула вперед свободную руку.

Сам Матвей же, стоя в стороне, совершенно позабыл о холоде, давно проникнувшем за шиворот, и с настороженным интересом наблюдал за происходящим. А потом, поддавшись чуть вперед, с усмешкой уточнил:

– Вы это мне?

Но Ариана его не услышала, или просто не пожелала отвечать. Она опустилась на корточки и поставила на мокрый асфальт бутылку вина с конфетами, потому что те мешали вытащить из салона автомобиля улыбчивого мальчугана. На долю секунды Матвей почувствовал себя до странности бесполезным. Он почему-то рассчитывал, что этот небольшой презент заставит её самодовольно улыбнуться, а после слов благодарности пригласить его на ужин, дабы выпить по бокальчику красного. Так ведь всегда происходило, у девушек это как за правило: парень подарил вино, значит надо выпить его вместе. Тогда бы он активизировал все свое обаяние, чтобы выведать у нее хоть что-нибудь на упыря, вонзившего нож ему в спину. Она бы даже не заметила, как много и долго его улыбка и проникновенный взгляд вынудили бы её говорить. Но вместо этого, девица с заметным опасением (и трудом!) не просто заставила себя принять презент от него, так еще и практически бросила на мокрый асфальт, точно это не бутылка дорого вина, а какие-то старые, пропитанные гнилым запахом вещички.

Конечно, это он преувеличил. Бутылку и коробку конфет Ариана вовсе не бросила, а осторожно опустила, потому что те мешали ей заключить в объятия темноволосого мальчишку с огромными зелеными глазами. И тут Матвей действительно пожалел, что не воспользовался услугами частного сыщика.

Кто этот ребенок?!

– Как прошел день, милый? – спросила Ариана мальчишку. Она так много раз чмокала его, что Матвей от изумления вытаращил глаза. – Мама так скучала по тебе!

Кто бы мог подумать, что эта миниатюрная девица с наивным взглядом школьницы – мама! Сколько лет её малышу?

– И я, – пролепетал мальчик, забросив ручки на маму. – Сегодня будут мультики?

– А как же! Любимые «Том и Джерри». Беги домой, мой ручки и поднимайся к себе, а я сейчас приду. – Еще раз чмокнув мальчугана, Ариана выпрямилась и обратилась к светловолосой женщине, что с любопытством глядела на Матвея, высунув голову в окно. – Спасибо, Оль. Понедельник за мной.

– Ага, – протянула та с хитрой улыбкой. Она бегло взглянула на бутылку вина и конфеты, что Ариана вновь взяла в руки. – Здравствуйте!

– Добрый вечер, – поздоровался с ней Матвей, на секунду почувствовав себя знаменитой личностью.

Чего она так уставилась?

– Не познакомишь нас? – улыбнулась она Ариане. – Должно быть, твой родственник?

Матвей вдруг усмехнулся. Надежда в голосе блондинки позабавила его, а вот реакция Арианы, что с заметным осуждением и напряжением в глазах оглядела свою знакомую – заставила призадуматься.

– Нет. Это гость.

– А! – воскликнула женщина и вдруг выскочила из автомобиля, точно сорвала джекпот. Она протянула руку и с довольной улыбкой представилась: – Меня зовут Ольга. Я живу через улицу.

– Матвей, – улыбнулся он. Они обменялись легким рукопожатием и, когда настало время разъединять ладони, пальцы женщины вдруг отказались ослабить хватку. – А я живу здесь.

– Откуда вы к нами приехали, Матвей? И надолго ли?

Тяжелый раскат грома подоспел как нельзя кстати.

– Был рад познакомиться с вами, Ольга, но я, пожалуй, пойду в дом. Промок, не хочу заболеть.

– Конечно-конечно! Еще увидимся с вами, Матвей!

Прежде, чем сесть в автомобиль, женщина весело подмигнула ему. Он заметил вспыхнувшую неловкость в лице Арианы и тихонько позабавился. Коротко взглянув на него, она тихо сказала:

– Проходите к себе. Я загляну к вам через полчаса, запишу ваши данные и выдам ключи. Нужна помощь с пакетами?

– Нет, спасибо. Буду ждать вас.

Едва заметно кивнув, Ариана поспешила домой, заставив мужчину, давно позабывшем о холоде, задумчиво смотреть ей вслед.