Анна будто обезумела. Не в силах сдержать себя, она трясла дочь, пытаясь добиться рационального ответа, но знала, что его не последует. И понимала, что сама вынудила ту пойти туда.

– Анна! – Джон разжал ладони жены и отвёл в сторону.

– Почему?.. почему?.. Теперь уже поздно… Поздно… Да? – Взглянула она на мужа, выискивая в его выражении лица ответ на вопрос.

Усадив её на диван, мужчина перевёл взгляд на гостью и, будто давая разрешение на продолжение разговора, кивком попросил подойти. Нужно спешить, так он думал ведь теперь, когда Джун вернула воспоминания о том дне, они не знали, сколько осталось времени, и было ли оно у них вообще.

– Джун? – мягко позвала она, выводя девушку из скопления мыслей. – Нам пора. Я всё объясню, если захочешь, но позже, когда прибудем в Хладную гавань.

– Нет! – упрямо выпалив. – Объясните мне всё сейчас! Я никуда не пойду!.. Где Роб?! Он поможет мне…

– Твой брат тебе не поможет. Извини, пришлось его усыпить. – Она запрокинула голову, вздохнула так, словно ей надоело каждый раз заниматься одним и тем же, и продолжила уже менее дружелюбно, – Пойдёшь. Если не пойдёшь на своих ногах, они мне помогут. – Женщина щёлкнула пальцами, и за её спиной материализовалось две фигуры одетые в какие-то странные костюмы, закрывающие тела, лица же перекрывали чёрные маски. Безликие.

Отыскав взглядом отца, Джун попыталась найти у него поддержки, но тот отвернулся, не желая даже смотреть на неё. Словно её больше не существовало. Он опустился на колени рядом с женой и, взяв за руку, попытался привести в чувство, но безликие справились с этим на пару мгновений раньше.

– Прошу вас, не надо! – взмолилась Анна. – Прошу вас! Она пойдёт, только объясните ей хотя бы что происходит! Ей страшно!..

Поднявшись на нетвёрдых ногах, она упала перед Мирианной на колени и ухватилась за подол её платья.

– Анна, – позвал Джон, разжимая её пальцы, пытаясь оттащить ту в сторону. – Анна, не надо.

– Хорошо. – Без каких-либо эмоций ответила гостья, поправляя наряд. Заложив руки за спину, подошла к девушке. – Слушай же. Твои родители продали тебя хранителям.

– Ч-что?.. – произнеся одними губами. Её глаза расширились, устремившись прямиком на родителей.

– Они продали тебя. Продали.

– Прекратите!.. Не повторяйте это слово…

Всё смешалось. Страх. Покалывание в подушечках пальцев. Безумие. Это была черта, пересекать которую не следовало, если хочешь остаться собой, но Джун не хотела быть собой, особенно в этот самый миг, больше всего страшась именно этого. Быть безумной. Рассеянной. Странной, чокнутой. Как ещё её можно назвать? На самом деле слов предостаточно. Она закрыла глаза, сжала ладони в кулак так, что ногти уже привычно легли в полукружья шрамов оставшиеся ей как напоминание после пережитого кошмара. Теперь ей даже начало казаться, что тот кошмар не стоил ничего и то, что происходило сейчас, было куда страшнее. Корни предательства проникали в её мозг, сердце и душу.

Она подняла голову и сквозь пелену навернувшихся слёз посмотрела на них.

– Вы даже не хотите поговорить со мной? – в ответ молчание. – Вы… вы напугали меня. Ваши голоса… поведение. – Она утёрла слёзы. – Я не знаю, кто вы, но скажи, мама, я хотя бы человек?

– Человек, – прозвучал голос госпожи Мирианны. – Ты человек, но, кажется, сходишь с ума. Я права? – Джун в удивлении повернулась. – Ничего. Для тебя это нормально.

– Да что это вообще значит?

– Ты поймёшь, но об этом больше никто не должен знать. Верь мне.

Джун закрыла глаза и вздохнула. Потрясение от всего сказанного в этой комнате было столь сильно, что она совершенно не слушала кто эта женщина и что ей нужно.

– Кажется… – она потёрла лоб, – Я прослушала кто вы.

– Я королева хранителей. Защитница Хладной гавани и одна из совета Стекла и Железа. А твои родители – лгуны и предатели.

– Что… – начала она, но ощутила, как невысказанные слова проскребли горло. Тогда попыталась ещё раз. – Что же они получили взамен? – Плечи опустились, она ожидала ответа, с невообразимой силой сжав челюсть.

Родители молчали.

– Не могу сказать. Может быть когда-нибудь…

– Это правда? – Джун вскинула голову, глядя на них исподлобья. Ей всё ещё не верилось, но… их поведение говорило само за себя.

Анна не смогла ответить, до крови сжимая кулаки, чтобы не рассказать всё как есть. О том, кто же они на самом деле и что происходит не дабы не подвергать Джун ещё большей опасности.

Тогда пришлось отвечать Джону. Всё так же холодно, со странной сталью в голосе.

– Правда. Тебе придётся уйти, таковы правила.

– В Хладной гавани не так плохо. Тем более это один из девятнадцати миров в союзе и второй по значимости.

Всё объяснения этой женщины казались Джун чушью. Она и не вслушивалась, только продолжала думать о своём. Мысли смешались. Ей казалось, она спит, но открывая глаза, знала, что это не сон.

– М..могу я… – голос дрожал.

– Что? – Госпожа Мирианна склонила голову набок.

– Могу я… попрощаться кое с кем?

– С родителями? Пожалуйста. – Женщина жестом показала на них, но Джун отрицательно покачала головой.

– Нет. Не с ними… С моим другом. Реном.

– Другом? Где он находится?

– В соседнем доме… пожалуйста… – Джун склонила голову.

– Хорошо, но один из моих подчинённых пойдёт с тобой. Не волнуйся, он подождёт за дверью. Но даже не думай бежать, Джун. От нас тебе нигде не скрыться.

Кивнув, стараясь не смотреть на родителей, она вышла из гостиной, направившись к выходу. Боковым зрением заметила тень, что последовала за ней, но ей было всё равно. Уже всё равно.

***

Она помчалась к соседнему дому, не обращая внимания на что-либо вокруг. Вбежала по ступенькам прямо к двери и постучала. Никто не ответил и неудивительно, было раннее утро. Проверила заперто или нет, и повернула ручку. Щёлкнул замок и дверь распахнулась.

– Что здесь?.. – Вопрос как кость застрял в горле.

В доме царил хаос. Вещи разбросаны, битая посуда на полу, мусор, перевёрнутая мебель. Кто мог устроить погром в доме Рена, Джун не знала, только хотела поскорее найти друга. Он нашёлся сам, выйдя из дальней комнаты. Чёрные волосы завязаны в короткий хвостик, на скуле проявлялся синяк, губа разбита. Он потёр ушиб на подбородке и в удивлении воззрел на девушку.

– Джун? – его глаза коротко дрогнули, в горле запершило, но совладав с голосом, он продолжил, – Что ты здесь делаешь ты ведь… – Заметив испуганный взгляд и то, как она дрожит, он смолк.

Она осторожно прошла вглубь дома, не зная, что сказать, что спросить. Кажется, молчание было лучшим из вариантов. Объяснить, что с ней произошло и что происходит прямо сейчас… нет. Слишком непросто.

– П..прости, что я так вломилась… Что с тобой? – Она осмотрела синяк на скуле, заметила крошечные порезы, будто от ногтей, что покрывали шею. – Кто это сделал? Только не говори, что твоя мама… – Джун знала, что их отношения довольно прохладные, но это…

Она протянула ладонь к его щеке, но Рен отшатнулся.

– Всё нормально. Это не она. У тебя что-то случилось? Ты так внезапно вломилась.

Проглотив ком в горле начала издалека, намеренно отвернувшись от друга.

– Кажется, с тех пор как не стало Кайла, я начала сходить с ума. – Рен смотрел ей в спину, но, даже не видя её лица, знал, какие слова последуют далее. – Лишь прошлой ночью я узнала это… когда прослушала записи. А ещё… – нервная усмешка мелькнула на губах. – Кажется, я узнала то, чего не должна была знать.

– О чём ты?

– Я не могу! Не могу сказать. Извини, но это слишком безумно даже для меня, но… чёрт! Этот монстр в палате, оставивший шрам на моём запястье, полукружья от ногтей на моих ладонях, записка, словно принесённая из сна и… зуб. Я вырвала его. Представляешь? Я помню, как вырвала его! – она всплеснула руками и, закрыв глаза, сжала голову руками. – Помню вкус крови во рту, боль и то, как тряслись мои руки, когда я это сделала. Всё было так реально…

– Джун… – в голосе слышалось сочувствие. Он подошёл, положил ладонь на плечо. Она открыла глаза и резко вздохнула, ей не хватало воздуха. – Всё хорошо. Тише. – Рен неловко обнял её и не отпускал до тех пор, пока она не успокоилась. Джун отстранилась сама, когда смогла говорить.

– Они… они заберут меня. Заберут…

– Кто?

– Те люди в моём доме. – Лицо Рена не переменилось и его реакция не осталась незамеченной. Успокоившись, девушка склонила голову набок, заглянула тому глаза. – Почему ты так спокоен? – Медленно отстранившись. – Ты с ними заодно?

– Джун, послушай…

– Не хочу! Просто ответь!

– Тогда ты возненавидишь меня.

– А есть за что?

– Может быть…

Он не успел договорить, входная дверь вновь открылась. Джун обернулась. Увидев того кто вошел, попятилась.

– Ты уже закончила с прощаниями? – неприятный, надменный голос женщины скользнул по ушам.

– Я не…

– Ты меня не слушала? Если не пойдёшь сама, у меня не останется выбора. – Существа, вошедшие вслед за ней стали видимы. – Давай решим это по-хорошему.

– Что вы с ней сделаете? – вступился Рен, преграждая им путь.

Госпожа Мирианна перевела на него спокойный взгляд, но тот мигом переменился, стоило ей увидеть юношу.

– Что ты здесь делаешь?

– О чем вы?

Она не ответила и, переплетя пальцы, ненадолго погрузилась в мысли, обдумывая как поступить.

– Ты беспокоишься о ней, я угадала? – В образовавшейся тишине Рен шумно проглотил ком в горле, с ужасом в глазах и непониманием, воззрев на женщину. – Если так, то почему бы тебе не пойти с ней? Здесь тебя, судя по всему, ничего не держит. – Разведя руками указывая на то, что творится в доме.

– Рен с вами не пойдет и я…

– Хорошо, – ответив прежде, чем Джун успела закончить.

– Видишь! Тебе больше не нужно с ним прощаться. Он идёт с нами.

– Что это значит? – На секунду где-то внутри промелькнула надежда, но страх с потрохами съел и её. Брови свелись к переносице, губы поджались.

– Я не брошу тебя одну.

В этот момент Джун стало плевать на его мотивы, она и не спрашивала, почему он решил так, просто чувствовала радость, что будет не одна.

– Время, – произнесла женщина, тем самым напоминая о своём присутствии. Джун вздрогнула и повернулась. – Ты ещё можешь попрощаться с родителями…

Упоминание родителей привело девушку в ступор, воспоминания вернулись бумерангом, и она потянулась к шее, касаясь кулона, чувствуя теплоту, исходящую от него. Джун знала, не будь его, уже давно привычно впилась бы ногтями в кожу, пусть это и причиняло боль, но зато чертовски хорошо притупляло чувства.

– … Нет… только с Робом.

Джун медленно поднималась по лестнице, чувствуя на себе пристальный взгляд родителей. И чего они хотели после содеянного? Неужели надеялись, что она попрощается с ними? Бесполезно.

Отворив дверь, она осторожно зашла в комнату. Роб спал и вряд ли бы проснулся от шума. Подойдя к постели села на край, убирая волосы с его лба. В глазах стояли слёзы, но, ни одна из слезинок так и не скатилась. Долго прощаться бессмысленно, тень уже ждала за её спиной. Прошептав короткое «прощай» она покинула комнату.

Словно под конвоем она спустилась с лестницы, впервые встретившись с госпожой Мирианной лицом к лицу, прежде намеренно или случайно избегая этого. Наверное, надеялась, что происходящее очередная иллюзия, кошмар не более, но женщина оказалась реальна.

– Время пришло.

Анну и Джон покинули комнату, тогда королева хранителей решила, что можно уходить.

– Эти существа поведут нас? – опасливо поинтересовалась девушка, глядя на тень, что до сих пор стояла за её спиной, от этого временами по телу пробегала дрожь.

– Безликие тебя не тронут, если ты подчинишься и пойдёшь сама. – Добрая улыбка никак не соответствующая словам появилась на губах госпожи Мирианны.

– Хорошо.

– Славно. Согласие получено, – промолвила она и развела руки в стороны, тени в тот же миг стали видимыми.

Безликие разошлись по гостиной и начали отодвигать мебель, освобождая центр комнаты. Объединив пальцы на подобии шестиконечной звезды, произнесли странные, непонятные слова.

Женщина зашла в центр круга, отвела правую руку в сторону, провернула кольцо на указательном пальце и прямо из пола выросла огромная дверь испещренная узорами.

Джун заворожённо наблюдала за этим действом, раскрыв рот, внутри клокотал страх, но на этот раз присутствовал не только он, а ещё такое странное чувство названное любопытством.

Дверь поддалась ей сразу, но на той стороне ничего не оказалось, лишь непроглядная густая темнота, что разделяла надвое едва различимая тропа, уводящая в неизвестность.

– Мы уходим. Эта дверь приведёт нас в Хладную гавань. Будьте осторожны на пути и не отставайте иначе останетесь внутри пустоты навсегда, и даже я не смогу помочь.

– Я всё же сошла с ума? – прошептала Джун одними губами, не сводя взгляда с двери. Услышал её только Рен и то лишь потому, что стоял рядом. Он напрягся и отвернулся. Ему самому подобная мысль уже казалась неплохим объяснением происходящего. Он уже давно не был на той стороне и кажется, успел позабыть…

– Не сходите с тропы, – произнесла госпожа Мирианна и вошла в дверь. За ней последовал Рен. Джун колебалась. Отступать некуда, тени стояли за спиной и ждали. Ей вспомнилось зеркало, тьма, окутавшая словно вода, и всё что последовало после. Она постаралась себя успокоить, вышло так себе, но это позволило сделать первый шаг.

Когда хранители из Ордена безликих шагнули в дверь, она захлопнулась и исчезла, не оставляя после себя и следа.

***

Анна плотно задёрнула шторы. Дневной свет раздражал сейчас столь же сильно как собственная беспомощность и слабость. Да, за прошедшие годы она совсем ослабела, тратя силы на постоянную защиту дома, но теперь в этом больше нет нужды.

Вздохнув, она собиралась пойти в свою комнату и поплакать, так как делала множество раз в детстве, но внезапный оклик заставил опомниться.

– Анна!

Выйдя из гостиной, она последовала на кухню, откуда доносился голос мужа.

– Что про… – закончить не успела. Треск стекла, словно церковный набат, прозвучал в голове. Женщина закрыла рот ладонями боясь закричать или вымолвить хоть слово. Хрупкое, болезненное тело сотрясла дрожь.

Она смотрела на открытую кладовую, на то, что таилось внутри, и не смогла вымолвить и слова.

По зеркалу побежала трещина и не одна. Несколько довольно крупных тянулись от правого верхнего угла рамы. Джон поднял с пола тряпку, которой ранее самолично закрыл зеркало и крепко сжал в ладонях.

– Видимо, Джун случайно сняла.

– Как именно она бы это сделала?! Я ведь закрыла дверь на ключ! Она бы не смогла!..

– Только если…

– Нет… – Внутри все похолодело, и Анна встревожено прижала ладони к груди. – Они ведь хотели убить её, потому что она другая! У нее не должно быть этой силы!

– Она проклята.

– Что нам теперь делать?

– Исполнять свою часть сделки за отсрочку, – бросил мужчина, вновь накинул тряпку на зеркало и пошёл прочь.

– Она всё видела! – выкрикнула Анна ему вслед. – Видела, что мы сделали!

– Да видела. Но мы ничего не сможем изменить. Придётся заплатить ей так, как договаривались.

– Теперь она придёт? Придёт к нам? – спрашивала женщина, косясь на завешенное зеркало.

– На нём трещина, Анна. Она придёт и очень скоро.

Шаги были тихими, почти бесшумными, когда Роб спускался по лестнице. Джон не удивился, увидев, что сын проснулся, напротив, кажется, был даже рад, а вот Анна пришла в ужас.

– Что здесь произошло? – В голове неприятно гудело. Он потряс головой, потёр виски и оглядел дом.

– Почему ты не спишь? – дрожащим голосом начала Анна, стараясь не выдать странного поведения, но в такой ситуации сделать это сложно. – Ещё рано.

– Я кое-что нашёл на тумбе когда проснулся. – Он извлёк из кармана небольшой клочок бумаги. – Здесь написано, что мне надо узнать о себе кое-что и что вы можете рассказать. А ещё… это правда? – пальцы сжались на листке чуть сильнее, – Здесь написано, что вы… Джун… – Слова словно не хотели быть произнесёнными, потому всякий раз застревали в горле, когда он пытался это сказать.

– Мы продали её. – В глазах парня промелькнуло странное отвращение и злость. Он знал, что родители не шутят. Шутниками они не были.

– Как вы могли?

– Она не твоя сестра, Роб. – Руки Анны безвольно повисли вдоль тела. Теперь ей всё равно, если кто-то что-то узнает, пусть даже это будет её любимый сын. Теперь она думала, что стоило рассказать Джун правду. Пусть даже если тогда она бы никогда не стала хранителем.

– Анна!.. – предостерегающе выпалил Джон. – Не надо.

– Он должен знать. Должен. Она скоро придёт. – Анна взглянула на мужа и на лице появилась до боли привычная печальная улыбка. – Не хочу, чтобы он пострадал. Только мы это затеяли и никто больше не должен расплачиваться. Присядь, мой мальчик. Эта история будет долгой и когда она закончится, ты поймешь, почему нам придётся попрощаться.