Джун не помнила что делала, где находилась, но знала, что думала о Кайле и всём том, что с ним связано. Где-то вдалеке застрекотали цикады, и этим звуком наполнилось пространство. Звук сгустился, сконцентрировался в одном месте, и девушка последовала за ним сквозь темноту, стрекот вывел её к злосчастному дому.
Она поднялась по ступенькам и вошла внутрь, сразу же направившись в комнату с камином.
– Саймон? – позвала она, но ответа не последовало, только в глубине тени показался силуэт.
– Ты пришла не вовремя, Джун. – подняв взгляд, произнес он с досадой. Будто не хотел, чтобы кто-то видел его сейчас. – Скоро я вновь обращусь монстром. Уходи, пока есть время.
– Боже… Пожалуйста, скажи мне, когда закончится этот кошмар? Я не хочу быть здесь, ни сейчас, ни потом. – Мотнув головой, намеренно сделав так, чтобы лицо оказалось прикрыто волосами. Всё это становилось невыносимым.
– Теперь это твоя жизнь, – спокойно ответил он.
– А я хочу такой жизни? Разве я просила обо всём этом?! – В отчаянии всплеснув руками.
– Тебе пора возвращаться.
– Что если я не хочу? Здесь вполне неплохо, могу я остаться здесь? – издевательски проговорив, осматривая пространство вокруг.
Она не видела, просто не могла видеть, как Саймон вздрогнул от её вопроса.
– Придётся вернуться. Ты должна кое-что увидеть. – Впервые Саймон вытолкнул её в реальность самостоятельно, заставил уйти.
Джун открыла глаза, чувствуя жар, словно в лихорадке. Голова кружилась. Пока она шла до ванной, её штормило в стороны. Стоило добраться до раковины, её едва не вырвало. Подставив голову под холодный душ, сползла на пол, держась руками за бортик ванны. Спустя пару минут стало значительно лучше. Она выключила воду, вытерлась и пошла вниз, ей срочно требовалось выпить что-то охлаждающее, но на лестнице, не доходя до низа несколько ступенек, остановилась.
С кухни доносился приглушённый шёпот. Джун прислушалась, голоса оказались незнакомы. Более того звучали так, словно принадлежали не людям. Шипящие и металлические, будто на кухне заседали ящерицы.
– … но мы не можем рассказать. Как мы это объясним?
– А что ещё остаётся? Я не хочу крайних мер, Джон.
– Слишком поздно. Зеркало здесь и скоро выйдет срок. Ты же понимаешь.
– Тшш… – прошипел второй голос, и стулья скрипнули об пол. Двое вышли из-за стола, следуя в коридор.
Шаги приближались. Джун попыталась подняться обратно, но одна из ступенек предательски скрипнула. Секунда, две и вот они показались…
– Джун? – в удивлении и тревоге вздернув брови, выпалила Анна. В бездействии посмотрела на мужа, ища у того поддержки, не зная, что сказать.
– Ты наказана за своё сегодняшнее поведение, поэтому возвращайся обратно, в комнату, – строго высказал отец, указав на лестницу. Анна медленно опустила его руку.
– Что ты слышала?
– А это так важно? – Вспомнив голоса звучащие ранее, Джун поднялась выше на одну ступеньку.
– Ты подслушивала? – с укором процедила мать. Девушка поднялась ещё чуточку выше и спросила:
– Кто вы? – Ей было важно знать, иначе она бы не смогла даже уснуть в этом доме. И тогда ей вспомнились слова Саймона, что в данной ситуации имели смысл. «Ты должна кое-что увидеть». Увидеть, конечно, не увидела, но услышала.
– Что с тобой сегодня? Мы твои родители! Кем ещё мы можем быть?! – Анна всплеснула руками, случайно выпустив из ладони что-то знакомое. Это что-то упало на пол. Джун бросилась вниз, узнав в упавшей вещице кулон, переданный Саймоном. Но что он делал у родителей, оставалось под вопросом.
Она подобрала его так быстро, что от резкости даже закружилась голова, но подняться не успела, мать ухватила за запястье.
– Подожди, Джун!
– Отпусти! – Вырвавшись, она вбежала по лестнице и ринулась в комнату. Защёлкнув замок, задыхаясь, сползла спиной по стене, накрыв глаза ладонью, продолжая сжимать кулон в другой руке.
Шаги за дверью не заставили ждать.
– Джун, открой! – постучал отец. Девушка подскочила от неожиданности и отодвинулась от двери. Она не хотела их слушать. Единственное, что волновало в тот миг это то, что они не люди. Саймон знал это, а ещё кулон… Вспомнив о нём, мигом надела его на шею.
– Милая, давай поговорим! – тон матери звучал испуганно, в нём чувствовалась паника.
– Оставьте меня… – зажав уши, – пожалуйста. – Голос дрожал, звучал неуверенно, но стук в дверь прекратился, а потом последовал тихий голос Анны.
– Пожалуйста, спустись, как будешь готова. Нам нужно поговорить.
Она хотела спрятаться. Уйти. Сбежать… всё, что угодно лишь бы не сидеть в этой комнате и её желание исполнилось, правда, несколько иначе.
Она ходила по своему дому, совершенно серому, безжизненному и пугающему уже неизвестно сколько времени. Кажется, искала что-то, только сама не понимала что именно. В голове всё смешалось, а странный звук, будто шум волн не давал сосредоточиться.
Звук напомнил третий переходный мир, художника, и воды, вскипающие от молний. Она опасливо остановилась. Звук звал её вниз, на первый этаж в крохотную комнату, скрытую на кухне и она пошла.
Дверь туда оказалась открыта, что странно, ведь в реальности Анна никогда не оставляла её открытой будто опасаясь чего-то.
Провернула ручку и заглянула внутрь. Что-то высокое, накрытое плотной чёрной тканью стояло там. По спине Джун прошёлся холодок. Это что-то зазывало её, словно уговаривая сдёрнуть ткань. Она протянула руку, провела пальцами по ткани и, сжав в ладони, сдернула, позволив той упасть на пол.
– Н.нет!.. – вскрикнула Джун, в страхе отшатнувшись. Глаза расширились в ужасе.
Перед ней стояло зеркало, не то, что она видела прежде, другое. Это не имело наборной панели, а ещё поверхность его не была гладкой. Она бушевала, стягивалась в центр по спирали.
Из глубины показались чьи-то пальцы, совершенно худые словно принадлежали скелету, обтянутые бледной кожей. Потом кисть, запястье и локоть. Кто-то пытался выбраться из него, но пока не мог.
Джун боялась даже моргать, не зная, что может случиться в тот короткий промежуток времени, что её глаза будут закрыты. Она не могла сдвинуться с места или шевельнуться. А потом ей почудилось, словно кто-то коснулся левого плеча, и прикосновение оставило холод, что распространился вниз по руке и та, странным образом, онемела.
Это чувство, чувство приближающейся смерти вернуло способность двигаться. Не дожидаясь пока этот кто-то вылезет из зеркала целиком, девушка быстро захлопнула дверь и ринулась на поиски ключа. Нашёлся он в одном из ящиков, не теряя времени, Джун заперла её.
***
– Мне так жаль… – прошептала Анна, склоняя голову.
Джон сидел напротив неё и молчал. Руки сцеплены в замок, пальцы побелели от напряжения.
– Как она могла сказать такое?.. – продолжала женщина не находя себе места. Встав начала мерить кухню шагами.
– Думаю, дело в кристалле. Она увидела.
– И что нам теперь делать? Что? Время истекает, нужно действовать сейчас…
– Сядь. Прошу. – Джон указал жене на стул и потёр уставшие веки. Анна вернулась на место. Села положив руки на стол, нервно барабаня пальцами по стеклянной поверхности. Мужчина взял её ладони в свои и произнёс то, что Анна надеялась никогда не услышать. – Нам придётся позвать её.
– Нет. – Казалось, с этим словом из женщины ушли все силы. Глаза опустели, в них заблестели слёзы. – Хочешь отпустить её вот так? – Голос совсем тихий, безжизненный.
– Мы должны. Возьми себя в руки.
Анна утёрла слёзы и спросила:
– Когда? – Ответа не последовало, но он и не требовался, ведь оба знали, что время пришло.
Анна не спала. Ей нужно было что-то делать, дабы не думать. Когда она домыла очередную тарелку и потянулась за следующей, осознала, что грязная посуда закончилась. Тяжело вздохнув, женщина убрала светлые волосы со лба и, упершись мокрыми руками в бортики раковины, наконец, освободила свои мысли, позволив думать о том, о чём так не хотела.
– Всё будет хорошо… – успокаивала она себя, стараясь хотя бы не плакать. – Мы не делаем ничего плохого, – шепча себе под нос, прислушиваясь к шорохам со второго этажа. Пока всё тихо. Неудивительно, в окнах только-только забрезжили первые рассветные лучи.
Она так хотела отвлечься от того, что скоро должно произойти, что совсем не обратила внимания на мужа, когда тот оказался на кухне.
– Анна? С тобой всё в порядке? – С опаской оглядев жену, он приподнял чёрную бровь и расслабил галстук, что так и не потрудился снять с прошлого вечера.
– Джон… – прошептав едва слышно, закусив губу до боли, не желая верить, что этот день уже настал, но сделать ничего не могла. Оставлять её тут – означало подвергнуть опасности. – Это же ничего, да? Так она будет в безопасности. – Женщина блуждала по комнате рассеянным взглядом. Все чаще и чаще её взор устремлялся на дверь, где скрывалась небольшая кладовая. Злосчастное старинное зеркало, привезённое вчера Джоном, стояло там, сокрытое от чужих глаз в запертой комнате.
Мужчина проследил за её взглядом и нахмурился. Карие глаза потемнели, став практически чёрными.
– Уже скоро. Долго оно не выдержит.
– В том-то и дело, что скоро… Правильно ли мы поступаем? Я всё ещё не уверена. – Анна устало покачала головой. – А если всё совсем не так? Вдруг, она не причинит вреда нашей девочке? Мы ведь не знаем о ней ничего кроме имени.
– Думаешь, она помогала нам по доброте душевной? – Джон повысил голос, разозлившись на Анну и на то, как легко она готова поверить в собственные слова. – Мы принимаем верное решение.
– Но ведь!..
– Не бойся, – Подойдя ближе, он развернул её к себе лицом, сжав хрупкие плечи, заставляя посмотреть в глаза. Анна повернула голову. Казалось, сейчас пока ещё оставалось немного времени она готова поверить во что угодно. – Все опасности хранителя не сравнятся с тем, что её будет ждать, если эта ведьма найдёт её. В Хладной гавани, под их защитой она будет в безопасности.
– Но Мирс!.. – начала женщина, но Джон перебил её.
– Молчи! Не произноси её имени. Не надо.
– Но эта женщина сказала, что мы можем ей доверять. Кто помог нам, когда мы бежали от них? Только она откликнулась!
– Помогла, – согласился Джон, – Но в тот день, когда сбили Кайла, и небо озарила вспышка, она ясно дала понять, что отныне мы должны хранить для неё не только зеркало…
Глаза женщины покраснели. Шмыгнув носом, она стёрла накатившие слёзы и, сделав глубокий вдох, прикрыла веки.
– Я до сих пор помню, как поседели волосы моей девочки. В ушах звенит её плач по Кайлу, когда она узнала… – Всхлипнув, Анна сжала в ладонях подол платья и открыла глаза, посмотрев на мужа. – Мы провели так мало времени вместе, Джон, но я благодарна за все, что ты сделал. Благодарна, что буду не одна, когда это случится.
Глаза Джона смягчились, но голос оставался всё таким же холодным как в их первую встречу.
– Ты уже призвал её?
– Да. Скоро она будет здесь. – Отпустив её плечи, мужчина отступил.
– Хорошо. Как только появится, разбудим Джун… Спасибо, что дал возможность пожить обычной жизнью. – Улыбка скользнула по губам Анны, исчезнув так же бесследно, как появилась. – Но неужели мы не сможем защитить её своими силами?
– Ты знаешь, что нет. Разве не поэтому мы сбежали? Разве не поэтому забрали Джун и скрывали её?
– Мы возложили на свои плечи ответственность за неё, а теперь отказываемся? Она вправе ненавидеть нас за это.
– И пусть, зато останется жива.
***
Я помогу вам… Ну же… вам только нужно довериться мне… я помогу… верьте… Оно защитит вас… защитит от семьи…
– А взамен?
Взамен?.. – Женщина на той стороне приятно улыбнулась и ответила, – Что ж, я готова помочь вам… всё, что от вас требуется… хранить моё зеркало…
– Зеркало?
Да… зеркало… до того дня… пока не придёт мой час…
Джун открыла глаза, в ужасе осознавая, что только что видела зеркало. Смотрела в него, но вовсе не своими глазами. То были глаза её матери, немного робкие и печальные, отражённые в неровной поверхности стекла. Она была не одна. Там, из глубин зеркала кто-то говорил с ней. Заключал сделку.
Когда сон поблек, девушка огляделась, понимая, что провалялась на полу рядом с дверью несколько часов. За окном уже светало.
Она приподнялась на локте. Тело затекло и болело. Услышала быстрые шаги за стеной и раздавшийся следом стук в дверь.
Вздрогнув, тихо поднялась и отошла от двери, вспоминая прошлую ночь.
– Кто? – неуверенно спросила она.
– Я. – Узнав голос отца, Джун насторожилась, но ничего не ответила. – Одевайся и спускайся вниз. К тебе пришли. – Она поняла, что дрожит. Холодность в его голосе была обусловлена не только её вчерашним поведением, было что-то ещё…
Он не стал дожидаться ответа дочери и в спешке ушёл. Джун стояла как вкопанная не понимая к чему всё это. Кто сказал, что она хотела спускаться к ним? Ей было страшно, но она понимала, что поговорить придётся.
Потерев затекшую шею, завязала длинные волосы и оделась. Умылась и, собравшись с духом, вышла в коридор. Где-то под свитером кожу приятно грел кулон, становилось немного спокойней.
Внезапно коридор оказался совсем коротким. Она не поняла, как дошла до лестницы и начала спуск вниз. Осторожно, стараясь оттянуть момент встречи с родителями как можно дольше, ступенька за ступенькой всевозможными способами замедляя шаг.
Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, ещё немного, и оно проломит рёбра, выпрыгнув из груди. В голове роилось множество вопросов, основной из них: «Кто мог прийти в такую рань?»
– …уверяю вас, она оправится, – услышала Джун конец фразы, когда вошла в комнату.
Мать сидела в кресле, сминая подол красивого сиреневого платья, что купила ещё прошлым летом, но до сего дня, ни разу не надевала. Отец одет в свой лучший костюм тёмно-красного цвета и белую рубашку, воротничок которой сжимал чёрный галстук.
Зачем они так нарядились, оставалось вопросом.
– О! Это и есть ваша дочь, Джун? – раздался незнакомый женский голос, только тогда девушка заметила в комнате ещё одного человека. А была ли эта женщина вообще человеком? Джун сомневалась. Она сомневалась буквально во всём.
Силуэт незнакомки оставался неподвижен. Она замерла словно статуя, высеченная великими скульпторами. Белое платье, лёгкое как пушинка, мелкими складками доставало до пола. Длинные волосы, плавными линиями струились вниз, отливая цветом заката. Золотые глаза, с орлиной зоркостью смотрели на девушку. И, хоть, женщина и выглядела молодо, в зрачках отражался накопленный опыт.
Держась на расстоянии, Джун оглядела родителей непонимающим взором и застыла, испуганная, готовая умчаться прочь в любой момент.
– Кто вы?
Губы женщины растянулись в приветливой улыбке.
– Это госпожа Мирианна. – сообщила Анна, поднимаясь с кресла, наконец, высвободив несчастный измятый подол. Вместо этого она сжала руки в кулаки, стараясь, чтобы голос звучал привычно.
– Рада познакомиться с тобой, Джун. – Её звонкий голос обжёг уши. – Твои родители пригласили меня.
– Зачем? – Встревожено переведя взгляд с матери на отца, девушка отступила на шаг.
– Тебе нечего бояться, – ласковым, почти заботливым голосом добавила Мирианна и протянула ладонь. – Я здесь чтобы забрать тебя.
– Забрать? Что это значит? – Дыхание участилось, и по спине пробежал холодок. На лице женщины не дрогнул ни один мускул. Она всё так же, не сводя глаз, внимательно наблюдала за ней и молчала. – Вы… решили от меня избавиться? Я думала, вы хотели поговорить!
Паника промчалась по венам, добралась до мозга, подчинив себе эмоции.
– У нас нет иного выбора. Ты забралась в дом мисс Локс. Не объяснишь, что ты там делала?
Джун сглотнула и осторожно проговорила:
– Мама знает что.
– Мисс Локс мертва. – Констатировал отец всё тем же холодным тоном.
Джун будто по голове ударили. Ей стало понятно, отчего у дома скопилось так много газет.
– М..мы ничего не сделали… – невнятно промолвив, она задумалась, а на самом ли деле всё так? Её обуял страх, и она прижала руки к груди.
– Мы? Кто «мы»? С кем ты ходила туда? – По её взгляду, потерянному, рассеянному, всё и так ясно. – С Реном. – Понял Джон.
Гостья, решив понаблюдать, бесшумно отошла в тень.
– Вы что-то взяли?
– Кое-что…
– Что именно? – Анна придвинулась ближе к дочери, но девушка отстранилась.
– Карту памяти.
– Карту памяти? – Задумалась женщина, а потом осознала и в изумлении раскрыла рот. – Так ты… – У неё не находилось слов, чтобы ответить. Всё рухнуло, перевернулось с ног на голову после признания. Она подскочила к дочери и схватила за плечи. – Зачем? Зачем ты это сделала?!
О проекте
О подписке