Глава 3

Чем защитить молодую церковь? Как назло в голову ничего не приходило. Защитных сооружений в списке строительства оказалось крайне мало: ни боевых баллист у входа, ни башен лучников. Форум тоже ничем не смог помочь: единственные годные ловушки использовались в храмах некромантов, да и то всего лишь для удержания жертв обрядов. Оборонительным механизмом с натяжкой можно назвать двойную кованую решетку на входе, но какой в ней толк, если любой желающий легко зайдет через окно? Неважно, стоит в нем витраж или нет. Религии света полагались на защиту живых людей, но если это моя последняя надежда – то самое время самому расформировать Церковь Улыбок.

Аколиты сами нуждаются в защите. Тем более сомнительно, что удастся заставить их круглосуточно дежурить в храме. Уровень моих последователей не велик, и основная масса почти сразу возродилась на общегородском круге возрождения. Жалко попавших под раздачу новичков, но им придется сильно постараться, чтобы заслужить право возрождаться в церкви. Свою тайную точку респа в подвале нужно сохранить как можно дольше. Разумеется, Волки давно ее вычислили, но вот всем остальным знать об этом совсем не обязательно. Храм-чат сразу заполнился потоком ругательств. Подождав, пока основной поток нецензурных слов уменьшится, я вмешался в диалог:

– Это что еще за черти?

– Забыл упомянуть, Смайлы. Клан Волков против нас. (Норман)

Вас покинуло 13 последователей.

– Я считаю, мы выстоим, не стоит пока просить помощи у других кланов, (Норман)

Вас покинуло 4 последователя.

– Народ, все, хорош! Хватит убегать! К кому мы пойдем, к Чемпионам? (Норман)

– Босс, ты из какого века разморозился? Чемпионы давно расформированы.

Выходит, задавил Князь конкурента. Неудивительно, против нас объединился почти весь сервер. Опять все проспал, а как поживает ОбрученныйСоСмертью? Я с трудом отыскал своего бывшего начальника на пятой странице топа. Тяжело, наверное, копейщику без бесконечных ресурсов гильдии. Хоть не казнили, и то хорошо. Кстати, на первой строчке рейтинга сверкал блеском алмазов знакомый ник – Святозар. Рад за паладина. Правда, на мое письмо с поздравлениями герой ответил быстро и лаконично: «Отвянь, вступать в церковь не буду!» Это что, меня уже спамером считают? Да всего-то одна массовая рассылка!

Что поделаешь, если я заблокирован в храме, и послания – единственный доступный канал связи с миром. Я потратил предпоследний золотой, запустив по миру новый клич: «Вас достал пушистый Волк, запугал страшный инквизитор? Приходите к Норманну, и он поделится своей улыбкой! Начни игру без страха! Щелкни по носу Князе-Тормундо-оборотню! Церковь Улыбок знает, что надо делать!»

Слабость всегда можно обернуть силой, главное, посмотреть с правильной стороны. Князь производил впечатление пафосного гордеца, а у таких со временем скапливается немало врагов. Путь объединятся под моим флагом. Конечно, дразнить зверя – не лучший план, но ради лишних единиц веры придется потерпеть. Надеюсь, я не единственный вишу в черном списке Волков, хоть кто-то должен меня поддержать. Смайлов скоро начнут убивать на улицах, и тогда ничто уже не остановит отток последователей.

Плотник вышел из аколитов, едва возродившись, но на его счет я не волновался. Вернется. В этом городе подходящей ему по мастерству работы немного. Если огр все еще в нублокации, несмотря на свой приличный уровень, значит, у него здесь какой-то личный интерес. Пересечемся, никуда не денется. А вот с остальными беда, даже ников не запомнил. Прирост веры упал до +0.001, значит, надбавка идет за каждые 50 последователей. Промежуточные числа можно даже не считать. Чем бы занять моих тюремщиков, пока я коплю армию? Может, бесконечным сражением с НПС? Это обезопасит хотя бы базу. Я открыл храм-чат.

– Хех, чем не фан? Меня еще никогда в черте города не нагибали. Походу, наши враги совсем без тормозов.

– Чем больше шкаф, тем громче падает! Прикинь, сколько у них золота в гильдхране, а если подломаем, м? Папаша разрешит!

– Кто-нибудь знает, где взять платную стражу из НПС? (Норман)

– Болванов, что ли, нанять, или полноценных спутников?

– Болваны подойдут, но нужны крепкие. Тащите их в церковь, здесь заплатим. (Норман)

– Есть, босс, тащим!

Не нравилось мне это «папаша», с легкой руки воров меня теперь так называла половина паствы. При том что я точно младше многих из них! Ладно, пусть стебают, сам же дал им волю. Дисциплина глубоко чужда мне самому. К тому же глупо требовать от игроков вещь, за соблюдением которой самому же придется следить. Смайлы нужны для облегчения моей задачи, я им не надсмотрщик.

Итак, у меня в активе куча нубов, яростно желающих завалить топ клан. Роскошные шансы. После того как нас жестоко покарают, у меня должно остаться хоть что-то. Вроде этих скамеек, которые навсегда стали частью храма. Построить еще что-нибудь? Пока листал список, мне пришла в голову неутешительная мысль – церковь брата Веллариса даже в лучшие свои годы оставалась нищей организацией. Кельи послушников, внутренний двор, приют для бездомных – все это явно самые дешевые постройки. Богине бедности много не жертвовали? Это еще предстоит выяснить… но что, если бывший наставник до конца следовал путем Мирены? Главная особенность моей бывшей религии – учить примером, ничего не объясняя напрямую. Если посмотреть с такой стороны, то я многому у него научился. Судя по бедности убранства, так поразившему меня в первое посещение церкви, Велларис все вкладывал в практичность, жертвуя внешней красотой. Много скамеек, кафедра… все не то. Что давало наибольший приток верующих? Я вспомнил вереницу нищих, на пути к ночлежке пересекающих линию алтаря. Они невольно кланялись ему, жертвовали мелочь вроде подгнивших яблок. Вот оно! Прокрутив список, я нашел, что искал:

Вера –1.

Пристройка «Отвратительные спальные места».

Содержит 17 лежачих койко-мест низшего качества.

Требования постройки: 40 последователей, 400 000 золотых.

Я поместил вход в прозрачную, пока еще несуществующую комнату в стене за алтарем. Вряд ли Волкам удастся разломать сами стены храма. Пусть кривой и невзрачный, но приют для бездомных будет работать! В знак уважения к мудрости прошлого хранителя этого места. Словно подслушав мои мысли, в храме громко заиграла скрипка.

Поздравляем! Вашей церкви пожертвован «Большой Кровавый малахит».

Полученное пожертвование эквивалентно: 2 200 000 золота.

Вера отца-настоятеля: +22.

Ничего себе подарок, это кто там такой щедрый? У жертвенного камня стоял молодой игрок первого уровня. На вид очень юный, практически мальчик. Аватар поигрывал крепкими мускулами, осматривая меня с хорошо различимым снисхождением. Такой образ в редакторе персонажей создается часами. Парень щеголял оголенным загорелым торсом с идеальными кубиками пресса, так обожаемыми женщинами всех возрастов. Белоснежная туника небрежно перекинута через левое плечо, легкая небритость и длинные черные волосы. Куда только родители смотрят? Он словно сошел со страниц женских любовных романов. На правом плече небрежно висит плохонький лук. Дополняя образ, часть лица скрывала черная карнавальная маска. Не хватает розы в руке, но и без этого от него просто сквозило харизмой. Проще говоря, мальчик вызывал яростное желание стукнуть его по голове даже у такого пацифиста, как я:

– Лук – не лучший выбор. Автоприцела здесь нет. Если не занимался стрельбой в реале, учиться придется вдвое дольше.

Крупные черные глаза сверкнули неодобрением:

– Надо же, как быстро власть меняет людей. Уже начал советы раздавать, а раньше только спрашивал и помалкивал. Ты заметил, что здесь нет физического воплощения богов? Просто система отписывает за них поведение через достижения и наказания. Хотя о чем это я, ты вражеское копье в голове не заметишь. Здороваться не учили, Норм?

Мальчишка стянул с себя маску, и над головой засветилось имя. Я удивился сильнее, чем за весь сегодняшний день: Ишимура01. Ничего себе, а как же казнь? В ответ на немой вопрос разведчик только махнул рукой.

– Забей, это знание стоит больше, чем весь твой клоповник.

Разведчик опустился на одно колено, задумчиво почесывая голую грудь.

– Не спи! Крести, пока я не передумал!

– Примешь веру мою?

– Да. О, уже открыл храм-чат, крепко взялся. Тихоришься месяцами, а потом высылаешь по два системных сообщения за день. Даже темные переполошились! Спрашивают, что там за сектантское учение растет? Крупно повезло, что Волки сейчас на ежедневке в столице. У них серьезный рейд на тебя собирается. Пройдемся?

Я зачарованно кивнул, и мы начали нарезать круги по залу, обходя скамейки. Даже не верится, что такой крутой игрок теперь на моей стороне. Нет, правда не верится, слишком легко прошло.

– Давно не виделись, Ишь. Слышал, Чемпионы распались, ты теперь с кем? Не злишься на меня?

Шпион заливисто расхохотался:

– Какой ты смешной. Я сам за себя! Ладно, проясню в виде исключения, информация эта все равно известна всем заинтересованным сторонам. У меня пониженный эмоциональный фон, практически нет чувств. Это делает все вокруг легче и сложнее одновременно. Особенно понимание мотивов других людей. Гнев – чуждая эмоция… даже если ты ворвешься ко мне в квартиру, сорвешь шлем и разнесешь всю мебель, я не обижусь на тебя, Норм.

– Тогда что произошло на собрании, ты специально провоцировал меня?

– Мне нравится ход твоих мыслей, продолжай. Может, хоть вслух научишься думать.

– Тебе выгоден мой уход из Чемпионов? Почему? Ты знал, что они падут, и не хотел, чтобы я попадал под удар… но император мертв. Все должно было сложиться иначе!

Он, не мигая, смотрел мне прямо в глаза.

– Признаться, ты меня удивил с тем ядом, пришлось импровизировать. По итогу, от смерти несчастного мальчика всем стало только хуже. ОбрученныйСоСмертью, полтора месяца скрывавшийся на леднике у Снежных Титанов, подтвердит.

То есть именно Ишимура слил инфу после собрания, а затем возвел Таврия на опустевший престол Империи. Я не стал высказывать обвинения вслух, но выводы напрашиваются сами собой. Повисла неловкая пауза. В сущности, Чемпионы так и не стали для меня родными, мстить за падение бывшей гильдии нет смысла. Неправильно предавать друзей? Так для них это игра, здесь такие вещи проворачиваются каждый день. Я не зря сторонился гильдейских интриг, они все рано или поздно оканчиваются чем-то подобным. Самое обидное, что, даже покинув клановую войну, я не избавился от пристального внимания лидеров сообществ.

Не стоит воспринимать всерьез слова Ишимуры, будто он ни на кого не работает. Такому человеку нужен хозяин, разведка всегда играет вторым номером. С чего вдруг такая щедрость в пожертвованиях? Что им нужно от меня, учитывая, что я сам не знаю, куда иду? И почему эта помощь пугает сильнее, чем перспектива оказаться в подвале инквизиции? Сейчас давить бессмысленно, но с кем он? Опять куча вопросов, которые не значат ничего. Отбросить бы все их прочь, да только в моем положении от поддержки не отказываются. Даже от настолько плохо пахнущей. Я скептически посмотрел на него:

– Ты же понимаешь, что мне наплевать на ваши игры? Кто там кого свергает и рвется к власти?

– Отлично понимаю, Норман. В этом твоя сила и огромная слабость. Стань капельку амбициознее, и мы таких дел наворотим! Топы повесятся от зависти. Кстати, о топах… а, нет, не хочу портить тебе удовольствие. Столько всего произошло…

Выйти из подвала не значит развить бурную деятельность. Чем больше я слушал Ишимуру, тем сильнее тянуло вернуться обратно к своим книгам. Стоит завершить затянувшуюся беседу.

– Чего ты хочешь от меня?

– Я хочу? Опять путаешь, Норман. Это ты нуждаешься во мне, а не я в тебе. В основном для решения этой проблемы.

Он указал на двери храма, в которые входила засадная группа Волков в полном составе. Быстро же они воскресли, не жалеют расходники. Мечники успели переодеться в свежие доспехи и щеголяли новыми мечами. Слышал, ПК приходится держать несколько комплектов в схронах и инвентарях друзей – издержки профессии. Хотя у гильдейских пати с подобным не должно возникать проблем. КОТученый выглядел довольным.

– Я ведь ясно выразился: не чудить! Что непонятно, Норм? Мне здесь дежурить, что ли?

Накачанный юноша выдвинулся вперед, выставив голую грудь.

– Зачем в храме орешь? Вали отсюда!

Жрец непонимающе посмотрел на меня:

– Что он несет?

Я молча пожал плечами. Защита новичка дело хорошее, но даже Царик она не спасла. Мой храм мало похож на пустую арену, здесь хватает возможностей. Телепортируют куда-нибудь в стену, и выбирайся потом через техподдержку. Ишимура тем временем продолжал раскачивать лодку:

– Раса Аспид – выбор осторожных. Ты купил золотой аккаунт, но побоялся родиться полудемоном или первородным вампиром. Струсишь и сейчас. Свяжись с начальством, забей в поисковике кто такой Ишимура. Я вам не по зубам. Захочешь потягаться – буду ждать тебя здесь. А пока повторю: вали отсюда!

КОТученый угрожающе зашипел, но быстро втянул чешуйчатую голову в балахон. Команду напасть он отдал через пати-чат, все-таки эта тройка слишком нетерпелива для тактического отступления. ГрозА005 выдвинулся вперед, слегка размахнувшись, ударил в голову шпиону и… рассыпался золотыми искрами.

Игрок ГрозА005 совершил неспровоцированное нападение на игрока Ишимура01. Игрок Ишимура01 находится под родительским контролем с ограничением опыта. Осуществлен автоматический бан игрока ГрозА005 сроком на 2 месяца.

ХмурыйВилли шагнул ко мне, но полуголый юноша встал перед ним.

– Прежде чем ударишь, знай – тебя тоже забанят.

Мечник убрал клинок в ножны и спрятался за спину лидера, перекатывающего в лапах два древних свитка:

– Не похож ты на младенца, борзый слишком. Оформил инвалидность с недееспособностью? Умно. Я отправил запись разговора юристам Нового Мира, посмотрим, оценят ли они шутку.

Впечатляет, это не просто защита новичка. Бан на пару месяцев для игроков намного серьезнее дебафа от богини. Многие взрослые ограничивают игру детей, чтобы они не натолкнулись на огромных высокоуровневых пауков или не упали в лаву в опасных локациях. Решение лежит на поверхности, но воспользоваться лазейкой сумеют немногие. Мне, например, поздно затевать такую игру, да и мало приятного навечно запечатать себя в теле ребенка. Без роста характеристик, репутации, ограничений на вкусы и контент. Конечно, тронуть тебя никто не сможет, но и ты никого не потрогаешь. Разве что каким-нибудь глашатаем между гильдиями бегать во время клановых войн.

– Твое право, змеюка. А теперь вали отсюда.

Значит, Иш действительно подделал медицинские справки. Ничего себе, а он настоящий профи! Менять аккаунты уже непросто, а уж обойти договора Нового Мира вовсе считается невозможным. Хотя о чем это я, он нарушил пожизненный запрет на игру после казни. Для шпиона, похоже, море по колено. КОТученый пришел к похожим выводам, раздраженно мотнул мордой и вышел прочь. Мы снова остались вдвоем.

– Ты не сможешь быть рядом всегда.

– Пф, я уйду прямо сейчас, Норм. Ты очень вовремя активизировался, не парься о Волках. Князь готовит всем нам приятный сюрприз. И не пиши мне, я сам приду, когда возникнет необходимость.

Уже выходя в окно, он оглянулся на алтарь и тихо сказал:

– Не стану лгать, я понятия не имею, что ты делаешь. Но все же… даже если этот путь безнадежен. Пусть тебе повезет обрести свой свет!