– Оклемался? – спросила Лиска, когда барон с магичкой все же ушли из нашей комнаты. Официанты убрались, счет, как и обещал, Райни оплатил. Впрочем, и сумма там была не бог весть какая. Всего пятнадцать серебра.
Я мысленно себя одернул. С каких это пор пятнадцать серебра стали маленькой суммой? Во-первых, все заработанное на цирке уже было спущено на подготовку к турниру. Зелья, аренда гостиницы для сна бойцов, снаряжение. Все приходилось оплачивать серебром. Те же деньги, что остались, я должен заплатить за информацию Гроасу.
Не сказать, что советы старого морфа были так исключительны. Но без них Лиска не смогла бы составить план, приведший нас к успеху. Да и какая разница? Условия выполнены. Я выжил. Платить надо. Без вариантов. Только обвинений в мошенничестве мне не хватало для полноты счастья. В результате всего сбережений у меня на счете осталось два золотых и семьдесят шесть серебра. То есть немало, конечно, но уже пора думать об экономии.
С другой стороны, у меня было два очень влиятельных должника. Настолько, что прямо слов нет. Эльф Хикото Гелобор. Экспедит-представитель торгового дома Вечнозеленого леса. Он должен был двадцать золотых за загадку с числами. Ну и, конечно, барон Алексус Вокра с предложением выкупить доспехи и оружие сына и его ближайших помощников.
Хотя стоп. Он выразился гораздо пространнее – все снаряжение. Интересно, что такого особенного было в прочем списке, что он не стал соглашаться на отдельные позиции? Настолько интересно, что стоило бы прямо сейчас отправиться в хранилище и проверить. Вот только силы меня окончательно покинули, а лекция о вреде зелий возымела вполне закономерный эффект. Только вот как я без них обойдусь в сражении с Энмирой? Если я вообще собираюсь с ней драться. Нет, об этом я подумаю завтра.
– Нужно отоспаться, – наконец ответил я ожидающей Лисандре, – и так уже на ногах не стою. Только вот беспокоюсь, что без нас обокрадут хранилище. Так что пойдемте спать к Трии.
Так мы и сделали. Спустя полчаса мы уже расстелили набитые соломой матрацы прямо в хранилище, в котором были грудой свалены все наши трофеи.
«Warning! Update system protocols. Critical proximity of the access node. Firewall's down» [1].
– Ну? Говори уже.
– У него прорыв. Ядро первой категории доступа в прямой близости. Меньше пятисот метров!
– Ну наконец! У нас пять миллионов душ в спячке и первый подтвержденный контакт из всей тестовой группы за столько лет. Теперь можно будет доложить совету о преодолении нулевой точки. Он уже движется к ядру?
– Не совсем так…
– Конкретнее, Себастьян!
– Арх, вы же понимаете, прямого контроля у нас нет. Мы и так используем только то, что не позволит системе его выявить и сжечь. Так что он пока не в курсе того, что ему нужно к ядру. Вернее в курсе, достижение у него активировано, но он не знает, где это.
– Я так понимаю, прямым, текстом куда, идти мы ему передать не можем?
– Не совсем так. Есть не нулевой шанс, что на таком расстоянии сможет сработать обновление. Только очень аккуратно и не затрагивая его характеристик.
– Так какого дьявола это еще не сделано?!
– Немедленно введу обновления…
«System log update complete. New data have been obtained» [2].
– А-а-а! – ворвался в мой сон истошный крик Лиски.
– Что случилось? – я тут же кинулся к ней, схватив Жертвенный, который оставил у лежака.
Ответить девушка ничего не могла, только всхлипывала и держалась за правую руку. Из-под ночнушки, которую она прихватила еще из поместья Улсаста, текла кровь. Вот только уже приспособившимся к темноте глазом я видел, что нападающих нет. Во всем хранилище мы одни. Трия озадаченно смотрит на меня из бадьи с водой. Василиса схватилась за копье, слепо щурясь в темноте.
Ни шевеления никакого. Ни шороха. Только нечленораздельные рыдания Лисандры. Решив, что вначале нужно разобраться с раной, я задрал рукав. Тонкий разрез уже не кровоточил. Края сошлись, и только чернеющая дырочка намекала на причину крика. У меня была точно такая же, только на запястье.
– Прядильщик? – спросил я на всякий случай Лиску. Девушка утвердительно кивнула. Вот так. Это что же получается? Среди вещей оказался действующий симбионт, еще и выбравший в качестве носителя единственную подходящую для этого девушку? Слабо верится в такое совпадение. – Ты им управлять можешь?
– Да, – дрожащим голосом ответила Гениальная, – только что появились пентаграммы вызова. Жаль только, что схема дурацкая. Обычная гусеница.
– Гусеница, говоришь? – я посмотрел на ученицу чернокнижника.
На сундуки, заваленные добром. Не может быть. Неужели даже из тела безымянного мага выковыряли и притащили сюда? Но судя по следам сажи, все оказалось проще. Тот просто сгорел в доме, а все, что после него осталось, служащие принесли сюда. Могли они знать про прядильщика? А какая разница? Независимо от цены, они обязаны были собрать все вещи. Как с живых, так и с мертвых.
Вот только теперь выполнить договор с Вокра я не мог. Не буду же я вырезать из Лиски магическое существо? И кстати, раз уж на то пошло, она же теперь станет не просто умной, еще и магом! Интересно, а как соотносится с правом на рабов наличие среди них мага? Не противоречит? Решив проверить это, я открыл Житие.
Первое, что бросалось в глаза – обновление в собственности. Появился огромный список неразобранного. Среди которого был в том числе до сих пор не взломанный сундук, хранимый в озере Трией. Как-то я все время забываю им заняться, а там ведь вполне могли быть более чем ценные вещи. Но хлопот постоянно столько, что за всем не уследишь. Да и деньги не переводятся. Вот я и воспринимал его как последнюю заначку. Просто. На всякий случай. Чтобы внезапно нагрянувший черный день не стал на самом деле черным.
Лиска после получения прядильщика в цене выросла аж в три раза. Заняв первое место с огромным отрывом в несколько сотен золотых. Понятно. Вот, значит, почему Вокра так хотел себе собственность вернуть. Ну уж нет, дорогой. Такая корова нужна самому. Хоть на корову девушка и не похожа была совсем. Нет, грудь, конечно, впечатляющая. Но не здоровенная, а аккуратная. Чуть больше моей ладони. Надо бы потом проверить размер. На практике. Блин, что-то я отвлекся. Расслабился, наверное.
Кстати, интересное наблюдение. Раньше цены в графе собственности не было. А теперь же напротив каждой вещи, девушки или объекта недвижимости указывалась примерная сумма в золоте, серебре и меди соответственно. Интересно, с чем это связано? Может, с повысившимся интеллектом? Или с получением недавнего достижения «Тренированный»?
Кстати, о птичках. Я совершенно забросил проверку достижений. Смотрел только пару раз и закрыл напрочь, перейдя на задания. А ведь я их открывал. Точно должен был.
Ого. Нет, даже – ОГО! Сколько здесь вкусностей! За прошедшие с моего испытания два месяца у меня было выполнено:
Убийца магов. Вы прямо или косвенно причастны к убийству мага. Хоть гордится этим не стоит, вы доказали, что с вами стоит считаться. Репутация у гильдии «Чистильщиков» +1. Итого: -2. Репутация у «Милосердия» +1. Итого: 5. Репутация с «Оком» -1. Итого: 2.
Массовый убийца. Вы причастны к смерти более пяти разумных. Вы очень опасный тип, за вашей спиной перешептываются, смерть других вам не в новинку. Репутация у «Милосердия» +2. Итого: 5.
Пробужденный. Вы пробудили свой магический потенциал и теперь можете его развить. Обратитесь к магу предпочитаемой специализации. Репутация с «Оком» +2. Итого: 2. Репутация с «Чистильщиками» -2. Итого: -2.
Прядильщик. Вы получили и использовали магического симбионта. Найдите или приобретите схемы для открытия новых узоров и способов прядения. Репутация с «Оком» +1. Итого: 2. Репутация с «Чистильщиками» -1. Итого: -2.
Зажиточный рабовладелец. Купите или обменяйте рабов на 100 золотых и более. Репутация со «Свободными городами»: -3. Итого: -6. Репутация с «Заливом»: +3. Итого: 6.
Дальше шло перечисление из всевозможных мелких достижений. Вроде защитника. Судьи. Интригана. Фокусника. Мистификатора. Никаких особенных наград они не давали. Все только к репутации. И только в самом низу обновилось достижение божественного уровня.
Святогор. Божественное достижение. Требование: доберитесь до Ядра мира и верните Свет. Бонусы: все спасброски и умения = 10. Неуязвимость от атак +5 и ниже. Доступно местоположение, включить следование?
Это была уже не шутка. Если я все правильно понимал, то божественный уровень – это максимально возможный. Вообще, в принципе. Выше него нет и не может быть ничего. Разве что у богов тоже есть своя градация. Ну вроде как сильный бог. Ленивый. Ну и так далее. Вот только для простых смертных вроде меня это не имело ровным счетом никакого значения. В любом случае взглядом раздавит или в камень превратит. По желанию. Своему, естественно.
Не раздумывая, я нажал, и на карте тут же появилась метка, указывающая буквально мне под ноги. Жаль только, картинка у меня была плоской. А то как не двигаюсь – все одно получается, что цель рядом со мной. Вот буквально пару метров шагни – дотянешься рукой. Но казус был в том, что в этом конкретном месте было пусто. Совершенно.
– Чего дергаешься? – спросила сквозь всхлипы Лисандра. Ну да, наверное, смотреть на то, как я кручусь на месте и пытаюсь ухватить воздух, было по крайней мере забавно.
– Да так… – проговорил я, временно оставляя затею. Сейчас и посерьезнее дела имелись. Тем более если уж магия отметила мне точку – никуда не денется. Правда, была еще надпись «маршрут не может быть построен, обнаружено множество препятствий». Вот оно как, Михалыч, а мужики-то не знают… И я тоже. Ни откуда взялась эта фраза, ни что она значит. Просто пришла в голову.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я у Лисандры, которая вроде начала успокаиваться.
– Нормально, – ответила девушка, вытирая куском ткани лицо. Вот только это оказался обрывок оставшейся одежды, и в результате на лице Лиски появились черные разводы.
– Ой, страхолюдна, – тут же, не удержавшись, рассмеялась Васька, – ей-ей, печковичка!
– Ты чего ржешь, как лошадь? – тут же огрызнулась ученица чернокнижника. А я поймал себя на мысли, что теперь не представляю, что с ней делать и как быть. Да и кто она вообще? Ну, кроме того, что моя рабыня души, это прямо указано в Бытии.
– Держи, – порывшись в куче доспехов и оружия и дважды чуть не порезавшись, я нашел вполне приличного вида платок. Даже с кружевами. Стоило его расправить, как на пол что-то упало. Я чуть было не потерял предмет из виду, все же темно было. Но Василиса подняла его первой и вручила мне. И пока Лиска вытиралась и, используя воду из бадьи Трии, приводила себя в порядок, я с удивлением рассматривал находку.
«Наследуемая драгоценность клана Вокра. Серьга „Клятва крови“, +1 к магии крови. Создатель: мастер-ювелир Алексей».
Нихуа-хуа чихуа-хуа. Нет, я догадывался, что должна быть какая-то подоплека, почему барон так отчаянно торгуется именно за все снаряжение. И тем удивительнее, что его сынок серьгу снял и спрятал в платок. Его что, голышом заставили выходить с арены? Или специально для этого была одежка? Как-то я этот момент упустил.
Впрочем, какая разница? У меня в руках вещь, усиливающая магию! Это вам не простенькие зелья или эликсиры. Магию! Ну и что с того, что я не умею с ней обращаться? Научусь! Дайте только время. Ну и учителя желательно. Хотя, судя по тому, что я пробужденный, светит мне только мастер. Ну так и черт с ним, кого угодно, кто объяснить сможет, как ею пользоваться! Хотя стоп. Может, Лиска знает? Она же у нас Гениальная. Да еще и начитанная.
– Лисандра… – начал я, но девушку от такого обращения передернуло, и она даже отползла на шаг.
– Ты чего вдруг так официально? Ты меня пугаешь… – произнесла Лиска. – Прядильщика Вокрам не отдам! Даже не проси. Он теперь часть меня, только с рукой можно отрезать. Ну или целиком передать.
– Да нет, о чем ты? Я просто хотел узнать, что ты знаешь о магии крови. Научить можешь?
– Как я могу научить тому, что сама не в состоянии контролировать? – горько усмехнулась девушка. – Я с детства училась только одному – начертанию. Да и то без прядильщика это невозможно было. А теперь вот – он при мне, а схемы не действуют. Вернее действуют, но не так. Да еще и требуют расходной массы.
– Странно, у меня вроде ничего такого не просилось при создании паучка.
– Ну так на всякую мелочь и у меня расхода не будет. А единственная продвинутая схема, которая отпечаталась в мозгу, столько я ее раз рисовала в разрезе и объеме, требует почти пять килограмм. Где я столько возьму, если сама вешу пятьдесят? Это как ногу отрезать или руку.
– Постой. Значит, для того чтобы вызывать демонических существ, нужна кровь?
– Нет, – Лиска замотала головой из стороны в сторону, – не сама кровь. Эссенция жизни. Она во всем есть – и в теле, и в крови. Во всех живых существах и деревьях. Да даже в воде есть. Вот только разная. Не знаю, как это объяснить. Но вроде как даже у эльфов и дварфов различия такие, что маг крови не может контролировать чуждого ему по природе.
– Так. Значит, все же есть эссенция жизни, и маги умеют ею управлять?
– Ну, если очень в общем, то да, – Лиска совершенно успокоилась, а после того как смыла с себя кровь и сажу, стала выглядеть вполне прилично. – А к чему вопрос был?
– Вот смотри, какая вещица попалась.
– Ого, – пробормотала девушка ошарашенно, – это же магическая ювелирка! Не просто редкость, уникальная вещь. Такие стоят, я даже не знаю сколько. Но очень дорого.
– Это я и сам понимаю, – отмахнулся я от восхищающейся чернокнижницы. – А как она работать может? Если, как ты говоришь, вся магия – это работа с эссенцией, то как простой камень может помочь?
– Ну, во-первых, не простой, – хитро улыбнулась девушка, – а во-вторых, не знаю. Надо пробовать. Возьми да вставь в левое ухо. Ты же вроде как единственный сын в семье, тебе можно.
– В смысле можно? – не поняв, о чем она говорит, переспросил я.
– Да так, предрассудки разные, – усмехнулась Лиска, – надевай давай.
Хм. А впрочем, почему нет? Ни о каких предрассудках, о которых упомянула Лисандра, я не слышал, а магия мне пригодится, да еще как. Я уже твердо решил для себя, что если будет возможность, то научусь всем трем. Магия души у меня уже есть, хоть и самая начальная. Магия крови, как регенерация, закрывающая раны и не дающая умереть от кровотечения – тоже. Еще бы с магией тела разобраться, усиления там всякие. Но это и подождать может. Сейчас серьга.
Взяв украшение, я повернул его тыльной стороной, рассчитывая увидеть штырек или крючок, которыми протыкают кожу. Но, к моему удивлению, поверхность была абсолютно ровная. И как его использовать? Может, она прилипает? Я в растерянности покрутил серьгу в руке, а потом, пожав плечами, приложил ее к мочке уха.
«Обнаружено магическое украшение. Внимание, снять его невозможно. Вы хотите надеть украшение?»
Хм. То есть как нельзя? Вот же оно, в платочке лежало. Значит, Лекс его снял. Или не надевал и держал на крайний случай? Хотя какая разница? Потом при встрече спрошу. Сомневался я недолго. Мысленно ответил «да» и прижал серьгу сильнее.
О проекте
О подписке