Он знал этот сигнал. Если раньше им обозначали «все хорошо» то теперь значил он абсолютно обратное. Буквально «все пропало, пришлите орков». И ведь самое обидное что присылали, а значит сейчас с соседних постов и баз двинется сюда подкрепление. Если еще не двинулось на пожарище. И будут тут минут через пятнадцать, максимум, ребята которые его со всеми усилениями и ухищрениями раскатают в тонкий блин. А такой вариант его совсем не устраивал.

Убежать пешком уже вряд ли получится, они в основном передвигаются на мотоциклах, для большей мобильности, а значит шанс только один, угнать машину. Одну из трех оставшихся. Бросившись к грузовикам, он безошибочно выбрал тот, который должен был быть еще на ходу. Единственной проблемой был военный, прислонившийся к колесу спиной, явно раненый. Он целился в кибера из автомата, покачивающийся ствол которого, то вздымался в небо, то упирался в снег. Ждать пока он выровняется, Демон естественно не стал. Рывок! Десяток метров проносятся мимо в диком прыжке, и, схватив за пламегаситель, он просто отбрасывает солдата в сторону. Добив его одной очередью, Стрелок взлетел в кабину.

Ключи на месте, только вот мотор, зараза не заводится, каждый раз приходится напоминать себе, что вся электрика сгорела к чертям. Выпрыгнув на землю, с юлой катушкой, кибер сразу вставил ее в дырку стартера. Все же второй уровень Мастера это вам не фантики, выдаваемые раньше в вузах. Дернув со всей силы за рукоять, он с пары оборотов завел тут же взревевший двигатель. Вот только сама раскрутка осталась у него в руках. Второй раз ею уже ничего не сделать. Потом. Все потом.

Мотор работает, топливо есть, первая передача, медленно отпускаем сцепление, меедленно. Вот так, поехали. Хоть освещение ему и не требовалось, но когда грузовик отъехал от полыхающего БТРа на триста метров, скорость пришлось сбросить. Заблудится в ночном городе, без работающих фар, и хоть какого-то света было легче простого, а ведь ему очень надо домой, в Центр. Да и враги вот-вот будут на мете.

Ориентируясь по свежим следам, оставленным машинами Маркуса и других мастеров, он достаточно быстро отдалялся от обворованной стоянки. Хотя конечно это скорее был полноценный разбой. Демон даже позволил себе немного улыбнуться. Разбойники с большой дороги, из Центра.

И в этот миг Связь, наконец, заработала.

Глава 4. Орки

Связь появилась, и вместе с ней заработала миникарта, включились сигналы ближайших киберов, от особенно «восприимчивых» начали поступать данные о врагах. Он не то чтобы хотел подбирать слова описывающие ситуацию в целом. Оно как то само пришло. Белый пушистый самец северной лисицы. Одним словом. Песец. Едва не пустив машину в кювет, он быстро выругался, пытаясь сориентироваться.

Задача была проста как дважды два. Выжить. Впереди его явно ждала засада, один из младших сумел увидеть и передать поднимающегося на крышу здания орка. Не просто так естественно, а со снайперской винтовкой. Хороший такой звоночек тревоги. Воспоминания смутно подсказывали ему, что он с этой тварью уже пару раз встречался. И сейчас, в столь плохой форме, пересекаться с ним было категорически противопоказано. Оставалось только ехать в объезд.

Несколько скоплений низкоуровневых сейчас вели бои с регулярными войсками людей. Можно было присоединиться к ним, благо вооружение он успел подобрать. А можно было проскочить на прямую, не рискуя с таким трудом добытой техникой. Выбор был еще хуже тем, что каждую секунду промедления кто-то из киберов умирал. Некоторые в схватке, неся врагам смерть и страдания. Другие же, просто стоя у окна, и передавая информацию всем окружающим.

Люди приспособились, как это всегда было до этого и будет очевидно впредь. Они больше не ходили в одиночку, всегда были хорошо вооружены и экипированы. Глаза сотен собратьев показывали Демону неприглядную картину. Как закованные в куски стали, медленные и неповоротливые, военные расстреливали бегущих от них киберов. Неся странные фонари с горящим внутри зеркал пламенем они разделяли толпу на небольшие группы а затем планомерно уничтожали, не оставляя в живых никого.

Не выдержав этого зрелища, Стрелок пересчитал магазины. Он выбрал группу, в которой, как ему показалось, не было Орка. Двигатель взревел, вытаскивая грузовик из сугробов, когда он, переключив передачу начал выбираться на нужную ему дорогу. Скольких они успеют перебить, пока он доберется до группы первачей? Черт знает, но остальных он спасет. Не настолько этот грузовик ценен, наверное. Стыдно признаться, но он уже не помнил, зачем ему так остро понадобились эти машины, что он даже решил временно переселиться в это тело.

Пока это было не важно. Демон понимал что, погибнув, потеряет не только это тело, но и все воспоминания с ним связанные, нужны они ему? Критичны? А что если, погибнув в этом теле, он погибнет навсегда? Рисковать понапрасну конечно не стоило, но и поддаваться панике он не станет. До вражеского отряда оставалось меньше квартала, когда наблюдатели отметили приближающийся мотоцикл. Черт бы их побрал. Орки. Вернее пока только один.

Выругавшись, Стрелок сменил приоритеты. Избавится сейчас от этого одинокого всадника, было значительно важнее, чем сражаться с группой обычных. Вот только в обычной ситуации его, скорее всего, победят без шансов, ну что же, значит возьмем хитростью и подручными средствами. Вдавив педаль газа в пол, Демон вырулил на улицу, идущую перпендикулярно движению мутанта. Сейчас главное попасть, неважно даже, сколько он урона принесет.

Внимательно глядя за сигналами наблюдателей он направил машину наперерез быстро приближающемуся орку. Секунды растягивались, вместе с увеличивающейся скоростью, и вот уже на перекрестке появился характерный силуэт. Мгновение, и жуткий скрежет летящего в стену дома мотоцикла грохотом накрывает ближайшие улицы.

Остановив машину, Демон опустил стекло и выглянул, наружу пытаясь рассмотреть результат аварии. Выжить в таком столкновении мотоциклисту было просто не реально. Обычному. Вот только этот всадник таким не был. С трудом перевернувшись на спину, он сообщил всему миру, что еще жив, огласив окрестности отборным русским матом. Прикинув, что шанса лучше может и не быть, Стрелок выбрался из грузовика, попутно досылая пулю в ствол.

До противника было метров пятьдесят, когда Демон понял, что Орк безоружен и сильно травмирован. Одна нога его буквально болталась на обрывках комбинезона, из-под одежды обильно лилась кровь. Впрочем, он еще мог выжить. А если он снова встанет на ноги, то опять будет опасен для братьев и сестер. Опять начнет свои атаки. Отбросив жалось к поверженному врагу, Стрелок подошел почти вплотную, и навел ствол автомата ему в голову.

Мгновенно все поняв, орк выматерился и откинулся на снег, закрыв глаза. Не стал пытаться убежать или молить о пощаде, что было бы конечно бесполезно, а просто ждал смерти. На секунду Демон даже проникся уважением к столь стойкому противнику. Но лишь на мгновение. В следующую секунду несколько пуль одна за другой ударили в голову военного, разнося череп на мелкие куски, и гарантировано прекращая его жизнь.

Дело было сделано, осталось собрать награду. Сев на корточки рядом с бездыханным телом военного он нажал на выгрузку наномашин. На экране появился вращающийся значок выполнения операции, а спустя пару секунд вылезла надпись: «Наномашин в организме не обнаружено». Вот-так, так. Это что же получается они мало того что опасные, так за них еще и опыт не дают? Потрясающая новость, надо это запомнить.

Оглядевшись, Стрелок нашел покореженные остатки мотоцикла, и примерно оценив его состояние, понял, что в принципе его еще можно было починить. Не здесь, не сейчас, но можно. Так что, подогнав грузовик, он по частям закинул трофей в кузов. Заодно обзаведясь автоматическим пистолетом и запасом боеприпасов к нему. Ну и парой сух пайков, один из которых он тут же вскрыл и зажевал.

Теперь можно было направляться и к группе, которую он наметил как первую цель. Покореженный грузовик уже не мог развить большую скорость, да и снег порядком мешал, но судя по докладам наблюдателей в кучкующейся толпе военных не было ни одного мутанта. Так что им хватит и тридцати километров в час и столкновения с пяти тонной машиной. Он не мог отдавать приказы братьям на прямую, или брать их под контроль, но сейчас это и не нужно было.

Вздымаемая туча снега и грохот двигателя заранее оповестили противников о его приближении, но сделать они все равно ничего не успели. Киберы наседали на них со всех сторон и бросившиеся от грузовика к стенам люди тут же попадали в их цепкие когти. Лишь несколько воинов сумело спастись от столкновения, забежав в подъезд и яростно отстреливаясь. Вот только у них остался один единственный фонарь. И сейчас слепо всматриваясь в тени, они бестолково вращали его над головой стараясь предугадать направление атаки.

Демон резко затормозил, чтобы не столкнуться с низкоуровневыми, и выбрался из грузовика. Аккуратно выглянув из-за борта машины, он чуть не засветился в свете фонаря, но успел отдернуть назад голову. Люди, очевидно, ожидали наибольший подвох от новоприбывшего, и абсолютно справедливо. Достав одну из наствольных гранат, подобранных из запасов орка, он запустил ее прямо в подъезд. По машине тут же ударила серия выстрелов, затем прозвучал громкий хлопок и мат вперемешку с криками и стонами. Хорошо попал.

На секунду высунувшись наружу, он успел заметить, что пятеро из десяти еще были на ногах, а взрывом убило хорошо если троих. По уму надо было послать туда еще одну гранату, вот только больше не было. По всей видимости, они и у людей то были в дефиците. Сумбурно отстреливаясь, военные оттаскивали своих раненых наверх. Впрочем, главную свою функцию пальба исправно выполнила, не дав Демону расстрелять их пока они находились в уязвимой позиции.

Соваться сейчас под пули, пытаясь в одиночку штурмовать квартиру, не было ни какого смысла. Тем более что они прятались в помещении окна, которого выходили на противоположную сторону улицы. Эх, сейчас бы хотя бы первый уровень управления. Поставить дозорных, раздать команды на охранение, создать призрак обороны. Но до управления еще два уровня связи и четвертый уровень цельного. А значит, ему нужно взять, по крайней мере, девять поднятий. Путем простых вычислений получалось восемьсот пунктов опыта. Нереально.

Но и сдаваться он тоже не собирался. С опаской поглядывая на окна в подъезде, прошелся по поверженным врагам, извлекая капсулы с наномашинами. Набралось двадцать штук. Ему этого даже на один уровень не хватит. А если с теми, которые внутри были? Десять еще, и того тридцать… Одно поднятие. Ну, возьмет он сейчас вторую связь, а дальше то что?

Мимо пробежал низший, по дороге вопросительно заглянув в глаза. От этого взгляда мысль, маячившая на грани сознания внезапно окрепла и превратилась в идею. Оглядевшись по сторонам, он зацепился взглядом за десятого уровня еще не распределившего свои бонусные характеристики.

«Характеристики: Царь 9867534. 10 уровень

Сила: 70

Ловкость: 70

Восприятие: 70

Интеллект: 70

Выносливость: 70

Очков характеристик: 15

Очков талантов: 2

Доступные навыки: Рывок 2.

Пассивные навыки: Рукопашник 2, Регенерация 2, Стрелок».

Вот оно проклятье равномерного распределения во всей красе. Вроде и все есть, а на деле ничего стоящего не вкачено. Ну, кроме рывка конечно, но он штука обязательная, без него не выжить.

– Эй, семь пять три четыре, подойди, – позвал, просвистев Демон. Младший безоговорочно подчинился, выполняя команду. Ну а что с него взять, если при семидесяти интеллекта у него даже Цельный не вкачан? Это уже не говоря про Истинное Я. Он даже передвигался еще, не на двух ногах, а на всех четырех. – Слушай меня внимательно и выполняй. Первое, вкладывай все очки характеристик в интеллект. Вкачал, молодец, теперь вкачивай первый уровень Цельного. Подтверждай.

Кибер буквально скукожился. На секунду глаза закатились за веки, оставляя только бело серые пятна. Потом все прошло. Он выпрямился, с хрустом расправляя плечи. Вернувшиеся на место глаза хоть и не блистали интеллектом, но были уже вполне осмысленные. Он прочистил горло, пытаясь произнести свои первые членораздельные слова.

– Не спеши, успеешь. – Демон осмотрел новоявленного младшего, в принципе можно было сделать из него все что угодно, главное подойти с умом. Три уровня и четыре таланта на распределение, учитывая имеющиеся наномашины, выходило как-то так. – Подойди ближе. Без команды навыки и характеристики не распределять. Держи, – он вставил в имплантат один за другим все имеющиеся капсулы с наномашинами. Внутри что-то гудело, чуть ли не чавкая. Было видно, как глаза кибера постепенно расширяются от удивления. – Отлично, поднимай уровень.

– Что прикажете брать? – Посмотрел на него внимательно младший.

– Три уровня получил? Отлично бери второго стрелка, марксмена и крепкий череп, – сказал Демон, а потом стал ждать, пока новоявленный Стрелок установит протоколы прицеливания. – Молодец, повышай до сотни интеллект и восприятие. А то нас скоро битва ждет.

– Слушаюсь, – кивнул младший и через несколько секунд посмотрел обновленным взглядом. – Здравствуй..те?

– Перебарщиваешь, – ухмыльнулся он, глядя на попытки акклиматизации вновь обретающего разум индивида. – Как тебя зовут, для начала?

– Егерь, – уверенно ответил мужчина. – А вот как раньше звали, не помню.

– Ничего, придет, уровне на двадцатом, или тридцатом, – успокоил его старший, похлопывая по плечу. – Главное себя осознал, кое какие зачатки разума у тебя есть ну и восприятие сейчас должно быть значительно расширенно. Как тебе ощущения от этой жизни?

– Честно?

– Конечно, да ты пока и соврать то не сможешь особенно.

– Нормально, только странно. Сейчас зима, я в легкой куртке, но мне не холодно. Странно.

– Привыкай, кожа другая, кровь другая, вообще мы сами другие, – улыбнулся Демон. – Подбирай оружие, воевать пойдем. Вон его, сколько валяется, выбирай по душе, и не забудь бронежилет подыскать по фигуре.

Наблюдать за только что появившимся на свет средним было забавно. Еще месяц назад он сам таким был, слабо соображающим, потерянным, будто и не жил вовсе. Правда, у него тогда был вообще пятый уровень, а у этого аж тринадцатый. Спустя несколько минут Егерь подошел к Демону, выглядел он внушительно. Сменил даже ботинки, не говоря уже о военной куртке, бронежилете с разгрузочным жилетом и автомате. Только слабо светящиеся фиолетовые зрачки однозначно выдавали в нем кибера. А так закрой глаза и будет вояка.

– Что прикажете? – Спросил он, подходя вплотную.

– Жить для начала. Поздравляю с первым подъемом индивидуализации. Сейчас мы с тобой должны сделать две условно простых вещи, зачистить этот домик от засевших военных и выбраться отсюда с нашими братьями.

– Приказывайте, все сделаю.

– Чтож ты как чурбан то. Ну да ладно, найди гранаты все, сколько есть, будем заниматься гренадерчеством. – Жаль, конечно, что первый уровень цельного всего, ну да ничего, поднимет до третьего станет совсем разумным, может даже возражать начнет и советовать, но это позже. Как раз если с засевших весь опыт ему скормить до четырнадцатого улучшится. – Как соберешь, давай две мне и иди на ту сторону, ищи противника в окнах, под пули только не подставляйся, а то мне второго сейчас апнуть не на что.

– Понял, выполняю, – кивнул Егерь, с места переходя на бег. Уже через минуту у старшего было три гранаты, и столько же утащил с собой, на ту сторону, средний. Удивительное дело, но подкрадываясь к подъезду, Демон больше переживал за него, чем за себя. Появилась, какая-то новая ответственность, будто ребенка завел. Хотя нет, ближе все же был любимый домашний хомячок. Все, так и назовем Хомой.

Он успел заползти на лестничную клетку второго этажа, когда раздался первый взрыв гранаты. Судя по крикам в квартире на третьем, Егерь попал в яблочко с первого же выстрела, но останавливаться он не собирался. Второй гулко ухнул через несколько секунд и военные с руганью посчитали за лучшее спрятаться от гранат, вот только выбрали они для этого не лучшее место.

В суматохе солдат выскочил прямо на Демона. Даже стрелять не пришлось, пробойник сработал безотказно, оставляя в черепе парня ровную тонкую дыру. Звук удара заглушил третий взрыв гранаты и выбежавшие за ним соратники даже не поняли что произошло. Трех первых он снял одной длинной очередью. Броня, рассчитанная на защиту от ударов и порезов, не выдержала тяжелых автоматных пуль, подводя своих носителей. Только на одном из них оказался полноценный армейский бронежилет.

Военного отбросило очередью к стене, но он, не растерявшись, выстрелил в ответ. Черт его знает, кто готовил этого монстра, но даже после контузии и ушиба его пуля вошла в самый край бронепластины защищающей шею Демона. На миллиметр выше и он бы остался без головы. Титановая противопульная пластина прогнулась, но выдержала. Чего нельзя было сказать о керамическом воротнике, который пошел трещинами.

Старший успел нажать на спуск быстрее солдата но даже этого не хватило чтобы того убить. Мгновенно упав на пол, военный перекатился в сторону, и очередь прошла выше. Решив не рисковать, Демон врубил Марксмена. Зона видимости вновь сузилась, и он понял, что применение навыка точности на такой дистанции это явная ошибка. Стреляя почти в упор, противник прыгал из стороны, в сторону уходя из тонкой полоски прицела, и только чудом ему удалось пережить время действия усиления.

Имя этому «чуду» было Егерь. Средний появился на лестничной площадке как раз вовремя, чтобы пустить наседающему на старшего противнику очередь в бок. Военный согнулся от боли, переводя ствол автомата на появившуюся цель. И Демон, взревев от ярости и боли, снес защитнику человечества голову одним метким ударом пробойника.

– Как вы? – подскочил кибер к прислонившемуся к стене собрату.

– Знаешь, парень. Ты только что спас мне жизнь. Так что можешь прекращать уже называть меня на вы, и переходить на ты.

– Спасибо. Но неудобно как-то. – Насупился Егерь. – Вы мне не просто жизнь спасли, вы мне ее подарили.

– Да ничего подобного, дожил бы до пятнадцатого, а там сам бы навык взял.

– Это если смог дожить, – возразил Средний. – Они нас просто истребляют.

– Тогда вот тебе еще один подарочек, пройди и собери со всех них опыт.

– Как распределить навыки и характеристики?

– Возьми Мастера. Из характеристик, ну, пожалуй, можешь восприятие еще вкачать. – Подумав немного, сказал Демон. – Нам сейчас снайпер бы пригодился, но до него тебе еще качаться и качаться.

– Да, уровней десять.

– Если бы. Все тринадцать, если что-то другое взять потом не захочешь. Ладно, давай посмотрим на тебя.

«Егерь, Мастер-Стрелок, 14 уровень

Сила: 70

Ловкость: 70

Восприятие: 115

Интеллект: 100

Выносливость: 70

Доступные навыки: Рывок 2, Марксмен.

Пассивные навыки: Рукопашник 2, Регенерация 2, Стрелок 2, Мастер».

– Отлично, собирай обмундирование, я тебя в машине подожду. – Довольно улыбнувшись, Демон похлопал парня по плечу и начал спускаться. С одной стороны очень хорошо получилось, и характеристики у среднего не плохие, и специализация понятная. Светоча из него ни кто растить, конечно, не собирается, а вот хороший снайпер уровней через пятнадцать действительно выйдет. Вот только где их возьмешь эти уровни. Это наномашины примерно у полу тысячи человек придется поглотить. Немало так. Впрочем, ему до своего старого сотого уровня вообще в принципе не в качаться. Столько живых людей на острове вряд ли найдется. А навыка каннибала он больше не видел, не в списке доступных, не в списке заблокированных.

Когда он уже садился в машину, из квартиры раздалось несколько глухих выстрелов. Быстро открыв Связь, Демон убедился, что все в порядке, значит, новичок кого то добивал. Надо будет потом отчитать за неразумный расход боеприпасов. У него, что, когтей нет, расправится с поверженными?