Догадаться, что очередной день принёс очередную пакость, увидев в собственной комнате любимого недруга, могла бы и самая бестолковая девушка. Так что ничего неожиданного я не услышала.
– Ты не мог бы встать с моей кровати? Я, конечно, понимаю, тебе нужно оставить свой запах для оборотней и всё такое, но я бы и сама с удовольствием приняла горизонтальное положение. Уж извини за прямоту.
– Могу подвинуться.
– Это так сильно тебя умотал Наярчик? – пропела я, наивно хлопая ресничками.
Роберт нахмурился, но комментировать не стал. Зато подвинулся.
Я демонстративно уселась на стул, налила себе воды. Пить сразу не стала – проверила, нет ли в ней примесей магического и химического толка.
– Чистая. Пей, – донеслось с кровати. – Я уже всё убрал.
– А что-то было?
– И не сомневайся. В твоей комнате сегодня побывало четыре мага. Один зачаровал зеркало в ванной, чтобы подсматривать за тобой в душе. Второй подмешал в воду зелье, которое ты бы со своим огоньком даже не заметила, его способны распознать только маги воды. Очень интересная штука, кстати. Из другого мира. Так что воду очищай сразу, не проверяя, бесполезно. Кстати, этот смертник, тьфу ты, милый молодой человек наверняка ждёт тебя в гостиной на втором этаже и ищет повод напроситься в гости хотя бы на минутку.
– Может, мне сходить и посмотреть, кто это?
– Сходи. Наяр ушёл к себе, внизу сидели два мелких оборотня, но им достаточно моего запаха на тебе, чтобы держать дистанцию. Я уже как-то имел с ними дело, они обходят меня стороной и не посмеют посягнуть на тебя. В общем, относительно безопасно.
– А ты так и будешь здесь лежать? – поинтересовалась, делая глоток невероятно вкусной воды. Видимо, Роберт проверял её чистой стихией.
– Учитывая, что третий гость – ректор академии собственной персоной, ментальный маг и наш потенциальный враг, думаю, не стоит оставлять тебя без присмотра.
Если бы я не сидела, точно бы с размаху приземлилась на пол.
Ректор пришёл в покои обычной первокурсницы. Разумеется, об этом знает уже вся академия!
Да уж, от репутации честной и порядочной девушки не осталось бы и следа. Хорошо, я под ложным именем. Но сама ситуация – кошмар из кошмаров! Я попала в зону его интересов. Вот уж чего делать не стоило.
– А ты знаешь, что это за второй маг? – уточнила, понимая, что сил куда-то идти просто нет, а про ректора я сейчас думать не хочу. Не в таком убитом состоянии строить гипотезы и планы.
– Да. Но, если ты не против, ноги я ему переломаю завтра. Мне нужно немного отдохнуть. Эли, я усилил защиту на твоей спальне и вконец вымотался, давай потом поговорим?
И этот гад ужом заполз под моё одеяло!
– Роберт! – завопила недовольно. – Это слишком даже для тебя!
– Что? Защищать тебя от озабоченных мужчин? Да, согласен. Мне стоило пойти к себе, лечь спать и наплевать на твою безопасность, – пробурчал он из-под одеяла и, кажется, тут же заснул.
Я же оказалась в ужаснейшем положении.
В моей постели спит мужчина. В моей спальне неоднократно побывали мужчины! Разные мужчины! Включая оборотня и ректора! И это месяца не прошло, как я здесь. А событий случилось – словно учебный год подходит к концу, честное магическое.
Выпила ещё один стакан воды и посмотрела на тихо висящих в уголочке призраков.
– Ну, что мне делать, как думаете?
– Попросить ещё одну кровать у коменданта? – предположил Фог. – Но это, считай, признать, что ты – его добыча.
– Сбросить на пол нахала. Он мужчина и обязан уступить тебе твою же кровать, – возмущённо зашипел Эльз.
– Может, пойти в лазарет? Попросить восстанавливающую микстуру и остаться там на ночь? – внёс ещё одно предложение травник. – Хотя там же сегодня ведьмы дежурят. Не стоит.
Я оживилась. Передо мной находился ценный источник информации, а я его не допросила. Непорядок.
– Дорогой Фог, а скажи-ка мне, что такого ужасного в ведьмах? Я знакома с несколькими, они милейшие создания… Хотя нет, не милейшие, конечно, а вредные и себе на уме, но и ужасными их не назовёшь. Они прекрасно разбираются в травах и могут здорово подлечить, поделиться собственной силой.
– Так ведьмы-то разные бывают. У нас здесь не ваши мирные ведьмочки из густых лесов и цветущих полей, а злые, из Северных гор. У них воистину троллий характер. И они несимпатичные. Уж не знаю, с чем это связано.
– С их мерзким характером наверняка, – поддержал беседу Эльз. – Кривят физиономии при одном виде людей, мужчины их не любят, не представляю, как эти ведьмы размножаются. Вряд ли без помощи магии, к ним никто добровольно не подойдёт. Помню, как-то попал на лечение, так потом ни разу больше не болел – организм боялся новой встречи и восстанавливался самостоятельно.
– И что же мне тогда делать? В другой день я бы пошла в библиотеку, она работает круглосуточно, но я и ходить-то уже не в состоянии. Устала.
– Ну и ложись к этому… хаму. Мы присмотрим, чтобы он к тебе не приставал, – пообещал Эльз.
– И погуляем по башне, соберём информацию, поможем тебе, – поддержал Фог, противореча заявлению друга.
Покосилась на кровать, где мирно сопел Роберт. Учитывая его немаленькие габариты, места под одеялом было совсем немного. Меч-разделитель не положить. Да и меча нет. А желание выспаться присутствует, да такое сильное, как никогда.
– Летите. Завтра у вас будет ответственное дело – оставлю вас в библиотеке читать книгу по защите и пособие по ловушкам и следилкам. Не хочу зависеть от этого молодого человека, – я кивнула в сторону Роберта. – Оставлю вам немного магии, чтобы могли листать странички.
– Да-а-а, – протянули призраки дружным хором, и в их полупрозрачных лицах мне почудилось нездоровое воодушевление.
– Но только на странички! Дадите обещание, что больше ни для чего использовать магию не будете, – расстроила я коварную парочку. Те кивнули и молча улетели на разведку, я же осталась наедине со спящим недругом.
Я не обманывалась уютным вечером, проведённым в его компании. Роберт – человек сложный. Да, честь для него не пустое слово, но мы слишком давно не виделись, и его желание быть настолько ближе может оказаться искусной уловкой. Как говорится: держи друга близко, а врага ещё ближе. Учитывая, что главный подозреваемый – его добрый друг, доверять Роберту я не могла, как бы того ни хотелось.
Покосилась в сторону мирно сопящего. Дыхание ровное и спокойное, глубокое. Мышцы лица подёргиваются: похоже, видит сон. Но главное, что он точно спит, а значит, я могу воспользоваться ванной по назначению. И даже смертельная усталость не помешает мне принять душ.
Как ни крути, выходило, что без присутствия нежелательного двухметрового элемента в моей спальне я лишена даже водных процедур, ведь некоторое количество жителей чёрной башни обладает настолько выдающимися особенностями, что могут гулять через весьма серьёзную защиту Роберта. Пусть он её усилил, но называл меня не Кори, а Эли, значит, о полной безопасности снова не может быть и речи.
Весть не радовала, но сдаваться я не собиралась. У меня есть Эльз и Фог, а это целых четыре лишних глаза, которые найдут всё полезное в учебниках и справочниках, на штудирование которых у меня нет времени. Справимся.
Пока чистила зубы, философствовала. Академия готовила безжалостно, но действенно, и с каждым днём потихоньку становилось легче. Я привыкала к режиму, к стрессу, искала обходные пути решения проблем, и моя дружба с призраками – один из них. Но что делать с Наяром и Робертом? У нас с раннего детства непростые отношения, и то, что оба они кружат вокруг меня голодными флакциями, настораживает.
Непросто раздеться, когда знаешь, что за стеной спит мужчина, и он вовсе не твой муж или возлюбленный. Навесила на дверь десяток разных щитов, проверила комнатушку на все известные следилки, и лишь затем включила воду. Как назло, еле тёплая. Если полную ванну воды согреть не составляло труда, с текущей из душа водичкой дела обстоят не столь радужно.
– Нет, ну можно, конечно, разбудить Роберта и попросить подогреть, – сообщила я своему отражению в зеркале, прислушиваясь. Тишина. Значит, точно спит. Можно мыться.
Быстро разоблачилась, вернула одежде первозданный вид, отутюжила паром.
– Хотя это, конечно, бесполезно – спать-то в полной экипировке, разве что без куртки и обуви, – пробубнила себе под нос. Одно из моих главных страданий в Каисторне.
Прохладная вода бодрила, поэтому я быстро вымыла голову и, стуча зубами, намылилась ароматным мылом производства моей дорогой Миры. Подруга увлекалась зельями и иногда баловалась косметикой с разными магическими свойствами. На последний праздник мне досталась расслабляющая и успокаивающая нервы коллекция с лёгким ароматом мяты, и я как чувствовала, что здесь она мне пригодится.
Я уже смывала с кожи воздушную пену, как вдруг вода нагрелась до приятной температуры. Успокаивающее действие мыла резко сошло на нет от понимания, кто проснулся в соседней комнате.
– А вот и мы! – радостно возвестил знакомый голос из-под потолка.
Мне бы чуть меньше напряжения в этот момент, потому что я не признала собственных призраков, гуляющих по вентиляции, и завизжала как сумасшедшая. И тут же получила подтверждение тому, что мои довольно неслабые щиты – ерунда для старшекурсника Каисторна. Потому что демонова дверь слетела с петель вместе со всей толщей магических защитных слоёв!
Роберту хватило одного взгляда для оценки ситуации: за тонюсенькой стеклянной, спасибо, богиня, запотевшей от тёплой воды перегородкой – я, торчащие из вентиляции и с любопытством разглядывающие происходящее призраки. И никаких посторонних!
– Все – вон! – рявкнула, испытывая бешеную ярость, щедро приправленную девичьим стыдом. – Вон из ванной! И чтобы больше никогда! Не вздумали! Так! Появляться!
Призраков сдуло с места преступления, Роберт же и не думал растворяться.
– Знаешь, немного обидно, когда тебя не приглашают на вечеринку, – пошутил он, стараясь разрядить обстановку. Затем повернулся ко мне спиной, снял полотенце с вешалки и подал через плечо, не оглядываясь. – Тебе придётся выйти, потому что дверь быстро не восстановить, а пар с перегородки исчезнет за считанные мгновения.
– Ты мог бы не подглядывать.
– Я не святой.
– Но достаточно джентльмен, – попыталась отстоять своё право остаться в одиночестве.
– Не уверен, что существуют настолько стойкие мужчины.
– Роберт, пожалуйста, выйди, – попросила, укутавшись в полотенце, насколько это было возможно.
– А вдруг тебя ещё кто-то напугает? – произнёс он тихо и обернулся.
Его глаза цвета горького шоколада сейчас казались чёрными. И я в ужасе поняла, что он отреагировал на обнажённую девушку именно так, как должен реагировать нормальный здоровый мужчина.
– Сейчас меня пугаешь только ты, Роберт, – призналась, изо всех сил стараясь не заикаться. – Ты ведь понимаешь, что происходящее – за гранью разумного?
Он закрыл глаза и сделал глубокий вздох. Но не отвернулся.
– Тебе не о чем волноваться, – сообщил он серьёзно. И наконец отвернулся.
– Выйди, пожалуйста, мне нужно одеться. Ванная настолько маленькая, что…
О проекте
О подписке