разглядывала свои тапки Маша,– думала отвезу сегодня документы.

– И что же тебе помешало? – спросила бабушка.

– Не разрешает дядя Коля и мама против. Говорят, не время сейчас, дети малые, денег нет.

– Ну это понятно,– вздохнула женщина,– кто ж будет по дому хлопотать, за детьми смотреть, особенно тогда, когда у них водочка появится.

– Я так устала, бабушка, хотела уже вырваться оттуда,-

сокрушалась девушка,– а мама говорит, лучше сразу в институт поступать, зачем время терять.

– Оно то правильно, ты же отличница, без труда поступишь в институт, только ж деньги все-равно будут нужны, а где они их возьмут, хоть через год, хоть через два,– бабушка посмотрела на Машу,– вот, что, внученька, я буду откладывать с каждой пенсии небольшую сумму и за два года насобираю тебе денег, на первое время хватит.

– Спасибо, бабуля! – она крепко обняла бабушку.

Глава 3

Так и пошли дни за днями. Все было как обычно, Маша занималась хозяйством, то в огороде полола, то двор мела, или стирала, или на кухне хлопотала, дети всегда были рядом. Правда теперь Женька появлялся у них чаще, он, как и обещал, помогал девушке, и Маша была очень благодарна ему за это. Мама периодически находила какую-то подработку, зарабатывала немного денег, иногда покупала продукты, а иногда просто пропивала тот мизер. Дядя Коля все так же по-прежнему, пил, разве что скандалил сейчас меньше, здоровье не позволяло, да и возраст уже не тот.

Маша заканчивала одиннадцатый класс. Она училась на отлично, успешно сдавала все экзамены и мечтала вместе с Женькой поступать на юридический факультет.

Девушка в последнее время сильно изменилась, из угловатого подростка она превратилась в красивую, стройную девушку. Ее длинные белые волосы струились по плечам, светлая кожа была словно фарфор, голубые глаза – выразительные и глубокие, губы пухлые и чувственные. Тонкая талия выгодно подчеркивала округлившиеся бедра, а девичья грудь не раз заставляла заглядываться на нее представителей мужского пола.

Некоторые одноклассники признавались ей в любви и предлагали встречаться, а она только смеялась в ответ, хватало у нее забот и без этих женихов.

Осталось сдать последний экзамен, затем выпускной и прощай школа, начнется у Маши новая жизнь в большом городе, она будет прилежно учиться, чтоб в дальнейшем иметь хорошую работу и помогать родным.

– Мама, у нас же скоро выпускной,– сказала как-то вечером

Маша,– надо бы платье купить и туфли.

– И за какие деньги я тебе куплю это платье,– зло фыркнула

мама, на выпивку сегодня денег не было, и она была не в духе.

– Ну а в чем я пойду? Все девочки уже купили себе наряды,-

голос девушки дрожал.

– У их родителей есть деньги, вот и нарядились,– мама с

младшей дочкой легла на кровать и отвернулась к стене,– и вообще не обязательно тебе ходить на этот выпускной, заберешь документы, да и все.

Маша вся в слезах выскочила из дома и побежала к реке, она спряталась в кустах жасмина и рыдала. Ей так хотелось быть на этом празднике, ведь она закончила школу на отлично, ей будут вручать золотую медаль, ну как она не пойдет на выпускной. К бабушке идти было стыдно, ведь та и так два года откладывала для нее деньги, экономила на всем и теперь, благодаря своей родной бабулечке, Маша могла уехать в город и поступать в институт.

– Машка, а ты чего здесь? – из-за кустов появился Женька,– я вот на рыбалке был, слышу, кто-то плачет на нашем месте.

Парень сел возле нее и обнял за плечи, девушка уткнулась носом ему в грудь и продолжала рыдать.

– Ну прекрати,– он гладил ее шелковистые волосы,– что

случилось с тобой?

– Я не пойду на выпускной,– сквозь слезы сказала Маша,– мне надеть нечего.

– Вот это да, как это ты не пойдешь,– он взял ее лицо в свои

ладони и посмотрел ей в глаза,– тебе же медаль будут вручать, да и вообще, выпускной – это же раз в жизни.

– Потому и плачу, что хочу там быть,– вытирала слезы девушка,– мама сказала, что денег на платье нет, к бабушке мне стыдно идти, ведь она и так собирала деньги для моего поступления, где ей еще на наряды взять.

– Так, Машка, а ну ка прекращай рыдать,– пытался успокоить ее друг,– мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Что тут придумаешь,– вздохнула девушка,– придется пропустить этот праздник.

– Даже и не вздумай! – воскликнул Женька,– и у меня уже есть идея!

– Какая еще идея? – удивилась Маша.

– Значит слушай. У меня есть деньги, приличная сумма, я

себе на новый телефон копил, так вот мы завтра же поедем в город, купим тебе платье, туфли и все, что там тебе еще нужно.

– Нет, Женька, ты что! – воскликнула девушка,– спасибо,

конечно, но я не могу взять у тебя такие большие деньги!

– Маша, это мои деньги, и я хочу их потратить на твой наряд,– серьезно сказал парень,– я хочу, чтобы ты была на выпускном, мы же вальс должны вместе танцевать, в конце концов!

– Ну а как же новый телефон? – протестовала она.

– У меня еще и старый нормальный,– засмеялся Женька и

продемонстрировал свой мобильный,– значит так, завтра утром, первым же автобусом едем в город, все покупаем, а родителям скажешь, что бабушка денег дала, меньше вопросов будет.

– Спасибо тебе, Женя! – девушка радостно обняла друга.

– Давай искупаемся, вода такая теплая,– парень быстро разделся и прыгнул в воду.

Маша последовала за ним, вода действительно была очень теплая, солнце уже село, над рекой стоял легкий туман, а на небе появилась первая звезда. Они поплыли наперегонки к другому берегу, хоть Маша и плавала очень хорошо, но все же Женька ее обогнал, на обратном пути он нырял, показывая разные трюки и вот наконец они выбрались на берег.

– Прохладно уже,– стучала зубами Машка.

– У меня есть полотенце,– Женя достал из своего пакета

большое полотенце и укутал им девушку.

Они еще долго сидели в своем укромном месте, говорили о школе, вспоминали детство, мечтали о будущем.

– Ну все, пойдем домой,– сказала Маша, одевая платье,

нам же завтра рано вставать.

Ребята побежали домой, довольные тем, что решили Машину проблему.

Утром девушка проснулась очень рано, когда еще все спали, она тихонько оделась и вышла на улицу, там ее уже ждал Женька и они вместе направились к остановке, дожидаться автобуса. Настроение было отличное, они всю дорогу смеялись и веселились, слушали музыку и просто разговаривали. Приехав в город, ребята добрались до центра, именно там был огромный магазин, где можно было выбрать наряд на любой вкус. У Маши разбегались глаза от этого изобилия, она не знала на чем остановиться. Продавщица нахваливая фигуру девушки, предлагала ей разные варианты. Перемеряв с десяток платьев, Маша выбрала голубое длинное платье с невесомым шлейфом, лиф которого был расшит камнями.

– Это платье тебе очень идет! – завороженно смотрел на

нее Женька,– оно так подходит к твоим глазам!

– А парень прав,– подтвердила продавщица,– это

действительно, идеальный вариант для вас.

Они подобрали туфли, заколку для ее роскошных волос и счастливые вышли из магазина.

– Женька, спасибо тебе! – девушка кинулась ему на шею и

чмокнула в щечку,– я так счастлива!

Парень расплылся в улыбке:

– А я счастлив, что ты счастлива! И это нужно отметить, давай зайдем в кафе и поедим мороженного.

Они заказали огромные порции этого обалденного десерта и наслаждались его вкусом и прохладой. Маше вспомнилось как они все вместе с папой и мамой, в ее счастливом детстве частенько ходили в кафе покушать мороженое и такое оно для нее было вкусное! Сейчас ее посетили те же ощущения, она была счастлива и вкус мороженого был необыкновенный.

Приехав в село, Маша решила отнести покупки к бабушке.

– Бабуля, привет, это я.

– Проходи, внученька, как дела у тебя? – старушка хлопотала на кухне.

– Смотри, что у меня есть,– она быстро нарядила платье и

продемонстрировала бабушке.

– Вот это красота! – всплеснула руками женщина,– какая же ты у меня красавица стала! Это ж дорого, наверное, такое шикарное платье стоит. Мама денег дала?

– Нет, бабушка,– Машка опустила глаза,– это Женя мне купил.

– Как Женя,– воскликнула баба Дуся,– это он что, у родителей деньги взял?

– Бабуля, это были его деньги, он на телефон себе собирал,– вздохнула девушка,– мне мама сказала, что денег нет и что на выпускной мне ходить не обязательно, вот я и расплакалась, да Женьке пожаловалась, а он настоял на том, чтоб купить вместо нового телефона, наряд для меня.

– Ну вы даете,– присела бабушка на стул,– главное, чтоб

теперь у него проблем не было, а то вдруг родители узнают, им это явно не понравится, еще скандал устроят.

– Он уверял, что это его деньги и что он может распоряжаться ими как хочет.

– Ну даст Бог, все будет хорошо,– обняла она внучку, -

хороший парень, этот Женька. С самого детства вы дружите, он всегда за тебя горой, а это вообще, отказался от телефона, чтоб тебе наряд купить, настоящий мужчина растет. Вот и папка твой такой был, всем поможет, последнюю рубаху отдаст.

Бабушка смахнула слезу, а Маша обняла ее за плечи:

– Да, хорошо было нам с папой, я и сегодня вспоминала, как мы в кафе мороженое ели. А Женька, действительно, настоящий друг, мне так повезло, что он есть у меня. Бабуль, только давай родителям скажем, что это ты деньги на платье дала, а то мало ли, как они на правду отреагируют.

– Хорошо, Маша,– старушка стала накрывать на стол,– давай чай попьем, и ты же помни, что деньги твои у меня. Как будешь ехать на учебу, я тебе их отдам, там на первое время хватит, за общежитие заплатишь, книги, тетради купишь и на продукты еще останется.

– Спасибо, бабушка, я потом работать пойду, по вечерам да на выходных, прорвемся!

Они пили чай и еще долго разговаривали, планируя Машино будущее.

– Бегу я домой,– сказала девушка,– спасибо за все, бабулечка!

Она поцеловала старушку и помчалась домой.

– И где это ты пропала,– недовольно ворчала мама, она стояла у плиты и готовила ужин,– целый день тебя нет дома, работы полно, помочь некому.

– Я ездила в город, платье для выпускного покупала,– Маша принялась мыть посуду.

– Интересно и где же ты деньги взяла,– подозрительно

глянула на нее женщина.

– Бабушка дала,– пряча глаза, ответила дочь.

– Ты смотри и на учебу тебе насобирала, и еще на платье

хватило,– мама была чем-то недовольна.

Маша не хотела портить себе настроение и пошла в огород собирать овощи на салат.

– Машка, ну что понравилось бабушке платье? – спросил Женя, он был у себя в саду, сидел под яблоней и жевал яблоко.

– Да, она в восторге,– подошла девушка к забору,– сказала, что ты замечательный и добрый парень, как мой отец!

– А ты так не думаешь? – глянул на нее Женя.

– Я не думаю, я знаю! – засмеялась Маша,– ты очень хороший человек и замечательный друг!

Глава 4

Последний экзамен был сдан, дата выпускного назначена и все с нетерпением ждали этого праздника. Мама работала несколько дней подряд, дети и все хозяйство были на Маше, но она с легкостью со всем справлялась. Во-первых, ей помогал Женя, а во-вторых, она знала, что скоро уедет и это придавало ей сил.

На заработанные деньги, мама купила продукты, печенье и конфеты для детей и конечно-же бутылку водки.

– Мама, не пейте, ведь завтра выпускной,– просила ее дочка.

– Да мы немного с дядей Колей за ужином выпьем и все,– мама была в хорошем настроении и выпить, и закусить есть, да и еще деньги остались.

Конечно же одной бутылкой не обошлось, дядя Коля сбегал еще за одной и дальше уже остановить их было невозможно. На следующий день, не смотря на просьбы Маши, родители продолжали в том же духе, и девушка поняла, что праздник пройдет без родителей. Она побежала к бабушке.

– Бабушка, ты дома? – крикнула она.

– Я тут,– донеслось из комнаты.

– А что это ты лежишь? – удивилась девушка, обнаружив

бабушку в постели,– ты заболела?

– Да что-то давление скачет,– старушка махнула рукой,– я уже таблеток напилась, сейчас полежу и буду собираться к тебе на выпускной.

– Спасибо, бабуля,– внучка села на край кровати и гладила бабушкину руку,– а мои пьют со вчерашнего дня, так что на празднике я буду без родителей.

– Бедное ты мое дитя,– женщина погладила ее по голове,– ну не расстраивайся, оставайся у меня, собирайся и потом вместе пойдем в школу.

Маша накрутила волосы, сделала макияж, привела в порядок свои руки. Платье очень выгодно подчеркивало ее талию, тугой лиф поддерживал грудь, камни сверкали словно звезды на ночном небе. Ее голубые глаза стали еще ярче и выразительнее, а локоны белоснежных волос рассыпались по плечам.

– Какая же красивая у меня внученька,– бабушка не могла налюбоваться на девушку,– ты умница и красавица, и заслуживаешь самого лучшего в этой жизни!

– Я верю в это, бабуличка! Ну что пойдем?

Они подошли к школе, там уже вовсю играла музыка, двор был украшен цветами и шарами, ее одноклассницы в шикарных платьях весело что-то обсуждали.

– Маша, привет! Здравствуйте тетя Дуся, я заходил за тобой, ты где была? – к ним подбежал Женька и замер,– какая же ты красивая! Я еще никогда тебя такой не видел!

– Спасибо, Женька,– засмеялась девушка,– это же благодаря тебе я сегодня здесь и благодаря тебе, такая красивая.

– Спасибо тебе, сынок,– бабушка обняла парня,– я

счастлива, что у моей внучки есть такой друг, настоящий мужчина! Я буду откладывать с пенсии и обязательно отдам тебе эти деньги.

– Да вы что?!– возмутился Женька,– даже не вздумайте это делать, я просто сделал Маше подарок в честь окончания школы. Я мог купить ей это платье, и я купил, мне это в радость.

– Ну бегите к своим,– сказала бабушка Дуся,– а я пойду к остальным родителям.

Началась торжественная линейка, выпускников поздравляли учителя и родители, Маше вручили ее золотую медаль и пожелали дальнейших успехов, а затем был вальс. Они кружили с Женькой и казалось весь мир замер, любуясь ими. Еще никогда Маша не была такой счастливой. Все восхищались ее красотой, ее нарядом, поздравляли с успешным окончанием школы, хвалили и желали также успешно учиться в институте. Женька не отходил от нее ни на шаг и осыпал комплиментами. Затем было праздничное застолье и танцы до утра.

– Пора встречать рассвет! – объявила их классная

руководительница.

Все переоделись в более удобную одежду и пошли к реке. Небо уже посветлело, слышны были первые утренние песни самых проворных птиц. Река была тихая, только мелкая рябь пробегала по водной глади и кое-где плескалась рыба. Ребята постелили подстилки на зеленой траве, одноклассник Мишка достал гитару, и они все хором пели их любимые песни. Вот и первые лучи утреннего солнца показались над рекой, природа заиграла разными красками. На траве сверкали капли росы, верхушки деревьев светились словно зажженные свечи, а вода приобрела золотистый оттенок.

Учительница вновь желала им удачи во взрослой жизни, вспоминала каждого из них, какими они пришли к ней малышами и теперь даже не верилось, что больше никогда они не сядут за парты в их школе и больше не вернуть то детство, которое они провели в стенах их родной школы.

– Давай пойдем на наше место,– шепнул ей Женя.

Они тихонько поднялись и незаметно ускользнув от остальных, побежали к кустам жасмина. Там у них всегда был припрятан пакет с большими полотенцами, чтоб не носить их с собой и купаться, когда вздумается.

– Я подстелю сейчас,– парень достал одно из них и постелил на траве.

Они сидели, любуясь рекой, наслаждаясь тишиной и вдыхая свежий утренний воздух.

– Даже не верится, что мы уже закончили школу,– задумчиво

смотрела вдаль Маша,– казалось только вчера я с мамой приехала к вам в село и первый раз переступила порог новой школы.

– Да, и кажется только вчера мы познакомились, и

подружились,– взял ее за руку Женя,– Маша, теперь мы уже взрослые и ты для меня уже не просто подружка, я очень люблю тебя!

– Женька, ты чего? – девушка испуганно глянула на него,– ты мне никогда не говорил этого.

– Я уже давно понял, что ты для меня больше, чем просто друг,– не сводил с нее глаз парень,– я скучаю, когда долго не вижу тебя, я не могу налюбоваться тобой, я хочу заботиться о тебе, мое сердце выскакивает из груди, когда ты дотрагиваешься ко мне. Что это, Маша? Я не любил никогда раньше, мне не с чем сравнивать, но я думаю, когда ради девушки готов на все, то это любовь!

Маша смотрела на него, на своего дорогого друга, а ведь он тоже изменился, возмужал, стал намного выше девушки, хотя в детстве, он всегда был невысокого роста, его белая футболка обтягивала накачанный торс. Черные смоляные волосы лежали красивыми волнами, зеленые глаза, выделялись на смуглом лице и как всегда, были добрые и ласковые. Он сжал свои руки в кулаки, поигрывая бицепсами.

– Что ты молчишь, Маша? – парень явно волновался.

– А я тоже любуюсь тобой,– улыбнулась девушка,– ты у меня такой красивый.

Женя наклонился к ней и осторожно поцеловал ее губы. Девушка не сопротивлялась, он обнял ее за талию и прижал к себе:

– Я люблю тебя, Маша,– шептал он ей на ухо,– давай всегда

будем вместе, давай никогда не расставаться. Ты будешь моей девушкой?

– Я согласна,– она обвила своими руками его шею,– я всегда

буду рядом.

Они целовались точно так же, как видели в фильмах, но еще никогда ни один из них не делал этого. Маше так было хорошо и спокойно в его объятиях, его теплое дыхание щекотало кожу, а мягкие губы нежно касались ее лица и шеи.

– Я боялся тебе признаться в своих чувствах,– он смотрел ей в глаза,– боялся, что ты рассердишься, перестанешь со мной дружить, ведь столько парней предлагали тебе встречаться, ты никого не принимала.

– А зачем мне другие парни,– она пригладила его волосы,– ведь у меня есть ты.

Женька был счастлив, он обнимал и целовал девушку, рассказывал о своих чувствах и мечтал о будущем. Маша и не представляла себя с другим мужчиной, Женя всегда был рядом, он заботился о ней, помогал, никогда не обижал, они и не ссорились ни разу, за все время их дружбы. Сейчас ей было немного не по себе, ведь она еще никогда ни с кем не целовалась, еще ни одному парню не позволяла обнимать и ласкать себя. Но это же был ее родной Женька и ей было очень приятно чувствовать на себе его прикосновения.

Они сидели в обнимку и обсуждали свое поступление, когда лучше везти документы, где лучше жить, они решили, что поселятся в одном общежитии и попросятся в одну группу, чтоб быть всегда рядом.

– Как же я хочу побыстрее уехать,– вздохнула девушка,– я

решила, что первый семестр пройдет, привыкну, пойму, что да как, а потом пойду работать, по вечерам и выходным, так и заработаю себе на жизнь.

– Машуня, ты не забывай, что мы теперь вместе,– он

поцеловал ее руку,– будем как-то выкручиваться. Через год мне родители планируют квартиру в городе купить, будем жить там вместе. Ты ведь станешь моей женой и хозяйкой в нашей квартире?

– Ну ты быстрый, Женька,– смеялась девушка,– я, конечно же, не против быть твоей женой, но всему свое время, сейчас нам нужно поступить и учиться.

Домой они возвращались уже ближе к обеду, шли обнявшись, пусть все видят, что они теперь не просто друзья.

– Ты поспи сейчас,– Женя поцеловал ее в губы,– а вечером я зайду к тебе.

– Хорошо, Женечка, до вечера!

Дети играли во дворе, а родители спали в доме, они явно пили всю ночь.

– Вы кушали что-то? – спросила Маша у малышни.

– Нет, пока,– ответил Санька,– мы тебя ждали.

– Сейчас покормлю вас.

Девушка сварила кашу, намазала маслом хлеб и усадила детей за стол.

– Машка, кто же будет смотреть за нами, когда ты уедешь? – спросил Саша.

– А вот ты и будешь теперь за старшего,– она погладила

мальчика по голове,– тебе ведь семь лет уже, осенью в школу пойдешь, будешь помогать младшим.