Глава 2

В «Градусе»

На улицах Москвы стоял прохладный осенний вечерок. Команда археологов выгрузила вещи из машины и направилась к небольшой рюмочной за углом под названием «Градус».

– Что будем делать с вещами?– поинтересовался Комаров.

– После того как отпразднуем, закажем такси и отвезем все по домам,– ответил Влад Котов.

– Если, конечно, после всего этого доберемся до дома,– смеялся Лебедев.

– Или хотя бы до такси,– добавил Леонид Бессонов.

Двое громко засмеялись и крепко по-дружески обняли друг друга.

– Что ж,– сказала Алиса, открывая двери рюмочной,– у нас сегодня большой праздник, и мы можем позволить себе развлекаться, как пожелаем!

– Золотые слова!– добавил Арсений Баранов и умчался вперед к стойке.

В «Градусе» громко играла музыка. Темное помещение было полностью обкурено. В воздухе стоял раздражающий смог дыма от сигар. Компании покрасневших мужчин сидели за столиками тут и там, выпивая виски и щелкая семечки, а все новые бутылки с выпивкой им приносили высокие стройные девушки в белых фартучках, работающие здесь.

– Где сядем?– спросил Борис.

– Хм, все столики заняты,– осмотрелся вокруг Влад.

– Но, похоже, наш непутевый друг уже нашел для всех нас место,– сложила Алиса руки на груди.

Все перевели взгляд на Арсения Баранова, который уже сидел на одном из высоких стульев за стойкой и заказывал себе большой стакан пива.

– Идем к нему,– скомандовал Стас Комаров,– там места нам на всех хватит.

Друзья прошли к стойке и уселись на высокие стулья. Влад и Лебедев сели по обе стороны от Баранова, а дальше ряд друзей со стороны Влада в правую сторону продолжали Стас, Алиса, Борис и Леня.

– Эй, там!– крикнул Арсений бармену.– Прошу всем нам… то есть шесть стаканов пива!

Кучерявый полный бармен в белой, но уже слегка испачканной рубашке, быстро выполнил просьбу Баранова и поставил на стол шесть стаканов пива, которые были быстро расхвачены.

– Ну, товарищи, мы проделали большую работу в Афинах,– поднял бокал Влад, как командир их команды,– ох, как же там было жарко…

– А дальше будет еще жарче!– вставил Стас.

– Верно! Выпьем за возвращение домой! Ура!

– Ура!– крикнули все хором.

Друзья ударились стаканами, во все стороны брызнула белая пенка. Они осушили стаканы до дна и заказали еще семь.

– А помните, как нас не пускали на раскопки храма?– обратился к друзьям Лебедев.

– Как же это забыть?!– воскликнул Стас и ударил пустым стаканом о стойку.– Мы тогда на жаре проторчали три битых часа! Я же еще тогда солнечный удар получил!

– А когда мы наконец сказали, что приехали по личной просьбе их правительства, то они сразу как мышки стали, пустили все-таки,– продолжил Влад.

По мере разговора друзья заказывали еще пива.

– Эй, Лень, помнишь как ты кисточкой расчищал плитку в храме, чтобы не поцарапать ее, а потом…– начал говорить Лебедев.

– Провалился на нижний этаж!– выкрикнул Стас.

– Вот смеху было…– добавил Арсений.

– Но зато мы нашли там все то, что привезли в Москву,– возразил в свою защиту Бессонов.

– И то правда,– сказал Влад,– если бы не Леня, то в Москву мы бы вернулись лишь с горсткой древних камней.

С пива друзья перешли на виски, но Арсений решил пойти дальше и стал заказывать водку.

– А когда у нас там был выходной… мы же на море пошли!– вспомнил Борис.

– О, да,– улыбнулась Алиса,– какое же там было чудесное море! Правда, здорово?

– Зато на следующий же день мы там пахали, как кони!– продолжил Лебедев.– И чего их там не устраивало? Сами заняли все место на раскопках, могли бы и подвинуться. Ясно же сказано! У каждого своя отгороженная территория. Чего тут непонятного?

– И все же я думаю, что там кто-то пустил слух, что на участке, который нам достался, были зарыты сокровища,– вставил Борис,– вот они к нам и лезли.

– Да не было там никаких сокровищ!– откликнулся Арсений.– Если б были, то я б их носом учуял, а так… три золотых монетки, испачканных грязью, да еще и неизвестно настоящие ли… это, извините меня, не сокровища.

– А что по-твоему сокровища?– обратился к нему Стас.

Арсений осушил рюмку водки и ответил:

– Вот если там, например, клад какой-нибудь был… ну, скажем, сундук с монетами! Вот это я понимаю – сокровище, не поспоришь, а там…

– Ишь, чего ему надо!– усмехнулся Комаров.– Сундук ему подавай! Да, ведь мы еле-еле эти свитки вынудили, да и то они находились на пересечении участков.

– Но нам их удалось отвоевать!– гордо заявила Алиса и выпила из рюмки.

– Нет, ребят, вот в Египте… там сокровища так сокровища, вы помните?– сказал Влад.

Пауза. Все слушали командира.

– Какой саркофаг ни открой, а всякий золотом битком набит!– продолжил Влад.– Хороши были египтяне… уважали своих фараонов, что по горло мумий алмазами засыпали.

– Жалко меня с вами тогда еще не было…– расстроено сказал Арсений,– я б увидел эти сокровища…

– Ты бы их увидел – глаза отвалились,– усмехнулся Лебедев.

Сергей и Леня стали снова громко смеяться.

Друзья продолжали выпивать и разговаривать. Они делились своими воспоминаниями о прошлых поездках на раскопки. В памяти оставались только самые ярки и самые запоминающиеся моменты. Криков и шума в «Градусе» становилось только больше, но пьяные посетители нисколько не мешали друзьям общаться.

Но вот к стойке вдруг подошел низкорослый дурнопахнущий весь красный мужчина, который больше напоминал свинью. Он приблизился к ним качающейся походкой, словно шел по кораблю в дикий шторм. Он сунулся к бармену между Стасом и Алисой и громко крикнул:

– Водки! Давай сто грамм!

Бармен послушно поставил рюмку заказчика на стойку. Тот ее встал, отпил ровно половину, закинул голову назад, а потом сильно выдохнул на Алису.

– Неприятно же!– воскликнула она.

– О-о…– протянул воняющий незнакомец,– а так тебе приятно?

Неожиданно он стал гладить Алису по спине.

– Брысь!– рявкнула Алиса и сильно ударила выпившего по руке.

– О, какие мы… ударь меня еще!

– Я тебя сейчас ударю!– Стас быстро вскочил на ноги замахнулся на пьяного кулаком.

– Товарищи, товарищи,– говорил Влад уже ломаным голосом,– не надо! Не надо…

Из-за того что уже много выпил, Стас сам качался, как на лодке. Но у него хватило сил сжимать кулак крепко и говорить вполне отчетливо:

– Тебе сейчас за нашу Алису… влетит!

Но незнакомец не успел ничего ответь, как друг в него врезался кулак Стаса. Тот резко откинулся назад, упал на пол. Послышался звон разбитого стекла.

– Это что еще тут такое?– быстро вскочили со стульев несколько здоровенных мужиков.

– Что?– обратился к ним Стас с тупым вопросом.– Нападаете? Ну, давайте!

– Эй, эй, эй!– Борис быстро встал и приблизился к Стасу,– Стас, не надо… они того не стоят…

– Чего?– посмотрел Стас на Бориса округлыми глазами.

– Действительно, товарищи,– заговорил Влад,– произошло… как его там? Не-до-ра-зу-ме-ние! Не нужно ссор и драк! Вы чего? Давайте спокойно разойдемся по домам? Ну, человек сам напросился… ему говорят не трогай нашу красавицу, а он… что сделал? Правильно! Вот ему и досталось.

Пострадавший незнакомец неуклюже встал и, качаясь, вернулся в свою компанию.

– Вот видите, как хорошо?– продолжил Влад.– Никто не умер? Не умер. Так что это не повод злиться, товарищи. Не надо… злиться.

К удивлению окружающих, но эти слова заставили грозных мужиков успокоиться и занять свои места на своем столике.

Борис и Стас тоже заняли свои места. И пока никто не увидел, Стас осторожно показал в сторону того столику фигу.

– Вот вам!– тихо сказал он.

Стас развернулся к Алисе, и она одарила его приятной улыбкой:

– Спасибо тебе… ты – настоящий мужчина. Спасибо, что заступился за меня.

– Всегда пожалуйста, Алиса,– ответил Стас.

После этого происшествия друзья продолжили бесконечно заказывать виски и разговаривать.

– Еще семь рюмок!– крикнул Влад бармену.

– Куда еще семь?!– удивился Лебедев.– А у нас-то денег хватит, чтобы все это добро оплатить?

– Хватит, Сереж, хватит… не думай ты об этом! Деньги – это слезы, пойми…

Согласившись с Владом, Лебедев махнул на Влада рукой и продолжил общение с Леней и Борисом.

– Так вот скажите мне, Владислав Валерьевич,– обратился к нему официально Баранов,– что это мы там нашли?

– Где?– попросил уточнить Влад.

– Ну, в этих… как его там? Афинах! Вот! Что это там был за шарик или что там было?

– А ты про тот золотой шарик?

– Да! Вот-вот! Что это?

Влад на мгновение о чем-то задумался.

– Понятия не имею!– неожиданно ответил он.

Арсений осушил рюмку с виски до конца, а потом жестом попросил бармена налить еще.

– Но, знаешь, что-то там наша Полечка про него говорила…

А потом Влад повернулся к Стасу и Алисе:

– Эй, ребят, вы не помните, как там Полина сказала про это… ну, как его… шар, который мы нашли?

– Что-то вроде… шар металла… цвета…– пытался вспомнить Стас.

– Солнца!– добавила Алиса.

– Точно!– воскликнул Влад.– Шар из металла цвета солнца.

Арсений задумался.

– Ну, и… что здесь такого?

– А ты не знаешь?– спросил у него Влад.

Баранов тупо покачал головой.

– Плохо!– отругал его Влад.– Это же ключ!

Баранов еще сильнее потупил глаза.

– Ключ от Башни Слуг, ты чего не слышал?

Баранов опять покачал головой.

Только Влад хотел заговорить, как стул на котором мгновение назад сидел Леонид Бессонов резко упал на деревянный пол.

– Меня сейчас стошнит!– послышался жалобный стон Бессонова.

После этого Леня быстро скрылся в дыму «Градуса», умчавшись в уборную. Послышался тихий смех Лебедева и Волкова.

– Вот сколько раз говорить?!– возмутился Стас.– Не надо мешать виски с водкой! Это же противоестественно! Правильно говорю?

–Абсолютно!– кивнула головой Алиса.

После случившегося Влад снова обратился к Арсению:

– Так вот… раз ты у нас такой непосвященный, то рассказываю.

Баранов принялся внимательно слушать.

– У нас в библиотеке хранится рукопись. Мы ее нашли, если не ошибаюсь… в Египте! Да, точно! В Египте! Так вот… мы эту рукопись называем с ребятами мифом и легендой о Башне Слуг. Так нам ее перевела Полина во всяком случае.

– И что это за народное творчество?

– О! Сейчас расскажу! Только ты это тс-с-с… никому! Понял?

– Слово моряка!

– Эй, Влад,– позвал его Борис,– нам же вроде говорили ничего не рассказывать о Башне.

– Да, брось ты, Волков, тут все пьяные! Да и чего такого плохого может случиться?

В ответ Борис пожал плечами.

– Вот видишь, тем более нет никакой уверенности, что она существует.