Он изучил поведенческие реакции 500 четырехмесячных младенцев и пришел к выводу, что примерно каждый пятый ребенок реагирует иначе, чем остальные. Сначала он назвал этих детей осторожными: такие малыши вели себя настороженно и проявляли бóльшую тревожность. Позднее он классифицировал их как высокореактивных детей.