Часть первая

Лязгнули ключи, и дверь отворилась.

– Ключников, на выход! – раздался голос надзирателя.

Голый по пояс человек лет сорока пяти с короткими чёрными волосами на голове как раз в это время отжимался от пола на кулаках. Было видно, как на его спине играют тугие мышцы.

– Восемьдесят пять, восемьдесят шесть… – считал он.

– Я тебе не помешал? – заботливо спросил надзиратель. – Могу зайти в другой раз.

Только после этих слов Ключник встал с пола, потянулся и в последний раз окинул взглядом камеру, в которой он провёл последние два года своей жизни. Откидная кровать, маленький столик, тумбочка и холодильник, который разрешило поставить здесь тюремное начальство. И ещё самодельный турник, на котором он занимался каждый день и который был строжайше запрещён в других камерах. Всё это умещалось в восьми с половиной метрах жилой площади. Игорь усмехнулся. Два года вычеркнуты из жизни, и ностальгии по этой «хате» у него точно не будет.

– Давно хотел спросить у тебя, Ключник, – произнёс пожилой надзиратель в застиранной пятнистой форме с пагонами старшины. – Что означает твоя наколка? Вроде не блатная. Какой-то смысл в ней есть?

На правом плече Ключника была нарисована женщина с крыльями, которая пронзала мечом огромный череп. Из черепа выползала змея, но женщина прочно держала её рукой чуть пониже головы.

– Есть, Петрович, – ответил Игорь. – Это мой ангел-хранитель. Охраняет меня от опасностей.

– Красиво, – сказал надзиратель.

Ключник только усмехнулся. Он не стал объяснять, что лицо ангела на его плече было как две капли воды похоже на его любимую женщину, которая ждала его на свободе.

Игорь развернулся, одел футболку и олимпийку после чего быстро вышел в коридор.

– Лицом к стене! – рявкнул надзиратель.

Игорь послушно повернулся к стене и заложил руки за спину, а старшина захлопнул дверь и закрыл её на ключ.

– Ну, что, Петрович, – произнёс Игорь вполголоса, – пора прощаться?

– Пора, Ключник, – ответил надзиратель так же тихо. – Как быстро пролетели эти два года.

– Для меня, нет, – улыбнулся Ключник. – Какие новости?

– Тебя будут встречать, – еле слышно сказал старшина. – Но всё надо сделать быстро, потому что возможна слежка.

– Даже наверняка, – усмехнулся Игорь. – Спасибо, я всё понял.

Они двинулись по ярко освещённому длинному коридору, несколько раз повернули за угол и остановились у одной из дверей.

– Лицом к стене! – опять сказал Петрович и постучал по косяку.

Потом он открыл дверь и отдал честь, не входя в комнату.

– Товарищ капитан, заключённый Ключников доставлен!

– Заводи! – раздался звонкий мужской голос.

Игорь вошёл первым, а за ним старшина. Кабинет, стены которого были покрашены бюрократической зелёной краской, был небольшой и вмещал в себя только сейф, шкаф для бумаг и два письменных стола. И за одном из них прямо перед Ключником сидел начальник оперчасти, худощавый молодой человек не старше тридцати лет в форме капитана.

– Заходи, Ключник! – весело воскликнул «кум» и обратился к Петровичу: – Оставь нас, старшина. Нам надо поговорить.

– Слушаюсь! – отдал честь надзиратель и вышел из кабинета.

Капитан обернулся к монитору компьютера, стоящего на столе, и уставился в него. Этим он, наверное, хотел показать, что предстоящий разговор для него был не важен. Но Игорь знал, что это не так.

Насмотревшись вдоволь в компьютер, офицер повернулся к Ключнику с таким видом, как будто только что его увидел.

– Да ты садись, Ключников, – произнёс он. – В ногах правды нет.

– Спасибо, гражданин начальник, – ответил Игорь и уселся на стул, стоящий перед письменным столом.

– Итак, Ключник, на свободу с чистой совестью, – сказал капитан.

Игорь знал, что начальник всех тюремных стукачей любил старые поговорки, и даже не улыбнулся.

– Так точно, гражданин начальник, – равнодушно проговорил он.

Капитан вдруг встал из-за стола, обошёл его и оказался прямо перед Ключником. Потом присел на край столешницы и наклонил свою голову прямо к лицу Игоря.

– В связи с этим у меня к тебе вопрос, Ключников, – прошептал он. – А, где деньги? В сотый раз тебя спрашиваю.

Ключник знал, что сейчас произойдёт последний и возможно самый главный разговор о том, о чём его расспрашивали все эти два года. Но он уже знал, чем этот разговор может для него закончиться.

– Я уже всё сказал на следствии, – произнёс он и посмотрел «куму» в глаза. – И потом, ещё несколько раз.

– Это я знаю, – кивнул капитан. – Но ты пойми, Ключник, с этими деньгами ты на воле долго не проживёшь. Очень многие знают о них, и у тебя точно будут большие проблемы. Пока ты был здесь, опасаться за свою жизнь было не надо, но на свободе – другое дело. Ты сразу становишься заметной мишенью. Подумай об этом!

Ключник даже дёрнулся от неожиданности. Мишень! Именно так называли его охотники в страшных и нелепых снах.

– У вас есть ко мне какие-то предложения? – стараясь быть спокойным, спросил Игорь.

И «кум» тут же попался на удочку.

– Конечно, – громко зашипел он. – Мы делим эти деньги пополам, а я помогаю тебе скрыться. У меня есть связи, и я без хлопот переправлю тебя в ту страну, в какую ты пожелаешь, с новыми документами. Сто с лишним тысяч баксов! Хорошие деньги, и ты сможешь где угодно начать на них новую жизнь!

Ключник лишь усмехнулся. Правду говорят, что жадность и тупость ходят вместе, – подумал он.

– Хотите получить лёгкие деньги? – вслух спросил Игорь.

Капитан увидел усмешку на лице Ключника и понял, что тот водит его за нос. Он переменился в лице, выпрямился и злобно посмотрел на Игоря.

– Встать!!! – вдруг рявкнул «кум».

Игорь медленно поднялся и лениво посмотрел на капитана.

– Руки! – воскликнул начальник оперчасти.

Ключник послушно протянул руки, и капитан тут же надел на него наручники.

– Ты сегодня собрался на волю, но ничего не помешает мне прямо сейчас добавить тебе срок за нарушение режима! – прохрипел «кум».

– К чему этот цирк, капитан? – спокойно отозвался Игорь. – Ведь мы оба знаем, что тебе запретили меня трогать. Меня ждут на воле уже сегодня, и я в любом случае отсюда выйду.

– Очень жаль, что запретили, – лицо капитана напряглось, и на его скулах заиграли желваки. – Я бы смог добиться от тебя откровенного рассказа! Но я ведь могу и наплевать на приказ.

– Это уже ничего не изменит, – произнёс уже бывший заключённый. – Деньги, о которых ты спрашиваешь, существуют только в твоём нездоровом воображении.

– А ты знаешь, зачем тебя ждут на воле?! – спросил «кум». – Да чтобы схватить, выпытать, где деньги, и разорвать на части. Может быть, тебе всё же выгоднее иметь дело со мной? Ты ведь знаешь, что Бизон не прощает тех, кто решил его кинуть! А ведь за два года те деньги, которые ты у него украл, ещё и проценты накопили.

– Ничего, – невозмутимо ответил Ключник. – Мне есть, что ему сказать.

– Наверняка тебя ждёт не только Бизон! – воскликнул капитан. – Многие хотят твоей крови.

– Будем живы – разберёмся!

«Кум» с сочувствием посмотрел на Игоря.

– Это твоё последнее слово? – обречённо спросил он.

– Конечно!

Капитан вздохнул, сел за стол и начал подписывать какие-то бумаги. Подписав несколько листков, он собрал их, сложил в папку и, встав кресла, подошёл к Ключнику вплотную.

– Ладно, я тебя понял, – произнёс офицер. – А как с моим вторым предложением?

– Об этом я даже слушать больше не хочу, – ответил Игорь. – Эта сказка мне уже ночью снится!

– Ну, пойдём, Ключников, – с усмешкой сказал «кум». – Провожу тебя до ворот.

Игорь повернулся к двери, но капитан вдруг остановился посреди комнаты.

– Чуть не забыл! – воскликнул он и вернулся к своему столу. – У меня же для тебя подарок приготовлен!

Он открыл нижний ящик, достал из него респиратор и бросил на стол.

– Что это? – удивлённо спросил Ключник.

– Средство защиты от эпидемии, – ответил офицер. – Без него гулять по улице запрещено.

– Что ещё за бред?

– Это не бред, Ключник, – усмехнулся «кум». – На воле бушует пандемия.

– Ну и что?

– А то! – воскликнул капитан, – что эта пандемия переросла в эпидемию. Медики придумывают, как побороть болезнь, но как только появляется новый препарат, вирус тут же мутирует, и начинается всё с начала. Но ты же газет не читаешь, новости не смотришь! Это здесь в тюрьме всё стерильно, и вы живёте как у Христа за пазухой, а на улице всё по-другому. Воздух в городе пропитан заразой, от которой каждый день гибнут сотни людей. Морги переполнены, а вся свободная земля занята кладбищами. Так что ты пораскинь мозгами: может быть, тебе будет лучше остаться здесь?

– Какую ужасную картину вы тут мне нарисовали.

– Это точно, так что подумай.

– Нет, спасибо, – ответил Игорь. – Сегодня я твёрдо решил покинуть ваше гостеприимное заведение.

И он взял респиратор в руку.

– Пойдём скорее на волю, начальник, – продолжал он. – Каждая лишняя секунда в твоей тюрьме мучает мой организм всё больше и больше. И сними с меня наручники.

– Ну-ну, – кивнул «кум», расстёгивая на Игоре «браслеты». – Как бы тебе не пришлось проситься обратно.

– Не беспокойся, этого не будет.

– Нет проблем, – согласился капитан. – Совсем скоро ты вспомнишь мои слова. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

С этими словами, он подошёл к двери, открыл её, пропустил Ключника вперёд и сам вышел вслед за ним в коридор.

***

Формальности заняли всего минут двадцать. Игорь расписался во всех документах, переоделся в новый костюм, получил справку об освобождении и личные вещи, изъятые у него при аресте два года назад. Всё это происходило в присутствии начальника оперчасти в небольшой комнате, на стене которой висело большое зеркало. Ключник подошёл к нему и взглянул на своё отражение.

– Прекрасно выглядишь, Ключников, – усмехнулся «кум». – Даже не скажешь, что только что из тюрьмы освободился.

– Да, – согласился Игорь, глядя в зеркало, – мне тоже нравится.

– А что это за татуировка у тебя на плече? – спросил офицер.

– Ангел-хранитель, – ответил Ключник. – Оберегает от стрессов и неприятностей.

– От неприятностей? – оживился капитан. – Ему скоро придётся очень постараться!

Он посмотрел на часы.

– Ладно, – сказал «кум». – Ты тут посиди на стуле минут пять, а мне надо сходить к начальнику тюрьмы, доложить о твоём освобождении.

– Спасибо, я уже насиделся, – ответил Ключник, не отрывая взгляда от своего отражения.

– Ну, как знаешь, – ответил капитан и вышел из комнаты.

«Кум» закрыл за собой дверь и быстро пошёл по коридору. Он завернул за угол, но вдруг резко остановился, как будто что-то вспомнил. Оглянувшись на пустой коридор, капитан удостоверился, что в нём никого нет, подошёл к окну и, достав мобильный телефон, набрал номер.

– Он не согласился, – сказал он в трубку.

– Этого стоило ожидать, – ответил из телефона мужской голос. – Плохо работаете.

– Я сделал всё, что мог.

– Значит, этого было недостаточно.

– Послушайте, – выдохнул капитан, – я выполнил все ваши поручения. Ключник все два года находился под моим присмотром в одиночной камере, и я даю голову на отсечение, что всё это время с ним никто посторонний не общался. Я постоянно пытался склонить его к сотрудничеству, и не моя вина, что он такой упёртый.

– Ну, ладно, ладно, – усмехнулся голос из трубки. – Получите в полном объёме всё, что мы вам обещали. Когда он выходит?

– Через пятнадцать минут.

– Хорошо! Ждите, мы с вами свяжемся.

В трубке тут же раздались гудки, и «кум» убрал её в карман. Потом задумчиво посмотрел в окно, вздохнул и развернувшись пошёл назад.

Когда офицер вошёл в комнату, Игорь всё так же стоял перед зеркалом и смотрел на своё отражение.

– Любуешься, Ключник? – усмехнулся капитан.

– Да, – ответил Игорь.

– Ну, пойдём, – сказал «кум». – Хватит пялиться. Документы подписаны, и тебе пора на волю.

Они вышли из комнаты, прошли по коридору и, открыв огромную металлическую дверь, оказались на улице. Потом Ключник с капитаном миновали широкий двор и, пройдя мимо часового, вошли в здание КПП.

В небольшом помещении во всех углах висели видеокамеры, а посередине стояла прозрачная будка, в которой находился дежурный по КПП, уже пожилой полный майор по фамилии Гурченко. Сбоку от будки была такая же прозрачная дверь, и вся эта стеклянная конструкция выглядела очень ненадёжно, но Ключник знал, что сделана она из сверхпрочного пластика, который может легко выдержать даже выстрелы из крупнокалиберного пулемёта.

– Ключников Игорь Сергеевич, – сказал «кум», сунув в окошко дежурного пластиковую карточку. – Пропуск на выход.

– Освобождаешься, Игорёк? – произнёс дежурный, разглядывая пропуск через очки. – Молодец! Желаю тебе, чтобы ты больше здесь никогда не появился.

– Спасибо, Николай Павлович, – ответил Ключник.

Майор Гурченко был очень мягким человеком, и Игорь знал, что он относится хорошо ко всем заключённым и даже искренне радуется, когда кто-нибудь из них выходит на свободу.

– Ну, счастливо тебе! – сказал Гурченко, положил пропуск в выдвижной ящичек и нажал кнопку на столе.

Тут же раздался резкий звук сирены, и дверь открылась с громким щелчком. Игорь пошёл к выходу и усмехнулся про себя, увидев, как одна из видеокамер под потолком зашевелилась и начала поворачиваться, фиксируя каждое его движение.

Ключник толкнул последнюю дверь, отделяющую его от воли, и вышел на улицу. Он посмотрел на голубое небо, вздохнул полной грудью и закрыл глаза.