Скинув комбез, я рыбкой нырнул в прохладный спальный мешок. Покрывшись гусиной кожей и мелко дрожа, стал дожидаться, когда он наберет температуру. Активную терморегуляцию на всем, кроме комбезов, мы с Риллой сразу отрубили. Увы, пока не до излишеств, заряд модулей питания необходимо экономить. Оба аварийных контейнера мы поместили на самый верх дилижанса, в надежде обеспечить оптимальный режим работы встроенных в них солнечных панелей. Однако, практически весь заряженный ими энерго-гель уходил на перезаправку элементов питания наших комбезов и тройку мелких развед-дронов Риллы.
С обогревом спального места должно легко справится тело. Конечно, было бы неплохо, чтобы оно было упругим, податливым и главное девичьим. Но, увы, приходилось использовать свое. Сасных малышек, желающих со мной пообжиматься, поблизости не наблюдалось. Все икс-хромосомные особи по той или иной причине не видели во мне предмета обожания. Мои мысли перескочили на Юки и Урму. Вспомнились наши с ними небольшие приключения. Как там они, интересно? Очень надеюсь, что сумели выбраться из случившейся передряги.
Мне вот вроде повезло. Правда, еще не до конца понятно на сколько. И дело не только в имплант-комплексе Аррай, который мне удалось отхватить на халяву, но и в самой Андрагоне. Так называют эту планету аборигены. Поначалу, когда я только прибыл сюда, посчитал что попросту попал в ловушку. Но полученная от техноморфа информация дала новую пищу для размышления. Оказывается Андрагона, это Vig-планета, расшифровывается как планета с повышенным энергетическим Пси-фоном.
В бескрайних просторах космоса, среди миллиардов звезд, содружеству на данный момент известно всего про семь планет с подобными свойствами. Бывают еще локальные аномалии с повышенным в разной степени фоном. Как в самом космосе, так и на других планетах. Как пример, семейство Шин-Ен-Ху выращивает свой чай, в одной из таких областей. Но на Андрагоне энергия бурным потоком разлилась по всей поверхности. Поэтому она сама по себе крайне ценный ресурс. Вокруг таких космических жемчужин постоянно происходили масштабные заварушки за право обладания ими. При чем под протекторатом хуменов в настоящее время находится всего одна планета. Для большинства обычных смертных доступ к ним закрыт, и попасть туда практически нет шансов.
Они превращены в смесь заповедника и фермы. Там, как не сложно догадаться, ведется выращивание и добыча энергетических кристаллов. Эти кристаллы, являются одними из самых ценных ресурсов во всей галактике. Не удивительно что за право обладания звездной системой с подобной планетой велись длительные и кровопролитные войны. Страсти кипели не шуточные. Строились и рушились союзы, пока около трехсот лет назад не возникла очередная коалиция. Этот союз объединил несколько крупных анклавов хуманов и взял одну из систем под свой протекторат.
Теперь я по-другому посмотрел на действия военных, блокирующих доступ к этой системе. Если бы не Рой и отдаленность от содружества, думаю, тут давно бы уже начался дележ столь лакомого трофея. Самое интересное, что в далеком прошлом эта планета тоже была заповедником, имея всего одну крупную агломерацию на поверхности. Огромный город, в котором располагалось все необходимое для жизни и развития цивилизации. И именно в это место направляются наши маги. Интересно, что там смогло сохраниться за прошедшие после катастрофы годы. Но, по всей видимости, часть оборудования, оставшегося от неизвестной цивилизации, еще находится в рабочем состоянии. По крайней мере местные как-то ухитряются с помощью его проводить инициации одарённых.
Учитывая этот факт, я решил изменить конечную точку совместного маршрута. Мне ведь тоже необходимо провести инициацию, и желательно это сделать подальше от лишних глаз, не попадая в базы содружества с пометкой псион. В противном случае, от встречи СБС (служба безопасности содружества) точно не отвертеться.
С Алисой уже обсудил эту идею и получил полную поддержку, а вот Рилле еще ничего не сообщал на этот счет. Просто у нас с ней выстроились странные отношения. С одной стороны у меня здесь нет человека ближе, но с другой, я не могу назвать наши с ней отношения личными. «Тень» действительно довольно точное определение. Она всегда рядом, всегда готова подставить плечо. Но поговорить по душам, высказать свои мысли, показать эмоции – это не про нее. Она никогда не позволяет себе открыться, просто существует, как часть окружающего пейзажа. Я даже свои дурацкие подкаты к ней забросил. Толку от них ноль, а глупо себя чувствовать не люблю. Тем не менее, я уверен, что она не будет возражать против изменения маршрута. В конце концов я здесь «босс». Кроме того, я уже успел поделиться с ней информацией о древнем городе, и она проявила к нему интерес. По крайней мере высказала предположение о том, что местная цивилизация погибла из-за использования биологического оружия. Что полностью подтверждалось информацией от техноморфа
Все местные зомби являются результатом действия идеального вируса, который не дает упокоится носителю. По сути, получалась симбиотическая связь, где вирус оберегал своего партнера сохраняя жизнь в его теле дифференцированными мутациями. И его не волнует то, что носитель после этого превращается в бездушную тварь. Андрагона не единственная планета, столкнувшаяся с применением такой заразы. Но тут злую шутку сыграл местный энергетический фон, аномально усилив эффект вируса. В содружестве давно отработаны протоколы безопасности, препятствующие распространению подобной заразы. Так что если выгрести отсюда, то месяц карантина и дорогостоящей процедуры чистки генома от вкраплений вируса будут обеспечены. Иначе при первой же проверке ДНК- кода попадешь. Правда мне, с моим базовым ГИМ (генно-инженерный модуль), такая опасность не грозит. Все лишние мутации купируются в зародыше, зато нужные сейчас идут полным ходом.
Осталось придумать каким образом нам с Риллой от сюда вырваться. С каждым днём мне становилось всё яснее, что эта задачка будет посложнее, чем предполагал ранее. И проблема мне виделась даже не в Рое. Теперь он не должен мне угрожать, а вот вояки или те, кто ими рулит, точно не захотят допустить утечки информации. Тут такие интересы сильных мира сего замешаны, мама, не горюй. Вопрос даже не в финансах, ведь не все можно ими измерить. Vig-планета это очень серьезный кусок пирога, и никто не захочет делиться им.
Так что наши теоретически шансы покинуть Андрагону еще сильнее упали, как фондовый рынок во время великой депрессии. Но это не повод для отчаяния, пока могу буду продолжать двигаться вперед. Как сказал Аль Капоне: «Мир принадлежит терпеливым». Побарахтаемся увидим, хватит ли у меня терпения. С этими почти оптимистическими мыслями я заснул.
Проснулся от легкого толчка под ребра. Это моя верная спутница проявила свою заботу о подопечном. Помогла любителю подольше подрыхнуть в теплом спальнике не пропустить завтрак. Нурикс как раз занимался его готовкой. Ароматный дымок от кипящего в котелке варева щекотал ноздри, побуждая поспешить и привести себя в порядок. Но оказалось, ни один я решил этим заняться этим делом.
Спустившись к ручью, обнаружил там Мадлен, которая уже завершала свое утреннее омовение. Чертовка, одетая лишь в облегающие кожаные лосины, склонилась над водой, умывалась. Услышав мои шаги по хрусткому опавшему ковру, она без стеснения повернулась, бросив на меня игривый взгляд из-под длинных ресниц. Многообещающе закусив нижнюю губу, она красотка стала медленными, чувственными движениями смахивать капли влаги со своей роскошной груди на плоский живот.
Признаюсь честно, у меня не получалось оторвать взгляд от этого соблазнительного зрелища, отправившего уровень моего тестостерона к запредельным значениям. Первые лучи утреннего солнца, пробивавшиеся сквозь кроны деревьев, играли на ее гладкой коже, высвечивая причудливые узоры татуировок, извивавшихся флористическими мотивами, сходившимися к заострившимся от утренней прохлады соскам. Эта нимфа с осиной талией шагнула ко мне и хрипло прошептала на ухо.
– Заходи ко мне после завтрака…
Мадлен соблазнительно выгнулась и, ловким движением выхватив из моих ослабевших рук полотенце, скрылась в зарослях, походкой охотницы беззвучно удаляясь прочь. Только тогда, я осознал, что все это время просто забыл дышать. Нет, так точно можно рехнуться. Эта эльфийка не боится, что мне тупо может сорвать башню? Потом ее высокое положение меня не остановит. В этот момент я заметил, что на бережок вышел угрюмый Дегар, ученик Мадлен. Не знаю, что он успел увидеть, но на меня парень смотрел волком, словно я был дичью, посягнувшей на его охотничьи угодья. Их-то эта эльфийская дива за людей не считает, только шпыняет при любом удобном случае. Ну а тут она проявила такую недвусмысленную заинтересованность, что его реакция Дегара была вполне понятной. Впрочем, это уже его тараканы, мне и своих личных хватает. Вон один такой жизнерадостный товарищ, предлагает полноценно протестировать синтезатор гормонов, на корню уничтожив мое либидо.
– А что нет желания, нет проблем. – продолжила подкалывать меня Алиса. – Иду уже помойся, воняешь. – Продолжила троллить меня ИИ.
Отправляясь на завтрак, я никак не мог избавиться от навязчивых мыслей о Мадлен. Бросая взгляды в сторону ее фургона, где она сейчас завтракала с Риваром, гадал, стоит ли идти к ней после трапезы или не следует вестись на столь очевидную провокацию. Если бы она на самом деле хотела меня соблазнить, то могла это сделать уже давно и не единожды. Но зачем-то выбрала совсем иную тактику поведения. Ее намеки и шпильки становились все более откровенными с каждым разом. Чего она добивается, провоцируя меня снова и снова? Пожалуй, это стоит выяснить. По крайней мере попробую задать ей прямой вопрос. К тому же мое гелевое полотенце, которое эта эльфийка так нагло присвоила, стоит вернуть. Ни одна хлопковая тряпица не сравниться с ним по впитывающей способности, уступая раз эдак в десять.
Наконец решив терзавшую меня дилемму, я обратил свое внимание на Нурикса. На протяжении всего завтрака этот хитрый малый что-то заговорщически бубнил мне на ухо. До этого момента его невнятное повествование я воспринимал как безобидный белый шум, не вычленяя из потока слов никакой конкретной информации. Теперь же до меня начало доходить, что каким-то образом я уже оказался втянут в очередную коммерческую авантюру этого прожженного деляги. Видите ли, мое молчаливое неучастие было расценено им как безмолвное согласие!
Азартно перебивая сам себя, Нурикс спешно заканчивал излагать свой гениальный план нашего невероятного обогащения. Пришлось перебить рыжего пройдоху и заставить повторить все заново, на этот раз внятно. Идея оказалась на удивление простой. Сегодня нам предстоит ночевка на окраине Квельзинского леса, через который мы с большим трудом уже третий день продвигались. Но в этот раз не как обычно на очередной безликой поляне, а остановимся у старого приятеля Ривара и Мадлен. Этот странный отшельник, некто вроде друида. В общем как сыч засел в чащобе и носа из нее не кажет.
Занимается тем, что рыщет по своему лесу и собирает всевозможные «ништяки». Начиная с цветочков, трав и корешочков, заканчивая камушками, извлеченными из чрева разнообразных тварей. Но основными его промыслами были алхимия и артефакторика. Именно здесь и открывалось широкое поле для выгодной коммерции по мнению Нурикса.
Он предлагает закупить у лесного затворника побольше его необычных товаров, а затем сбыть их с хорошей прибылью в ближайшем городе. Тем более, как выяснилось, у этого чудаковатого друида в учениках числилась его младшая сестра, что давало нам хорошие шансы выторговать существенные скидки на часть товаров. Я невольно усмехнулся, подумав, что если сестрица в брата пошла, то часть товаров Нуриксу, вообще на халяву достанется. Но в целом затея мне приглянулась, определенно прибыль от ее реализации мы должны помучить. Рыжий хоть и верткий тип, но не был жуликом и никогда не нарушал договоры. Главное убедиться в отсутствии каких-либо подводных камней. Но за этим Алиса может проследить.
О проекте
О подписке