Глава 2

Когда вальмирии покинули Зал Совета и отошли на достаточное расстояние от его стражей, Володар остановился и посмотрел на свою спутницу. Она уже представляла, что он собирался ей сказать. Их связь не только притягивала их друг к другу, но и объединяла их разумы и сердца в единое целое.

– С одной стороны, я могу понять, почему ты не стала рассказывать им о наших отношениях, но с другой… Каяра, ты хотела рассказать всему миру о воскресшем калгале, но при этом оставить в тайне наше наречение?

– Нет, если бы они решили предать огласке все, то и я бы не стала молчать. Но при таком раскладе я не могу допустить потерю доверия к тебе ни Совета, ни граждан Триединства.

– Ты думаешь, что мое обручение с тобой может повлиять на мой авторитет? – усмехнулся третий генерал.

– Да, и я не думаю, я знаю. Для всех здесь я всего лишь шестнадцати летняя ведьма. Представляешь, какой шум поднимут жители острова, когда узнают, что я обручена с тысячелетним вальмирием? И более того, что я делю с ним ложе?

– В их глазах ты не просто ведьма, а старовер с кровью первого ранга, – Володар попытался найти нить надежды и зацепиться за нее. Но вскоре и сам осознал, что его довод звучит как пустой звук для народа Триединства.

– Прости, – с грустью произнесла Каяра, уже уловив нотки отчаяния в его сердце.

– За что ты извиняешься? – он посмотрел на нее с любовью, той любовью, которую кроме них двоих никому не было дано испытать на земле.

Его ладонь легла на ее щеку, и девушка послушно прижалась к ней. Но вскоре ей пришлось отстраниться от своего возлюбленного, ее тело еще не до конца оправилось, и жажда крови ее нареченного супруга начинала перерастать в требовательный гул.

– Нам нужно идти.

– Кая, – он притянул ее к себе, их лица оказались в паре сантиметров друг от друга. Она ощущала его теплое дыхание на своей коже, и это заставляло ее желать его еще сильнее. – Ты уверена, что все староверы отзовутся на твой зов?

Теперь она полностью осознала природу тревоги в сердце Володара. Встреча со старыми друзьями вполне могла превратиться в современном мире во встречу с новыми врагами. Он опустил обеспокоенный взгляд на ее живот, который пострадал больше всего от нападения последователя калгалы. Да, она сейчас ослабла, но не настолько, чтобы не суметь постоять за себя, даже если против нее выступит целый клан. Наследница Ринса ни секунды не сомневалась в своих силах, она сможет покарать неверных, если придется. Хотя в глубине души, она продолжала надеяться, что верность ее клану все так же сильна в сердцах тех, кого она так спешила защитить.

– Да, – тихо прошептала она и притянулась к нему еще ближе. Их губы соприкоснулись и в мгновении ока они оба утонули в обжигающем поцелуе. Он крепко обхватил ее спину, его пальцы вонзились в ее кожу. Он прижимал ее к себе изо всех сил, словно пытаясь вобрать ее в себя.

Но их страсть пробудила не только их влечение. Они отстранились и в тот же миг их клыки вырвались наружу, глаза запылали темным пламенем. Это был сигнал о том, что им пора остановиться. Сейчас у них не было времени наслаждаться друг другом. Каждого из них ждала задача, которая требовала немедленного решения.

– Я провожу тебя до комнаты.

– Да, – быстро согласилась Каяра, в надежде, что присутствие рядом третьего генерала освободит ее от ненужного внимания. А также в глубине души ожидая скорой момент их близости.

– И, – Володар схватил свою нареченную, которая только что с неимоверным усилием смогла принять прежний облик, и оторвал от земли, – так будет быстрее.

Он улыбнулся своей возлюбленной, и она ответила ему тем же. Если бы на его месте оказался кто-то другой, то Каяра бы пресекла подобное поведение. Но сейчас это был он, ее нареченный, единственный с кем она могла хотя бы немного расслабиться и позволить себе некоторые вольности. Теперь она уже не чувствовала себя столь одинокой. Теперь у нее был тот, на кого она могла положиться. Сомневаюсь, что кто-либо из ее предков мог похвастаться тем же.

Они в мгновении ока оказались в третьей башне. К большому сожалению Каяры, компания обеспокоенных друзей уже поджидала ее в общем зале. Но Володар демонстративно промчался мимо них и опустил свою возлюбленную на ноги только у самой двери ее комнаты.

– Я зайду чуть позже, отдыхай, – он сделал акцент на последнем слове и бросил недоброжелательный взгляд в сторону уже подскочившей со своих мест компании. В голове Каяры пронеслась мысль сожаления, ведь она надеялась побыть с ним чуть дольше.

Ребята немного замешкались на месте при виде такого намека, но тут же оправились, как только дверь в комнату Ярослава отворилась.

– Каяра! Я тут с ума схожу! Что произошло?

– Стой! Не приближайся! – наследница клана Ринса выставила руку вперед, ограждаясь от оборотня. Ярослав сначала хотел возразить, но заметив кожаный плащ на своей названной воспитаннице быстро передумал.

– Что произошло? – уже более спокойным тоном спросил Кросс.

– Не здесь, давай поговорим внутри.

– Да, Кая нуждается в отдыхе, – Володар бросил еще один неодобрительный взгляд в сторону Максима и Алиса. – Совет скоро предоставит всем объяснения.

На этот раз ребята полностью смирились с неизбежностью своего ухода. Они робко помахали Каяре, она ответила им легким кивком головы, и ребята удалились в сторону лестницы.

– Ладно, мне нужно идти, – сказал Ситал, когда убедился, что друзья все же прислушались к его завуалированному совету. – Я постараюсь не задерживаться долго.

– Я дождусь твоего прихода.

Да, и как она могла не дождаться? Она все еще была слишком слаба для такого длинного прыжка. Кровь Володара была необходима ей как воздух.

– Мне можно зайти? – робко спросил Кросс, будучи сам не до конца уверен в положительном ответе.

– Конечно, – улыбнулась ему вальмирия.

Когда они остались с оборотнем вдвоем в небольшой спальне замка Аресала, бывший четвертый генерал подошел к своей названной дочери и крепко обнял ее.

– Осторожно, – предостерегла его девушка.

Волк послушно отстранился, в его глазах отражалась вереница волнений и добрая доля страха. В глубине души он уже знал, что сегодня не произошло ничего хорошего. А возможное плохое уже изрядно потрепало его воображение.

Каяра не стала томить своего друга долгим ожиданием и решила начать свой рассказ с красочной демонстрации. Она скинула кожаный плащ и представила его взору следы от своих ранений.

– Боги! Каяра! Как это могло случиться? – воскликнул Ярослав.

– Живин оказался нам далеко не другом, – с разочарованной улыбкой посмотрела на него молодая вальмирия.

Каждый раз, когда она рассказывала о случившемся, она вновь переживала всю ту обиду и досаду, которые поглотили ее сердце перед лицом поражения. Поражения в первом маленьком бою против грозного и могущественного врага.

– Хорошо, что Совет все же разрешил тебе покинуть остров…

– Даже, если бы они не дали своего разрешения, я бы все равно отправилась к своему народу, – оборвала его на полу слове девушка. – Они просто поняли, что у них нет другого выбора. Теперь они как никогда раньше заинтересованы в нашем союзе.

– Но, думаю, они все равно вскоре придут в себя.

– Да, это неизбежно. И все пойдет заново, глупая игра в перетяни одеяло.

– Такова жадность правителей.

– Не всех, – насупилась наследница Ринса.

– Почти всех, – поспешил поправиться оборотень.

– К сожалению… Ярослав, ты не должен ничего рассказывать никому на Аресале, даже Виктору. Я знаю, как он тебе дорог, и как бы тебе хотелось предупредить друга, но сейчас еще не время. Смотри на это, как на небольшой подарок в виде нескольких спокойных дней.

– Дней? – удивился собеседник.

– Скорее всего, не думаю, что, когда здесь появятся староверы, нам удастся и дальше скрывать все от жителей острова.

– Представляю себе это шоу.

– А я пока даже не рискую этого сделать, – честно призналась Каяра.

– Бедный народ Триединства.

– Тут еще предстоит узнать, кому достанется больше.

– А я даже не сомневаюсь, что больший шок ожидает именно местных.

– Вполне вероятно, хотя за короткий промежуток времени, что мне довелось здесь провести, я уже не думаю о гражданах Триединства, как о наивных детях. В своих интригах и корысти они смогут дать фору многим.

– Вынужден согласиться. А ты уверена, что все староверы откликнуться на твой призыв?

Вот опять! Теперь и он сомневался в верности ее народа кодексу. Каяру не могло это не огорчать.

– Не в моих правилах сомневаться в них.

– А что если кто-то давно уже отступился от старых законов?

– Боюсь, что простить их за это я не смогу. Одно дело, если это жители острова не соблюдают законы кодекса, который к слову даже не читали. А другое, когда его верные подданные порочат данные клятвы, тут уже я не стану закрывать на это глаза, да и не смогу это сделать. Таков закон.

– Но разве они не вправе выбирать свой жизненный путь?

– Не тогда, когда уже принесли свои клятвы.

Ярослав, услышав последнюю фразу, просто отступил по привычке и не стал продолжать этот разговор. Таков закон – железный ответ, тут уже любые споры бесполезны, да и толку от них не будет никакого.

– Каяра, – Кросс посмотрел на девушку с полной серьезностью, – что будет дальше?

– Не знаю, – честно призналась последняя кровь древнего клана.

– Как думаешь…

– Мы победим! – уверенно и воинственно отрезала все его сомнения наследница Ринса.

Ее фраза вселила уверенность и в самого оборотня. Он словно ухватился за ее воинственный тон и перенял часть ее настроения. К чему все эти уныния, когда уже давно пора брать себя в руки и сражаться из последних сил! Сражаться за свою жизнь, за настоящее и за будущее!

– Тебе нужно отдохнуть? – все-таки решил осведомиться бывший генерал, еще раз осмотрев искалеченное тело юной княжны.

– Да, если честно, то даже очень не помешало бы. Да и душ принять стоит.

– Хорошо, тогда я оставлю тебя, но зайду позже.

– Лучше завтра утром.

– Почему? – даже слегка обиделся оборотень.

– Володар зайдет вечером, – с легкой робостью сказала вальмирия.

Ярослав сначала насупился, а затем смиренно выдохнул. Да, хотя и старому оборотню их союз был не по душе, он прекрасно осознавал, что поделать с ним ничего не сможет. Никому не под силу разорвать узы нареченных кровью. А попытки это сделать могут предъявить весьма увесистый счет.

– Хорошо, тогда увидимся завтра, Кая. И… Удачи, – Ярослав знал, что никто из клана Ринса никогда не нуждался в так называемой удаче. Они не верили в нее, единственное, что, по их мнению, определяло победу или поражение – так это усилия и старания, которые кто-либо прикладывает на пути к цели. Выкладываться всегда на все сто – это даже не их девиз, это закон их существования.

Как только она осталась одна, время предательски изменило свой ход. Минуты тянулись несказанно медленно. Даже душ не смог прервать вереницу ее беспокойных мыслей и скрасить невыносимое ожидание. К тому моменту, когда начало смеркаться наследнице древней крови уже казалось, что прошла целая вечность. Она томилась в ожидании своего нареченного, пытаясь совладать со своим иссякающим терпением. Но вскоре она ощутила приближение самого желанного для нее запаха в этом мире. Приближение того, чью близость еще недавно она так старалась избегать.