– Да! Именно! – Артур скинул руку вампира со своего плеча. И весьма враждебным шагом направился к вальмирии, но подойти вплотную все же не решился. – Уж не думали ли ВЫ, что мы допустим панику на острове? Представляете себе масштаб тех волнений, которые захватят замок?

– Вы предлагаете и дальше делать вид, что ничего не происходит? – в недоумении спросила вальмирия.

– Да! – воскликнул оборотень.

Каяра чувствовала, как не только в ней нарастало отчуждение, но и ее нареченный был против подобного предложения:

– Вы, правда, думаете, что жители острова поверят, что ничего произошло, после того, как видели нас с Каярой? И как вы собираетесь объяснять внезапную смерть Динара?

– А разве от Динара осталось тело?

– Ты уже перегибаешь, Артур, – вмешался король вампиров. – Мы не сможем оставить его исчезновение незамеченным. И Володар прав, их проход с княжной мы тоже оставить без объяснения не можем.

– Да вы хоть себе представляете, какую панику поднимете, вываливая все это разом? – голос Артура уже зазвучал надрывно, он был в шаге от того, чтобы полностью сорваться и потерять остатки своего самоконтроля.

– Артур прав…

– Кларисса? – удивленно взглянул на ведьму Листат.

– Мы не можем вывалить все это разом на граждан Триединства, их нужно готовить к этому постепенно. Предлагаю сказать, что Динар узнал, из какого клана Каяра, и по какой-то причине, это надо еще обдумать, он напал на нее. Володар почувствовал кровь и спас девушку, но сам Живин был убит в схватке.

– Тогда, где его тело? Оставить от существа лишь пепел, могу только я. Володар же не может никого спалить дотла?

Идея Клариссы рушилась, как песочные замки, под напором здравого смысла. Но вот Смоленский не спешил сдаваться так легко:

– Володар тоже предстал перед глазами жителей острова в израненном виде. Можем сказать, что Живин атаковал его ядами, а вы его спалили.

– Какой могущественный ученый! Чуть было не победил двух вальмириев! – с насмешкой бросила последняя кровь клана Ринса.

– А кто сказал, что двух? Вы же для всех здесь – ведьма, а одного он и так, можно сказать, победил!

Каяра не смогла сдержать звериного рыка, ее ярость рвалась наружу. Смоленский незамедлительно ощутил гнев крови первого ранга, и, поддавшись ее превосходству, оборотень замер в трепете перед более могущественным зверем.

– Он не смог бы победить меня, даже если бы у него были тонны этого яда! С каждой новой дозой, моя кровь побеждала его все быстрее. Смерть Живина, была лишь вопросом времени!

– И в этом никто не сомневается, – Листат поспешил сгладить ситуацию. – Но и вы должны нас понять, народ Триединства весьма своеволен и эмоционален. Нам нужно время, чтобы постепенно подготовить жителей острова к подобному заявлению.

– И сколько, по-вашему у нас есть времени? Когда нападет калгала? Когда он спустит с цепи своих тренированных коргов? – не унималась Каяра.

– Он не станет действовать сразу, – вмешался Володар, чем весьма удивил свою нареченную. – Совет прав, жители острова просто впадут в панику. Я даже не могу ручаться за солдат армии Триединства. Нам нужно действовать постепенно.

– И что они могут такое устроить? Бунт поднимут?

– Да, – спокойным голосом ответил третий генерал.

Каяра замерла в изумлении. Она никак не могла взять на ум, возможность того, что какой-либо народ может начать закатывать истерики на грани войны. В то время, когда всем нужно объединиться и действовать как один, чтобы выжить. Это была истинная глупость, выше ее понимания.

– К сожалению, паника в наших стенах может натворить много бед, – согласилась с Ситалом Берильская. – Думаю, что сейчас нужно просто найти всему подходящее объяснение, которое народ Триединства сможет принять.

– И как долго вы планируете беречь нервы своих деток? – поинтересовалась последняя кровь клана Ринса.

Все присутствующие замолчали, никто не мог точно ответить на этот вопрос. Каяра вопрошающе посмотрела на Володара, его поступок был ей совершенно не понятен. Она не ожидала, что он примет сторону Совета. Для юной Ринса все их рассуждения казались полным бредом. Ну не могло, в ее понимании, ни одно здравомыслящее существо само вести себя к самоуничтожению. Но внимательно всмотревшись в выражение лица своего нареченного, она вдруг осознала, что жители острова вполне могли последовать такому сценарию. Наследнице древнего клана ничего не оставалось, кроме как принять сей факт.

– Ладно, – она обреченно вздохнула. – И что вы предлагаете? Каким вы видите дальнейший план действий?

– Думаю, что для начала, мы объясним случившееся сегодня утром, – ответила королева ведьм.

– Что хотите сказать пассажирам остановленного корабля?

– Скажем, у нас были опасения, что на корабле могли попытаться вывезти изготовленный Живином яд, – высказал предложение Ривгард.

– Хорошо, а дальше что?

И снова в зале Совета ненадолго повисло молчание, которое поспешно прервал, пришедший в себя оборотень:

– У меня к вам встречный вопрос, что вы планируете делать дальше?

– Призывать староверов, – мигом ответила Каяра, а потом добавила. – Мне нужно будет покинуть остров.

– Исключено! – завопил Смоленский.

– А что вы мне предлагаете? Письма разослать? – гневно спросила его вальмирия.

– А почему бы и нет?

– Мне нужно обеспечить им безопасный переход!

– Вы собрались каждого старовера сопровождать, что ли лично?

– А почему бы и нет? – саркастически повторила его вопрос Ринса.

– Успокойтесь! – уже не выдержал Листат, кажется, и у него есть свои пределы. – Только ссориться нам еще не хватало. И да, отпускать вас с острова в такое время, слишком опасно. Что если калгала вздумает неожиданно напасть?

– У вас остается Володар, и к тому же, я могу в одно мгновение трансгрессировать сюда с материка.

– На такое расстояние? – с ужасом удивилась Кларисса. Видимо, осознание могущества Каяры не давалось ей легко. Она все еще не знала, радоваться ей ее силе или нет.

– Да, это возможно, если… – тут Каяра замялась. То, что она собиралась сказать, прозвучит для Совета двояко. – Если я объединюсь с островом.

– Исключено! – еще громче воскликнул Артур.

– Это может пойти нам на руку, – Володар сделал шаг вперед, привлекая всеобщее внимание.

– В каком смысле? – заинтересовался Листат.

– Если Каяра объединиться с островом, то кровь создателя вновь начнет питать свое дитя. Остров наполнится магией клана Ринса, все стражи оживут и в нужный момент смогут защитить крепость.

– О каких стражах идет речь?

– О каменных солдатах возле домов командного состава, – на этот раз ответила Кларисса, – о волках, высеченных в стенах замка, и об орлеанах на наших башнях. Но если они оживут, когда хозяйки не будет на острове, кто будет их контролировать?

– У всех стражей лишь одна задача, защищать остров от нападения. Они просто будут обороняться от врага.

– Во-первых, меня смущает фраза – хозяйка острова, – заявил Артур. – Во-вторых, а как они будут отличать врагов от друзей? Для этих древних изваяний и мы тоже можем сойти за узурпаторов!

– Нет, единственные враги острова в их понимании – корги, – пояснила наследница крови Ринса.

– Мы не можем принять такое решение так сразу, нужно взвесить все за и против.

Каяру уже начинало порядком выводить из себя упертость и недальновидность Совета Триединства. Она не могла позволить себе трястись над каждым шагом вместе с ними, когда ее народ находился в опасности.

– Сегодня ночью, я покину остров, так или иначе. Мне необходимо предупредить староверов!

– Но…

Каяра не дала королю оборотней договорить. Чаша ее терпения была переполнена. Больше она не позволит им эгоистично тянуть одеяло на себя!

– Это не обсуждается! Вы защищаете свой народ? Вот и я должна защитить свой! Я не стану щитом для вас и новообрядцев, в то время, как верные кодексу будут погибать!

Члены Верховного Совета не могли найти должных возражений на доводы Кровавой Княжны. Каждый из них осознавал необходимость призыва староверов на остров. Ведь именно они должны были составить основную силу соединенной армии их коалиции. Каждый понимал, что солдатам их армии было нечего противопоставить грядущему врагу.

– Хорошо, – Листат отошел к своему королевскому креслу, который лишь издалека походил на человеческий трон только за счет драгоценного убранства, и облокотился на него одной рукой. – Но у вас будет только одна ночь, Княже. Мы не можем так рисковать, особенно после жестокого покушения на вас в стенах острова.

– Целая ночь? – возмутился оборотень.

– Вы хотели спросить, всего одна ночь, ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО? – дерзко бросила ему в ответ Каяра, одарив Смоленского достаточно свирепым взглядом, чтобы он осознал необходимость держать свой рот на замке.

– Но, – продолжил король вампиров, – мы не можем пойти на установления кровной связи между вами и островом. И тут вы тоже должны нас понять, мы еще не так уверены в прочности наших новых отношений.

– Согласна, – спокойно согласилась вальмирия. Речи Листата были мудры, спорить с этими истинами было бесполезно, и у наследницы древнего клана не возникало никакого желания препираться с ним, заявляя о нерушимости слова Ринса. Перед ней были представители другого мира, которые давно уже потеряли веру в силу даже собственных слов и обетов.

– А сможете ли вы тогда управиться за одну ночь? И как вы попадете на материк, а потом на остров? Вы же ранены? – спросила Кларисса.

– Мои раны не имеют никакого значения. Единственное, мне придется оставить где-то связующую рессу. До острова придется добираться рывками, а вот обратно я смогу вернуться за один прыжок, используя уже открытые порталы.

– Хорошо, а как же староверы? Они переживут подобное перемещение?

– Нет, такое перемещение не переживет никто, кроме вальмирия или… калгалы, – неуверенно добавила Каяра, сочтя необходимым добавить всех представителей высшей крови в этот список, да и поставить Совет в известность о том, что появление врага в их стенах может быть и правда искрометным, и неожиданным.

– Тогда как? Я не понимаю…

– У моей крови есть преданные кланы, они и обеспечат призыв и сопровождение староверов. Но приказ я должна отдать им лично.

– Что же вы сразу не сказали? Я-то думал, вы их за ручку вести собрались, – было обрадовался Артур.

– У этих кланов есть связь со мной, пока она еще дремлет, но при встрече, я пробужу ее вновь. Таким образом, я буду наблюдать за ними весь их путь и в случае опасности, смогу прийти им на помощь без промедления.

– Кровная связь? – спросила Кларисса.

– Да.

– Это ваши шевалье? – решил уточнить Листат.

– Нет, вальмириям нет необходимости создавать шевалье, чтобы обеспечить себе кровную связь с более низким рангом. И для вашего большего спокойствия, хочется добавить, что на острове останется тот, кто тоже связан со мной подобным образом.

– И кто же это?

Володар придвинулся к наследнице Ринса чуть ближе, словно готовился сообщить вместе с ней Совету об их связи, но, к сожалению, Каяра говорила далеко не о нем.

– Ярослав.

Разочарование в глазах Ситала было сложно передать словами, еще сложнее было описать ту обиду, которая докатилась до последней крови древнего клана от ее нареченного. Она украдкой бросила вопрошающий взгляд своему возлюбленному и мысленно добавила: "Не сейчас".

– Хорошо, тогда пусть Ярослав сегодня выступит вместе с ночным патрулем.

– Я передам ему.

– Но объяснение произошедшего для народа Триединства, мы оставляем неизменным. Никаких упоминаний о калгале, пока что.

– Я не стану спорить с решениями в отношении вашего народа, но староверам я скажу правду, я не стану им лгать.

– А вы уверены, что вы сможете сдержать тот страх, что собираетесь посеять в их сердцах? – усомнилась Берильская.

– Они сами в состоянии справиться с этим. Тем более кодекс требует выступить на войну, и они выступят, даже если она заведомо проиграна! – с гордостью произнесла страж кодекса.

– Надеюсь, все же наши шансы на победу не так плохи, – тихо добавил Листат.

– Не сомневайтесь, – поддержал своего правителя Ситал, преисполненный желанием победы.

– Очень на это надеюсь, – все еще неуверенно прошептал Ривгард, словно боясь спугнуть возможную удачу.