Глава 5

В аэропорт мы ехали на двух машинах. Братья Грины – в Навигаторе. Коннор поехал с Джеймсом на джипе. Снайпер явно чувствовал себя не в своей тарелке рядом с Джаредом.

Я провел пальцами по дорогой коже салона.

– Две огромные черные машины будут смотреться на окраине подозрительно.

– На какой окраине?

– В нашем месте.

Джаред ухмыльнулся и бросил на меня хитрый взгляд.

– А раньше вы туда на белом Фольксвагене ездили – не подозрительно он там смотрелся?

– Белая Джетта – это не Линкольн и Чероки. И уж тем более не Раптор.

Брат приободрился и глянул на меня с любопытством.

– А кто у вас на Рапторе гоняет? Командор? Сокол?

Я стиснул челюсти.

– Почему ты продолжаешь называть Коннора Соколом? Пытаешься его задеть?

– Он настолько ранимый, что его можно задеть именем, которое в прошлом он носил с гордостью?

Я резко отвернулся, не зная, как ответить.

Я видел, как Коннор реагировал на гильдийское имя – ему явно не нравилось слышать его. Но что именно пряталось за непрошибаемым спокойствием, которое он стремительно натягивал на лицо, я понять не мог. Да и не особо старался.

Мне и самому было не по себе, когда Джаред так его называл.

Я искоса глянул на брата. Он сосредоточенно вел машину.

– Ты же все про него знаешь, да?

– А ты?

– Джаред…

Он тяжело вздохнул.

– Я знаю достаточно, чтобы сложить о нем довольно нелицеприятное мнение. Вольники типа Сокола…

– Он ушел из Гильдии.

Слова прозвучали резче, чем мне хотелось. Я выдохнул и повел плечами, сбрасывая напряжение, и добавил уже тише:

– Он ушел из Гильдии. Он больше не фрилансер.

Джаред тихо засмеялся.

– Фрилансеры. Вот же идиотское название они себе выбрали! А главное – абсолютно безопасное! В смысле… Вот представь себе разговор: «Кем ты работаешь? О, я? Я – фрилансер!». И ведь никто не поймет, что ты – хренов наемник, которого годами учат убивать и служить целям организации.

– Как и тебя.

Брат поперхнулся смехом и посмотрел на меня с любопытством. Я выразительно приподнял брови.

– Как и меня.

Несколько секунд мы играли в гляделки. Джаред отвернулся первым, когда до остановившейся перед нами на светофоре машины оставалось гораздо меньше расстояния, чем составил бы наш тормозной путь. Он вывернул руль и объехал седан с явно охреневшим водителем по полосе встречного движения, а потом прибавил газу, юркой рыбкой прошмыгнув в потоке машин на перекрестке.

– Ты прав. Как и меня. Как и тебя. Но… Фрилансеры! Серьезно?! Согласись, вольники… Как-то звучнее, а?

Он задорно улыбнулся, и я невольно улыбнулся в ответ.

– Согласен. Да и обоснованнее. Они ведь живут по принципу доброй воли.

– Bene placito.

Я медленно кивнул.

– Bene placito.

– Тебе не понравится то, что я скажу… Черт, я слишком много говорю того, что тебе не понравится!

Джаред весело засмеялся, но я различил тревожные нотки в его голосе и напрягся.

– О чем ты?

– Бывших вольников не бывает.

Голос брата прозвучал слишком уверенно.

– Он ушел от них.

– Да ушел, ушел! Знаю я. Но я имею в виду… Логан, я знаю про этих ребят довольно давно и довольно много. Частный или нет, Гильдия – это военный сектор. Я по долгу службы обязан про них знать и искренне поражаюсь тому, как ловко Сапсан прячет свою организацию у всех на виду. Эти ребята… Ты знаешь, как к ним люди приходят, чтобы заказ оформить? Не поверишь, но в интернете нет рекламы Гильдии!

Я фыркнул, оценив шутку. И иронию.

– Нет, не знаю. Я о Гильдии знать не знал, пока…

– Именно. О Гильдии никто не знает до тех пор, пока им не понадобится… особого рода помощь. Или пока против кого-то из вольников случайно не попрет. Они как гребаные феи – понадобились, и обязательно находится кто-то, кто знает кого-то, кто уже обращался к особым ребятам, которые за большие деньги делают любую грязную работу.

– Как и мы.

– Что?

Я повторил с нажимом.

– Как и мы. За деньги. Любую грязную работу.

Джаред окинул меня взглядом, каким по статусу должен окидывать, когда я несу чушь.

– Такую работу, за какую берутся эти ребята, вам не позволят делать. Не доверят. Прелести и достоинства частного военного сектора. И наша главная головная боль.

Он тяжело вздохнул.

– У Гильдии огромное количество связей. И еще большее количество клиентов. И вот они-то и приводят к господину Сапсану новых клиентов и партнеров.

– Ты сейчас что, про «сарафанное радио» мне рассказываешь?

Я зло усмехнулся… и застыл под внимательным взглядом Джареда.

– Да как хочешь, так и называй. Правды это не изменит. А новых вольников ищут командиры. Да и сами вольники тоже.

– Рекрутеры?

– Пусть будет так.

– И что? Коннор был рекрутером? Им и остался, да? К чему ты ведешь?

– Когда я говорю, что бывших вольников не бывает, я говорю лишь про то, что, даже покинув ряды Гильдии, что, собственно, невозможно, если только ты не умер, человек до конца своих дней останется вольником. Он не растеряет навыки и вряд ли изменит свои убеждения. И своим убеждениям тоже.

– А ты, покинув службу, растеряешь свои навыки? Забудешь хрен знает сколько выученных языков?

– Именно, мысль ты уловил.

Я скрипнул зубами. Сомневаюсь, что Джаред пытался меня подловить, но ему это удалось.

– Почему ты завел этот разговор?

– Потому что Коннор, ушел он из Гильдии или нет, навсегда останется Соколом. Он никогда не перестанет быть фрилансером. И ты должен с этим смириться. Как и он. Ему это вообще положено сделать первым.

– С чего ты решил, что я не могу с этим смириться?

– Потому что спрашиваешь, какого черта я продолжаю называть его Соколом. Потому что ДАЖЕ ТЕБЯ трясет от этого имени. А уж что с ним происходит – словами не описать. Да он вас бояться начал, стоило мне приехать!

– Это чушь! Коннор с нами не первый год. Я доверяю ему всецело! Как и он мне!

– О! Про доверие поговорим? Отлично, давай! Жизнь друг другу доверите?

– Да.

– Защиту любимых женщин?

– Да!

– Самую страшную тайну?

– Без вопросов!

– Как давно Коннор Паркер рассказал тебе, что раньше служил в Гильдии наемников?

Я закрыл рот так резко, что щелкнули зубы. Джаред бросил на меня пристальный взгляд и удовлетворенно кивнул.

– Именно.

Я выругался про себя. Он всегда знал, какие вопросы нужно задать, чтобы заставить собеседника ДУМАТЬ.

– Недавно. Совсем недавно.

– Но почему же, будучи таким близким тебе человеком, он умолчал о такой важной части своего прошлого?

– Потому что ушел от них. И довольно долго успешно прятался.

– Логан, а ты не думал, что он так успешно прятался, потому что его НЕ ИСКАЛИ?

Мои зубы в очередной раз лязгнули так громко, что зазвенело в ушах.

– Джаред…

– Сам посуди! Он столько лет у всех на виду был! Не думаю, что Сапсан, желай он найти его…

– Скажи, к чему ты ведешь!

Я сам удивился силе злости, которая накрыла меня. Она поднялась из темных, потаенных глубин моей души. Тяжелая, вязкая…

– Я к тому веду, что ваш Сокол… Коннор… Да хоть пасхальным кроликом его назови! Ваш мальчик сыграл с вами очень злую шутку, не рассказав, где развивал свой талант.

– Он думал, что так сможет защитить нас. Что наше незнание…

Джаред рявкнул так, что я вжался в сиденье:

– Ты идиот, если поверил в это! И он идиот, если верит в это дерьмо!

Он несколько раз вздохнул, унимая гнев, и продолжил тише:

– Не вас он защитить пытался, а себя. Чем больше людей посвящено в твою тайну, тем выше вероятность, что кто-то неосторожно, желая или не желая зла, выдаст ее. Случайно или намеренно. Сокол справедливо боялся за свою шкуру и молчал. Знал, что его могут найти. Но годы шли, жизнь текла своим чередом, а Сокола, который СОВСЕМ не прятался – признай этот гребаный факт! – никто не находил. Значит, его НИКТО не искал.

– И почему же?! Ведь Гильдия не отпускает своих, если вольник не сдох!

Джаред недобро скрипнул зубами.

– Я смотрю, Сокол вам ВООБЩЕ НИХРЕНА не рассказал про себя, да?

После этих слов мне стало дурно. Я мгновенно вспомнил Коннора на мальчишнике Командора. Его стальной взгляд и заострившиеся черты лица.

А ведь он и тогда говорил, что прожитые в покое годы – подарок. Вот только…

Почему тогда я не придал этому значения?

– Он рассказал столько, сколько посчитал нужным.

– Нихрена, другими словами!

– Столько, сколько посчитал достаточным!

– О! И вам этого оказалось достаточно?

– Джаред…

– Хоть убей, не понимаю, как ты до сих пор остался жив!

После его слов я вспомнил все разы, когда Сок… когда Коннор! КОННОР! Когда Коннор спасал меня. Всех нас. Все задания, на которых мы вытаскивали друг друга из глубокой задницы. И подумал про действительно глубокую задницу, в которой мы оказались из-за того, что…

«Нет! Стоп! Нет!».

Чем дольше Джаред говорил, тем очевиднее становилось – в смерти Стоуна не было никакого смысла. Образ ухмыляющегося товарища упорно прорывался через выстроенный мною заслон.

Злость растекалась по венам. Она так долго сидела внутри, набираясь сил, так рада была, наконец, очутиться на свободе, что захватывала меня все вернее и надежнее.

Джаред прервал затянувшееся молчание:

– Я могу предположить, почему его никто не искал.

– Почему?

– Сокол слишком сильно задел эго Сапсана своим проступком. И поэтому Сапсан не дергался все эти годы, позволяя Соколу прятаться на виду. Его не искали, потому что команды «искать» не было.

– И внезапно Сапсан ее отдал?

– По-моему, это очевидно.

– Сапсан! Сам основатель Гильдии!

– А чему ты удивляешься?

Лицо старшего брата выражало искреннее недоумение, но лишь долю секунды. Потом его перекосило от злости.

– Ах, да. Конечно! Вам же достаточно того, что рассказал камрад.

– Хорошо, я тебя понял! Он умолчал о чем-то чертовски важном! Скажи мне! О чем?! Что, наш Коннор такой особенный?

Джаред посмотрел на меня так, что я в очередной раз почувствовал себя туповатым младшим братом, который такую чушь сморозил, что старшему стало неловко за кровное родство.

– А спроси-ка ты об этом камрада. Пусть он расскажет.

Злость лизнула глотку огнем. Она сидела внутри с того самого дня, когда я выбрал камрада. С того самого дня, когда я решил, что Коннор важнее того, что он натворил.

Вот только разговор с Джаредом прояснил поразительно простые вещи.

Первое. Я нихрена не знал про Коннора Паркера. Наш снайпер говорил о себе и своей службе в Гильдии, но рассказал далеко не все. Самое главное он опустил. И я совершенно точно не мог понять причины его молчания. И сильно сомневался, что он хоть что-то объяснит.

Второе. Коннор был прав – это мы вытащили Сапсана в Бостон, когда начали копать под него. Мы сами, чертовы придурки, расстелили красную дорожку перед основателем Гильдии, когда начали рыть под него.

Третье. Коннора никто не искал. Значит, тот отряд вольников, с которым нам пришлось встретиться в офисе, приходил не по его душу. Значит, до Дэниела вряд ли кто-то докопался бы…

Четвертое…

ТВОЮ МАТЬ! ХРЕНОВ ПАРКЕР!

Все, что происходит сейчас – все из-за него! Абсолютно все! Сначала смолчал! Потом убил Дэниела и своими действиями вызвал поисковый и карательный отряд в лице его бойцов! А сейчас мне придется бросить Хоуп, потому что она попала в поле зрения вольников, Джаред предпочтет ее жизни мою, а я…

ТВОЮ МАТЬ! ЧЕРТОВ СОКОЛ!

Чем дольше я размышлял, тем сильнее злился. И когда от злости меня начало тошнить, а руки мелко задрожали, я вздрогнул и округлил глаза.

«Нет! Не смей! Не смей так думать! Это же Коннор! Один из нас! Камрад! Брат! Он никогда не сделал бы что-то во вред нам!».

Но я не мог не признать тот факт, что камрад ошибся. Охренительно круто ошибся!