Он склонил голову набок. Будто понял, что я сказала неправду. Или сказала не всю правду.
– Могу я задать вопрос?
Он махнул ладонью, разрешая. Я смущенно опустила взгляд и заерзала на диване.
– Зачем ты меня позвал?
– Потому что захотел пообщаться с тобой. Этого недостаточно?
– Достаточно, конечно.
Почему вдруг стало так грустно? Я словно ждала другого ответа. Словно ждала, что он скажет…
«Совсем поехавшая…».
– Я хотел узнать, как ты. Хотел убедиться, что ты в порядке.
Его губы тронула легкая улыбка.
– Хотел провести время в компании девушки, которая вызывает у меня множество вопросов.
Голос мужчины, поначалу громкий и сильный, медленно стих. И сейчас он почти шептал. И этот шепот словно обнимал меня, обволакивая теплом, даря ощущение комфорта.
Я невольно улыбнулась.
– Хотел посмотреть, как ты выглядишь, когда не должна держать марку и на тебя никто не нападает.
Я удивленно моргнула и откинулась на спинку дивана.
– Держать марку?
– Все мы держим марку, так или иначе. Я хотел посмотреть на тебя такую, какой ты была, когда сидела за барной стойкой и пила вино.
Он кивнул в сторону общего зала.
– Хотел посмотреть на тебя… в спокойном состоянии.
В груди разгоралось любопытство. Логан говорил, что я была для него загадкой, но одна его улыбка стоила премии «Чеширского кота года».
Я с легким удивлением обнаружила, что он разбудил во мне интерес. И снова вспомнила выдуманную историю Мии. И несколько пикантных подробностей. И, конечно же, покраснела. Так густо, что меня, должно быть, можно было принять за сигнальный флаг с высоты птичьего полета.
– Могу теперь я задать тебе вопрос, который мучает меня весь день?
Я подалась вперед, упираясь локтями в стол.
– Конечно.
«Он думал обо мне весь день! Он думал обо мне и…».
«Ты же пришла сюда КОФЕ ВЫПИТЬ! Ты же НЕ ГОТОВА к отношениям!».
– Что тебя интересует?
– Кто ты – Такер, как написано во всех программах, или Картер – как написано в документах регистрации в номер?
Я невольно отстранилась. Перед взглядом встала последняя строчка из его записки.
Что это? Простое любопытство? Или он пытался что-то узнать про меня? И если это так, то зачем?
«Кажется, ты впадаешь в паранойю, но… Это странно, да? И наталкивает на определенные мысли!».
– Я… не могу ответить на этот вопрос. Пока не могу.
Логан как-то странно посмотрел на меня, но лишь кивнул в ответ. И тут же спросил:
– Как ты?
Я выдохнула. В груди все еще гуляло волнение, а голову сдавливал обруч тревоги. Но то, чего я боялась – что он продолжит расспросы – не произошло.
– Нормально. Благодаря тебе.
Я подняла кружку.
– За рыцаря в черных латах.
Логан весело засмеялся, и я залюбовалась им. Такой живой, настоящий…
Он с явным удовольствием ударил бокалом мою кружку и сделал глоток виски.
– Рыцарь в черных латах! Как хорошо сказано! Я рад, что с тобой все в порядке. И что этого урода больше нет в гостинице.
Я медленно кивнула, ежась от нахлынувших воспоминаний. Улыбка моментально сошла с лица.
– Я тоже. Мия грозилась покалечить его.
– Я помог бы.
– С чего тебе это делать?
«Ты ведь совсем меня не знаешь…».
Логан стиснул челюсти и на мгновение прищурился, но ответил спокойно:
– Я презираю мужчин, которые пользуются обстоятельствами и своим преимуществом. Мою сестру изнасиловал ублюдок, обдолбавшийся героином.
Я ахнула и прижала руку к груди. Меня поразила его откровенность, но история, даже такая, общими словами – еще больше.
– Мне так жаль! Как она?! Она в порядке?
– Нет.
Он ответил ужасно спокойно, водя по стенке бокала указательным пальцем. Его глаза безотрывно следили за мной.
– Она умерла.
Я снова ахнула и наклонилась над столом. Как он может быть так спокоен?!
– Мне так жаль!
– Это было давно. Много лет назад. Я вроде как пережил это.
Я с сомнением заглянула ему в глаза. Ничего – ни боли, ни горечи утраты.
Логан повел широкими плечами.
– А вот ублюдков, подобных ему, ненавижу до сих пор.
– Пережил или нет – мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. И что теперь такие люди… вызывают у тебя ненависть.
– Я в любом случае сделал бы то, что сделал для тебя.
– И я никогда не забуду то, что ты сделал для меня.
Мужчина хитро улыбнулся.
– Мне показалось, что ты – мастер притягивать неприятности на свой прекрасный зад.
Я засмеялась от его прямолинейности.
– Ты в курсе, что ты – хам?
Он притворно возмутился.
– Вовсе нет!
И я снова засмеялась, прикрыв глаза ладонью.
Напряжение отпустило. Я получала удовольствие от нашего разговора. И все больше убеждалась в том, что мужчина мне нравится. А потом одергивала себя. Потому что в голову снова лезла пикантная история нашей любви, выдуманная Мией.
Следующие полчаса мы болтали на самые разные темы.
– Твой любимый цвет?
Логан озадаченно нахмурился, а потом улыбнулся, глядя мне в глаза.
– Зеленый. Твой?
Я вспыхнула от его намека.
– Голубой.
– Врешь ведь?
– Вру. Зеленый.
Логан тихо засмеялся и откинулся на спинку дивана.
– Мне нравится проводить время с тобой.
Я снова вспыхнула, ощущая тепло в груди. Это было так необычно, словно я успела отвыкнуть от этого приятного чувства – удовольствия из-за общества мужчины и его внимания.
Я заказала бокал вина, и Логан красиво изогнул бровь.
– А этот кофе по какому рецепту?
Я сделала небольшой глоток и подмигнула ему.
– По моему личному.
Он засмеялся и дотронулся до моей руки, лежащей на столе. От его прикосновения тепло из груди разошлось по телу мягкими волнами.
– Мне действительно нравится проводить с тобой время.
Я кивнула, поднимая бокал.
– Это взаимно.
Логан с явным удовольствием стукнул своим бокалом об мой и сделал глоток виски, не сводя с меня взгляда.
Спустя еще час мы болтали, как старые знакомые. Очень странно – мы практически не задавали друг другу личные вопросы. Я старательно избегала темы отношений. Но темы для разговора не заканчивались.
Когда я допила третий бокал, Логан заказал еще виски. Я продублировала заказ. Он оценивающе оглядел меня.
– Если ты напьешься…
– Поздно.
Я тихо засмеялась, запуская пальцы в волосы, и мотнула головой.
– Я так ничего и не съела сегодня.
Мужчина округлил глаза.
– Ты с ума сошла?
Он достал телефон и начал что-то печатать. Спустя несколько секунд он убрал его и серьезно посмотрел на меня.
– Нельзя пить на пустой желудок!
Я ухмыльнулась, физически ощущая, как потяжелела голова, и снова вспомнила, что забыла телефон в номере. Рядом с блюдом, которое принес официант.
– Кстати, спасибо за… блюдо?
Логан театрально закатил глаза.
– Которое ты не оценила в гастрономическом плане.
– Я не…
В кабинку вошел официант и поставил на стол тарелку с пиццей. Мой собеседник кивнул.
– Спасибо, Николас.
Едва официант скрылся, мужчина пододвинул блюдо ближе ко мне и ткнул пальцем в стол.
– Ешь.
– А ты?
Логан взял кусочек пиццы и начал есть. Он игриво заурчал, когда сыр повис тонкими ниточками на его губах. И я невольно засмотрелась на них.
На губы, разумеется, не на нити сыра.
– Ешь давай!
Я вздрогнула, когда сильный голос вырвал меня из раздумий, и последовала его примеру.
Спустя пять минут я была сыта и довольна жизнью. Мужчина тепло улыбнулся.
– Вот видишь, совсем несложно.
Я потерла висок кончиками пальцев.
– Меня немного смущает твоя забота.
– Почему?
– Ну… Я же… Мы едва знакомы.
Логан совершенно искренне удивился.
– И что? Разве нельзя заботиться о тех, кого мало знаешь?
– Я аплодирую стоя тем людям, которые тебя воспитали.
Он как-то невесело усмехнулся и поднял бокал.
– За нас, детей наших родителей.
Я откинулась на спинку дивана и поморщилась от боли в плече.
– Что там у тебя?
– Последствия драки с дверью лифта.
– Покажи.
Не дожидаясь разрешения, Логан пересел ко мне и осторожно отодвинул блузку. Когда он увидел синяк, его лицо изменилось. Загуляли желваки, а глаза недобро вспыхнули.
– Ты уверена, что это лифт?
Я ответила не сразу, потому что рассматривала его губы и ямочку на подбородке, которые сейчас были совсем рядом.
– Хоуп.
– А?
Я сумела оторвать взгляд от красивых губ мужчины и вопросительно моргнула.
– Ты засыпаешь?
– Я? Нет! Что ты! Я просто…
– Это точно лифт?
Я кивнула, потирая плечо, а мужчина внезапно засмеялся.
– Я помню, как ты влетела в него. Как пуля! Это было забавно.
– Только тебе!
Я легонько толкнула его в плечо.
– Если бы ты не поймал меня… Ты – мой рыцарь в черных доспехах.
Мой спутник снова засмеялся, жмурясь от удовольствия. А я поймала себя на мысли, что Мие нужно отрезать язык. Теперь, когда он сидел так близко, Я НЕ МОГЛА НЕ ДУМАТЬ ПРО ЕЕ ВЫДУМКИ. И…
«Черт, я хочу его поцеловать».
Я попыталась одернуть себя, но безрезультатно.
Логан так и не пересел после того, как осмотрел мое плечо. И близость его тела выключала мой мозг. Выпивка подходила к концу, и я вопросительно посмотрела на собеседника, ощущая исходящий от него жар.
– Заказываем еще или?..
– Я думаю, тебе хватит.
Я театрально закатила глаза, а он хитро улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
– Что ты расскажешь подругам?
Я пожала плечами и сделала вид, что задумалась. Логан весело засмеялся, и я улыбнулась в ответ.
– Что ты галантный, заботливый, веселый, отличный собеседник. Достаточно?
Он одобрительно кивнул.
– Неплохо.
Я склонила голову набок. Он был так близко, что я могла разглядеть каждую его ресничку!
– А еще расскажу, что у тебя разноцветные глаза.
Логан удивленно вскинул брови.
– Как ты заметила при таком освещении?
Я откинулась на спинку дивана и с удовольствием обнаружила его руку, лежащую на этой самой спинке и сейчас касающуюся моих плеч.
– Я заметила еще днем. Это очень необычно. И красиво. А еще расскажу, что у тебя потрясающая ямочка на подбородке.
Логан хотел фыркнуть, но остановился, когда я подняла с колена дрожащую от внезапно захлестнувшего меня волнения руку и провела указательным пальцем по его подбородку.
– Что у тебя очень красивые губы.
Я сделала небольшую паузу, прежде чем провести большим пальцем по его нижней губе.
Он задышал чуть чаще? Или мне показалось?
Я точно задышала чаще, а сердце заколотилось так сильно, что он не мог не услышать.
Я сглотнула и облизнула губы, снова представив, каково это – поцеловать его.
– На этом пока все.
Логан молчал. Не отстранялся, не убегал. И я провела пальцем по его скуле.
Не знаю, откуда взялась храбрость – то ли алкоголь, то ли… да, наверняка алкоголь – но я приблизилась к нему, заглянула в глаза и спросила дрожащим от волнения шепотом:
– Дашь мне повод посплетничать?
Глаза мужчины сверкнули, когда он так же тихо уточнил:
– Какой?
Да, он точно стал дышать чаще. Не так часто, как я, но все же.
– Какой-нибудь.
Я смотрела ему в глаза и почти умоляла: поцелуй меня.
Но он ничего не сделал. А потом и вовсе отодвинулся.
– Нет, не дам.
Слова ударили плетью, и я растерянно нахмурилась.
– Прости, я перегнула палку.
Он кивнул, не переставая улыбаться.
Неужели мне показалось, что я заметила что-то в его глазах?
– Я думаю, нам обоим пора спать.
Я кивнула в ответ, чувствуя нелепую злую обиду. Меня только что отверг мужчина, который мне понравился. И это оказалось неприятнее, чем я думала…
Логан расплатился и приобнял меня, выводя из ресторана. Когда свет в холле ударил по глазам, он убрал руку и шел рядом, не говоря ни слова.
В лифте я смотрела в пол, а мой спутник разглядывал дверь. Я хотела нарушить гнетущую тишину, но не знала, что сказать. Потому что меня все сильнее душила пьяная обида. А когда мы вышли на нашем этаже, я была готова расплакаться. Но шла, гордо выпрямив спину и расправив плечи, глядя прямо перед собой.
Когда мы приблизились к моей двери, Логан остановился и повернул голову, прислушиваясь. Из номера доносился смех.
– Спокойной ночи, Хоуп.
Его пальцы коснулись моей кисти, скользнули вверх, обвели косточку на запястье. Я снова услышала легкий аромат мужского парфюма. Захотелось прижаться к мужчине, чтобы ощутить его объятья и спокойствие, которое они дарили!
Логан приблизился еще немного и прошептал:
– Так кто ты? Мисс Картер или…
– Миссис Такер.
Я выпалила это быстрее, чем успела подумать. И мужчина замер.
«Твою мать, Хоуп! Что ты несешь?!».
Он медленно отстранился. В его взгляде застыло удивление. И мне показалось, что я заметила разочарование.
– Ты замужем?
Не зная, как выкрутиться, я ничего не ответила. Меня все еще душила обида. И именно она затыкала мне рот, надавливая на челюсть снизу своими острыми холодными пальцами.
Логан вскинул брови.
– Неожиданно. Что ж, миссис Хоуп Такер, сладких снов.
Его пальцы соскользнули с моей руки, и я едва не всхлипнула от разочарования.
«Он же нравится тебе, почему ты врешь?!».
Мужчина пошел в свой номер, и я выругалась про себя. А когда Логан скрылся за дверью, зло топнула ногой, вошла в номер и…
– Ну что?
– Ну? Как он целуется?
Я тяжело вздохнула и покачала головой.
– Официально заявляю – я сотворила невероятную херню.
О проекте
О подписке