Потолок едва не обрушился от криков, когда я, в прямом и переносном смысле прижатая к двери, закончила рассказ о неудачном свидании. Точнее, о моей тупой лжи.
Мия металась по комнате, как разъяренная тигрица.
– Такер! Ты ненормальная!
«Картер».
Я запустила пальцы в волосы, наблюдая за подругой. Она бесилась так, словно я ее потенциальные отношения только что разрушила.
Я разулась, прошла в номер и упала спиной на кровать.
– Прекрати орать на меня. Я говорила, что я…
– Ой, да брось ты!
Элли схватила меня за руку и потрясла ею в воздухе.
– Где твое кольцо?
Я выдернула руку и огрызнулась, приподнимаясь на локтях:
– Расплавила на пули!
Мия покачала головой и с тихим стоном опустилась на стул напротив нас. Она несколько секунд смотрела на меня и вдруг усмехнулась.
– А ведь он задал очень хороший вопрос.
«Конечно, хороший! Кто спорит? И как хорошо я на него ответила, твою мать!».
Подруга протянула мне бокал с шампанским, но я отрицательно мотнула головой.
Хватит алкоголя. Одни проблемы от него. Хотя я творила что попало и на трезвую голову…
– Очень хороший вопрос. Очень.
Я раздраженно закатила глаза и прошипела:
– Да что? Что ты имеешь в виду? Какой вопрос, не томи уже!
Девушка насмешливо скривила губы. Зеленые глаза ярко полыхнули.
– Кто ты – миссис или мисс?
Я несколько секунд тупо смотрела на нее, пытаясь соотнести ее слова с вопросом Логана. Он спрашивал, какая у меня фамилия, а не…
Я охнула и покачала головой, глядя на Мию с восхищением. И досадой.
Даже в полубессознательном состоянии она могла выделить ключевые моменты из любого рассказа. И выделяла. И тыкала в них носом.
Элли взъерошила волосы.
– Она права, Хоуп. Ты в разводе, а ведешь себя так, словно твой бывший муж стоит за дверью и подслушивает. Словно ты ему изменить собираешься.
Я невольно поежилась, бросив взгляд на дверь. Я прекрасно знала, что это не так, но не смогла сдержаться. Тело все еще реагировало на упоминания о нем. И не только болью в области сердца.
Элли погладила меня по руке и тепло улыбнулась.
– И останавливаешь себя, потому что чемодан со сломанной ручкой бросать не хочешь. Ты же понимаешь, что это ты должна решить, когда скинуть багаж?
Я поджала губы, понимая, что она права, но не желая соглашаться с ней.
– Я знаю, кто я. И Логану я на этот вопрос ответила.
– Ты сказала, что ты – миссис!
– Сам виноват!
Мия со стоном вскочила со стула, подлетела к нам и хлопнула по кровати ладонью.
– Ты невыносима, Хоуп! Невыносима! Ты что же, на принцип решила пойти? Ты понимаешь, что твоя принципиальность и обидчивость ни к чему хорошему не приведут, а? Ну зачем ты это сказал? Вот объясни, зачем?!
Я раздраженно поморщилась. Еще одна. И тоже права.
– Ну что с тобой? Неужели ты так сильно любишь Сойера…
Я резко оборвала подругу.
– Все, хватит. Стоп, хватит, серьезно. Я уже все сделала. Я сказала ему, что замужем. Я не могу дать заднюю. Это как минимум странно…
– А как максимум – тебе не все равно?
Я зло прищурилась, но подруга только всплеснула руками.
– В том смысле, что… Ты за Логана что, замуж собралась?
Я хохотнула и отрицательно помотала головой.
– Спасибо, нет. Пробовали, плавали, знаем.
– Тогда в чем проблема? У тебя есть еще семь дней…
– Пять дней.
Я машинально поправила ее и спустя мгновение пожалела об этом. Потому что девушка грозно нахмурилась и уперла руки в бока.
– Хоуп Такер! Ты так не поступишь!
«Картер».
Элли удивленно хмыкнула.
Мия раздувала ноздри и выглядела слишком рассерженной, чтобы я рискнула что-то сказать против. Она топнула ногой и ткнула в меня пальцем.
– Ты останешься на закрытие!
Я скривилась и махнула рукой на стол.
– Я уже взяла билет.
Не говоря ни слова, подруга подошла к столу, выудила из кучи бумаг мой билет, повертела его в руках, сложила пополам и засунула в задний карман брюк.
– Я исправлю это недоразумение.
Я возмущенно рыкнула:
– Ты переходишь все границы.
– Именно поэтому ты и дружишь со мной!
Она взбила волосы и села на кровать рядом со мной.
– Ты сама говорила, что год был хреновый. Дай себе возможность хоть немного расслабиться!
Элли подняла бокал и согласно кивнула. Мия улыбнулась и снова повернулась ко мне.
– Работа никуда не денется. А такого шанса может больше и не случиться! Ты в другом городе! Никто из друзей и близких на тебя не смотрит! Ну… из тех, кто мог бы осудить!
Элли театрально похлопала.
– Истина, сестра!
– Хоуп, ты никому ничего не должна. Тебе понравился классный парень! Ты свободна, разведена! У тебя развязаны руки!
Подруга хитро прищурилась.
– И есть неплохая задница, которую этими руками можно лапать.
Я закатила глаза.
В ее словах была логика. И правда в них была. И смысл…
Я не могла понять, что останавливает меня! Каждый раз я пыталась найти новую причину и успешно находила! И пряталась за ней, как за стеной, как трусиха! Или не как трусиха? Может, все, о чем я говорила, было достаточным основанием для того, чтобы прятаться?
Как же все сложно! Все так просто звучало голосом Мии, но стоило мне подумать об этом всерьез, меня почти сгибало пополам и тошнило от страха!
– Хоуп…
– Только давай без пошлостей! И к тому же…
Я посмотрела на девушек с вызовом.
– Откуда вы обе знаете, что ТЕПЕРЬ он ответит мне взаимностью, ДАЖЕ если я решусь на эту авантюру?
Они ответили одновременно:
– Сиськи.
– Задница.
Я застонала и рухнула спиной на кровать.
– Господи, вы – дуры.
Девушки обменялись хитрыми взглядами и весело засмеялись, а я закатила глаза.
– Вы забываете еще кое-что. Теперь он думает, что я замужем.
Элли расхохоталась. Я посмотрела на нее, поджав губы.
– Сейчас-то что не так?!
Мия засмеялась так громко, что звуки резанули по ушам.
– Ты… Ой, я не могу…
– Фу! Хоуп, это очень смешно.
«Дуры…».
Элли ехидно улыбнулась.
– Ты действительно думаешь, что ему не плевать на то, что ты «в браке»?
Она изобразила кавычки пальцами и склонила голову набок. Мне стало не по себе под ее пристальным взглядом… мозгоправа.
– И вообще – ты могла бы и признаться, что соврала.
Да, я могла сказать Логану, что соврала, как бы странно это ни было. А это было очень странно! Я могла рассказать, что развелась… Но зачем?
Курортный роман. Обезболивающее. Я хотела попробовать. Да, я действительно хотела! Мне хотелось снова ощутить себя желанной женщиной! Я хотела испытать эти эмоции снова! Вспомнить, каково это! Мне хотелось снова ощутить на себе взгляд, полный страсти! Хотелось, чтобы меня обнимали и грели сильные руки! Но я не хотела большего. Я не хотела отношений. Никаких. Вообще.
– Я не уверена, что хочу этого.
Мия тяжело вздохнула.
– Почему?
– Я…
– Ну что?
Я посмотрела на Элли в поисках поддержки, и она понимающе кивнула.
– Пусть не говорит. Это не важно, будет он знать правду или нет, если у этих отношений не будет продолжения за пределами этой гостиницы.
Глаза Мии подозрительно сузились, когда я благодарно улыбнулась новой знакомой. Она указала взглядом на дверь.
– Ладно, подруга, нам пора.
Мия с недовольным видом фыркнула, но встала и направилась к выходу, бросив напоследок:
– Встретимся за завтраком. А потом разойдемся по секциям.
Я помахала им рукой на прощание и рухнула на кровать, водя пальцами по рассыпавшимся по мягкому покрывалу волосам.
«Завтра – понедельник. Завтра начнется работа».
Я перевернулась на бок и подперла голову рукой. Взгляд упал на аккуратно сложенную футболку Логана. Не отдавая отчета своим действиям, я встала, обошла кровать и взяла ее в руки.
Мягкая ткань приятно ласкала кончики пальцев. Я скинула блузку и натянула на себя футболку, морщась от боли в плече. Она пахла мужским парфюмом, и я с удовольствием зарылась в ткань носом. Перед взглядом встали красиво очерченные губы.
Чертова Мия и ее идеальный сюжет…
Мои размышления прервал стук. Я прошла через номер и приоткрыла дверь. Выглянув в коридор, удивленно приподняла брови.
Уже знакомый официант улыбнулся.
– Мисс Картер, это Вам.
Он протянул мне бутылку красного вина с привязанной к ней запиской, штопор и блестящий бокал
Вернувшись в номер, я поставила неожиданный презент на тумбу, нетерпеливо отодрала записку от бутылки и развернула, чувствуя приятное волнение. Прочла написанные уже знакомым подчерком строчки и поджала губы: Надеюсь, это будет для тебя так же неожиданно, как для меня – отсутствие кольца на твоем безымянном пальце. Захочешь поговорить – знаешь, где меня искать. Л.
В ушах зазвучали слова моих гостий. Видимо, ему действительно все равно, что я замужем, раз он присылает мне вино ночью в номер. Видимо, я не оттолкнула его.
В животе запорхали бабочки, щекоча нутро крыльями. Я прекрасно знала, что бабочки – это паршиво, но противостоять их магии не могла.
Я посмотрела на себя в зеркало и тихо засмеялась. Глаза горят, щеки раскраснелись, а губы растянула такая нелепая улыбка, что стало не по себе – одна записка, и я расцвела!
– Хоуп, ты что творишь?
Я рвано дышала, перечитывая записку снова и снова. И думая о том, что всего четыре дня назад подписала бумаги о разводе. Четыре дня назад мы с мужем разрушили дом, который строили двенадцать долгих лет! И сейчас я была не готова к чему-то серьезному! Но… я хотела влететь к Логану в номер и… обезболиться.
Горло сдавило. Я почувствовала жжение в груди и снова повернулась к зеркалу, сжимая лист бумаги так крепко, что побелели пальцы.
– Я не могу. Или могу?
Отражение не ответило. Из зеркала на меня смотрела симпатичная стройная девушка в мужской футболке. Она была одинока. Она мучилась…
Нет.
Она мучила себя.
Я неуверенно улыбнулась.
– Я могу.
Я посмотрела на часы. Час после полуночи. Надо ложиться спать. Завтра рано вставать, точнее, уже сегодня.
Бросив взгляд на кровать, я взяла бутылку. Погладив пальцем толстое стекло, закусила губу, вспоминая глаза мужчины.
– Я могу.
Я тряхнула волосами, поставила бутылку на место и взяла телефон.
«Я могу. Но я не знаю, хочу ли».
Перед взглядом стояли разноцветные глаза.
– Черт.
Я открыла переписку с Логаном. Всего два сообщения:
«На случай, если ты выкинула мой стаканчик. Л.».
«Если ты решила не приходить, я выпью твой кофе и не усну до утра».
Губы тронула легкая улыбка. Я стучала длинным ногтем по экрану телефона и пыталась собраться с мыслями. Принять решение.
– И что нам делать?
Я закусила губу до боли и судорожно вдохнула, пытаясь наполнить легкие воздухом.
«Дыши Хоуп. Еще один вдох».
Бросив взгляд на зеркало, чертыхнулась… и начала печатать сообщение.
– «Привет…». Боже, что за хрень?
Я нервно стерла текст.
Надо что-то… Что-то поинтереснее…
Пальцы запорхали по клавиатуре.
– «Спишь?». Нет, чушь какая-то.
Снова стерла и уставилась в окно, притопывая ногой по полу. Я стучала ногтем по крышке телефона и жевала губу. Бросив взгляд на записку, улыбнулась и глубоко вдохнула.
Я знала, что написать. Знала, что заставит его улыбнуться.
– «Я оставила дверь открытой, если захочешь дать мне повод посплетничать». Все, давай!
Уже отправив сообщение и бросив телефон на кровать, я сжала кулаки и взвизгнула:
– Черт! Черт, черт, черт! Что за хрень ты задумала?
Ладно, нужно успокоиться. Все уже сделано. И как смелости хватило?!
Я открыла замок на двери. Проходя мимо зеркала, оглядела себя. Быстро поправив покрывало на кровати, сменила джинсы на атласные шорты. Пусть не думает, что я ждала его! Снова взглянула на себя в зеркало и нервно засмеялась. Хорошо, что не смыла макияж.
Быстро взбив пальцами волосы, села на кровать. Взгляд скользнул по блестящему боку бокала. Внезапная мысль заставила меня ахнуть и схватиться за голову.
А вдруг он спит? Нет, дело даже не в этом! А вдруг я все придумала?!
Я почувствовала себя полной идиоткой и со стоном упала на кровать.
Вот черт! Он просто прислал вино и предложил поговорить! А я ему что написала в ответ?! Повод посплетничать! В лоб пошла!
Что он обо мне подумает, когда проснется и увидит сообщение?! Он же думает, что я замужем! А я глубокой ночью зову незнакомого мужчину к себе в номер! И пишу про чертов повод посплетничать! Вот так! Сходу! Целомудрие так и прет! Верная, блин, жена!
Я зарычала, спрятав лицо в ладонях.
– Хоуп, ты просто… Ну ты и…
Дверная ручка щелкнула. Я резко села, поморщившись от боли в плече, и уставилась на дверь широко раскрытыми глазами.
«Дыши, просто, блин, дыши!».
Логан вошел в комнату, держа в руках бутылку виски и бокал. Он улыбнулся и хитро прищурился, скользнув по мне взглядом.
– Не терпишь поражения, да?
Я слабо улыбнулась.
О проекте
О подписке