Глава 4

– Может, все-таки юбку?

Я оглядела себя в зеркало и улыбнулась. Зеленая блузка под цвет глаз. Черные джинсы, которые делают мои ноги длинными и стройными.

– Я иду пить КОФЕ…

– …в десять вечера.

Я моментально замолчала и скривила губы. Спорить бессмысленно. Не стоило даже начинать.

Элли взъерошила и без того торчавшие во все стороны волосы и усмехнулась.

– Выглядишь так, словно на казнь идешь, а не на свидание.

– Чувствую себя так же.

– Возьми с собой телефон. Если будет совсем плохо, напиши что-то типа: «Спасайте, он – придурок», и мы тебя выручим.

Я нервно улыбнулась и собиралась ответить, но в этот момент Мия ворвалась в мой номер и присвистнула.

– Боже, у тебя потрясающая задница!

Я закатила глаза.

– Вчера моя задница сыграла плохую шутку.

Элли задумчиво накрутила прядь волос на палец.

– Нет. Это были твои сиськи.

Мы переглянулись и засмеялись. Вот только девушка смеялась весело и звонко, а я – нервно и наигранно.

Мия посмотрела на остатки вчерашнего наряда, висевшие на спинке стула.

– Мне так жаль твое платье. Оно тебе очень шло.

Она окинула оценивающим взглядом мои ноги и удовлетворенно улыбнулась.

– Но в этих джинсах у тебя есть все шансы начать реализацию моего сюжета.

Элли непонимающе уставилась на нас, но я лишь махнула рукой, не скрывая раздражения.

– У кого-то слишком бурная фантазия!

И снова посмотрела на себя в зеркало. В голове раздался противный шепот:

«Ты не готова, что ты творишь? Может, ну его? Я ведь даже не…».

– Не вздумай! Даже не смей об этом думать!

– Мия…

– Нет!

Я прогнала негативные мысли и разгладила джинсы на бедрах. Элли хмыкнула, наблюдая за моими дергаными движениями.

– Ты волнуешься так, будто собираешься прыгнуть к нему в койку через двадцать минут.

Мия залезла в холодильник и достала оттуда шампанское.

– Судя по виду, гораздо быстрее. Но такая задница, как у него, того стоит!

Я ошарашенно уставилась на бутылку в руке подруги, не понимая, откуда она вообще взялась в моем холодильнике.

Девушка окинула нас задумчивым взглядом и щелкнула пальцами.

– Подождите, стаканов всего два. Я сейчас.

Она выскочила из номера, прихватив ключ-карту.

Элли мило улыбнулась.

– Хоуп, ты прекрасно выглядишь.

– Я знаю.

– Так в чем проблема?

Я снова посмотрела на себя в зеркало. На безымянный палец без кольца.

– Я не думаю, что готова.

– Так не иди.

– Но я уже договорилась. Поздно давать заднюю. До встречи полчаса.

Элли прищурилась, внимательно следя за моей реакцией.

– Значит, ты готова.

Я раздраженно всплеснула руками.

– Я знаю тебя всего два дня, но бесишь так, будто мы выросли под одной крышей!

– Дорогая, я штатный психолог. Это моя работа – выводить людей из себя и по возможности возвращать их обратно.

БАМ!

Я медленно повернулась и посмотрела на нее иначе. Психолог, значит…

Губы изогнулись в кривой усмешке. В груди заворочалась тупая неуместная злость.

За последний год мы с Сойером трижды меняли психолога. А результат…

– Не знала, что ты – мозгоправ.

Элли ошарашенно моргнула, удивленная моей реакцией.

– Не думала, что ты – сноб. Так в чем твоя проблема?

Повернувшись к зеркалу, я тряхнула длинными волосами и задумалась.

В чем моя проблема?

Я чувствовала себя неуютно в любимых джинсах. Часто дышала. Мои щеки покраснели, а глаза лихорадочно блестели.

Кажется, я нервничаю. Да, так оно и есть!

– Я сто лет не ходила на свидания.

– Ты идешь пить кофе.

Я уже собиралась сказать, что она совершенно не помогает, но мою речь прервал грохот. Мия зашла в номер, открыв дверь с ноги, потому что ее руки были заняты стаканом и еще одной бутылкой шампанского, а в зубах она держала сложенный лист бумаги. Подруга указала на него взглядом, не выпуская добычу из рук.

– Вавми.

Я вопросительно приподняла брови. Мия смешно потрясла подбородком и снова указала взглядом на лист бумаги.

– Важми.

А! «Возьми»!

Я нахмурилась, притворяясь, что ничего не поняла. Мия закатила глаза, выплюнула листок, поставила стакан и бутылку на тумбу и уперла руки в бока.

– Хоуп Такер! Я тебе записку любовную принесла, а ты!

Элли потянулась к упавшему листку, но я оказалась проворнее. Схватила его прежде, чем она успела дотянуться, отпрыгнула и развернула дрожащими от волнения пальцами.

– «Хоуп, я заказал кофе в ресторане. Надеюсь, ты любишь латте».

Элли игриво улыбнулась.

– Так что, ты готова? Или просто боишься облажаться?

Мия хохотнула.

– Я тебя умоляю! Она двенадцать лет жила с одним мужиком, в то время как он…

Элли выразительно кашлянула. Мия моментально заткнулась и повернулась ко мне с виноватым видом.

– Хоуп, прости! Я не…

Я поджала губы, чувствуя, как нутро сковывает лед, а по спине змеится неприятный холодок.

– Давай. Договаривай. Пока он трахал все, что двигается.

– А все, что не двигается, он двигал и…

Элли изумленно ахнула.

– Мия!

– Да что не так?! Она разрешила!

Я прикрыла глаза, ощутив довольно болезненный укол в области сердца. Это было правдой. А на правду, как известно, не обижаются.

Я еще раз пробежалась глазами по ровным строчкам. Взгляд зацепился за последнюю: Кстати, я так и не понял. Ты Такер или Картер?

«Еще один вдох, Хоуп, всего один».

Мия, наконец, перестала воевать с пробкой. С победным и громким «БАХ» бутылка открылась. Ловким движением руки девушка разлила шампанское в стаканы, не пролив ни капли мимо. Улыбнувшись, протянула стакан Элли. Та взяла его и благодарно кивнула. Второй стакан направился в мою сторону, и я перехватила его на подходе. И снова обратила внимание на то, как дрожат мои руки. Трясутся!

Мия подняла повыше импровизированный бокал.

– Чтоб у тебя сегодня все было!

Я хмыкнула с мрачным видом.

– Главное, чтобы ничего мне за это не было.

Комнату наполнил звон.

***

Спустя двадцать минут я спускалась на лифте. Логан должен был ждать меня в ресторане на первом этаже. В том самом, где я узнала его имя. И где познакомилась с Кристофером.

Твою мать! Я приехать не успела, а одно-единственное место уже вызывало во мне такие противоречивые чувства!

Я нервно теребила блузку, глядя на сменявшие друг друга цифры на табло.

Черт, я даже не знаю, о чем с ним говорить! Как я на это согласилась?!

Я глянула в зеркало. Из него на меня смотрела девушка со впалыми щеками и острыми скулами. Уставшая на вид, с блестящими глазами. Пухлые губы нервно подрагивали. Темные брови так отчетливо выделялись на бледном лице, что захотелось потереть их пальцем, чтобы немного осветлить.

«Прошло слишком мало времени, мне все еще больно».

Взгляд по привычке опустился на безымянный палец. След от кольца сейчас, казалось, был снабжен иллюминацией и опознавательным знаком.

«Не готова. Совсем не готова. Я даже не представляю, как начать разговор! Да я сто лет не ходила… выпить кофе… с другим мужчиной!».

Я посмотрела на панель с кнопками, обозначавшими этажи.

«Если сейчас вернусь в комнату, Логан не обидится».

В этом я была уверена.

Я могу просто написать ему сообщение! И не важно, что до встречи осталось… Сколько? Пять минут? Не страшно! Я могу вернуться и…

Внезапное осознание заставило меня улыбнуться.

Так вот почему сообщницы заняли именно мой номер! Чтобы не дать мне сбежать и спрятаться!

С губ сорвался тихий смешок.

«Окей, девчонки, шоу должно продолжаться».

Когда лифт остановился на первом этаже, я расправила плечи и вышла в фойе. Оглядев себя в огромное зеркало, улыбнулась.

«Шоу должно продолжаться».

В ресторане играла спокойная музыка. Я окинула взглядом помещение и изумленно моргнула. Я ведь была здесь уже несколько раз, а толком ничего не запомнила. И сейчас смотрела на погруженную в приятный полумрак мебель и на длинный бар, за которым выпила не один бокал, так, словно оказалась в этом месте впервые.

Меня поразило убранство зала. Претензия на роскошь в виде темных деревянных панелей по низу стен, темно-красной драпировки по верху, картин в тяжелых рамах в просветах ткани, светильников в виде подсвечников, реечных перегородок, покрытых блестящим темным лаком, и столов, накрытых выглаженными скатертями, отвратительно не сочеталась с белыми кондиционерами и современной звуковой системой.

Я огляделась в поисках Логана, но нигде его не заметила. Неужели еще не пришел? Или уже ушел?

Что-то похожее на надежду затеплилось в груди, и я посмотрела на выход.

– Мисс Картер?

Я дернулась от неожиданности и резко обернулась. За моей спиной стоял знакомый официант в белой рубашке с перекинутым через предплечье полотенцем. Тот самый, что принес блюдо в номер. Он же стоял за баром, наливал мне вино, а Логану и его товарищам – виски.

Он указал взмахом руки на одну из закрытых кабинок.

– Ваш спутник ожидает.

Я удивленно изогнула бровь. Откуда он знает, к кому я пришла? Но уточнять не стала, и официант повел меня через зал.

Царившая в нем атмосфера заставляла меня морщиться. Снова показалось, что я смотрю плохо снятый фильм. За столиками сидели красиво одетые женщины, смеющиеся, флиртующие. Мужчины в костюмах подливали им вино и рассказывали истории про себя любимых. В действиях и тех, и других было слишком много напускного, притворного…

Возле кабинки я остановилась, машинально разгладила джинсы на бедрах и поправила блузку. Ну, пока ничего страшного.

Я прошла через арку с тканным пологом и оказалась в небольшом помещении с приятным приглушенным светом. Тут же раздался тихий голос:

– Эй, ты здесь!

Логан сидел на небольшом кожаном диване, расслабленно положив руку на спинку. На столе перед ним стоял бокал с виски. Я прищурилась.

– Кофе?

Логан склонил голову набок и указал рукой на чашку на другой стороне столика.

– Латте.

Указал на свой стакан.

– Кофе по-ирландски.

Я усмехнулась и удобно устроилась на диване напротив него.

– Пожалуй, я все же начну с латте.

В кабинке повисло уютное молчание. Мужчина рассматривал меня, а я пила кофе маленькими глотками, наслаждаясь сладкой пенкой.

Наконец он тихо спросил:

– Как ты? Признаться, я переживал, что ты не придешь. Ты не ответила на мое сообщение.

Я поставила чашку на стол и нахмурилась, похлопав себя по карманам. И поняла, что оставила телефон в номере. В голове тут же зазвучали слова Элли насчет экстренного сообщения, и я нервно заерзала. Логан заметил это.

– Все в порядке?

– Я… забыла телефон.

– Ждешь звонка?

– Нет. Сегодня меня никто искать не будет.

Впрочем, как и завтра. Кому меня искать, кроме Анны? А она точно знает, где я. Как и Мия с Элли…

– А ключ от номера?

– Мой номер оккупировали уже наверняка пьяные женщины. И они оттуда точно не уйдут, пока…

– …ты не вернешься с полным докладом?

Я открыла рот и отчаянно покраснела. Глаза Логана засверкали от смеха.

– Я встретил твою подругу в коридоре с бутылкой шампанского в руке.

«Точно. Записка».

– Подозреваю, она много чего тебе рассказала.

– Нет. Только то, что ты любишь латте.

Я ухмыльнулась и взяла чашку. На Мию это не похоже. С учетом того, как упорно она толкала меня к Логану, можно было предположить, что она вывалит ему всю мою подноготную там, в коридоре, не спрашивая разрешения.

– Она соврала насчет латте? Ты его не любишь, да?

Логан всерьез забеспокоился, и это меня развеселило.

– Нет, я люблю латте. Просто… Не важно.

Мужчина хмыкнул, продолжая разглядывать меня. Такой спокойный, расслабленный! А вот я под его взглядом снова начала ерзать. Потому что проклятая Мия напихала в мою голову пикантных сцен! И сейчас, сидя напротив весьма привлекательного мужчины в приятном полумраке, я не могла не представлять, каково это – целовать его, ощутить его руки на моем теле…

«Совсем с ума сошла, да? Рехнулась!».

Логан протяжно вздохнул.

– Ты нервничаешь.

– Это не вопрос.

– Я и не спрашивал.

Я отставила чашку в сторону. Логан проследил за моими действиями внимательным взглядом, от которого – в этом я была уверена! – не укрылась мелкая дрожь в моих пальцах.

– Да, я определенно нервничаю.

Он махнул рукой, мол: я знаю, понял.

– Почему?

Я ответила, не задумываясь:

– Я уже сто лет никуда не ходила с мужчиной.

Черт. Сказала больше, чем хотела.

Логан, казалось, искренне удивился.

– Почему?

Я открыла рот, чтобы рассказать про недавний развод… но передумала. Это было странно – делиться такими вещами с малознакомым мужчиной.

– У меня нет на это времени.

Логан склонил голову набок и прищурился. Будто понял, что я сказала неправду. Или не всю правду. И пока он не начал вдаваться в детали, я выпалила:

– Могу я задать вопрос?

Мужчина согласно кивнул. Я смущенно опустила взгляд.

– Зачем ты меня позвал?