– Довольно, мне все ясно! – Старый граф поднял руку, давая понять виконту, что ему надоело выслушивать его истерические выкрики. Старик понял ситуацию и сейчас он был согласен с решением своего сына. Да, он правильно сделал что выкинул этого виконта из своего дома. Ведь он так ничего и не добился, когда влез не в свои дела! Мало того, что он позволил себе в лезть в чужие дела без разрешения, так он ещё и опозорился небось на всю столицу! Именно поэтому он сюда и приехал. Потому что после этого позора ему несколько лет лучше не появляться на территории столицы, так как он наверняка стал посмешищем. Старик превосходно помнил то, что школа Ласки считалась лучшей школой фехтовального мастерства на всю территорию Империи. Именно благодаря тому, что в ней обучался когда-то сам Император. Теперь в ней старались обучаться дети всех дворян Империи, у кого было хоть немного золотых для этого. Поэтому наверняка уже вся эта история известна всем благородным семьям Империи. Скорее всего этот дворянин даже не смог справиться с учеником наставника этой школы, который просто предложил им сойтись в учебном поединке. Поэтому он сейчас и рассказывает о том, что его жестоко избили, старательно показывая кровоподтёки на своем теле. Надо отметить, что граф успел заметить большое количество этих кровоподтеков, покрывающих тело этого молодого хлыща. Более того, он понял, что если бы это был боевой меч, то даже от одного – двух из таких ударов, этот дворянин скончался бы на месте. Видимо наставник очень хорошо учил своего ученика, которого этот идиот принял за сына бастарда. Ну, а если подумать, только что появившийся в столице юнец не мог никоим образом так владеть мечом! Скорее всего наставник выставил против них какого-нибудь более опытного бойца, который просто заступился за младшего ученика. Это было вполне в духе старого наставника. Кроме того, согласно законов Империи дворянине не имели права нападать на учеников фехтовальных школ. Даже если те наносили какое-либо оскорбление дворянину, Он должен был дождаться, пока этот ученик закончит обучение в школе. А потом уже можно было бы уже нападать или предъявлять какие-либо требования. Но это все только после того, как ученик получал кольцо выпускника. Потом, если он продолжал учиться в этой школе, подобное уже не имело значения. Единственное на что сейчас мог надеяться старик, так это на то, что его сын действительно разберется с этой проблемой с появлением сына бастарда. Задумавшись старый граф совершенно забыл о присутствии в помещении виконта. Видимо этот молодой человек был абсолютно чужд чувству такта и воспитанию. Он тут же начал чихать и кашлять, чтобы обратить на себя внимание старика. Неужели его никогда не учили, не мешать старшим раздумывать? Одно уже это поведение молодого дворянина начало раздражать старого графа.

– Виконт, так что вы хотели сделать, когда появились здесь, у меня в доме? – Не скрывая своего раздражения старый граф посмотрел на молодого дворянина. – В том, что произошло в столице, виноваты вы сами. Кто разрешал вам лезть в дела моей семьи? Если бы мой сын захотел обратиться к вам за помощью, он бы это сделал самостоятельно. Я считаю, что в данном случае он вполне прав. Что вы там говорили мне, про ваши отношения с моей дочерью?

– Граф, я хотел бы чтобы вы разрешили мне жениться на вашей дочери! – Гордо выпятив вперед свою тощую грудку этот виконт попытался оказать впечатление на старика. – Я виконт Браги, согласен взять вашу дочь в жены! Но ваш сын мешает нашему счастью!

– А моя дочь сейчас знает о том, что вы приехали ко мне? – Старый граф решил проверить насколько готов углубиться в дебри лжи этот молодой дворянин. – Ведь вы понимаете, что я не могу пойти против ее желания?

– Мы любим друг друга! – Немного задержавшись с ответом, все-таки соврал этот дворянин. – И она сама попросила меня о том, чтобы я получил благословение от вас, чтобы заставить вашего сына уйти с нашей дороги!

– Ну тогда вы знаете и второй нюанс этого вашего решения, если она сама вас об этом попросила, то соответственно и предупредила о том, что в результате подобного решения она остается без наследства! – Граф словно задумавшись пожал плечами внимательно наблюдая за реакцией молодого дворянина. – Ведь она знает о моем завещании, и о том, что у нее нет никакого приданого! Я не собираюсь делить свое имущество ни с кем. Графство Морин будет всегда неделимым, также как его Казна. Ими распоряжается только сам Граф! Сейчас всем этим распоряжается граф Арно Морин. И поэтому вы же в курсе всего того, что произойдет в результате вашего брака? Вам придется взять ее такой, какая она есть сейчас. То есть в том, что на ней одето. Вы согласны?

Судя по всему, эта информация была очень неожиданной для молодого дворянина, который рассчитывал значительно обогатиться за счет невесты. Ещё бы! Ведь у нее должны быть многочисленные драгоценности, и это не считая богатого приданого. Но как оказалось, согласно завещанию старого графа, молодая девушка действительно не имела никакого имущества и не имела права на наследство. Её должны были просто вычеркнуть из членов семьи, и даже если бы что-то случилось с молодым графом, то все имущество графства ушло бы в императорскую казну для того, чтобы потом перейти тому дворянину, которому вручат ключи от этого графства.

– Но как же это? – Сильно растерявшись не сдержал своих эмоций виконт. – Вы же не можете так поступить со своей дочерью! Как вы могли, лишить ее имущества, и наследства? Ведь она ваша дочь!

– Вот вы и выдали себя, молодой человек! – Граф снова взял в руки свой бокал подавая сигнал слуге позвать стражу. – Вы кажется забыли, что я очень хорошо знаю территорию нашей Империи. И отлично помню где находится замок Браги, название которого звучит в вашем имени. Ведь этот замок находится на границе с Великим княжеством Карион? Я ведь прав?

– И что в этом такого? – И все еще не понимая того, что его игра раскрыта, молодой виконт возмущенно посмотрел на старика. – Да, мой замок находится на границе… И что это может означать?

– А это означает то, что из-за такого соседства у вас просто огромные проблемы, мой друг! – Граф отпив вина медленно поставил свой бокал с вином на столик, и снова внимательно посмотрел на молодого дворянина. – Вся Империя знает, что у меня были проблемы с населением того Великого княжества. Вы думаете, я не понял того, чего вы добиваетесь? Во-первых, вы в первую очередь добивались получения наследства моей дочери. И я почему-то уверен, что она совершенно не в курсе того, что вы осмелились приехать сюда, после того как сначала сунули свой грязный нос в дела моей семьи… Во-вторых, вы наверняка заключили договор с кровососами, что подберетесь к моей семье ближе для того, чтобы иметь возможность нанести удар в спину. Судя по вашему выражению лица, и по начавшим бегать глазам, я прав! Я сегодня же отправлю гонца в столицу, и предупрежу своего сына о том, какие мотивы на самом деле двигали вами для того, чтобы вы набивались в женихи моей дочери. Вы сделали большую ошибку, что появились в моем доме, виконт! Теперь об этом, что вы предали Империю и Императора ради личной выгоды, будут знать все! Я об этом позабочусь!

Молодой виконт попытался схватиться за рукоять своего меча, когда ему в спину уткнулись алебарды стражников, которые заставили его замереть на месте.

– Молодой человек, не делайте глупостей! – Усмехнулся старый граф, наблюдая за мысленными терзаниями застывшего в раскоряченной позе виконта. – У меня и так достаточно врагов, чтобы я позволял себе ещё и вашу грязную кровь проливать на камни моего родового замка. Поэтому я даю вам возможность сбежать с моей территории, пока я добрый. Но больше никогда не смейте появляться на глаза членов моей семьи, потому что вас в таком случае будет ждать смерть! Кроме того, я сегодня же уведомляю Императора о том, что вы работаете на кровососов! Думаю, что эта новость развлечет его. А теперь вышвырните его из моего замка, и чтобы я больше его никогда не видел!

Последняя фраза относилось к стражникам, которые совершенно не сомневаясь в том, что делают, схватили молодого дворянина за шиворот и выволокли из комнаты. Старый граф привычно повернул свое лицо к огромному окну, через которое было видно звёздное небо. Он слышал какой-то шум внизу и яростные вопли дворян, которые не привыкли к подобному отношению. Но это были уже их проблемы. Дело в том, что слуги были в своем праве. Они выполняли приказ своего хозяина и находились на территории его имения. Поэтому здесь был он Царь и Бог! Немного поразмышляв о информации, которую ему принес этот молодой хлыщ, старый граф решил не беспокоить своего сына. Он знал, как Арно относится к делам чести и поэтому совершенно не переживал по поводу появившегося столицы сына бастарда. Скорее всего его уже нет в живых. Но не этот вопрос сейчас сильно беспокоил старого графа. Неужели вампиры решили пойти на подобное, чтобы подобраться к его детям? И каким же надо было быть психом, чтобы связаться с этими кровососами? Сейчас старый граф совершенно не вспоминал того, что стало причиной произошедшего. Возможно ему стоило бы более тщательно узнать последствия совершённого им в Академии. Но сейчас он был уже слишком стар для этого, и поэтому его подобное уже не интересовало. Ещё немного поразмыслив, старый граф попросил слугу быстро написать пару писем.

Одно письмо больше было похоже на отеческие наставления для своего сына.

Второе же больше было похоже на доклад, который был направлен Императору.

Старик превосходно понимал, что этот молодой хлыщ может сейчас позаботиться о том, чтобы гонец из замка не достиг адресатов. Поэтому он не собирался использовать обычного человека для подобного. Ведь богатые дворяне, которые могли себе подобное позволить, использовали магических вестников. Это были своеобразные духи, которые доносили необходимое сообщение туда, куда надо за очень короткий срок. Произнеся ключ активации, старик увидел, как с его стола практически мгновенно испарились два письма. Теперь он мог спокойно отдыхать дальше. Сообщение уже ушли и скорее всего в ближайшее время появятся на столах своих адресатов. Старый граф снова принялся смотреть в большое окно, словно пытаясь увидеть за ними что-то такое, чего не увидел за все эти десятки лет. Он отлично понимал ещё и то, что после провала своего плана кровососы скорее всего активизируются уже прямо в столице. Поэтому он должен был быть готов подобному решению. Но это все он указал в письме, давая понять сыну о том, что опасность возрастает. Теперь ему скорее всего придется ожидать удара в спину даже от людей. Раз кровососы сами не смогли к нему подобраться, то они наверняка постараются задействовать Ночную гильдию. Верный слуга заметив, что граф как-то странно поежился, тут же принёс второй плед и укутал старику плечи. Что ни говори, а в жизни высокородного дворянина всегда есть свои плюсы. Был бы он не нищим, кто бы сейчас укутывал ему плечи теплым пледом? Скорее всего, он бы просто не дожил до этого возраста! Тихо усмехнувшись старик продолжил смотреть свою любимое окно… И ждать… теперь ему оставалось только ждать… хотя уже и не слишком долго…

Виконт

Виконт Браги был вне себя от ярости. Все его последнее замыслы по какой-то прихоти богов разрушались прямо на глазах. Этот молодой человек, довольно симпатичной внешности со светлыми, почти жёлтыми волосами, всегда считался красавчиком. По крайней мере он в этом был уверен. Кроме того, он был уверен еще и в том, что является неотразимым для женского пола. Когда-то он встретился с одной молодой вампиршей, что было немудрено в виду расположения его родового имения как раз на границе с Великим княжеством Карион. Эта девчонка тогда высмеяла его, и заявила, что если он такой неотразимой, то пусть сначала сумеет совратить дочь графа Морин, известную своим упрямым характером. Только после этого она поверила бы в то, что он действительно знает, как обращаться с женщинами. Именно тогда он и заключил договор с вампиршей о том, что он все же добьется своего и заставить эту наглую девчонку из графского рода выйти за него замуж. Тогда вампирша заверила его в том, что после свадьбы, буквально в ближайшее время, он останется единственным наследником всего имущества графа. Что и говорить о том, что подобное было самой большой мечтой виконта. Ведь весь его лоск и красота были всего лишь показными, ведь на самом деле он был довольно беден. Да, с ним всё время ходили трое мелкопоместных дворянчика, которые были еще беднее чем он. А что вы хотите, если жизнь на границе не располагает к большим доходам? Тем более, что время от времени вампиры позволяли себе нарушать территорию границ Империи, и нападали на деревни соседей. Да, на их территории также были деревни с крестьянами, которые принадлежали благородным вампирам. Но за нападение на такую деревню их ждала очень суровая и тяжелая смерть. Поэтому они предпочитали охотится на сопредельных территориях соседей. Да и остроты ощущений от такой охоты было гораздо больше, чем если бы они просто приходили в свои деревни и просили налить им крови. Ведь на территории Великого Княжества они только так могли получить желаемое. Самое интересное было в том, что крестьяне не отказывались делиться с ними кровью. Ведь вампир был обязан заплатить за это полновесным серебром! Так как большая часть этих денег все равно уходила хозяину этих крестьян. но сейчас виконт злился не из-за этого. Когда он заключал этот договор с вампиршей, молодой дворянин думал только о том, что у него будет любовница, которой он сможет похвалиться перед своими друзьями. Более того, когда он согласился на этот договор, представительница вампиров заявила о том, что они даже заплатят ему за то, что он поможет им избавиться от наследников этого рода. Про это противостояние вампиров и графа Морин знала уже вся Империя. Поэтому он в этом не увидел ничего плохого. Виконт уже сталкивался с наследником графа в столице, и отлично знал, что этот молодой дворянин слишком уж правильный. Он никогда не позволял себе хватать за задницу служанку в трактире, пользуясь ее беззащитностью перед дворянином. Он никогда не позволял себе схватить на улице горожанку и затащить к себе в карету для утех. Совершенно не задумываясь о том, что у нее где-то может быть семья, или даже дети. Виконта такие сложности никогда не беспокоили. Но молодой граф считал, что это ниже достоинства настоящего дворянина. Поэтому, виконт не видел ничего зазорного в том, чтобы такого сноба лишить его жизни и имущества. Тем более, если в результате сам виконт разбогатеет. Поэтому, как только он вернулся в столицу, молодой дворянин тут же постарался найти способ познакомиться поближе с самим молодым графом, и его сестрой. Самым удивительным было то, что девушка оказалась действительно очаровательной. Ее пепельно – соломенные волосы все время были заплетены ажурной косой, которая достигала чуть ли не ее колен. Милое и слегка бледное лицо давала понять, о благородстве ее предков. Кроме всего прочего, оказалось что она действительно была затворницей в своем родовом замке вплоть до своего совершеннолетия, в пятнадцать лет ее привезли в столицу, чтобы она стала фрейлиной молодой принцессы. Узнав об этом, молодой виконт ещё больше возжелал стать ее мужем. Ещё бы! Ведь ещё неизвестно, кто станет любовником молодой принцессы. Если его жена будет фрейлиной, то и виконт будет иметь доступ в будуар самой принцессы под самыми надуманными предлогами. А так как он был уверен в своей неотразимости, то догадывался в том, что он и будет тем самым дворянином, который в будущем приблизится к самой принцессе. Ситуация конечно осложнялось реакцией молодого графа на появление виконта в жизни его сестры. Но парень настолько любил свою младшую сестру, что позволял ей видеться с теми, с кем она хотела. А с учетом девушки, которая выросла на романтических книгах про рыцарей и принцесс, такому профессиональному ловеласу как виконт, она была не соперницей. Поэтому ему было достаточно рассказать несколько страшных историй о своих столкновениях с бандитами, и разбойниками, которых на самом деле никогда не было, и девушка растаяла. Но ведь некому было подтвердить или опровергнуть все эти происшествия? Чем виконт сознательно и пользовался. Благодаря такому напору ему удалось добиться чтобы девушка фактически подчинялась ему. Ему оставалось совсем немного до того момента, чтобы молодая графиня упала к его ногам, когда он получил от своего родственника известие о том, что у него есть важная информация, касающаяся рода графов Морин. Если бы виконт был хоть немножко умнее, то он бы не стал вмешиваться в эту ситуацию, а просто пронаблюдал за ней со стороны. Но он очень спешил! Ему надоело ждать, кроме того, его уже начали преследовать кредиторы, которые занимали ему деньги на все эти шикарные костюмы и прекрасные украшения. Что ни говори, а жизнь ловеласа была очень сложной, особенно с учетом того, что ему было необходимо постоянно поддерживать лоск и красоту для того, чтобы графиня даже не заподозрила его в обмане. Кроме того, виконт старательно пытался всем своим видом продемонстрировать молодому графу Морин то, что у него достаточно денег для того, чтобы жениться на такой высокородной дворянке. Ведь если бы молодой граф узнал, что у виконта кроме его долгов, больше ничего нет, он наверняка бы отказал ему в подобном желании. Да и его кредиторы давали ему деньги только для того, чтобы он действительно охмурил эту девчонку. В Империи все знали о богатстве рода графов Морин. Их богатству завидовали даже герцоги. Поэтому любой ростовщик едва услышав о том, что у него невеста графиня Морин, тут же давал ему любую сумму денег, которую тот только мог попросить. Единственное что раздражало виконта в этом вопросе, так это то, что ему нужно было действительно ходить и просить