Старый граф

Старый граф смотрел ничего не выражающим взглядом в темноту ночи, которая окутывала родовой замок графов Морин. Сейчас он чувствовал себя очень плохо, прекрасно понимая, что его срок постепенно приближался. Но несмотря на все козни своей судьбы и врагов, ему все же удалось обзавестись наследником, который был достойным дворянином. Вспомнив определение этого слова, тонкие бледные губы старого человека искривила злая усмешка. Мало кто знал, на что пошел этот дворянин ради того, чтобы занять это место! Ведь когда-то он заключил договор с одним из магов – отступников, для того чтобы избавиться от собственной сестры. По договору они должны были опозорить эту девушку, лишив ее чести, а потом её брат должен был побеспокоиться о том, чтобы ее ребенок, родившийся от темного мага, стал отверженным. Это касалось какой-то там легенды или пророчества, о тёмном маге, который заставит рухнуть Империю. Но все это было всего лишь пустыми словами для молодого дворянина, который хотел получить в наследство все имущество графа, своего отца. Он знал, что его сестра не отдаст наследство в его руки по той причине, что молодой дворянин очень сильно любил развлечения и трату денег на всякие безделушки. Чего нельзя было сказать про его сестру, которая старательно считала каждый серебряный, для того чтобы положить его в казну графства. Сейчас старый граф превосходно понимал, что совершая одну ошибку за другой, ему повезло в том, что когда-то он все-таки надумал и озаботился наследниками. Возможно его сын и является тем самым благородным дворянином, который когда-нибудь снимет это чёрное Проклятие с его души, которое все больше и больше охватывало разум старика. Ведь он действительно похоронил трёх жен, из-за своих глупостей, которые совершил в молодости. В то время, когда учился в магической Академии Империи. Да, практически все дворяне обладают даром. В этом им помогает древняя кровь, которая наличествует у всех старых родов. Тогда на соседнем курсе В Академии училась молодая девушка – вампир, имеющая отношение к правящей семье Великого княжества Карион. Молодой Граф считался неотразимым ловеласом, но эта девчонка по какой-то невероятной причине категорически не хотела поддаваться его чарам. А молодой дворянин всего лишь хотел пополнить свой список побед! Но все его попытки очаровать или как-то привлечь к себе внимание этой молодой кровососки пропали втуне! Тогда он решился на страшный шаг, нарушив все возможные правила Академии. Молодой студент тайком пробрался в запрещенную зону библиотеки, для того чтобы взять кое-какие книги. Он помнил, что против вампиров очень хороши темные заклятия. Хотя ему было очень сложно, но он хотел сотворить парочку таких. Единственное, что не учел, так это величину заклятия и приложенной силы. Посчитал, чем больше силы он вольёт в это Заклятие, тем лучше будет для него. Если это высокородная вампирша не подчинилась ему так, по собственной воле, так он её подчинит по-другому. Но он не знал главного, такие заклятия действовали в большей части на больших территориях. Естественно, руководство магической Академии тут же заметило выброс темной магии. Если бы это произошло днём, во время учёбы, возможно ничего бы и не было. Ведь в это время в лабораториях Академии студенты изучают самые различные магические плетения. Но он делал все это ночью, чтобы утром на глазах у всех высокородная вампирша поклонилась ему и встала перед ним на колени. Возможно он и добился своего результата, молодой граф, который в то время был еще студентом, так и не узнал о последствиях содеянного. Так как буквально через из несколько минут в помещение подвала, в котором он проводил этот ритуал, ворвались маги, охранявшие Академию. Да, для ритуала он использовал кровь людей. Ну кому нужны были эти уборщики и дворники, которых он использовал в качестве жертв? Но как выяснилось, он не имел права такое делать… по законам Империи! Академии такой скандал был не нужен, и поэтому его уже утром исключили из Академии и приказали покинуть ее территорию. Именно тогда разозленный молодой граф и принял решение избавиться от своей сестры, так как теперь стезя Великого Мага, которым он бы наверняка стал, была для него навсегда закрыта. Лишь потом, спустя годы, он узнал то, что его Заклятие все-таки как-то подействовало. Но как оно именно могло подействовать, он не знал. Потому что никто не хотел ему этого рассказывать. А вампиры… Вампиры объявили Охоту на его родных и близких. По какой причине они не желали убивать именно его, старый граф не знал. Но раз за разом они убивали его жен. Создавалось впечатление, что по какой-то причине они не хотят его убивать, заставляя все время видеть смерть своих близких. Возможно когда-нибудь он все-таки и узнает о том, что же именно такое он сделал тогда, когда совершил это Заклятие. Но прошли годы, а ему так и не удавалось узнать результаты содеянного. Более того, ему с большим трудом все-таки удалось обзавестись наследниками, когда он уже был достаточно стар. Как и следовало ожидать, вампиры убили и эту его жену, когда он с ней приехал в свое родовое поместье. Они словно ждали ее здесь. Хотя дети сейчас находились в столице, но им видимо ничего не угрожало. Хотя возможно и из-за того, что когда он устал хоронить своих близких, то разыскал одного темного мага, который обеспечил его специальными амулетами, защищающими от приближения различной нечисти, в том числе и вампиров. Но он потерял столько времени старательно пытаясь защитить свою семью от последствий своих глупых поступков, что сейчас старику абсолютно не хотелось нечего делать. Он сидел в кресле возле огромного окна своего замка, и просто ждал. Он знал, что скоро сюда снова заявятся убийцы вампиров. Но в этот раз, он снял с себя все амулеты, не давая им возможности защитить свое бренное тело. Он прожил свою жизнь в собственное удовольствие. Его жёны превосходно знали, что у старого графа хватало любовниц. Единственное, о чем он всегда заботился, чтобы у него не было бастардов. Он был правильным воспитанником своего отца и не собирался делить свое имущество ни с кем. Даже в завещании он заранее указал то, что его дочь не получит никакого приданого или наследства. Если кто-то захочет взять ее в жены, пусть берут с тем, что есть на ней. Может быть ее брат захочет дать ей что-нибудь. Но это уже будет его личный поступок, поэтому старый граф сейчас абсолютно не ждал никого. И удивился, когда ему старый слуга сообщил о том, что прибыл какой-то молодой дворянин с просьбой встретиться с графом. Судя по запыленному костюму этого дворянина, вошедшего в помещении и вежливо поприветствовавшего графа, он ехал издалека. Если присмотреться к многочисленным украшениям и узорам на его костюме, то можно было понять, что это скорее всего какой-то Столичный Франт, по какой-то причине покинувший столицу.

– Итак, молодой человек, слушаю вас? – Верный слуга аккуратно накрыл ноги старого графа теплым пледом и поставил рядом бокал с вином. – По какой причине вы решили побеспокоить старика? Неужели в столице могло случиться что-то такое, что вы решили сообщить это мне лично и срочно?

– Ваше сиятельство, вы как всегда блещете своим умом несмотря на болезнь? – Как-то зло усмехнулся молодой дворянин представившийся виконтом Браги. – Вы действительно угадали, я приехал из столицы. Ситуация там далека от идеала, особенно благодаря тому, что ваш сын совершенно не следит за тем, как на вашей семье могут отразиться возникшие проблемы. Именно об этом я хотел с вами поговорить, возможно хоть вы сможете на него повлиять?

– Какие-то проблемы могут отразиться на моей семье? – Вяло усмехнулся старый граф, отпивая из своего бокала вина. – И что же там такое могло произойти, с чем не может справиться мой сын? Молодой человек, вы ничего не путаете? Во-первых, меня интересует то, по какой причине вы заинтересовались делами моей семьи? А потом уже всё остальное!

– Я намеревался жениться на вашей дочери. – Совершенно не сомневаясь в том, что он говорит заявил молодой дворянин. – Мы любим друг друга, но ваш сын постарался оградить вашу дочь от моего присутствия. Хотя она сама желала покинуть дом вместе со мной, чтобы вернуться сюда. Как я уже говорил, возникшие проблемы угрожают чести вашей семьи. Но ваш сын категорически не пожелал выслушать меня.

– Моя дочь хотела с вами покинуть резиденцию моей семьи, чтобы вернуться сюда? – Тихо пробормотал себе под нос старый граф, снова отпивая глоток вина. – Что же там такого произошло, что вы решились на подобный поступок, явившись ко мне? Я в первый раз слышу о том, что вы намеревались женится на моей дочери. И не считаю вас вправе принимать подобные решения. Так что там могло случиться такого, что может угрожать чести моей семьи, и с чем не может справиться мы сын?

Тогда этот молодой выскочка начал рассказывать старому графу историю произошедшего в столице. Старик превосходно чувствовал то, что этот паренек многое утаивает и не рассказывает. Видимо это многое касалось именно его и его поведения. Старик слишком хорошо знал своего сына и отлично понимал то, что Арно никогда бы не стал на пути счастья своей сестры, которая собиралась бы замуж. Скорее всего это дворянин решил сам жениться на ней ради её наследства. Тихо усмехнувшись старик продолжал слушать историю. Этот виконт даже не знал ещё того, что девушка абсолютной ничего не имеет за душой. Как уже было сказано ранее, старый граф не собирался делить свое имущество. Услышав о том, что появился сын бастарда, граф тут же зачерствел лицом. Он думал, что этот урод, благодаря которому когда-то умерла его сестра, уже давно где-то сгинул. Когда-то он даже делал заказ для ночной гильдии, чтобы те убили темного мага. Но согласно их информации он тогда отправился в Проклятую Пустошь, где и пропал. Видимо всё-таки он тогда выжил, и сумел вернуться. Но то, что у него ещё и появился сын, было некоторым удивлением для старого графа. Сейчас виконт рассказывал, как его целой толпой избивали в школе Ласки. Услышав это, старик усмехнулся. Он отлично понимал, что подобному просто невозможно было произойти. Он знал старого наставника этой школы, и знал что тот просто не допустит нападения на своих учеников вооруженных дворян. Этот виконт даже сюда, в старый замок графа прибыл не один, а с тремя своими подручными. Эти мелкопоместные дворяне – помещики пытались выслужиться перед более богатым дворянином. Да, это давало намёк на то что этот виконт имеет какие-то средства. Но граф Морин был одним из самых богатых людей Империи. Он стоял наравне с герцогами, имевшими огромные территории в своем распоряжении. Один только порт, имевшийся на его территории, приносил огромный доход. И это не считая рудников, в которых добывались драгоценные камни! Внимательно разглядывая этого молодого хлыща, который не скрывая эмоций яростно размахивая руками, рассказывал о том, как он сопротивлялся и пытался добраться до сына бастарда, чтобы убить его, старый граф понимал, что тот просто врёт. Он слишком долго жил в столице при дворе, чтобы иметь возможность определять подобное. Этот молодой дворянин даже не научился скрывать своих эмоций. Бегающие глаза и раскрасневшееся лицо говорили о том, что он постоянно выдумывает то, что говорит. Если бы он говорил правду, то его взгляд был бы направлен прямо. Он же постоянно возводил глаза к небу, старательно выдумываю то, что говорит.